东面遥远的天际线从暗灰色变为鱼肚白时，李天水强撑精神，用早已模糊的意识望向四周，淡薄的晨雾能看见远远近近那些露出水面雅丹上的色彩。昨夜它们还是仿佛浮动着的可怖暗影，此刻像一座座上了釉彩的小佛塔，星布于水上。新的一天了。
昨夜像一场噩梦，一场异常清醒的噩梦。他的目光又转回了那个轮廓越清晰的穹顶。阿萨堡就突兀地矗立在对岸这片光秃秃的荒碛地，随着舟底的水流慢慢逼近，外围的箭楼、暸望塔和外墙早已是残垣断壁。如今只有这座主堡。
李天水揉揉眼睛，淡淡雾气后的外墙上浮雕着的莲花和佛像，已经漫漶不清。他又揉了揉酸胀的右肩时，靠在那里的玉机恰好醒转过来。睁开眼后，那小书童一动不动地朝着对岸看了许久，撑着身子跽坐起，朝着李天水嘟起嘴道：“不是说看见岸了就叫醒我么？”
“我听你一边说着梦话一边笑，一边还流着口水，怎么忍心叫醒你？”
“我一边说着梦话一边笑？”小书童的脸忽然红了。
“对哦，”李天水看着他的神情，忽然凑近他，低声道，“是不是做了春梦？”
“你……”玉机向后退了一步，乌黑的双瞳瞪大了，双颊绯红。
“对哦，你说的是‘阿爷阿娘’，那我误会了。”李天水笑嘻嘻道。
未料玉机的脸色刷一下变白了，眼神也变了，极警惕地盯着李天水。
李天水一愣，随即咧嘴一笑。这小书童亦是个受命运搓磨的可怜人，同自己一样。他忽然有些心痛，但每当这种时候，他总会咧开嘴笑一笑。
“我在、在梦里，还说了什么？”小书童没笑，他盯着李天水。
李天水摸摸鼻梁，“含含糊糊啊，只断断续续地喊着‘阿娘、阿爷’，还一阵一阵笑。算我错了，不该听你梦话。”
“你确实错了，”杜巨源的嗓音在他身后冷冷响起，“我可以和你打一个赌。”
“赌什么？”
“赌你回不去了。”
“我要回何处去？”李天水抬头看天，东面极目处已经隐约浮起金光。
“你的吐蕃主子。你回不去了。想不想听一句忠告？”杜巨源的话像刀子扎心。但李天水无所谓地笑了笑。
“你是吐蕃谍人？”玉机转向他，睁大了眼。
“你看得出么？”
玉机摇摇头。“我只看得出你确实是个孤儿，”他定定地看着李天水，“你养父是个吐蕃人，也已经死了。似乎他待你不好。或者你觉得不好。”
李天水有些发愣，他看见玉机眼里有金色的光在闪动，忽然感觉到这小书童的眼里藏了许多事。
“吱呀”一声舱门被推开。李天水听见王玄策的脚步声，像是木头点地。随后是智弘，几乎每一步轻重都一样。随后是云郎轻率的步子。随后是米娜的轻灵的步子。是按他们的座位顺序，李天水心中一动。
舟头微微一沉。这些人坐在了杜巨源身旁。李天水瞥见达奚云想要对玉机说什么，但小书童又闭上了眼，随后将后背靠向李天水肩膀。达奚云另一只手一下握紧了铁棒子，狠狠瞪着李天水。但李天水转头看向跟着米娜最后走上舟首的萧萧
萧萧的容颜像萎败的春花重又盛开，已有了血色，明艳的美目顾盼间仍显惊惧。她碎烂的波斯锦袍上披了一层斗篷。他听见王玄策道：“前头就是阿萨堡？”
“就是，”萧萧低声道，“沙碛边缘只有这座堡，和坎儿孜井口。井水供两三里外的小镇灌溉饮用。”
“坎儿孜井？”
“地下井渠。西州极旱，缺水，州人挖地造渠，引入天山雪水。”
“那些死人，”玉机忽然开口，“我们昨夜在湖里看见的那些死人。是镇上的么？”
萧萧睁大了眼，看了玉机片刻，缓缓点头，没说话。玉机也没再问。“镇上有座官驿，”过了一会儿，萧萧道，“你们可去那里打听。”
“但那官驿可还安全么……”玉机又问，但王玄策忽然插口。“当务之急，是阿萨堡。”王玄策盯着那在雾中看上去越来越高大的阿萨堡。
“不急了，”杜巨源忽然道，“下去后跟着她走就是。”
王玄策看了一眼杜巨源，缓缓道：“杜郎，昨夜你始终未开口。不似你平日啊。”
杜巨源瞅着萧萧，笑了笑，过了好一会儿方开口：“始终有一件事不明，但又不知该如何开口。”
“但说无妨。”
“小娘说吐蕃人形同禽兽，但昨夜怎会，呃，逃过此劫？”
“……郎君何意……啊……”萧萧低下头，她瞬间羞红了脸，双臂再次护紧了胸腹。她不再说话。
“阿弥陀佛，”智弘忽然微微一笑，“若杜郎，小僧倒可代为解答。”
“哦？”杜巨源转脸看向那僧人。
“有劳萧娘转过身，”智弘对萧萧温静一笑，那妇人仿佛平和了一些，依言转过身，“杜郎看这里。”
所有人都盯着智弘手指之处。撕烂的赭红色裙裾像破碎的花筒，萧萧秀美洁白的足踝裸露其下。杜巨源前倾了身子，紧紧她足踝。
“是那字符，是那‘卐’字！”距萧萧最近的玉机最先惊叫出声，“倒转的‘卐’字。”
