雅房中，朦胧白烟从青铜香炉里袅袅逸出，消散在红烛摇曳出的一圈暖光之中。
常安宁半躺在锦秀软塌上，以胳膊枕头，意态慵懒而自得。方才穿的板正严实的华服，如今也是松松垮垮，领口露出一截雪似的脖颈，竟是比女子还要俏丽如玉。
“公子，酒水已经送去了。”小厮回来复命，将托盘放到桌上。
常安宁哦了一声，将腰中配剑放在桌子上。剑柄上挂着一只铁铃，铃铛就在此时轻响了两声。
八娘子本来端坐着，眸光里忽然透出几分迷离与餍足。
常安宁看了托盘一眼：“她把酒水收了，估计这心里就服气了。”
“韩公子，何必搭理隔壁那位，他服气也好，不服也罢，都挡不住你情我愿的。”八娘子轻摆腰肢，靠着常安宁坐下。
“事关重大，任何细节都要处理得妥帖才好。不然，你怎么能让我见白爷呢？”常安宁说完，扭头看着八娘子，慢悠悠地说道，“一万两银票已经给过去了，你们也该兑现承诺，让我见白爷了吧？”
八娘子为难地道：“韩公子莫急，最近你也知道风声紧，白爷不好出面，韩公子要先证明自己的诚意才行。”
常安宁眯了眯眼睛，骤然出手，捏住了八娘子的下巴！
八娘子啊了一声，惊惶地看着常安宁。
“再过几日你就赎身了，现在不让我见白爷，我上哪里找你？”常安宁语气里充满了威胁意味，“你们承诺给我的，一万两银子，可保我三甲进士的！”
八娘子慌了，挣脱常安宁的钳制，急声道：“韩公子慎言！小心隔墙有耳！这件事传出去，别说见白爷，咱们的命都未必能保得住！”
“哼，怕什么，鸨母不都是白爷的人吗？”常安宁哼了一声，摆了摆手，让小厮出门。
八娘子惊恐万分，看着小厮将门关紧了，才低声说道：“现在是，以后不是了。”
“什么意思？”
“以后不能在青花酒楼里见面了……韩公子放心，哪怕我被赎身了，也是会替白爷做事的。”八娘子目光闪烁，似乎在掩饰着什么。
常安宁皱眉，似乎明白了什么。
他没再说什么，只是淡淡地开了口：“我掏钱之前，你们可没告诉我说，还要证明我的诚意。”
“交易牵涉的人太广，如果不提前验明诚意，万一出了事，那可是全盘覆灭！白爷怎么会冒这样的风险？”八娘子振振有词，“韩公子，您要的是功名利禄，既然都舍得付出一万银两了，怎么还吝啬再多做一步呢？”
常安宁坐直身体，紧紧地盯着八娘子。
“如果我不买了，那一万两能退回给我吗？”
八娘子一怔，娇媚一笑：“韩公子，您在说笑什么呢？曲子听了，我这个人也陪你了，那一万两是花酒钱，怎么还能退呢？”
常安宁眯了眯眼睛，心底升起一股寒意。
果然好手段。
青花酒楼只是一个幌子，这里实际交易的是科举的功名。价格是一万两白银，只收不退。
即便后悔了，这银子也是不退的，因为表面的名义是花酒钱。
“那，怎么证明我的诚意呢？”
八娘子还以为常安宁妥协了，撑起上身靠了过去，伏在常安宁的肩膀上，在他耳边轻轻吐出四个字——
“杀一个人。”
“杀谁？”常安宁下意识地问。
“杀了大将军府的公子，常安宁。”八娘子勾起唇角，眼神阴毒。
常安宁无语一瞬。
他不确定八娘子是不是识破了自己身份，肩膀一抖，便将八娘子震得跌到一旁。
“那是小爵爷，身边高手林立，而我就是一介书生，手无缚鸡之力，如何能杀他？”常安宁冷笑着看八娘子，“白爷未免也高看我了吧。”
八娘子顿了顿，无奈地道：“这小爵爷一直在追查白爷，白爷也是急了，才给常安宁下了追杀令……其实我觉得小爵爷中了毒，外界一直都传他天生短命，倒是也不用急于一时。”
“这件事还有转圜的余地吗？”常安宁问。
“有，换个人杀。”八娘子看着常安宁的眼睛，眼眸中冒出丝丝凉气。
常安宁从鼻翼中哼笑一声：“我懂了，这青花酒楼里曾经有枉死的人——九娘子，莫非她是因为这个原因被杀的？仅仅是为了证明诚意？”
提起九娘子，八娘子的面上顿时蒙上了一层悲戚。
“那是我的妹妹，她被王知舟选中，不能不死。”八娘子低下头，“不过，她也算是为了八爷而死。”
常安宁慢慢攥紧
“就杀——隔壁的那个西域男子！”
常安宁：“……”
……
窗外，金喜月正像八爪鱼一般附在墙上，小心地听着房中的动静。
此时，她模模糊糊地听到八娘子说的话——
就杀隔壁的那个西域男子！
隔壁的……
西域男子？？
金喜月茫然回头，望向自己雅房的窗户，忽然反应过来。八娘子说要杀的人，不会是自己吧？
她不过是今天吃醋，阻拦了下常安宁点八娘子，就被盯上了？
金喜月只觉得手心里出了一层薄汗，赶紧将耳朵再往窗户上贴了贴。只听常安宁问：“为什么杀她？”
“那人来自西域，不参加任何殿试，却一直留意我，想点我弹琵琶《阳春曲》。这曲子只用于暗号，他怎么一而再，再而三地要启用这个暗号？所以此人可疑，当杀！”八娘子的话充满了杀意。
金喜月听到，两眼一黑。原来是这样，她以为伪装得天衣无缝，实际上早已暴露了！
现在是逃，是留？
金喜月思索了一下，决定回到自己的雅房里去。她像壁虎一般在墙壁上攀爬着，够到自己雅房的窗户后，轻轻一荡，整个人就利索地钻了进去。
合上窗户后，她蹑手蹑脚地走到床前，上床盖被，才泄愤地捶了床板一下。
可恶！
本来只是想刺探常安宁有没有沉迷于八娘子的美色，却没想到听到两人不是讨论杀人，就是讨论如何杀人。
这个杀人的目标还是冲着自己来的！
金喜月睁大着眼睛望着黑暗，心里盘算着常安宁会在什么时候“动手”。忽然，门板响了一下。
她心头突突跳了起来。
透过影影绰绰好的床纱，她看到房门悄无声息地开了，一个黑影闪了进来，重新将房门关上。
常安宁，他来“杀”自己了。
金喜月咬着牙，也不知道紧张什么，笔直地躺在床上，看常安宁慢慢掀开了床帐。她心里已经下定决心，无论他做什么，她都不会挣扎。
蓦然，那个黑影压了下来，将她的嘴捂住，然后在她身边躺了下来。
金喜月还是没忍住，下意识地飞出一拳。常安宁堪堪用掌心接住她这一拳，低声道：“你干什么？我又不杀你。”