林绥赶回琦兰阁时，天已露出鱼肚白。
雨停了，鱼鳞般的云层铺满天际。
林绥用被将自己裹成了个粽子，被黑佩兰灌了几碗姜汤后，指尖有了暖意。
黑佩兰又让人装了个暖炉，塞进她被子里：“你是不是傻？你是个木头吗？下雨你不会找个地方躲躲？”
不管黑佩兰说什么，她都阴沉着小脸不说话。被人制住浇了大半夜雨的事，她没跟黑佩兰提，她已经许久不曾吃过这样的亏了。
淋雨后她受了凉，嗓子哑了，人也精神不起来。
这姓祁的实在是讨厌，吉春府每日不平之事千千万，他偏要在自己这里充大头蒜！
真当自己是见义勇为的大善人呢。咸吃萝卜淡操心！这回案子转到了南城兵马司手里，孟玦别的不行，找茬一等一在行。既然大春都能想到来琦兰阁问话，孟玦也必定会来，想打发他这个指挥使可不那么容易，佩兰指不定又要被他讹多少钱呢。
林绥越想越头疼，也不知是受了凉还好是被气的。不出了这口气，她怕是要短寿。
她想得入神，黑佩兰又说了什么，她一点都没听进去，拥着被子想的都是怎么收拾这姓祁的。行动要迅速，不能耽误了寨子里的春耕，若是这次收拾不了他，就要一个月以后了，那时候说不定他就从吉春府滚蛋了。
黑佩兰看着她眯着眼，指不定又在打什么歪主意，在她腮上掐了一把。
“你怎么回事？丢魂了？”
昨夜她去了一夜，发生了什么回来一句话都不说。
被她一吼，林绥委屈地噘嘴：“魂被你吓掉了。”
黑佩兰试了试她头，还好不烫，这才有意无意提点道：“凝霜说了，她的事情跟那祁公子没关系，是场误会。此人怕是有些来头，昨日还见曹大人几人宴请他，还是少招惹的好。”
误会？林绥一肚子的气，没提淋雨遭罪的事儿。
丫头送了早饭来，黑佩兰用薄饼卷了大葱、蒜片、嫩山菜，咬一口酱黄瓜，喝一口黄米粥，再来一口大饼。
林绥眼巴巴地看着，咽着口水道：“给我卷一张。”
黑佩兰将一碗稀饭搁到她面前的小桌上，“吃你的吧。”
说完故意气她似的，酣畅淋漓地打了个大大的饱嗝。
林绥咬着筷子头儿可怜巴巴道：“你就吃吧！又是葱又是蒜，等你唱曲一张嘴，把满屋子的客人熏倒。”
黑佩兰不怀好意地挑挑眉，“是吗？那我试试。”
她作势扑过来呵气，林绥一手捏着鼻子，一手推着她脑门不让她靠近。
闹了一阵，林绥发了汗，身上松快许多。
听说姓祁的昨晚在琦兰阁喝酒，林绥来了精神，抱着被子往她那里凑了凑，问：“那个祁公子做什么营生的？”
他几次出手皆十分豪爽，都是直接给金锭，想来是个土豪。
黑佩兰反手捶着脖颈，嫌弃道：“昨夜孙县丞喝得舌头都大了，吐得到处都是，嘴里嚷嚷着说什么这姓祁的不合群，背后没有靠山，在吉春府待不久，很快就要滚蛋之类的。”
滚蛋？林绥眯了眯眼，那可真是太好了。
寨子里的粮种已经买齐，她已经让人带回去了，回寨子之前，她要让这姓祁的学学立身处世的规矩，花钱买个教训，多管闲事可不是什么见义勇为。
黑佩兰解开头发，换了寝衣，从葫芦小瓶里倒出颗药丸吃了。
林绥不满道：“你又乱吃药！”
为了保住年轻容颜，维持娇美的身材，琦兰阁的女子们胆大无比，什么偏方怪方都敢试一试。
黑佩兰将药丸吞了，小瓶丢给她，骂道：“无极丸！说是里面有天山雪莲蕊，吃了能芳华永驻，能瘦腰瘦肚子，放屁！买这几瓶花了老娘二百两银子，我找郎中验看过了，就是寻常的补药，屁用没有，也吃不死人。”
