红光覆上达奚云死灰色的脸。一根尖锥般的锐器，在他行囊左侧的肩胛骨处狠狠扎了进去，只露出一小截白森森的三棱锥身和打磨得极圆滑的锥柄。未及发出一声响，这个宫中千牛卫瞬间气绝。
杜巨源死死盯着凶器边的行囊。那红须鬼面的面具又从行囊中露了出来。此刻恰好盖在达奚云的脖颈处。他立刻想起了反扣在达奚云面前酒盏内的木偶人，和那反转至颈后的红须鬼面。一瞬间他手脚冰冷。
他从未见过如此可怖的凶兆。他看见每个人的脸色都很白，此刻自己的面色定然也是如此。他知道每个人都想到了那个景象。
在船舱上，究竟是谁放在那里的？
米娜缓缓合上了他双眼，她已经检视了半日。其实并没有什么可检查的，每个人都看到了他的致命伤。
露出达奚云背上的半截锐器像是个细小的倒置佛钵，只是钵身上钻出三个小洞，像骷髅，无怪乎方才智弘和尚称之为人骨金刚橛。
“我敢赌，昨夜跳上船的那几个黑教杀手手里拿的也是这种物什。”杜巨源喃喃道。
“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜……”智弘和尚低头拈动佛珠，轻声念着往生咒。平板不变的念咒声，从这水道的转角传向左侧不可知的井道尽头。萧萧就在那里消失了。
这条井道两侧泥壁上凿开了一道道拱形龛洞，拱顶上皆燃了壁灯。就在玉机的惊叫响起后片刻工夫，所有井壁上的灯忽然又亮了，像是一排魔灯。
“那人躲在某个拱洞里，一下扎入云郎背脊，但目标是玉机。”杜巨源道。他瞅了瞅身侧的小书童。玉机的背脊居然挺得很直，自灯亮后，他便一声不吭地盯着达奚云趴在水中的尸身。
“是书箧。”王玄策低垂着头，半边脸陷在兜帽内，“她不是从水道里逃走的，其中有些龛洞内定然有活门。”
“那妇人究竟对王公说了什么？”杜巨源瞅着他，再次问道
“波斯公主只能见一个人，要我带着东西进去，”王玄策仍低着头，嗓音像空气一样沉闷，“我便让玉机解下书箧。未料……”
“未料从某个拱洞里窜出一个凶贼，趁黑直扑玉机。捅杀云郎后，立刻从那拱洞逃离。那妇人也可能从另一个拱洞内消逝了。”
王玄策慢慢搓着手，没说话。
杜巨源瞅了瞅两侧尚能看见的四五个拱洞，又道：“我方才看了一下，有些龛后封着泥壁，有些是连通的。此刻若要一一检视，恐怕没什么意义。”
“没有任何意义。”王玄策道，片刻后，他终于瞥向了杜巨源，“你下井前便觉察到这妇人有蹊跷么？”
杜巨源直直看着王玄策，良久，道：“王公不觉有异么？”
“是想顺藤摸瓜么？”王玄策似乎苦笑了一声，“可惜晚了一步。”
“是大意了，”杜巨源摸着那枚绿玉戒指，又瞅了瞅王玄策，道，“想来王公原本也是作此打算，想要摸出那妇人背后的大瓜。”
王玄策垂着头，不吭声。杜巨源看着他，努力地理出一丝头绪。
如此看来萧萧果然就是“青雀”党，他们的目标就是那封信。
但朝中“青雀”在西域的势力，除了边军系统外，居然已经渗透入西域各王族了么？难以置信。
为何萧萧几乎与吐蕃杀手同时出现？是巧合么？难道“青雀”和吐蕃有了勾结？
杜巨源摸着那枚戒指，看着王玄策起身，好像从惊愕中缓过神来。他知道达奚云是王玄策招募的，这个眼高于顶的宫中千牛卫，常去王玄策寓居的府邸。杜巨源猜到了为什么，他也猜到了为什么方才持火时还在发抖的达奚云，那一刻会不顾生死地冲上去。
他看了看玉机，这个小书童仍然僵直着背站着，看着被智弘慢慢背起的达奚云尸身。
“无论如何，这尸身不能留在此地。井水只怕要供给沙漠小镇上数百户人家。”智弘道。
恐怕早已被吐蕃人污染了，杜巨源心想。他看着智弘左手提起黑铁棒，右手慢慢背起达奚云。
“阿弥陀佛，下一步怎么走？”智弘看看王玄策，又看看杜巨源。
王玄策仍然搓着手。杜巨源又摸起了戒指，他没有理出头绪。就在这时，笛声又猝然响起，仿佛近了许多。杜巨源眼睛一亮。
“去找那笛声，”他脱口而出，“那笛声不是随便吹出来的，也不是寻常笛子能吹出的。”
“是鹰笛，鹰翅骨制成，”米娜开口接道，“在极高的葱岭高原上，波斯人用这东西传递消息。”她看着手里攥着的琉璃球，闪动的红光映着她的仿佛透明的眸子。”
