“现在，你相信我了么，‘苍鹰’？”玉机的嗓音听不出丝毫情绪。
“哈哈哈哈……，‘大人物’确实说起，会有一个公主来找我，只没想到，是个小娘，”这个被玉机称作“苍鹰”的人，嗓音洪亮，透过榫接的木板条，传到这木板隔间顶部的李天水耳里。他记得“苍鹰”这个名号，是那间“己”房的住客。他马上想起了从“己”房窗内伸出的那双妇人手。
但下头响起绝不是个妇人嗓音，虽然从他趴着的地方，看不清那“苍鹰”。
他就趴在木隔间顶板和葡萄藤拱架之间。他又轻轻地将身下那块榫接木板的缝隙拉开一些，光透了出来，他眯起眼，能看见半片丝质帘幕，将这木隔间又分隔成两部分。
玉机投在地上的影子在帘幕前，帘幕上还映出了端坐其后的身影，有两个身影。
“她的确是个‘公主’。”这时李天水听见帘幕后响起了妇人的嗓音，他抓着木板榫头的手握紧了。妇人说的汉话嗓音喑哑怪异，绝不像是寻常人的音调。
“呵呵呵，公主在这里不顶用啊。你方才不是说了么？你见到了那个公主的尸体。只有一具尸体么？”
李天水心头一震。
“只有一具尸体。”
“这么说，那婆娘永远得不到那封回信了？”“苍鹰”又提高了声调。
李天水觉得“苍鹰”嗓音轻率、有些虚张声势，仿佛故意吓唬人。他把身形掩藏在葡萄串和蔓叶间，慢慢挪着身躯，几乎不发出一点声响，一边仔细听着，一边注视着另一侧的走道。
“不见得，杜巨源还在寻找波斯王子的线索。他此刻还不知波斯公主已死，但马上就会知道。‘曌’卫在这里也有接头人。他是条鼻子很灵的猎犬，他已经闻见很多气味了。”
“所以你把引进来了？”
“所以我把他引进来了。”
这时，李天水可以看见玉机的半个身躯了。帘幕前的坐垫上玉机已脱了斗篷，头上斜斜插着的凤钗，交腿而坐，对着一个摆着果盘酒盏的方矮几，身侧则是燃着雅致的银制三重枝灯。
李天水能感觉她戴了面具，但看不清，他只能看清玉机换回了女装，仍背着那个书箧。
“这便是你的投名状？”
“这便是。”
“但想加入‘青雀’，这不够。”
玉机退后了一些，从木板缝隙间消失。
李天水听见了一阵“窸窸窣窣”的声响。玉机退后了一些，从木板缝隙间消失。
“这是什么？”
“三十九处军镇关隘调防敕令，想必你也听说了。对‘大人物’谋划的大事而言，这份文书至关重要。”
“宫中失窃的那份？”“苍鹰”的嗓音紧了起来。
“是。”
“你如何得知‘大人物’谋划什么大事？”“苍鹰”的嗓音越来越沉。
玉机没说话。
“你是怎么拿到的？”
玉机仍不吭声。李天水听见“苍鹰”“嘿嘿”一笑，道：“我怎知是真是假？”
“都盖了国玺呢。‘大唐天子之宝’，‘大人物’一眼能认出。”
“‘大人物’？”
“我要你领我去见‘大人物’。”
“苍鹰”又“嘿嘿”阴笑了一声。“你说，她说的是真的么？”他嗓音转向帘幕后另一人。
“是真的。她手里不仅有那份敕令原件，还有那婆娘寄给波斯王子的去信，也藏在那书箧里。她没告诉你。这两样，皆金贵得很呐。”
李天水看见玉机的身躯抖了抖。
“嘿嘿嘿，看来我不得不把她引荐给‘大人物’了。”“苍鹰”怪笑着道。
“你别无选择。看来她已经知道了很多事，看来比你多得多。”
“她怎么能知道这么多事呢？”
“只有一种可能，”那妇人的怪嗓音缓缓道，“她偷看了傀儡公的鸽书。”
傀儡公？李天水心头一跳，本能地觉得不妙。他瞥见玉机浑身又是一抖。
“你万不可别小看她，”那妇人又笑了一声，“她来头很大。”
李天水宁可去听那“苍鹰”的怪笑。他想不明白这个伶俐少女为何要与这些人卷在一块。他想了十几种可能，每一种对她这样的小娘而言都极危险。他将绕在榫头上的麻绳慢慢解了下来，又打了一个绳结。他轻轻地从榫卯衔接出掀开了一条木板，同时注视着下方。这时他听见玉机也笑了一声。
