“大人、大人！我女儿真是无辜的！我是她亲爹，看着她长大，怎会不清楚她是人是妖？！大人、官爷！来人哪！”
肖大胆不断拍着监牢的围栏，声嘶力竭地叫喊着。他先前一直昏迷，待到醒来时惊愕地发现自己已置身于牢房，身边只剩扮成屠户的李大头以及假装更夫的丁老三，肖瑶已不知去向。
李大头不耐烦道：“行了吧，你从醒来就一直鬼吼鬼叫的，得有一个时辰了！你不嫌累，俺们还嫌烦哪！”
“换成你闺女被人掳去，你能坐得住？！”
“什么闺女？连飞羽卫的天师都说她是妖！说起这个，老子还没跟你算账！你一直把个妖带在身边，先前我们没被她吃了那是运气好，现在她的本性都已经暴露了，你还想再把我们送去给她祸害？”
肖大胆被激得心头火起，血气上头，抡起铁拳便朝着李大头的脸重重一击。
李大头瞬间眼冒金星，鼻血横流。一直胆小地蜷缩在角落的丁老三见状，干脆再
次两眼一闭，直接倒地。
“叫你浑说！我家囡囡也是你看着长大的！你怎会不清楚她的身份？！若是硬要说她与妖邪有什么关系，那她也是被害的那个！”肖大胆陡然顿住，“不行！囡囡若被刑讯，流了血就麻烦了！”
“来人！快来人！我要见我女儿！你们不能没过堂就私下定她的罪！”
这边心急如焚的肖大胆不会知道，他所在牢房墙壁的另一侧，暗中监视他的两名飞羽卫正飞速用纸笔将方才发生的一切一字不落地记了下来。
纪严来到正仔细擦拭弑妖刀的秉烛面前，恭敬地行礼。
“大人请过目。”纪严将飞羽卫的记录呈送给秉烛。
秉烛收刀入鞘，不动声色地翻阅，很快便发现了其中端倪。
“为妖邪所害……血？”秉烛喃喃念道，随即起身朝羁押肖瑶的院落而去。
府衙偏院被飞羽卫层层把守，院落正中安置着一只每根立柱都雕刻着镇妖符文的精铁囚笼。肖瑶被锁妖链绑住了双手，如同失去自由的飞鸟，双眼放空，静静盘膝坐在囚笼正中。有响动传来，肖瑶抬起暗淡的眸子，看到来人是秉烛，立马起身询问：“我爹如何了？”
秉烛对肖瑶的询问充耳不闻。待纪严打开牢笼，秉烛二话不说，上前两步一把抓住肖瑶纤细的皓腕，不等她反应，便亮出一截弑妖刀刃在其掌心一抹，刺目的红瞬间涌出，与之相伴的还有一股异香。秉烛只嗅了一下，便觉神思恍惚。
“你做什么？！”肖瑶惊怒交加，第一时间扯过衣角将伤口紧紧裹住。
血气被风吹散，秉烛当即清醒，他做的第一件事并非审讯肖瑶，而是对周围的飞羽卫下令：“所有人小心警戒！”
一阵窸窸窣窣的声音传来又消失，仿佛暴风雨前的宁静，所有人敛息备战。
下一刻，数不清的蛇虫鼠蚁从院子的各个角落钻出，虫足蛇身擦着地面发出的微小摩擦声会聚成令人头皮发麻的沙沙声，所有人都觉得遍身麻痒。虽然飞羽卫个个武艺高强，但面对这样的敌人，一时间还真有些束手无策。
“救命！这么多虫子能把我咬死！”肖瑶惊慌之下不管不顾地蹦到秉烛背上，双臂死死箍住他的脖子，“快先离开这儿！”
秉烛本想将肖瑶甩开，但感受到她的身体因恐惧而本能地颤抖，终是放任她，只迅速抽出弑妖刀，手腕一翻，刀刃划出一道寒光，无形的刀气激荡开来，扫过地面，将那些涌来的蛇虫瞬间扫净。
