次日卯时，初见月踏着讲讲露出白肚的天推开了门，她并未携太多行李，只是装了些轻便衣裳与出行必备“武器”。
分别给官妗以及王大宝留了信后，她又回头望了一眼尚且在休息的私塾，方踏出大门。
那里已停了一辆低调轻便的马车。
“大人。”
萧十八并未出声，见她来了，便径直跳上车辕，拉紧缰绳。
初见月了然，虽心中不舍，仍是麻利地掀开车帘，踏入马车。
一道鞭响后，她感受到一阵轻微颠簸，心中却浮起数道复杂的声音——
从前在青城山时，师父常常提及永安，那个怪人也是。没想到自己第一次去永安，居然是这么个奇怪的机缘。
初见月摸了摸塞进包袱里头的玉佩，忽然间想起了顾衍。
该不会真的又要和这家伙碰见吧？
……
而此时，数百里之外的永安都城内，衒机司人马疾驰而过，径直驶向皇宫。
奉天殿外，程大监立在右侧，见那道风尘仆仆的玄色身影自远处拱门翻身而下，便打起了精神，招呼身侧两个小太监随行
“顾大人，您可算回来了，陛下正在里头等着您呢！”李大监亲自替顾衍接过披风，客气恭敬地替他打开帘子，余光却不着痕迹的打量了后头戴着镣铐的人。
在陈堇轩背后，还跟着一个美丽柔弱的小丫头。
“大监，这位姑娘还请稍加看管，若陛下传召，再传她进来。”顾衍轻轻拦住了李大监打帘的动作，目光中并着疏离与客气，先一步自己动手，迈入大殿内。
“李大监。”陈堇轩跟在其后，仍旧向过去那般向着奉天殿外站立的大监轻轻一笑，除了身上狼狈一些，一条腿受了伤外，瞧不出即将面临雷霆之怒的紧张。
李大监并未回话，只是唇角微动，笔挺地揣着佛尘立在一旁，招呼那两个小太监道：“将这小丫头押去西边厢房候着，仔细留意陛下传唤。”
他的声音尖细，又有着常年浸淫内宫养出来的傲慢，叫云裳心中一寒，下意识望向恩公。
陈堇轩给了她一记安心的眼神，便不能再磨蹭，跟上顾衍的步伐。
沉重镣铐落到光滑明亮的大理石砖上，发出一串清脆又冰冷的声响，提醒着龙椅上面色压抑的人——
建安帝萧定承。
顾衍在九层台阶前站定，单膝向地，沉声道：“微臣办事不利，如今方将陈尚书捉拿归案，还请陛下责罚。”
话音刚落，两侧的金吾卫便立刻上前，将陈堇轩用力一压，扑通一声跪倒在地上。
萧定承面色稍有缓和，温和地望向这个向来办事稳妥的侄子。
“起来吧阿衍，朕知你这段时间为此事奔波辛苦，不必太过自责。”他随意地抬了抬手，待顾衍起身，方才转向跪在地上的陈堇轩，眼中温和顿散，霎时射出如雷鸣般沉重骇人的目光。
“大胆陈堇轩，枉费朕对你厚待有加，甚至还将最爱重的长馥许配给你，你却欺瞒朕十数年！”
萧定承起身，每一步走像踩在人的心口，震怒的声音让守在门外的李大监默默垂眸。
“在你眼中，朕的旨意，长馥的名声，难道都是弃之如敝履的吗？”
见陛下走近，金吾卫立刻将人提起。
“你若当时立即自请罪责朕还可饶你一命，可你非但隐瞒不报，还敢抗旨不尊，陈堇轩，你以为你有些才能，朕就舍不得杀你了？”
萧定承瞧着已是怒极，走到他身前时依然周身杀气环绕，伸手便抽了金吾卫的剑，直指其心口。
剑尖碾入肉中，陈堇轩一声闷哼，却咬着牙承受了，聪明地选择在此事上不作辩解。
“罪臣自知此时有愧于陛下恩德，更愧对公主殿下，甘愿受罚。”
“你说得轻巧，就是将你即刻五马分尸，也无法抵消罪责！”萧定承一拂袖丢了剑，面上仍旧震怒十分，唯有眼中多了一分耐人寻味的探究。
“别以为朕不知，你失踪后去了什么地方，又遇上了什么人。你为何要藏在山寨中？永郡司马又为何关注你的行踪，甚至私自调兵？你若说不出个所以然来，你那妹妹便即刻陪你上路！”
陈堇轩被两个金吾卫制住，无法动弹，只能抬起眼眸，大胆地对上建安帝阴沉的眼。
“罪臣，有要情须陈，那山寨中深藏玄机。”
萧定承深深拧眉，黑沉沉的眼里酝酿着风雨欲来，这才是他最想要知道的东西。
“阿衍，你们去门外候着。”
“是。”顾衍当即应声退下，余光落到陈堇轩渗出血迹的腿上。
两名金吾卫退至奉天殿大门内两侧，待他出去，便将殿门缓缓阖上。
望着眼前金碧辉煌的殿门，顾衍眼中闪过一丝晦暗，无声地向后退了几步，转身望向绵密厚实的云层。
李大监低垂着头，心中算盘极速翻转。
而此时，永安城内一处幽静雅致的院落内——
在花匠打理下，竹林四季常青，林间一条清澈水涧穿过嶙峋山石，潺潺流动。而在山石的后面，又是别有洞天。
水涧渗透山石，缓缓流向竹亭两侧，微风拂过，亭中叶落纷纷，飘入棋盘。
“先生，如今他安全回到永安，寻芳楼之事，怕是已然暴露，可要斩草除根？”执黑棋的男子心思已不在棋盘上，他始终皱眉，眼中燥郁挥之不去，期盼的目光落到对面那个清瘦出尘的公子身上。
“啪嗒。”
被唤作先生的清瘦公子耐着性子落下一子，方才收起白皙分明的手，清雅胜竹的脸上始终带着一份超脱世俗的笑意。
“此事尤如此盘，一旦落字，悔棋不得，停棋亦不得，当谋定而后动。”
他又捻起盘中一颗白字，目光落到对面盛着黑子的盘中：“这一步已经输了，棋子在殿下手中失了效用，在旁人手中却是守株待兔的陷阱。”
“可若是不作行动，岂不是白白落了个把柄在旁人手中？”
“非也。”清瘦公子缓缓摇头，淡然洒脱的眼里有着叫人不自觉为之诚服的光亮。
“罗勇既死，他的婶娘便是引诱殿下不安的棋子，她所知甚少，殿下大可舍小而求大。”
男子随手抓了一枚黑子，急切问道：“先生可是有了对策？还请告知！”
“陈堇轩未必会将所知之事全然告知顾衍，他之所以如此安排寻芳楼，想来亦是因为尚有内情不知。
如今陛下已传召二人，耐心等候旨意便可，若陈堇轩不死，殿下亦不能再对他动手，只能转移目标。顾衍毕竟是永安长公主唯一的血脉，拔出这根钉子，陈堇轩也没了后盾。”
“观棋不发，由内击破。”
一阵疾风刮过，这八个字随青翠竹叶而落，清瘦公子拂开棋盘上的落叶，抬眸望向不远处巍峨高耸的皇宫。
这便是，南楚皇城。
……
半个时辰后，奉天殿的大门再度打开。
殿内凉气氤氤，陈堇轩在一串镣铐声中缓缓起身。
“罪臣，谢陛下不杀之恩。”