杨青英也是地主家庭成分，原本是见不能挑、手不能提的主，但自从知道自己的处境之后，只用了一个晚上的时间就认清了现实，从此以后，该劳动就劳动，比旁人都勤快、都要拼命。她文化一般，就四处给人当裁缝，也卖过桐梓、砍过树、挑过柴火，总之哪里赚钱就去哪里，什么能换钱、换粮食就做什么，再也没有一丁点儿的小姐架子。甚至站在路中间骂起街来，也是半点不输给那五六十岁的老婶娘。不为别的，只为不骂就没有活路。
“你以为我不想体体面面的活着吗？活不了！不争就没有，不抢就轮不到咱！”每每向悠安让她收敛着点，别跟左邻右舍、跟领导过不去，她非但没有偃旗息鼓，还会指着向悠安的鼻子回骂过去，连他一块儿说：“你当我愿意变成泼妇？还不是被逼的！但凡你有点儿心眼，凡事为了我和孩子们往前多够那么一步，我都不需要站在这里骂街。不争不抢，那就真的什么都没喽！”
向悠安从结婚开始，就一直被杨青英骂。骂了十年整。一开始还会回嘴两句，但日子久了，不论杨青英怎么骂，他都闭上嘴，任由她挤兑。在没有被骂的日子里，每天都乐呵呵的。于是在厂里人缘极好。没回早上，听见杨青英在骂人，都会打心眼里心疼他一下，时间久了甚至有人跑来给向悠安吹耳旁风，说：“那巷子当头口，有一个小寡妇，家里那个刚死了两年，孤儿寡母的就一女孩儿，杨青英那么看不上你，干脆就换一个！”
在那个年代，流氓罪很严厉，但杨青英每天从老骂到小，颇有一种当天就要离婚的错觉。大家心疼向悠安，也在情理之中。
但向悠安却斩钉截铁的拒绝了。还不止一次。
反正甭管杨青英怎么跟他吵、跟他闹，他都只是一笑而过，让杨青英把心里头那些火都往外发了便算了事。
“你图什么啊？”一个车队的同事问向悠安：“你一个抗美援朝下来的老战士，还参与修建了成昆铁路，是功臣！凭什么被她一地主成分的娘们挤兑？”
“因为……我打小就喜欢她。”
“啊？”
向悠安说完，一个人‘嘿嘿’地笑，同事赵有全就更不明所以了。
一个地主成分的女人，跟一个抗美援朝的小战士，还能从小有感情纠葛？
实在不应该啊！
向悠安又道：“以前我爸在她家做长工，我们全家都指着她家活，她从小就没把我放眼里过。”
“那你还喜欢她！”同事觉得不可思议。
向悠安依然‘嘿嘿’地笑，沉默了会儿，才说：“不仅喜欢，还很感恩。原以为我跟她一辈子都没有可能，但现在她不仅是我媳妇儿了，还是我三个娃的妈，每天哪怕光听着她骂我，我也觉得开心。家里有个热乎气儿，比啥都强。”
工友：“……”
工友眼下听不大明白，但向悠安的下一句话，便让他明白了。
向悠安说：“我们那一个班，只有我一个人回来了。”
十九世纪五十年代，在万衍麟在挨家挨户敲门、想法儿找人跟他一起殓葬祖父，人生处于迷茫期的时候，年轻的向悠寿刚从抗美援朝上下来。
年纪轻轻的他刚经历了战火，见过了生死，这让他比其他同龄人也多了一丝沉稳。哪怕乡亲们夹道欢迎，倍受群众追捧，也没有让他感觉到很快乐。他是幸运的，能够全须全尾回到了故土。但也有一部分人，永远的留在了战场上。那些共同经历过战火的战友们，将他们年轻的生命永远的留在了遥远的彼方。
可其他人却把他当作为国打了胜仗的英雄，地位颇高。于是他刚一回到家乡，便被媒人踏破了门槛，都争相抢着想给他介绍对象。这在过去是从未有过的待遇。
向悠寿的家庭条件不好，一直是贫下中农，奶奶早年被土匪看上，带到山上做了填房。而父母亲则在地主家里做长工，才勉强将他养大。他应召入伍，参与剿匪，等回来的时候父母已经去世。无牵无挂的他在解放后，又马不停蹄的上了抗美援朝的战场，成了抗美援朝的队伍里最年轻的小士兵。他扛过枪、打过仗，背过战友的尸体，受伤后还不肯退居二线，坚持在战场上开车做后勤。几年战场滚了一遭下来，身边的战友几乎都死了，只剩下他一个。
于是这样的他天然的比同龄人多了些沉稳，也更加感恩。
给向悠寿介绍对象的人踏破了他老家的门槛，可他连照片都不肯看一眼，只问邻居姚婶子：“杨青英嫁人了吗？”
婶子一愣，好一会儿都没反应过来他说的是谁。
“就那个喜欢穿黄色衣服，扎个小辫的。”向悠安提醒。
杨青英青春活泼，一张巧嘴，叽里呱啦，配合着她时常穿着的明黄色的衣裳，格外的扎眼。镇上的人几乎都知道她。
“她啊，当然没有！”婶子面露嫌弃，接连道：“她怎么可能嫁得掉！仗着自己有几分姿色，鼻孔长在头顶上，看谁都不顺眼。可要我说，她也得看看自己是个什么条件！地主成分，谁沾谁倒霉！就她这样的还挑？能有个人娶了回去，有口饭吃都算不错了！”姚婶子倒豆子一样发泄了一通，说完才一愣，问：“你问她干嘛？你不会……看上她了吧？你听婶一句劝，可千万别往那头想！她可是个祸害，别让她霍霍了你一辈子！”
大地主成分，在那个边带走在哪里都被人看不起，仿佛一个行走的瘟疫，让人躲闪不及。