肖瑶不禁松了口气，温热的气息喷洒到秉烛的耳尖。他仿佛被火焰燎到，下意识偏头，正好与探头向前观察的肖瑶对上视线。肖瑶看着秉烛冰冷的眼神，这才惊觉她一时情急，竟胆大包天爬到飞羽卫斩妖使的背上了！
肖瑶尬笑一声，硬着头皮道：“地上还有不少蛇虫，你再来一次？”
“你的异血，不仅会吸引蛇虫，还会吸引妖邪之物。”秉烛断言。
“你怎么知道？”
“猜的。”
肖瑶心道：大意了！
“你这样的体质留在凡人身边早晚会酿成祸患，若你答应自此归属飞羽卫，我保你此后性命无忧。”
肖瑶立刻心生警惕，直觉他话里有坑，但想到肖大胆，她又咬了咬牙，说：“放了我爹，再给他一笔银子，我便听你的！”
“你先随我走趟清源山，回来后我就放了他。”
“成交！”
清源山位于平江府西南方十余里外。相传，数十年前曾有迁徙的难民看中此处依山傍水、土地肥沃，于是欲在山脚筑村。然而不出三日，几乎所有难民在一夜之间神秘死亡，幸存者也相继失去理智，变得疯癫。自此，清源山便成了人们避之不及的禁地。
即便对清源山“吃人”的凶名了若指掌，秉烛依然率飞羽卫在第二天深夜直奔其山谷腹地。
一条火把连成的火龙撕破黑暗，飞羽卫的先行小队一路披荆斩棘，秉烛带着肖瑶紧随其后。
身处古老诡异的山林中，肖瑶感觉，就算手持火把也无法将那刺骨的阴寒驱散。她不由得用手紧了紧身上飞羽卫的制式大氅：“我说，咱们就不能白日进山吗？这大晚上的，万一遇到狼群怎么办？”
秉烛专注于手中的罗盘，对肖瑶的问话充耳不闻。
肖瑶也不尴尬，自顾自继续道：“我知道许多妖都爱在夜里出没，你都打算用我的血当引子了，白天和晚上有什么区别？干吗非要夜里爬山，怪危险的。”
“因为那地方只有在夜里才会出现。”言罢，秉烛又加快了脚步。
“哎！你再快，我就追不上了！”肖瑶已经累得喘息连连，最终只能无奈地小跑追上。
又走了一会儿，秉烛手中罗盘的指针倏地开始或摆动或旋转不停。秉烛当即举起火把，打出原地停留的信号。令行禁止，所有人停步待命。
肖瑶看着那乱动的指针，不寒而栗。“坏了？”她心惊胆战地问。
“到了。”秉烛满面严肃，下令道：“布阵！”
众飞羽卫迅速行动，点朱砂、拉红线、插令旗，其中有八人分别在法阵的八方阵眼埋下法器。随即，法器金光乍现，光亮瞬间彼此相连，错综交织成奇妙的阵纹——八阳阵成！
秉烛看向肖瑶，手刚握住弑妖刀刀柄，肖瑶便看出他的意图，忙按住他的手：“我自己来！马上！”言罢，她抽出一把防身用的匕首，忍痛在自己的小臂上割了一刀，浓烈的异香瞬间飘出，随着山风在整座山林中漫延开来。
飞羽卫众人知晓肖瑶鲜血的厉害，齐齐戴上早已备好的面巾遮掩口鼻，只有弑妖刀掩护的秉烛并未动作。他看着肖瑶流血不止的伤口，不自觉地蹙了蹙眉，从身上找到随身携带的包扎用布带，递给肖瑶：“这法阵一般妖邪轻易不敢靠近，你老实在其中便不会有危险。”
秉烛说完便要转身离开，衣角却被肖瑶扯住：“真不能陪我一起等吗？你若觉得无聊，派别人也行啊……”
“飞羽卫斩妖无数，人人身染煞气，大多妖物感应到，都不敢轻易接近。”
