李天水端着食盘子，大模大样地坐在一圈乐器旁的空坐垫后五六步远，这一片很空，那些乐师方才起身离席。李天水知道此刻越是显得若无其事越是安全。这个坐垫是个位置绝佳，他能看见帐子里几乎所有坐客，而大部分人要看见他都需要转过头。
周围没人看他。
他看了一会儿眼前的那些乐器，箜篌、筚篥、排箫，他还认出了一把五弦琵琶。距离那把琵琶两三步远，帐子最中央遮盖布缦的高台旁，他看见了一口两侧蒙着羊皮的大羯鼓。随后大低头又看了一眼卓玛用酒水在食盘上写的吐蕃文字。
“端着它去帐子。无论帐子中发生何事，莫动，等我来。”
他爬出那水桶后就蹲在那道进出酒柜的木板下，终于等到掌柜的和伙计们的脚步全都远离，正要慢慢钻出来时，便撞见了卓玛的眼睛。她端着盘子俯下身，直直盯着他。他僵在那木板下，听着自己的心跳。
他们对视了好一会儿，卓玛什么也没说，随后在食盘上蘸上酒液写着什么，随后起身走了，但把食盘留在地上。
他慢慢喝着酒，等着。他已经很久没有尝过酒味了。此刻他已经不在乎犯了酒瘾会催动体内药效。他觉得自己很可能活不过今夜。
这时他看见了玉机的背影，玉机正慢慢走向另一头的帐墙，端着一个黑食盒，走得很稳，目不斜视。
他方欲起身，又不动了。他看见玉机直直走向那一头的正在跳胡旋舞的舞姬。他忽然觉得玉机显然有她自己的方向，
他们可能真的不是一路人。
他看着玉机将手伸向那舞娘，随后两人向帐墙旋舞而去，她们的身影在一盏燃得正旺的三重落地灯轮后消失了。
李天水皱着眉头，双拳握紧放松，再握紧再放松。他下定了决心，正要起身。
他看见卓玛托着另一个酒盘子急步走向自己，眼睛里是掩藏不住的惶急。
“那封信……关于你……很危险……这位置很危险……藏起来……低头，随我。”
卓玛在逻些城时也喜欢与李天水说汉话。她的汉话原本已经学得很不错，此刻却语无伦次起来。
李天水低头站起，跟着她绕了沿着帐壁绕了一大圈，又回到了那队乐师的软垫后。那些位子还空着。卓玛指了指一个空位，眼睛却看着另一个方向。李天水明白了她意思。
他绕着一个大灯轮，灯轮挡住了帐内几乎所有人的视线。只有身后喷着火和甩着刀子的两人能看见他。他知道他们的眼睛不可能朝向他。他滑入了灯轮后的一道缝隙。
就是大羯鼓和遮了井口的布缦间的那道缝隙，就是卓玛目光方才所指的方向。
“他们在找你。”侧身闪进来后，卓玛仿佛镇定了一些。他们藏身在羯鼓蒙着羊皮的鼓面后，正对着竖井的那一侧。那里也只能藏下两人。
“谁？”
“不知道。”卓玛紧挨着李天水，忽然向外头望了望，又显出惶急之色。李天水这时也听见了一阵齐整的脚步声从帐壁那里绕了过来。
“来不及细说，我们要藏起来！”卓玛猛捏了捏李天水手掌。这时他们在逻些城酒肆里的信号。
李天水看见卓玛看着眼前的鼓皮。那鼓皮像酒桶那样箍紧。但只有一小段，铁箍圈是松的。李天水盯着那里，从靴子里抽出了那把窄刀子。
他忽然又想起了这把刀子是玉机给的，愣了片刻。他把刀子插入了铁箍圈，轻轻一撬。
“咔”一声轻响，整圈铁箍抬起了几寸。
两人对视了一眼。李天水从铁箍内抽出了鼓皮，只抽了一小半，鼓面后现出了半圆的小洞。
“够了！”卓玛低声急道。
话音方落，李天水已经缩着肩膀钻了进去。卓玛像条鱼一样滑了进来。他们蜷起身躯，脚尖对着被掀开小半的那头鼓面。
一片漆黑，但李天水能感觉到用脚尖夹住了箍入圈内的那圈鼓皮，慢慢地将掀开的小半圈鼓皮夹进铁箍内。他想起了她在逻些城最大的酒肆里的曼妙舞步。他听见那些乐师坐了下来，最近那人就在两三步远处。
他闻着卓玛的体香，熟悉的体香。那气息像醇酒，总能令他忘记很多事。此刻卓玛丰满柔软的身躯就压在他身上。他们都没有出声，也没动，听着自己的心跳，等着。羯鼓外的乐师们没有丝毫动静，仿佛在闭目养神。
乐声终于响起时，卓玛才开始在李天水耳边低语。
“有只鸽子飞入了天台上的鸽舍，脚上缠着一卷纸。我在储酒室看的那纸片，你还记得么？”
“记得。”
“那不是大巫师养的鸽子，不是绛红色的。”
“一只飞错了的信鸽？”
“没有飞错，它就是来这驿馆的。但或许被鸽舍里某只鸽子吸引了，它停了小一会儿。”