别的功效没见到，吃了倒是睡觉睡得踏实，前几日天香楼开业，爆竹放得震天响都没把她吵醒。
无极丸？林绥倒出一颗端详着，名字起得这么难分辨，不会是为了蹭无极丹的名气吧？
她突然想起清水巷那个大姨不是要买无极丹？
无极丸，无极丹，她眼睛滴溜溜转着，一个念头浮上心头，这或许是个整治姓祁的的机会。
她拿肩膀拱了拱黑佩兰：“城里还能买到无极丹吗？”
无极丹这些年被吹捧得过火，说是能续命延寿，言过其实了。无极丹里的确有多种珍稀药材，其中的灵芝最难得，也只是补药，救不了命，市面上很少能买到真货。
黑佩兰本已瞌睡上头，听她如此问突然紧张起来，把她从被子里扒出来，“我瞧瞧，你又哪里受伤了？”
林绥又将被子裹紧，吸溜着鼻子道：“全须全尾，好的很。只是替人问问。”
黑佩兰一夜没睡，此刻已经没了精神，拍了拍软枕躺了上去，闭着眼睛嘟囔一句：“城内可买不到，九寍山涤尘观还有几分可能。”
涤尘观？她听得眼神一亮，心里有了主意。
她走到桌前，在纸上又写又画。寨子里的人认字有限，好在大多数人都能看懂她画的图，交流起来毫无阻碍，哪怕这信被人截获，也很难全部猜出当中的含义。
写好信，她给了扫撒小厮几文钱，要他帮忙跑个腿往苦水巷送个信。对方得了钱，满心欢喜地去了。
苦水巷在南城边儿上，居住的大多是底层出苦力做小买卖的百姓。
林绥给众人赁的小院便在这里，独门独户的小院，五间屋子带前后园子，后院便有水井，生活十分便利。
拿到林绥的信后，壮汉牛春对着那一叠信愁眉苦脸，字他认识几个，加上画，就完全看不懂了。
牛夏摆好饭，见大哥还在叹气，从他手里拿过信，随意扫了两眼便向众人道：“绥绥姐挑好“鱼”了。这两天，还要试试“水深”。她说这次的鱼贼肥，心眼多，还心术不正。绥绥姐还说了，上半年搏一搏，年尾每家都能分头小牤子。”
正在洗脸的一个跛脚汉子小声道：“俺想养猪。”
牛夏豪迈一挥手，“猪仔也不是问题。绥绥姐的意思是，此番我们好好干，就是给猪仔做铺垫。”
余下几人沉浸在各自的欢喜里。
牛夏依照信上的意思，给几人分派任务，“这两日探探清水巷白府新搬来人家的底细，试试水，绥绥姐的意思是，白府的大娘想买无极丹，我们要成全老人家。我和大丫，”她用指头点了点信上的一团火和一只鸭子道：“负责敲边鼓。哥你跟铁柱哥，负责沿路抛鱼饵。跟从前一样，做好自己的事，不跟“鱼”们搭讪。我们要做的，就是推波助澜，凸显涤尘观的丹药好，吹捧长春子。”
有人反问道：“谁是长春子？”
牛夏把信丢给她哥，“你不用管这些，记住这个名字，明天见机行事。”
牛春看着手里那两页纸，挠了挠后脑勺，绥绥竟然写了这么东西？
任务分派下去后，负责打探消息的牛春和铁柱便出门了。
牛夏在西厢房一通翻箱倒柜，翻出来两件腰宽袖阔的海青，太久没拿出来晒，都有霉味儿了。
两日后。林绥拿到了想要的消息，信上同样是字和图结合，字丑图糙，不影响阅读。
这姓祁的来自江南吴中没落世家，为了出人头地才来吉春府历练，行事很是高调，整日混迹于酒肆妓馆，出手豪奢，与权贵的家奴称兄道弟，最爱打听达官贵人们的秘闻轶事，扬言一个月要赚够黄金万两衣锦还乡。