“哦。”肖瑶失望地松开手。
秉烛见状，又补充道：“我们就在附近，会一直注意你这边的情形，所以不必担忧。”
肖瑶没精打采地点点头。秉烛也不再磨蹭，再次打出信号，飞羽卫即刻四散，各自潜伏去了。然而谁都没有注意到，就在众人转身离去之际，肖瑶的一滴血无意间滴落在法阵阵纹上，法阵亮起幽微的光，只是一刹那便熄灭了。
山林重归寂静，只能听到不知藏匿在何处的山鸮发出鬼哭似的啼叫。肖瑶深吸一口气，开始喃喃诵读法咒：“天地自然，秽气分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。灵宝符命，普告九天……”
肖瑶一边默念辟邪咒，一边警惕地环顾四周，生怕有东西趁她不备，从犄角旮旯跳出来偷袭。突然，她注意到前方不远处矗立着一棵参天巨树。
“方才，那里有树吗？”肖瑶有些疑惑，但很快就释然了，“按布阵方位……树在阵中，该是没问题。”
肖瑶不禁上前查看。待到树下，她才真正被它的沧桑、恢宏震撼。树干明明已满布藤蔓，却未因被夺取养分而显得枯败，树冠依然繁茂绵延如山脉。肖瑶感叹之余灵机一动：“入夜之后，离地一丈，命多一两。”
肖瑶熄了手中的火把，确定没有余烬后再将其别在后腰上，随后又取出秉烛给的布带，将伤口草草缠上。随后，她选了一条最粗的树藤，双手一扯，确认牢固后便开始攀爬。她手脚并用，像只灵巧的猫儿一样，不断向高处攀爬。
突然，肖瑶感到掌心一痛，低头一看，原来是之前被秉烛划破的伤口被粗糙的树藤磨得再度裂开。但裹伤口的布带已全部用在另一只手臂上，吊在半空的她也不可能做多余的动作，于是只能任由血液渗出，继续攀爬，口中忍不住发泄道：“姑奶奶我这次算是栽了！哼，什么飞羽卫，想让老娘无怨无悔替你们卖命，做什么黄粱大梦呢！等我爹安全了，我有的是办法甩开你们这群龟孙！特别是那
个浑蛋斩妖使！……”肖瑶不停地碎碎念。忽然，她听到一阵窸窣声响自她所在的树干某处传来。正要仔细倾听时，肖瑶脚下的藤蔓居然动了！不等她设法逃开，原先密密交织的藤蔓猛然向左右两侧散开，露出一个黑漆漆的树洞。肖瑶双脚霎时踩空，直接摔进了树洞。
几乎是落地的同时，肖瑶便警惕地弹跳起来，摸出身上的火折子将随身带着的火把再次点燃。火光亮起的一刻，肖瑶才终于狠狠松了口气，因为她清楚地看到树洞里除了藤蔓，再无其他。不过，肖瑶还是没有完全放下戒心，毕竟方才藤蔓的变化实在诡异。她正思考着其中的关窍，又一滴血滴落在树洞里的藤蔓上，只见层层叠叠的藤蔓再次开始移动，肖瑶反应过来：“竟然是血！这些藤蔓莫非
是妖物？”
肖瑶第一反应是将火把扔在藤蔓上，自己转身就逃，谁知火把刚落下，其上的火光便被粗壮的藤蔓扫灭。与此同时，洞口被外面的藤蔓封住。肖瑶急忙上前撕扯，甚至用力将血涂抹上去，但毫无作用。于是，她停下没有意义的挣扎，黑暗中，她的呼吸越发急促，恐惧一寸寸瓦解着她勉强支撑的理智。
