第二日。
天还未亮，祁百川便出门去了衙署。这几日他出入皆乘府里的马车，黄仕子几次在路旁窥看，没看到人不说，还险些被当作刺客给抓起来。
好在有张渠在中间做和事佬，觉得大家都是读书人，断然不会做那些打打杀杀的事，替他美言，这才算是让他免于牢狱。
张渠得了祁百川的吩咐，要他今日在巳时一刻左右将黄仕子带进衙署，办法他自己想。
上官只管着提要求，下属便要绞尽脑汁。好在张渠善于应对各种人，准时将黄仕子忽悠来了。
两人到衙署时，便见外面停靠着一辆华贵的马车，青顶朱辕，车夫穿戴也十分体面。
两人都进去，发现衙署内氛围异常严肃，几个役隶都在外堂站着探头探脑。
张渠大声道：“不做事了？都在外面站着做什么？”
书吏示意他噤声，上前神神秘秘道：“了不得了，可不敢进去，大人惹事了。”
黄仕子一旁听着，心里有些幸灾乐祸。这个祁千江张扬桀骜，到处捅娄子，他一点都不惊讶他会惹事。如此正好，他今日倒是要仔细瞧瞧此人受苦，以消他所受之辱。
书吏讲得绘声绘色，说是昨日大人当街纵马，险些踢翻了一个卖云吞的小摊，那摊主年过古稀家里还有个今科要赶考的读书人。祁大人不仅没有下马安抚，反而一顿斥责，说是耽误了他的正事。结果今日查实，他就是着急去云影楼喝花酒。
那云吞摊主的孙子可并非无名之辈，在吉春府颇有才名，气性又大，因为祖父受辱便向赏识他才华的安宁公主告了状。
“今日开衙后，便亲自来骂人了，莫要进去。”
内堂，安宁公主绷着脸坐在圈椅中，居高临下瞪着跪在几步外的青衣男子。她对此人的媚上欺下早有耳闻，为了升迁不择手段地逼税，闹得吉春府权贵们觉都睡不安稳。
就这样一个货色，敢欺负她的人。
“昨日你当街纵马，险些踩踏行人，你可知罪？”
跪在堂下的祁百川道：“错在下官。我已让人赔了那老伯十两银子。”
他躬身低头，做出个服软的姿态，岂料公主并不满意，用力一拍桌案。
“赔了银子了事？”
许久没人做声。
“公主兴师动众问罪，怕不是因此事吧！莫非是府上嬷嬷被我追讨逋赋之事？”
公主被他说得愣住，继而大怒。在外堂偷听的众人也没想到他会如此让人下不来台。
张渠咂舌道：“咱们大人真是刚直不阿，什么话都敢说。”
黄仕子道：“他当真向公主府的人追税？”
“这还有假？”
黄仕子自然听过很多关于祁千江的传闻，知道他那脾气又臭又硬，否则怎会空有才华却一直无法升迁？
“大人惨啦！公主秋日便要回京，得罪了她，怕是再没升迁的机会了。”
“若是问起，我们要撇清干系，别让公主连带着记恨上我们啊！”
内堂又传来祁百川的声音：“祁某读圣贤书，做公正事，昨日纵马并非是去喝花酒，而是有人假传消息才被骗去了云影楼。”
黄仕子突然有种不好的预感，便听他朗声道：“有下官的同窗好友黄晓为证，本官人品清正，不负皇恩，征收逋赋，公主不要借故发作！”
被他点到名，黄仕子浑身一颤，他今年是打算继续参加乡试的，这祁千江简直就是个疯子，丧门星，提他做什么？
闻言，公主铁青着脸，拿起鞭子走到他面前，“你再说一次！”
祁百川道：“下官所言皆实，公主何故寻衅？是与不是，召黄晓过来一问便知。”
黄仕子听得险些背过气去，他一定要敬告同窗，千万莫要来触霉头，这祁千江不是个东西，没借到他的好处，却被他惹得一身腥。
他借故要走，张渠拉住他道：“你不是要拜访祁大人？面儿还没见上，别急着走啊！”
黄仕子被拽回来，心思已经不在此处了。他不想跟祁千江有任何瓜葛，离此人越远越好。
内堂，公主睨着他道：“你在云影楼被捉奸之事，闹得沸沸扬扬无人不知。你始乱终弃，背信弃义，为此被那姑娘追打？可有此事？”
祁百川道：“此乃下官私事。”
公主冷笑道：“好个私事，今日本宫便要替那被你抛弃的女子主持公道，赐你二人成亲！来人，去将被他抛弃的女子找来！”
外堂，众人闻言窃窃私语，纷纷摇头表示，强扭的瓜哪儿会甜啊。这哪里是主持公道，这是公主在泄愤。
自有衙役前去寻人。
公主颇为恼怒地瞪着眼前人，不肯摧眉折腰的读书人她见得多了，眼前这个有些另类，他的耿直孤傲里透着种刻意，触怒她似乎也在他的筹划中，像是故意做给人看的。她正盯着此人思索，一直垂头俯身的祁百川抬起了头。
公主看清他的样貌，突然愣在那里，一副难以置信的表情，“你、你你你。”
公主起身走到他跟前，俯身对着他的脸细看，又捏了捏，还是觉得难以置信。让思绪稳了稳，这才确定他不就是祁家的祁仲凌？是她表姐最小的儿子，不是说在西南军中当校尉？
怎么来了吉春府？
故人相见，却是在如此令人意想不到的情况下。想问他为何在此，为何用了祁千江的身份，到底想做什么。
话出口时又变成了：“家里人知道你与那女子的事吗？”