一个月黄金万两？比她这个骗子都敢想！
看他穿戴不俗，吃最贵的席，喝最烈的酒，还以为是个土豪，原来是打肿脸充胖子啊！
这是喝稀粥省钱买貂皮啊！虚荣！
林绥心下好奇，这姓祁的扬言是为赚钱而来，身上可没有半点和气生财的气质，给人以随时随地可以拔刀相向的感觉，家世普通，又无靠山，帮人带话还惹得一身腥，证明脑子不太灵光，就他还做着发财的美梦？他凭什么？他怎么敢想？
就算要发财，也该是她！她能骗达官贵人，也能骗奸商豪强，可谓是有勇有谋，她这个土生土长的地头蛇都没发财，轮得到他？接下来她就要让他长个记性，吉春府可并非人傻钱多之地，想要充大善人多管闲事，也要掂量掂量能耐。
翌日清晨，琦兰阁的人都还睡着，林绥没叫醒黑佩兰，轻手轻脚收拾好，给她留了张字条，便往清水巷去了。
她穿一身宽大的蓝色布裙，梳了两条辫子，戴着头巾，眼神清澈不施脂粉，很有股山里丫头的单纯质朴。
林绥挎着备好的柳条篮子，向来来往往的人兜售鹅蛋，因为比集市上卖的贵的多，自然没人买，她趁此在巷口来回溜达。
辰时一刻，白府的门开了，收拾得妥妥贴贴的李婶拎着篮子出门了。
这几日李婶都是同一时间出门采买，作息规律。
林绥跟着她，保持着不远不近的距离。李婶不过是个寻常妇人，却分外机警，林绥跟了没一会儿，对方便借着买包子回头看了两次。
不能再跟了。
隔着来往的人流，她向牛春点了点头，顺势蹲在卖炊饼大叔旁边开始卖鹅蛋。
李婶没发现异样，便在肉铺前溜达了一圈，选中一家，开始对钩子上的肉挑肥拣瘦。
牛春穿着不太合身的绸衫，吸着肚子哼着小曲晃荡到李婶旁边。仓促之间，他找不到合身的体面衣裳，只得拿了宋竹的衣裳勉强套上。这衣裳实在是太瘦了，说话都要小心翼翼，生怕撑破了。
他带着大金戒指的指头扒拉了一遍猪肉，向摊主道：“今天这肘子不错，给我留着，正好给我那倒霉小舅子补补身子。倒霉玩儿意断了四根肋骨，要不是吃了无极丹，这肘子就要明年清明上供他才吃的着了。”
说完他自顾爽朗笑起来。摊主被他笑得一脸莫名其妙，这自来熟的架势难道是老主顾？有点眼生啊！
牛春继续神神秘秘道：“这无极丹没有门路，不好搞！市面儿上哪儿有真的啊！京城贵人花大价钱都搞不到，能流落到坊间的药铺？我大伯的侄女儿的五表舅帮着涤尘观种菜，这才搞到一颗。门路，人脉，财力，缺一不可。”
说到尽兴处，他肚子一挺，腰带绷开了。
周围人哄笑声一片。
李婶则自顾挑着钩子上的肉，对周围发生的事漠然，一点反应都没有。
她像是对今天的肉都不满意，拎着篮子往鱼档去了。
牛春向远处的林绥比了个手势，他敢确定，这大娘绝对是将他的话听进去了。
任务第一步达成。自然而然植入涤尘观，不刻意，不落痕迹。
摊主见牛春只是云山雾罩地胡扯，就是不肯付钱，忍不住骂道：“真有钱你先把肉买了，还无极丹，我看你像个无极丹。”
牛春两手攥着断了的腰带，腆着肚子憨笑道：“兄弟，人生路远，保不准就有个三长两短，无极丹能救命这事儿你可千万别不信呐！用得着的时候你就该谢谢我了。”
在摊主举起菜刀之前，他先一步溜了。