“‘傀儡公’是谁我不清楚，但是我清楚你的来头也不小。”
“我是何来历呢？”
“可怜萧淑妃一代绝色，被那婆娘砍作‘人彘’，骨醉而死。而她的一个妹妹逃到西域，却投了臭名昭著的‘傀儡团’，被安插在波斯公主身边，为西域大恶徒‘傀儡公’做着坑陷大唐的脏事，全然忘了她的阿姐是怎么死的了。”
底下静得能听见烛火爆裂声。李天水手心的汗已经湿透绳结。
萧萧竟是萧淑妃的阿妹！早年逻些城的酒楼里盛传唐宫秘闻，他就听过唐宫里萧淑妃的惨事。他也知道许多大唐罪臣子女，或流岭南，或徒西域。
但她为何会被收入“傀儡团”？
三年，大唐平定了反叛的西突厥势力阿史那贺鲁后，“傀儡团”就在西域悄然兴起。
街巷酒肆中，流传大唐虽然设了安西四镇控扼西域，但镇内西域列国宫中真正的上宾，却是“傀儡团”的首脑“傀儡公”。
更没人知道“傀儡公”是什么人，但据说，三年来西域所有的变乱，都与“傀儡团”的买卖有关。没人说得清他们是如何做买卖的，因为见过“傀儡团”的人，几乎都消失了。有人说“傀儡团”表面上是一个商队，有人说“傀儡团”表面上是一个杂戏班子。而“傀儡公”专收西域极险恶极狡诈的奇人异士为他做买卖。
但所有人都知道，“傀儡团”的买卖就是消息。据说“傀儡团”能通过各种地下途径，放出各种消息的线头。有些消息关乎成千上万人的命运。而能买得起这类消息的买家，定然能找到“傀儡团”的联络人。
这时，李天水又想起“己”房的窗内伸出的那只妇人手掌，她恰好接住了一只灰鸽子。
那自然是一只信鸽，信鸽带来的自然就是消息。而那消息的买家，自然就是“己”房的主人“苍鹰”。
“你还知道什么？”过了很久，“苍鹰”忽然冷冷道。
“我还知道原伊州都督，现䫻海道行军总管苏海政，最近屡被拔擢，势力范围越来越大，原来是靠着买这个‘千面傀儡’的消息。苏将军在归降的突厥部落间挑动事端，大肆杀戮，并不断接收了那些大明宫不喜欢的老将的地盘。我猜你如今已成了目前西域最举足轻重的军头，说不定也是‘大人物’在西域最倚重的棋子。”玉机一本正经道，但李天水感觉她在说话时一直忍着嗤笑。
“你猜我会让你活着走出去么？”苏海政忽然也“嘿嘿嘿”阴笑起来。
李天水那麻绳的另一端慢慢在手掌上绕了两圈，一只脚掌已经无声地穿过了顶板缝隙。
“你如果在这里弄死我，‘大人物’就要来寻你麻烦了。”玉机笃定地道，丝毫听不出惧意。
“你在吓唬我？”
“他就在这巴扎里，他知道我的身份。你不信么？他就在这附近。“
苏海政不说话了。布帘后响起了一阵低语。
“不用问她，我来告诉你。王玄策愿意冒险收留我，因为我母乃是先帝最疼爱的公主高阳，我父乃是本该接替大唐第一高僧玄奘法师衣钵的辩机和尚。对，就是人人皆知的那桩案子，”玉机傲气的嗓音好像顿了顿，“‘大人物’知道我的身世，也知道我在这里，为什么会出现在这里。在长安，我们有一个秘密联络渠道。但我还不是‘青雀’，如果我要见‘大人物’，必须通过你。当然对你也有一份厚礼，”她的嗓音忽然又柔缓下来，“那份调防敕令，我手抄了一份，那婆娘将碍眼的老将都调去了漠北苦寒之地，新换来的人没有根基，甚至有不少没带过兵，只要你逐一经营，从庭州到西州的军镇，就都会是你的人……”
“还有安西四镇。”萧萧“咯咯”一笑。
“妹妹胃口好大。”玉机也笑起来，“若真是如此，苏将军又何必听命于……”她不说下去了。
苏海政也随之“嘿嘿嘿”笑起来，“把你说的敕令拿给我。我要盖了印的那份。”
“那份是‘大人物’要的，若给了你……”玉机的嗓音越来越低，仿佛也有些沙哑。
“你不是有个抄本么？你便说真敕令在路上丢了。无须盖印，他这样的人，更是一看便知真假。”苏海政嗓音假得像
这时，响起一阵叩门声。“谁？”苏海政大声喝道。