那个“卐”字印在她足踝上方，像市集中牲畜身上的印迹。若不细看很难察觉。
萧萧扭着脖颈注视着那里，脸色忽然又灰下来，浑身止不住地颤抖。随后她拼命那手搓着那足踝。
“是印章印上去的。”杜巨源缓缓道。
“法师是何时……”王玄策抬头盯向智弘。
“就在方才，天还未亮，小僧醒来欲做早课。在舱内的灯火下猝然看见。”
王玄策搓着手，过了许久，问道：“法师以为这是何意？”
“阿弥陀佛，小僧对黑教略知一二，恐怕这是献祭品的意思。”
“献祭品？”
“就是这位女郎，以及她的这身丝袍，皆是祭品。将要敬献给附近的黑教大巫师和他们的凶神。”
“黑教大巫师就在附近？”王玄策的嗓音有些变了。
智弘未再做声。异样的感觉又来了，这回他知道为什么。
昨夜将这妇人从牛皮下救出时，被碎布条紧紧绑缚的足踝上，他没见有“卐”字印迹。
上舟后，这妇人始终将双足蜷缩在腿下。其他人肯定没发现。
这时李天水猛地甩甩头，与我无干。他已经决定要从这桩事里脱身出去。
但经过昨夜之事，他还回得去么？他还记得养父信上写的指令。只有两句话。
“扣下那些货箱，秘密送至阿萨堡，或者，将他们引向阿萨堡。”还有一句什么，他忘了。
阿萨堡就隐藏在迷雾中，与舟头只隔着两三丈水。但昨夜他做的那件事，按吐蕃人的说法，是结下了血仇，是人人可杀的叛逆者。李天水看着看着外墙上愈来愈近的斑驳的龛洞，药就藏在那里。
恐怕没有下一盒了。
杜巨源霍然长身而起，大声道：“小卒！你若要与我同行，与我一同解下这条缆绳。要靠岸了！”
李天水心头一跳。达奚云“噌”地跃起，大声道：“杜郎，你要与这竖子同行？”
李天水一声未吭。“也好，”达奚云冲着他恶狠狠道，“靠岸后，随我先下船。敢么？逃卒，懦夫！”
玉机要开口，李天水拍了拍他肩头，转向达奚云道：“你姓达奚？”
达奚云一愣，随即嘴角一扬，傲然道：“是又如何？”
“代郡郑国公达奚武之后？关陇军功世家高姓？禁军千牛卫？”
“哼，凭你也配提？”
“我有个忠告。”李天水盯着达奚云的眼睛，“如果你此番还能活着回中原，回京洛，再也别离开京洛两地半步。达奚这个姓，会害死你。尤其出了玉门关，这个姓非但一文不值，反而会让你死得很快。因为没有这个姓的人，至少更清楚自己的斤两些。”
“嘿嘿嘿”，达奚云怒极反笑。“噌”地他抽出了那铁棒。玉机叫声响起时已经来不及了。那棒子“呼”地冲着李天水脑门抡下来，劲道十足。“砰”，达奚云仰面一倒。“当啷”，将将砸上李天水发髻的黑棒子脱手而出，砸上了舟头舷板。
达奚云的身子晃了晃，重重倒下。李天水收回拳头，他只出了一拳，身躯不动。几乎看不清的一拳，后发而先至。舟头上的人都没动，盯着他，除了玉机。玉机俯下身，翻开达奚云的眼皮，又摸了摸他的鼻梁。李天水淡淡道：“不用看。死不了，骨头也没断。半个时辰就能醒过来。只是个忠告。”
玉机瞪着他，李天水望望对岸，弯腰拿起一圈缆绳，道：“对你我也有个忠告，”他将绳索穿入舟头的铁圈，打结，道，“别进那阿萨堡。去那官驿。找一匹好马，怎么来怎么回去。走官道，莫赶路，尤其莫赶夜路。”
“什么意思呢？”玉机盯着他，。
“只有一个意思，你跟错人了，”他瞥了眼王玄策，王玄策面无表情，“他不像是真英雄，真英雄从不藏着掖着。他或是老了，或者名不副实。这也难怪，听说中原名不副实的人很多，嘿嘿。但他就像个戴着五张面具，还让自己的书童去送死。趁你还有命在，赶紧回。”
王玄策仍然是面无表情。杜巨源瞪着眼睛，仿佛很惊讶。“我方才说，你是孤儿吧。”玉机看着他道。
“又如何呢？”李天水停了手。
“那你就该懂，我们没得选，”玉机看着王玄策道，“我们的命是养父给的。我们的衣食起居、悲喜哀乐全仰他鼻息。我没有第二处可去。我也怕回不去。”
李天水一瞬不瞬地看着他，最后深吸了一口气，道：”你也是？”
“我也是。”
“他是你的……”
“是。”
李天水盯着她的眼睛，那里像漆黑的深潭，此时的旭光也透不进。他等了一会儿，最后道：“就此作别了。”玉机没开口，没动。他转过脸触碰到了杜巨源的目光。这南海商人背着手，打量着他，好像在琢磨着什么。
“我没忠告还你，”李天水咧咧嘴，“你的话我听见了。”
“但你没听进去。”杜巨源道。
李天水笑笑。他俯下身，将方靠上岸的舟头缆绳系紧在一根石柱柱头上。他转身向杜巨源伸出手。杜巨源背过去手伸出来，一个破布囊抛了过去。李天水伸手接住。他注视着这队人一个一个下了船，直至杜巨源背着手，最后一个没入旭光不及的黑暗木拱门内。