但万衍麟还是高估了自己的运气。他没想到的是，人生没有最差，只有更差。
被退婚之后，万衍麟寄情工作，更加拼命，却不想在他尽心尽力工作的档口，也会有意想不到的状况发生。
入冬后，因领导的要求，要扩大生产，以组为单位搞‘深耕’，要求煤矿产量要翻好几番。他所在的煤矿小组来了很多新晋的学徒，都是从社会上招收来的，年纪小的孩子，年纪都跟万衍麟差不多。领导向上级打了保票，他们自然也要全力以赴。万衍麟算是‘前辈’，自然首当其冲，以身作则，成了最卖力的那一个，跟着他一起干活的人自然也得全力以赴。但他们也并不服万衍麟的管教。
很快，闷热的矿井和伸手不见五指的工作环境，就让这些小孩受不了了。一天下井前，万衍麟清点人数，发现少了一个。少一个人就意味着少了劳动力，比别的小组天然地就有了劣势。万衍麟不甘落后，立刻派人去找，但找遍了矿场都没找到他。
这下万衍麟更担心了。生产放一边先不谈，他生怕那人提前独自下了井，遇到危险。毕竟井下的世界错综繁杂，稍不留神就会迷路，偌大的矿井很难救人。
为了学徒的安全，那一天，万衍麟所在的小组几乎都旷了工，四下找人。可找了一整日，临到收工都没有找到他。万衍麟正寻思着要不要汇报给领导，但是一想到领导抓生产，里里外外地忙，自己这点儿事情都处理不好，可能会引来领导的不满。又不敢说，只能将组内所有人都留下来继续找。
那一夜万衍麟都在矿上，寻了一整夜，正准备给领导打报告，谁料第二天一早，就有人来跟万衍麟通风报信，说：“麟伢子，你组里那个小娃娃，昨儿已经逃回家了。今儿看到在集市上卖苞谷咧！”
万衍麟这才知道，人根本没出事，只是不负责任，一声招呼都不打就逃回了家里。
万衍麟气不打一处来。他牺牲了整个小组的劳动时间，里里外外地找人，却不想他根本就没上山！
“去把他找回来，今天不论如何都要见到他，让他给我们、给领导一个交代！”万衍麟在气头上，立刻吩咐另外两个学徒去把他带上山。
“可他要是不肯回来呢？”毕竟都是临时找来的人，也都是血气方刚的年纪，真不想干了也无可奈何。
但万衍麟不管。他道：“他在我们小组，只要还没打报告，就依然是我们小组的人。他要是不肯回来，绑都给我把他绑回来！”
万衍麟做事认真，一丝不苟，雷厉风行。手底下的人也有样学样，得了他的命令，便雄赳赳气昂昂地下了山。可万衍麟没想到的是，由此便闯下了大祸……
那两名学徒跟着万衍麟找了一天的人，对那个逃跑的学徒也是满肚子的怨气，不由分说，直接将他当作了逃兵。拿了麻绳，去到山下，直接将那学徒于闹市之中、众目睽睽之下，将人绑了上来。
这一绑可不得了。这学徒也是个不怕事的，知道自己跟矿上没有强制劳动关系，虽然不告而别是不对，但是万衍麟将他五花大绑，侵犯了他的各项权益。他的家人四处一告，此事传到矿上，万衍麟作为组长，不仅被大会点名批评，还要当着全矿场的工人、领导的面作检讨。
检讨的过程自然是万分丢脸的。但比丢脸更糟糕的是，很快，这件事情就传得沸沸扬扬，那家人不依不饶，发动学生们一起闹到矿上，说他是“封建余孽”、“不把人当人”。更有甚者扯出了他家的地主成分，将他扣上了‘地主做派’的帽子。
此事愈演愈烈，矿上的领导虽然想保他，但还是保不住。为了平息众怒，他被调离矿场，经由领导调解，去了隔壁的炊事班，当了一名后勤管理员。
虽然都是国家单位，可是一个跟生产挂钩，一个只是后勤，待遇天差地别。可以说，他的人生从此更加灰暗——他要在这食堂里切一辈子菜，领一辈子十五块钱的固定工资了。
这比被退婚还要凄惨。
一个师范生来食堂当了炊事员的事情很快传开来，工友们对他的态度，也不如在矿山时那样友好。
过去在矿山上，万衍麟有一门在学校教书、医院工作的亲家，大家多少都会对他高看一眼，也会更多地照顾。后来熟悉之后，知道他是一个工作上进、踏实肯干的人，哪怕后来被退婚，大家也不会嘲笑他，甚至会同情他，平时有什么好吃的都会给他留一份。可是到了炊事班，关于他的传闻就多了起来。其中最离谱的，当属他被退婚后，意志消沉，不好好工作，跟领导对着干，这才犯事被开除。人人看他的眼神都有些怪异。尤其当看到他一个人看书，钻研一些他们看不懂的东西，就会觉得他精神有问题。
“他家中贫穷、成分不好、没有前途，人还是个傻的。成天看书，也不知道能看出个什么花儿来？难怪未婚妻跑了。”
“换我是他未婚妻，我也跑。成日就知道躲懒，能有什么前途？”