“阿弥陀佛，杜郎有没有想过，吹笛子的人，也可能是吐蕃人，”智弘忽然道，“小僧听说，吐蕃高原上，也处处有人吹奏用鹰骨做的笛子。”
“确实有这个可能，”杜巨源看着这僧人道，“不过我敢赌，吐蕃黑教杀手，吹不出那声笛音。”
“这回我赌你，”王玄策看着杜巨源，道：“就在两三条水道外，你要领头么？”
“走之前，先要确认一件事，”杜巨源看着玉机背上书箧上的刻痕，“那东西确实在里头么？”
王玄策瞅了瞅杜巨源，点点头。杜巨源笑了。
“我们始终在明处啊，他们对我们一清二楚啊。”说话间，杜巨源走了几步，在拱形龛洞前抬头观察了许久，伸出手臂，摸了摸那鸟首下的颈部，随后轻轻一转。
“呼”，两侧的灯光猝然暗灭。井道再次陷入一片漆黑。“他们就是这么干的。”黑暗中，杜巨源带着冷笑道。
“打开火折子。”王玄策道。
“不，此刻我们也在暗处了。这赌桌公平了。”
“但什么也看不见啊，”王玄策道，“怎么走出去呢？”
“怎会看不见呢？”在一阵阵的暗光中杜巨源的手拍了拍米娜的斗篷。斗篷下的红光越来越亮。
***
“嗡嗡、嗡嗡”，临近地底时，那铁桶越摇越快。李天水看不见脚下，他已经在不见寸光的黑暗中呆了很久，至少有小半个时辰那么久了吧。此刻他的心跳已经慢慢平静下来，能平缓地透气了。浓重的泥腥气中开始夹杂着潮气，冰冷刺骨。他知道井底就在脚下了。
而那个在井底等着他的人也在脚下。铁桶不可能自己下降，有人在下头拉着另一头井绳。
绝对的黑暗令其他感觉更敏锐。他听见了流水声，就在脚下附近。他闻着了土腥气和烟气，虽然仍看不见一丝光。他还闻到了一种腥臭的气味。
仿佛是某种兽类的气味，但不是他曾经在野林子里、草坡上碰见的那种野兽。不是他对视过的那些野兽，那些野兽气味更干爽。而此刻他闻到的那股味道更阴暗。像是某种藏身于某种阴湿洼地或洞中的兽类。随着他缓缓下降，那气味也越发明显。随后他就看见了两个光点。
光点暗淡、阴冷、怪异，就在他身躯下方。绝不是火光。光点在转动，像是某种球体来回旋转。他发现这两点冷光正对着自己的双眼。
这只能是一对眼睛，但绝不像是人的双眼。
他背脊猛地渗出一层冷汗。无论那下头等着自己的是什么，那东西已经看见自己了。他闭上了双眼，让布囊从肩上慢慢滑下，至他的双腿，夹紧。随后他连头带身躯缩入桶内，双腿夹着布囊伸了出去。
“噗”的一声轻响后，一道寒光射出，就在那两个光点下，极细，一闪即没。他感觉到腿间的破布囊微微一震。他松开腿，那行囊“嗵”地坠入铁桶。
他看见那光点等了片刻，随后有个影子在黑暗中弹出，“砰”地弹向吊桶。几乎同一瞬间，李天水手里握着的窄刀子已经割断了桶绳。
铁皮桶坠落的那一刻，那黑影正好弹至李天水身旁的半空中。而他没握刀的手也抓了出去。
不到万不得已，他不想用刀捅任何人。
养父说过，最好的猎手常常看上去像是猎物。
但手掌的触感令他头皮一炸。不是任何材质的布料或甲胄。那背脊像是裸露的，但绝不是人皮。也不是他触碰过的任何兽皮。像覆了层鳞片，凸起的鳞片，硬得像铁，但像是活物。那鳞片上似乎覆盖一层粘液，极滑腻。
李天水的手掌从那东西的背脊滑脱，在黑暗中急坠时他看见那黑影挂在了被割断的井绳上，两个泛绿的光点仍然盯着自己。“咣当”！几乎同时，李天水发现自己已浸泡在冰冷的井水中。
李天水的浑身血液仿佛被冻住了。头顶上的断绳处，那两点怪异的目光不见了。
他顾不得周身酸痛，扫视着黑暗的井道、竖直的圆井壁，在水中越漂越远的铁皮桶。在黑暗中他甚至能模糊地看出井道两侧壁灯的轮廓。
但两点阴冷泛绿的光不见了。那黑影躲在了某个李天水看不见的角落，正伺机而动。或射出第二支针。
李天水又摸了摸扎在囊袋上的那根针，像是某种植物的尖刺。
现在他已经完全是一个猎物了。他趴在了水里，井水没过半个身躯。但那黑影能看见自己。他听着自己的心跳，嗅着憋闷的空气，那股腥臭越来越近。那东西在靠近。他努力听着，但黑暗中没有一丝动静。
这时响起了笛声。隔了很远，但凝神静听的李天水听得清清楚楚。、
只有一声，但李天水仿佛又看到了遥远的雪顶上，亿万年的群星在慢慢转动。就在他愣神时，他听见了极轻微的“嚓嚓嚓”踩水声。就在他起身要向那方向追过去时，井道大亮。