鱼摊前，李婶挺满意江里刚打来的白鱼，嘴上却挑剔说鱼眼珠不水润，又嫌弃鱼鳞不漂亮，讨价还价了小半个时辰，最后从摊贩手里拿了两块姜这才作罢。
李婶旁边是两个穿戴体面的婆子，两人边挑鱼边说主家的闲话。
“涤尘观的药，那真是不错！二老爷寿材都备好了，药灌下去，硬是救过来了。”
另一个婆子坏笑：“生男丁的药也不错。”
“我听说，涤尘观的长春子这几日就在城里金牛观清修，让你家那口子去求药。”
“他啊，三棍子打不出来个屁，要去也是我去。”
两人继续咬耳朵说说闲话。
李婶这次倒是有了反应，她转头瞥了两人数眼，支棱着耳朵听着两人闲聊，对方买好了鱼走后，她为了听如何求药，还跟着人家走了一条巷子。
林绥跟她们擦肩而过时，当中一个婆子向她比了个“顺利”的手势。
置办好了鱼和菜，李婶不再闲逛，径直返回家中。邻里街坊冲她打招呼，她装作听不懂对方讲话，目不斜视，进院掩门。
“钓鱼”讲究的便是沉得住气，今日便到此为止，巧合太多反而引人怀疑。
林绥冲着远处的牛春点头，示意可以撤了。
她刚走到福瑞居前，便见到几个瑞王府的小厮蛮横地推搡路人，给后面的马车让道。
车停稳后，一个温文尔雅的中年男子下了车。
男子容貌俊美，身形颀长，头戴四方平定巾，着蟹壳青的阔袖长衫，乍一看很像是书院里的先生，儒雅风流。
男子回身挑起车帘，一个身形柔弱的年轻女孩走了出来。女孩豆蔻年华，肤白胜雪，眼波明澈，只是极娇弱，被风一吹，她便掩嘴咳嗽起来。
男子接过披风给她披好，温言责备道：“想吃什么让人买回去便是，味道大差不差的。出来吹了风，回去又要头疼的。”
女孩甜甜笑道：“这怎么能一样！爹爹事务繁忙，许久不陪我出来一次。跟爹爹一起吃，才是珍馐美味，我贪的又不是那口吃的。您不知道吧，连娘都羡慕您能陪我出来呢。”
说完，她得意地挑挑眉，娇憨模样引人发笑。
男子无奈摇摇头，目光里都是疼惜，“说什么都是你有理。”
林绥站在人群里，手脚冰冷脸色青白，篮子的提手被她掰断了犹不自知。
旁人议论道：“郭总管真是宠妻爱女的典范啊，听说当年为了给他夫人求药，连乡试都缺席了，可惜了大好前程。”
“是求药时出了岔子，说是右手冻伤再不能提笔，无法出仕，这才替瑞王府主理事务。对其夫人当真是一往情深啊！”
林绥盯着男子和那女孩，旁人说什么她一概听不到，满眼都是他对着女孩宠溺的笑意。
他对自己如此笑过吗？
林绥想不起来了。
曾经也是在此处，她那时还是个豆芽菜似的小娃，大雨如注，她手里的破伞漏雨，衣裳都湿透了。因为她娘病重，破庙漏雨又漏风，她跑来找他想办法，就是在这里被他手下的人拦了下来。她喊爹爹，他不应。
他护着身边已经显怀了女子向着聚福居内走去，对手下人笑着说，谁家的孩子连父亲都能错认，别难为了她，也别让她搅扰了夫人。
那天她被小厮踢打，在地上滚来滚去，像是个泥球。
雨水，泥水，血水……她被踢晕了过去，也不知在雨里淋了多久，有人走到她身前，为她撑了把伞。
她被冻在了过往的回忆里，牙齿打颤，浑身发抖，直到看到一个人从福瑞居里走出来。认出对方腰间的玉佩，她整个人突然就解冻了。
怎么哪儿哪儿都有他！
冤家路窄啊！