自见到初见月气势汹汹向前，王莽便紧张得盯着，她一扬手，他登时挣扎着要起身。
可他方动了一下，脖子便被人不轻不重地一碾。
顾衍警告的视线落到他身上，言下之意再明显不过，讨价还价的筹码都没了，他若敢有一分一毫地非分之想，便只有就地正法的命。
是以王莽只能眼睁睁看着离自己不过三步之遥的恩公，被胡椒水泼了一头一脸，辣的翩翩风度全无。
眼见这坑货尚书风度全无，初见月心里终于舒坦了些，目光复杂地望了望站在他身后的云裳，终究什么都没说，白着脸往回走。
顾衍对她这举动颇为赏识，看着陈堇轩脸色通红，狼狈擦眼泪的模样，甚至勾起抹笑：
“陈大人，你可叫我好找。不知这强盗窝是有什么惊世财宝，值得你违抗圣旨，忤逆陛下也要前来？”
顿了顿，他又瞥了眼一侧目光惊惶的少女，当下便猜出了她的身份，接着逼问道：“还是说这云裳姑娘背后有什么让你必须来此一遭的理由？”
顾衍了解陈堇轩，那不是个为小情小爱折腰的人，况且云裳的年纪夸张些说是他女儿也不为过，他来此地寻她，必然有更深的原因。
云裳站在一帮忙擦胡椒水，这辣味儿十分冲，她光是站在旁边，便被熏得眼泪直流。
可想而知此时初见月心里是多么的崩溃。
陈堇轩睁不开眼，只能无奈又自嘲地一笑。他知道顾衍是奉陛下之命前来，三言两语间便问到了关键处，自己说与不说，这山寨与云裳都难逃一劫。
“陈某自知罪孽深重，只是时不待人，有些事未曾与公主说清，小侯爷若想听陈某一言，还请放了这些人，就当陈某请小侯爷入寨中喝两碗茶。”
他闭着眼，虽然狼狈急了，语气中仍是不急不缓，一如平素那般温润谦和的模样——亦是顾衍看着就烦的模样。
陈堇轩向来是朝中最会做人的老狐狸，做任何事都会给自己留一条退路，这一件叫前朝后宫皆震怒的事简直不像他所为。
换言之，他为这件事留下的后路，一定是足够让顾衍，或者是让皇帝不会杀他的筹码。
“陈大人对这些强盗倒是比对同僚客气。”
衒机司被暗算的时候他默不作声，轮到这强盗要死了，倒是知道及时出来阻止了。顾衍心中冷笑，低头望了眼时刻关注动向的王莽，轻飘飘得抬脚，仿佛自己踩着的不是人家的脖子，只是一片山间野草。
“小侯爷，请。”陈堇轩仿佛听不见他话中的奚落，在云裳搀扶下，向着他做了个请的手势。
说罢，他忽然又歉然笑道：“初见夫子也请上座，没想到此番竟连累了你。”
初见月倚靠树干站着，在辣椒水的催化下，她觉得自己就像那麻辣烧锅里的一块肉，又辣又烫地下锅，痛地皮肉翻卷。
听陈堇轩这么说，她只是抬眸看了眼，起身默默跟上，懒得回答。
顾衍回头瞥了她一眼，觉得没什么大问题，便转身向山寨中而去。
山寨的位置十分隐蔽，众人跟着一瘸一拐的王莽，又越过几条溪流，方才到达位于左侧半山腰的寨子。
门前立有两个简陋瞭望台，一左一右站了两个十七八岁的少年，见呼呼啦啦来了一群人，大哥们瞧着又都不太好，赶紧跑下来，警惕地望着那几个穿着官服的人。
“没事儿，你们回去吧，这是恩公的……客人，叫厨房烧点好酒好菜来。”王莽想挥挥手，却因两条手臂都折了，只好改做点头，说到一半，又想起恩公是个文人，添了句：
“再沏两壶好茶来！”
“奴家去吧。”
话音刚落，便有个细语软哝的声音传了过来，正是一直不曾开口的云裳。
她接过站岗少年手中的柴火，主动揽过沏茶这等可能强盗并不会的细致活，走前欲言又止地望了初见月一眼。
初见月没有吭声，并不打算在这里刨根问底。
王莽亲自领着陈堇轩来到堂屋，除了他，山寨其余人都去了别处，甲三甲四在外头看守，只留下顾衍等在这里说话。
“恩公，你的眼睛可无碍？那小娘儿……小娘子下手可真狠！”他见恩公仍是不能将眼睛完全睁开，心中紧张万分，亲自打水给他清洗，差点脱口爆粗。
初见月本就不好的脸色更是黑了几分，冷着脸起身，看也不看他，只对着顾衍道：“顾大人，我就不在这儿碍事了，先出去了。”
岂料她才说完，顾衍却伸手点了点自己一侧的椅子：“坐着，审完再走。”
这不审陈尚书么？还要她留下干嘛？朝堂上的隐秘是她能听的？初见月唇上已经没了几分血色，还是忍住了甩脸就走的冲动，板着脸坐上椅子。
毕竟现在在人家强盗的地盘，在这里得罪顾衍，自己可就真里外不是人了。
见她坐下，顾衍方将视线转到陈堇轩身上，等他用水稍稍清洗了眼睛，先挑了个不会涉及朝堂隐秘的问题：“陛下赐婚长馥公主下嫁于你，你究竟有何不满？又找她问了什么？”
这个她自然指的是一旁脸色很不好的初见月。
陈堇轩似乎明白过来为何顾衍要将她留下，缘也是不信她，方才一路将人带到这里当面对峙。
“我找初见夫子，确实是想请她算一算姻缘，只不过她不肯给我算，我只好走了。”他摇了摇头，算是替初见月做了个证明。
可他如此说罢，顾衍眼中却多了一丝探究的目光：“十年前，你一举中榜，前往青州虞县任县令。在这之前……你入过宫？”
陈堇轩先是微讶，而后又是自嘲一笑，仿佛这也是意料之中。
“我确实是个阉人。”
说完这句，他笑着叹息了声，恍然道：“想来，这便是初见夫子不肯与我算卦的原因了。”
初见月别过脸不看他，算是默认了。
“所以，这是你抗旨的原因，还是借口？”顾衍绕过陈堇轩温吞圆滑的机锋，在他承认的台阶之上，又往前迈了一步。
“是原因，也是借口。”陈堇轩仍旧笑着，温润眉目之下已生了浅浅细纹，他似乎并不打算隐瞒。
“出宫前，我就在长馥公主殿中服侍，殿下仁厚，待我五年期满，便主动放我出宫，甚至知我爱文，替我打点了青州书院，安排我入学。
既入了学，我自然不甘心从此做个阉人过活，寻了大师易容改面参加乡试，不曾想借了公主的势，运道好，一朝升天。”
“我从未想过娶妻，更没想到有朝一日长馥公主竟会下嫁于我。”他轻声叙说，像是缅怀故人，又像在挖苦自己：“于公主而言，我不过一个微不足道的陌路人，可于我而言，公主是我的主子，她对我恩重如山，我怎配得上公主。”