“足够你把那鸽信抽走了。”
“你知道我总是很好奇。”
李天水心里叹了一口气。“那上头写了什么？”
“‘回信事关大唐国本，和那妇人的丑事。去寻一个叫李天水的人。’就这么几个字，汉字。”
李天水一个字一个字默念了一遍，仿佛不信。他听见自己的心跳鼓点般响了起来。他想起了波斯公主写在床边的血字。只有玉机看见了那血书的“鹰笛”，知晓他与那封回信的关连。莫非玉机出卖了自己？他摇摇头。
那么还有第三人，在玉机之前看见了那三个字。这人为何不把字抹去呢？这时他感觉到卓玛那双眸子在黑暗中对着自己发亮。
“大唐国本？妇人的丑事？这是何意？”卓玛凑在他耳边问。
“足以令很多人送命的意思。”李天水摇着头，慢慢道。
“为何要寻你呢？”过了一会儿，她又道，“我猜你也不知。”
他咧了咧嘴，没做声。他忽然意识到自己或许早就在局里了，从一开始就不可能脱身，他忽然想起一事，“那鸽子什么颜色？”
“灰羽鸽。”
李天水立刻想起了飞向“己”房木窗，被一双妇人手接住的灰羽鸽。他想起那妇人就是萧萧，想起妇人背后就是那个神秘莫测的“傀儡公”。
那么自己是被“傀儡团”盯上了？一连串念头飞快地在脑中流转。
“这个帐子里的巴扎卖什么货？”李天水忽然问，“为何只有酒客，没有卖主？”
“有卖主，还未现身。”
“卖主是谁？”
“我不知。”
“你怎会不知？这巴扎不是掌柜的暗中布置的么？”
“是他们布置的，但他们不会把这些事告诉我，”卓玛欲言又止，她犹疑了片刻，道，“我也不会把很多事告诉他们。”
“他们不是与你一同被养父安插在此处的么？”李天水拧起了眉头。
“我告诉过你，掌柜的是自己投过来的。有个大巫师信任的人为他做了担保。据说是西州有人望的胡商领袖，汉话说得就像个中原人，却极厌恶唐人和唐军。他想投靠吐蕃。他招的伙计全是些汉人。大巫师没说什么。如果唐人的驿馆里没有一个汉人，立马会露马脚。”卓玛的语速飞快。
“养父不觉得可疑？”李天水眉头越拧越紧。
“所以他把我配给了这个掌柜的。”
“你看出什么了么？”
卓玛把李天水抓得更紧，“他待我很不错，彬彬有礼，但我们从未行夫妻之事。没有任何可疑之处。我以为他在日落后从鸽舍收到的信，都是从大巫师那里飞过来的，因为都是些绛红色的鸽子，直到今日日间……”
“直到今日，养父的人找到了你，你才知道养父已经很久没有收到你的消息了。”
卓玛紧搂着他的身躯抖个不停。
“你走后，今日日落前，我就盯上他了。他如常收鸽信。但日落后，他去了‘戊’房。我在月光下看见他从天台直接走暗道下去的。”卓玛搂着李天水，身体微微颤抖。
“戊”房是王玄策和玉机的房间。李天水回想起入夜后很长一段时间，只有一小会儿有月光，就是他与杜巨源、玉机先后进入“甲”房的那一小会儿。
那时“戊”房里只有王玄策。
“灰鸽子是‘傀儡团’的信鸽。”过了许久，李天水缓缓道，他深长地呼出了一口气，“你应该听过‘傀儡团’和‘傀儡公’。如果我没猜错，‘傀儡公’就是王玄策。”
他能感觉到卓玛瞪大了眼，身体发僵。
“如果‘掌柜的’也是‘傀儡团’的人，那么我们麻烦大了，”李天水咧了咧嘴，“但我觉得不是，他们不像一路人。我猜他们也是‘傀儡团’的买主。”
李天水心里已经有了一些答案，但他不想告诉卓玛。他不想令卓玛过于惊惧。
“这算是个好消息，卷入的势力很多，有时他们会搅作一团，给我们脱身的机会。但我也有个坏消息。”
“我想到了。”卓玛低声道。
“哦？”
“我也卷进去了。”卓玛笑了笑，那笑声令李天水心里发紧，“如果那封信确实是‘傀儡团’飞过来的，那么他们很快能查出是我吞了那封关系到很多人姓命的鸽信。这会儿他们很可能也在寻我。而‘掌柜的’自然也在寻我。”
李天水没说话，他不知该说什么好。鼓外的乐声适时慢慢停歇。他们听见其中一个乐师低声说了句什么，他的嗓音低沉得有些发哑，但语气极果决利落。他说的是汉话，说得很快，李天水没听清。乐师们起身移动了坐垫，他们散坐在大羯鼓周围。
这时卓玛的身躯又发抖了，好一会儿，她才能说出话。她在李天水耳边以颤着嗓音道。
“是……是，说话的就是那‘掌柜的’。”