就在肖瑶即将完全陷入绝望之际，有荧荧光亮闯入了她的视野。她转头望去，洞内的藤蔓不知何时已全部退向两侧，露出一个石台，石台上似乎有一颗硕大的夜明珠。肖瑶见到夜明珠，瞬间满血复活，将所有负面情绪全部抛到九霄云外，激动地跑到石台前查看。
“这就是传说中的夜明珠吗？发了发了！这足够在最繁华的城池置办一座大宅子了吧？今后，爹和我终于不必再风餐露宿了！”肖瑶兴奋地将那珠子拿起，之后惊讶地发现珠子上竟有许多繁复的符文。她再仔细观察，发现那纹路并非刻上的，更像是在珠子内部天然形成的。“管他呢！越稀奇越值钱！这回真的发了！”她毫不犹豫地用那只血迹未干的手将珠子揣进怀里。
就在肖瑶取走珠子的那一刻，原本缠绕巨木的藤蔓开始枯萎。肖瑶察觉到周遭的变化，立刻向洞口跑去。她顾不上其他，随手抓住一根藤蔓就开始迅速向下移动。眼看就要成功落地，忽然有一股巨力从一侧袭来，将肖瑶撞飞。就在肖瑶绝望、以为此生休矣之际，她的身体陡然被什么东西缠绕住了。她猛地望去，一双暗红色的巨大蛇瞳与她的脸近在咫尺，冷汗瞬间洇湿后背。她不敢妄动，就连呼吸也放轻了。巨蟒吐了下蛇芯子，肖瑶吓得忍不住打了个激灵。
肖瑶颤声询问：“你……该不会是冲着我的血来的吧？”
巨蟒脑袋上下点了点，又左右摇了摇。
“你又点头又摇头，这矛盾的动作，我真不懂啊……”
“我嗅到了你的血，”巨蟒竟然发出了嘶哑如砂纸摩擦的话语声，“重要的是你拿了东西。”
肖瑶立刻明白过来。她虽然不舍那泼天的富贵，但还是保命为上，便麻溜地掏出还没焐热的夜明珠，老实地抛向巨蟒。
“还给你！”
巨蟒张嘴将那珠子吞下，之后它的脖颈儿隐隐发光，似乎是那珠子卡在了那里。紧接着，那光亮忽明忽暗，剧烈变化起来。巨蟒似乎感受到了难以名状的痛苦，身体开始剧烈抽动起来，被它卷着的肖瑶也跟着被晃得七荤八素。
“你倒是先放开我啊！……救命啊！斩妖使，你们人呢？！”
在肖瑶的尖叫声中，法阵启动。不知何时已然出现在阵中的飞羽卫们齐声诵念驱邪咒，金色的咒文幻化成锁妖链，自地面上散开，从不同方向捆缚住发狂的巨蟒。
巨蟒跌落在地，被禁锢的瞬间，仍被紧紧缠住的肖瑶也因蛇身跌落而受到了不小的冲击，被震得剧烈咳嗽起来。
另一边，秉烛的弑妖刀已出鞘，他举刀毫不犹豫地劈向巨蟒的七寸，不想却如同撞在了传说中的玄铁之上。
“此妖竟已修出逆鳞！”
巨蟒挣扎得更加剧烈，苦苦维持法阵的纪严大声提醒秉烛：“大人，再不解决，法阵就要破了。”
那边纪严话音未落，这边巨蟒的头部已然挣脱禁锢，它愤怒地张开血盆大口，恶狠狠地冲向秉烛。似感应到主人的生命受到威胁，千钧一发之际，秉烛手中的弑妖刀竟猛然脱离他的掌控，倏地冲着巨蟒冲去。在与巨蟒接触的瞬间，弑妖刀又如回旋镖般回到秉烛手中，仿佛什么都没有发生过，巨蟒却生生地在原地定住，束缚肖瑶的蛇身终于松开，肖瑶无力地滚落在地上。
一道血痕缓缓出现在巨蟒的蛇颈上，轰的一声，蟒头落地，震得地面一阵抖动。
“成了！咱们诛妖成功了！”纪严忍不住欢呼出声。
其他劫后余生的人也纷纷开始喝彩。
“斩妖使威武！”
“把这只妖的尸体带回去，上面一定会有重赏！”