炊事班里大多都是小学没有毕业的，大家家庭背景都差不多，也都是祖上犯过事的，不会拿成分说事，可是不干活这一点，却会遭人白眼。过去万衍麟爱学习，大家会夸他有上进心。可是到了炊事班，这样的行为就过于特立独行了。哪怕万衍麟干好了自己的记账的活儿，可在炊事班的人看来，他就是不作为的。对他的怨气与日俱增，便只能拿他的未婚妻说事。
“谁未婚妻跟人跑了？”运输队的工友李道锦路过炊事班，看到一群人围在一起，向着一处指指点点。一副既兴奋，又无奈的样子。表情十分精彩，不由得好奇。
“锦妹子，你看，那就是我们被退婚的炊事员，万衍麟。”工友曹得闲兴奋地向李道锦介绍万衍麟的事迹。李道锦听了，表情十分震惊。
“你也觉得他很有问题对吧？一个炊事员，不就是个掌勺切菜的？书看多了能帮他把菜炒出新鲜花样来不成？可他看的也不是食谱呀！”曹得闲在李道锦面前喋喋不休，一来是觉得万衍麟着实可笑，二来也是想和李道锦多套套近乎。男女有别，聊起天来就更有意思。平时遇不上的人，今儿碰见了，可不得添油加醋的好好说道说道？
而李道锦虽然确实很惊讶，但是却不是惊讶于他的人有多奇怪。而是惊讶于，自己曾见过他。
在城外人人都避之不及、谈之色变的水涡坑里，她曾见过他。
以及，他死去的祖父。
水涡坑一直都是东岳观处决犯人的地方。它远离闹市，虽然叫‘坑’，但其实是一个圆圆的土丘。那一天，最后一批‘土豪劣绅’被枪毙，其中，就包括了他们的祖父。
万衍麟的祖父万聿荇，以及李道锦的祖父李宪祖，都被冠上了‘土豪劣绅’的帽子，在游街示众之后，被推到城外的水涡坑枪决。
随着“砰砰砰”的几声枪响，那些‘大地主’纷纷倒下，落在铺了石灰的土坑里，惊起了不少灰尘。围观的人群不少，但几乎没有本家的子弟，原因很简单，谁都不想跟‘大地主’扯上关系，哪怕对象是他们的祖父，他们也不愿意去给他们收尸。
李道锦全家也没有人敢。于是当第二天县政府的人问到他们家的时候，他们家没有人吭声，让政府看着处理就好了。万家应当也是如此，却不想，公安队的人说：“万家已经有人去收尸了。”
“谁？”李道锦的哥哥李道平很疑惑，明明几家人都商量过要明哲保身，怎么万家先去了人？
“万衍麟。”
政府部门看管尸体的人说完，李道平不敢相信自己的耳朵。虽然他跟万家的人不熟，但是万衍麟的名字他还是听过的。
万衍麟会读书，八岁时就已经是远近驰名的神童。后来更是连跳两级，在别人还在上小学的时候，就已经快要念完初中。不过，他就算再是个读书的神童，终究只是个十二岁的毛孩子，因为营养不良，又瘦又黑，身板还没自己一半大，怎么就能去收尸了？
“还真就是他。”政府部门的人回了准信，这让李道锦很是惊讶。
由于万衍麟的身先士卒，也没有引来什么别的过激反应，其他几家的人才去把自家老太爷、太婆的尸体给收殓、下葬。
虽然这件事情已经过去十年了，但是在李道锦的心里，还是印象深刻。因为在此之前，她的哥哥李道平，作为李家的长子、长孙，大了万衍麟近十岁，也依然不敢出面。于是在万衍麟的对比下，他似乎十恶不赦，极为不孝，由此，便着实恨了他许久。
人的厌憎和不喜，究其根本是对自己无能的愤怒。万衍麟就像一面镜子，照得其他子弟都很是难看。
一个十二岁的孩子都明白的道理，李道平不懂；十二岁孩子都不怕的事，他怕。于是他就更加讨厌万衍麟，好长一段时间，家里都不许提起‘万’这个字眼。
但就算李道平很讨厌万衍麟，对年幼的李道锦来说，她却暗暗地关注着他，对他很是好奇。好奇这个跟自己同龄的男孩，为什么比哥哥还要有责任和担当？
这件事情着实吸引了她一阵子，后来也辗转打听过万衍麟的去向。但成分不好的帽子扣下来，人人都不好过，渐渐地也听不着他的什么消息，也就忘了。却不想他们如今竟然在一个厂上班，而她是运输队的小领导，而他只是炊事班的一个伙夫。
这不应该啊……李道锦很是疑惑。
“你说他因为什么消沉来着？”李道锦临走前，又问曹得闲。
他道：“媳妇儿要退婚，可不得消沉吗？”
“哦，这样……行，我知道了。”李道锦听了点了点头，就继续回去干活了。
“你知道什么了？”曹得闲看她一副若有所思、有所计划的样子，觉得很是疑惑。
照理说工友之间，扯扯闲篇儿，说完就忘了，而她怎么好像想得更多，一副心事重重的模样？
“你想干嘛？”曹得闲觉得她有点儿不对劲，忙问她。
“不干什么，但是他媳妇儿跟人跑了，这事儿，值得思量思量！”李道锦笑了笑，说完，很快就离开了。
而自从李道锦跟曹得闲聊完，也不知怎么的，万衍麟这一场干干净净、清清爽爽、没有第三者插足的退婚，在旁人眼里，就传成了他媳妇儿红杏出墙，跟人跑了。
从此以后，万衍麟在矿场里的日子，就更不好过了。