她声音放得很轻。
祁百川亦低声道：“早晚会知晓。您不是刚刚赐婚了。”
公主瞠目结舌，看了看四周，发现并无外人，用指头戳了下他的额头。
“胡闹！”
“殿下金口玉言，他们都听见了的。”
琦兰阁内静悄悄的，此时楼内姑娘们还在睡着，呵欠连天的下人开了小门，忙着搬运食材。林绥听到小丫头说有衙门里的人要见她。
想起祁百川昨日的话，她料想或许同黄仕子的事有关。想到怕是又要做戏，她选了件花团锦簇颜色艳俗的衣裙，符合坊间传闻中她的性子。收拾好了下楼，路上衙役透露说是公主要见她，要她小心答话。
长宁公主？为何会惊动公主？林绥想不出个头绪，决定先静观其变。
进了衙署，张渠几人都缩在盆栽后向内堂张望，她一眼便看到了黄仕子。人已经到齐，看来戏已经开场了。
见她进来，张渠快步走上前，将公主大发雷霆的事说给她听。
“刚刚摔了茶盏，务必留心回话。”
林绥点头应了，走进去后，手足无措的小媳妇一般站着，直勾勾盯着公主。直到有人提醒，这才慌忙跪倒叩头，没见过世面一般，眼睛滴溜溜四处乱瞟。
毫无规矩！
公主微皱眉道：“抬起头来！”
林绥缓缓抬头，公主挑剔的眼神上上下下扫了她两眼。是副好样貌，也没多出挑。只是看看这衣衫和妆容，未免太过艳俗了。举止粗俗，不懂规矩，哪像好人家的女孩。
祁仲凌到底在想什么，当真心悦这般女子？
公主掩饰着内心的惊诧，又扫了林绥一眼。只见她为了坐得舒服，含胸驼背地杵着，眼神乱瞟，盯着自己的绣鞋两眼露出贪婪的光。
祁仲凌是被迷了心窍了吗？中意这么个东西？
又想到他自称祁千江，心道少掺和少操心。她今日就是来教训这个不长眼的“祁千江”的。
“你是云影阁的舞娘？”
公主话里带着讥讽，想掂掂她的斤两。
“回殿下，民女出身清风寨，我们寨子里有六十四位叔伯为国泯躯，有忠烈祠、节义牌坊。云影阁虽好，哪里比得上我清风寨呢！”
她极为骄傲地昂着头，余光留意着公主的表情。
进门时张渠说公主正在气头上，她猜测祁百川定是做了什么，故意演给黄仕子看，让他知难而退。只是，触怒公主的结果，并不比被揭穿身份强多少吧？
公主将她召唤至此，是想通过赐婚来羞辱祁百川，来给那读书人出气。
她越粗俗不堪，便越能让公主满意。
公主没想到她出自清风寨，不过就算如此，两人也是极为不相配的。
公主只能违心道：“听说他负心薄幸，抛弃了你。今日本宫为你做主，说吧，你想如何处置他？”
林绥叹了口气，瞥了眼身旁跪得笔直的人。
“民女虽是山野出身，也有大志向，不想做寻常妇人，只想高嫁，做大官夫人。可是这些年运气不好，没碰上什么大官。老天开眼，瞎猫碰上了死耗子，让他落在了我手里。公主也不必处置他，就让我们成亲吧！”
她成亲二字脱口而出，祁百川吃惊地瞥了她一眼。
林绥跪得龇牙咧嘴，不停地捶腿，趁人不备偷偷盘腿一坐，终于舒服了。
她坐在自家炕头拉家常一般继续道：“公主您听过我的传闻吧？我并非空有美貌，也很有学识，《三字经》第一页的字，我起码认识一小半。配他这个什么特使，那是绰绰有余，他连宅子都是租的，就那两重小院，还没我家的祖坟占地广呢。”
看她演戏演得太过，祁百川咳了咳提醒她不必太投入。今日公主所见，要不了几日他娘亲就会知道。
印象这东西都是先入为主，日后他不知道要费多少口舌解释。
公主皱眉。说她粗俗吧，倒是挺坦率，开口闭口要当大官夫人，整个人有种莫名的自信。似乎整个吉春府的名媛她都不放在眼里。仪态完全没有，就这一会儿的功夫她也不闲着，拿小拇指剔牙呢。
公主强忍着叹气的冲动问道：“他狂妄自大，无礼蛮横，枉为祁氏后人。你还想嫁他吗？”
林绥啧了一声，拍了拍膝头道：“人无完人，若他百般好，也轮不到我捡漏啊！他成了亲，族里会帮他在朝中疏通疏通吧？调任个有油水的肥缺也行啊！”
既然是来寻晦气，就要把戏做足。
公主佯怒道：“此子道德败坏，毫无读书人的风骨，近墨者黑，凡事与他结交的人，定也人品堪忧！你想嫁，那便嫁吧！”
外堂，黄仕子闻言后退两步，已后悔了答应任提领过来认人的事。
这祁千江自找死路，绝对要跟他划清干系，不能让他牵连自己的前途。他本想冒籍参加乡试，现在想想还是回吴中考试更加稳妥。
见他要走，张渠这次没再挽留。
他匆匆赶到惠民药局，见到任提领后心中不免生出怨气。
此人明知祁千江是个祸害，还故意让他去认人，幸而他没有莽撞，否则岂不是自绝生路？
任提领问：“看清楚了？”
“我亲眼所见，就是祁千江！茅坑里的石头又臭又硬，这么多年性子也没变过。”
任提领皱着眉嘀咕：“看来此法行不通，要另想办法。”
黄仕子才不管他们之间的事，他匆匆回了几句，便离开了。
吉春府他是一天都待不下去了。