可向悠寿并不介意。他认真地说：“我就看好她了。想娶她，您帮忙想想办法，成吗？”
向悠寿的要求让所有人不解。所有人都极力劝阻，就连他的直属上司也不愿意他娶一个地主成分家庭的女孩儿。
“你可要想好了，娶了她，你的前途就算是全完了。”
在那个年代里，成分比什么都重要，他一个家世清白的小士兵，跟地主家庭成分的女儿搅合在一起，就脱离了群众的路线，是要被钉在耻辱柱上的。虽不说会被开除军籍，但往上升的机会肯定是没有了的。
向悠寿毫不介意，几乎想都没想，就说：“以前家里穷，不敢喜欢她，就算偶尔撞见、看见了，也只敢躲起来，多说一句话都不敢。可现在想来，我应该是从小就喜欢她吧？哪怕现在，我都还记得见到她的时候，脸红心跳、不敢看她的感觉。这么多年过去，男未婚、女未嫁，现在也还想娶，没前途就没前途吧。前途对我来说……没那么重要。”
他是被战友护着活下来的。懵懵懂懂的年纪，却已经经历了生死别离。于是他最渴望的，还是那一份亲情。能让他感觉到年少的影子还未走远的错觉。抓住那么一丝丝少年的欢愉。
向悠寿的请求被否决了，他只能自己私下去找杨菁英。可是她家原先的小洋楼已经被拆除，只剩下满院子荒芜，余下的什么都不剩下。从废墟残垣之中就能看出这里什么都没了。人、物件、牲畜，都没了。只剩下一片荒芜。
他们也不肯告诉向悠寿杨菁英现在在何处。向悠寿就只能等着，然后托人去找。
向悠寿和组织对抗、和身边的友人对抗的时候，杨菁英本人对此一无所知。她整日都在苞谷地里，佝偻着腰，摘一茬又一茬的苞谷。摘完了，还要把叶子都收拾干净，为下一茬庄稼的收成作准备。一天十二三个小时，几乎都没直起过腰。这与她从小的生活环境大相径庭。
她从小生活优渥，是个是指不沾杨春水的大小姐。光伺候的丫鬟都有两个。哪怕生逢乱世、战火连绵，父母的庇护也几乎没有让战火波及到她身上来。直到解放后，她的父母相继去世，她和几个姐姐妹妹、弟弟才真正变成了无依无靠之人。甚至，因为成分问题，比其他人都不如。真正沦为了社会的最底层。
她到了嫁人的年纪，几个姐姐、妹妹都嫁给了条件极为贫困的家庭，而哥哥和弟弟娶的媳妇儿都是瘫痪的、缺胳膊少腿的，她无法说服自己嫁给这样的人。无法为了一口饭委屈了自己，于是只能更加努力，靠自己的双手解决温饱问题。
眼看着年纪大了，说不着急是假的。一个女人活在那个年代想要靠自己的双手养活自己不难，但无数双眼睛盯着她，见天的总有人来张罗对象，可她喜欢的对她不满意，来的全是她无法接受的。她无法说服自己嫁汉、嫁汉，只是为了穿衣吃饭。相了好多都不中，等到年纪稍微大一些，那些原来她相不中的人都有了妻儿，她反倒成了孤独孑立的那一个。
她觉得这样下去不行。
杨菁英将卖了两个月苞谷换来的钱买了一匹布，做了一套鲜艳的新衣裳，又扎了两根红头绳。在大伙儿饭都吃不饱的时候，她把自己打扮得光鲜亮丽，都不知道她要干什么？
她也不说，就只是从此卖苞谷，也要跑到那部队外头，整日的晃悠。直到，向悠寿躲躲闪闪地找来，几天都不敢跟她搭话，最后不得已找了个说亲的婶子来，她的眼神里才终于又有了一点儿光。
“嗨，你怎么不早说啊！求亲而已，你直说我又不会拒绝你，何必浪费这礼物？”
向悠安为了不那么唐突，给了婶子两袋子面粉，她才终于不情不愿的来说亲。
杨菁英当即把做的那身鲜艳的新衣裳给脱了下来，回屋去换了身破烂的衣裳，那一身鲜亮的花袄子便再也没拿出来。就连结婚那天晚上，都没有穿。
“为什么不穿？”向悠寿问她。
“咱俩这么熟了，没必要。”杨菁英一句话，让向悠寿很是疑惑。
她紧接着又补充道：“我知道自己条件不好，想要嫁得好得靠一点点旁门左道的办法。我拥有什么？还不就是零星的一点儿美貌？换了衣裳不过为了想给自己博一个好前途、好丈夫。但那个人是你就不必如此大费周章了。毕竟，你喜欢我，也不是一天两天了。”
原来她都知道……向悠安愣了好久，才局促地笑了笑，不好意思地低下了头。
原本杨青英对他的印象已经很浅淡了，但向悠安那闪躲的神色，只一眼，她就认出来，是当年那个小长工！
而杨菁英再去打听了一下，就知道这个男人就是她要找的人。不仅家世清白条件好，还特别的喜欢自己。在未来，可不就是她说往东，他就不敢往西的关系？如此牢固的关系，自然也就不必她大费周折的去讨好了。
“布料不便宜，留着以后给女儿结婚穿。”杨菁英妥善收好了那一身衣裳，向悠寿一听她决定把这身衣裳留给他们以后的女儿，顿时也没有了什么怨气——虽然杨菁英心思活络，八面玲珑，可再怎么设计周旋，也不过是为了他们以后过好日子。他还有什么不满意的？
婚后，和平年代到来，野战军改编铁道军，二人从此踏上了修建成昆铁路的道路。杨菁英也就此随军，再也不必过有上顿没下顿还人人喊打的日子了。