“掌柜的，加火、洒水，端酒。”门外的回应听不出一丝情感。随即门被推开了。李天水听见了一阵水洒在木墙上的声响，蒙着面的卓玛绕过了玉机，往矮方几上对着布帘的酒盏里倒满了酒。对着玉机的酒盏似乎还是满的。卓玛退回来时，洒水声也停了下来。
玉机身后几步处出现了那掌柜的拿着一个小木盆的身影，李天水记得他是个深眼窝的老胡人。玉机一动不动。
“我没出声，管事的怎么自行进来了？”苏海政的嗓音带了愠怒，“为何要洒水？”
“西州干燥，枝灯上的火星子若飞溅出来，干木板极易燃火，”那掌柜的说话极有礼，“布帘子上……”
“布帘子不必了，快出去吧！”
那掌柜的扶肩略弓了弓腰，倒退着出去了。门合上后，待步履声渐远，苏海政缓缓道：“方才说的事……”
“一言为定，”玉机笑道，“我们举杯为信。”她举起了矮几上的银酒盏。
“好，举杯为信！”苏海政大笑着掀开帘幕。李天水看见一个干瘦矮小的中年人从高床上下来，拿起了对着自己的那杯酒。玉机也站了起来。两人同时一饮而尽。玉机望着苏海政一动不动。李天水看见苏海政放下酒杯后又笑了两声，挥挥手，想要说些什么，忽然扼住了了自己的喉咙。
即使在顶上，李天水也看见了苏海政喉咙里发出一串可怕的“呃呃”声，随后他弯下腰呕吐起来。不一会儿，他就蜷成一团不动了。玉机就这么冷眼看着苏海政慢慢从活人变成一具死尸。李天水攒紧绳结的手掌在发抖，将另一只脚掌也慢慢穿过顶板缝隙。
但是布帘后的萧萧仿佛也像个傀儡师丢开的木偶人，一动不动。
“你早知会这样，是么？”
“这本来就是‘傀儡公’的局，他已经是枚弃子，这是局中之事。”那妇人的嗓音依然喑哑刺耳，几乎没有丝毫变化。
“你怎么还不动手？”
“没到时候，”那妇人又笑了一声，“‘傀儡公’还没告诉我该怎么摆布你。”
“他在等什么呢？”玉机仿佛带着笑，但李天水感觉她嗓音有些发紧，“不怕到嘴的肥肉被别人叼了？”
妇人又开始笑起来，“你以为今夜你走得脱么？”
玉机没开口。
“不过，说不准，他在等你上面那位朋友先下来喝一杯。”
李天水已经穿过顶板的两条腿僵了僵。他咬咬牙，右手手掌绕着绳索，左手搭在顶板边缘，索性纵身跳下。
他恰好落在玉机身前，落地一瞬间便将那麻绳拉长，身后的玉机拉住了他的手臂。
“不必，她走了，”玉机定定地看着李天水，眼睛里闪着什么，“而你也入局了。”
烛光能映出半透的帘幕后，一张极宽大的高床上有一张交腿矮几的影子。两侧的坐垫上已经不见了人影。
“因为我跳下来了？”心跳略平静一些后，李天水转过脸看着她，咧了咧嘴道。
“因为你没听我的话。你进了那甲房。”玉机脸上的稚气已全然褪去，她眼神复杂，映着闪烁的火光，仿佛忽喜忽悲，低声道，“你当时就在那里，就在我身边，我能感觉到。”
有一会儿，李天水盯着她的眼睛没开口。
“究竟是谁的局？‘傀儡公’？还是你说的‘大人物’？”他看着地上的死尸道，“你知道那个‘傀儡公’是谁吧？”
玉机只摇了摇头，越来越微弱的火光中，她面色白得有些透明。李天水在心里叹了口气。
她看上去还只是个少女，是个已经被命运推向一个极凶险的诡秘漩涡的孤女，极可能被吞噬得尸骨无存。
还是她自己选择了这个命运？
他静立了一会儿。门外有人走过，没停，他能听见低语声。顶板的缝隙还在那儿，但肯定没人能爬上去，那里能听见夜风吹过葡萄藤枝叶的沙沙声。木隔间里越来越暗，苏海政的尸身正在变得僵硬，空气中有一股酸臭的呕吐物的气味。他皱了皱鼻子。
“至少我们此刻还活着，还能站在这里。”他将麻绳慢慢收了起来。
“或许，我们今夜真的逃不了，”玉机注视着李天水，但仿佛在看着帐外的什么，“或许，他们觉得当时房间里的另一个人更棘手更难对付，他们以为他一定也见到公主了。他们此刻更想知道他在做什么。”