“这个郑殊，神气个什么劲儿啊！真当自己是什么大罗神仙了！”
元七啐了一口，小甲支支吾吾的，憋了半天憋出一句：“你也别生气，他话虽然难听，倒也没说错，那些值守的侍卫都是刑部调来的看守，又不听咱们差遣，咱们司里真正干活儿的本来就只有我们五个人嘛。”
小乙在角落里，嘴里点心还没咽下去，猛点头。
“谁不知道抚谙司又穷，名声又不好，做的好了没功劳，做的不好满京城的骂咱们是酷吏。谁愿意来啊？”
他说完就有些后悔了，立刻补充道：“不过侯爷您放心，属下肯定忠心耿耿的跟着您！”
小甲立刻跟上：“我也是！”
裴观雪看他们耍宝。笑着摇摇头，面容比之前温和了不少。
“你们的顾虑我懂，只是用人在精而不在多。不必着急。”
几人互看一眼，应和道：“是，但凭侯爷差遣。”
快到子时，众人起身告别，留了小甲轮值，他打着呵欠上了半锁。
先将徐先生送了回去，主仆二人才慢悠悠的驶回了肃平候府。
今日中元，左右耽搁着，元七到底没能去看成灯会。
只不过巷道角落里，倒有不少零散的香烛纸钱堆，有些发着窸窣火星，有些已湮灭成灰，跟着风卷残渣，又遁入无边无际里。
侍女秋水打开府门，恭敬道：“二爷，有客人。”
这个时辰，谁还等在别人家里做客？
可裴观雪却并不意外，“带去花厅。”
“是。”
裴观雪换了一身白衣，步入花厅，戴着斗篷帽檐的客人不是别个，正是那位吏部侍郎言文道！
他接下帽檐，露出个白净丰腴的面容，笑起来眼睛都弯成了一轮月，看起来是个和蔼平静的读书人。
“侯爷安好。”
裴观雪挥袖落座，“言侍郎也安好。”
他也不叫人坐，也不叫茶。
摆明了根本没拿言问道放眼里去，可言问道不觉得尴尬，轻松自如的坐在了客首的位置，手慢慢探进了袖囊里。
“下官等了侯爷许久了，侯爷这个时候才回来，想必…又结了一个大案子？”
裴观雪在砚墨，看都懒得看他一眼，只说：“你明日就能亲指爱徒，大义证道，这份存天理灭亲信的正直之心，足够圣上对你高看三分，到时尚书之位于你不过是探囊取物，又何必在我面前自称下官呢？”
言文道笑容不变，躬身又拜。
“侯爷是老学士的后人，姐姐又是当今庆王妃，在您面前，下官唯恐一字错漏，犯了不敬。”
闻言，裴观雪微抬眼眸，凛着言文道。
“不必，我还要多谢你，费尽心力的为这杀妻案举证，才让我抚谙司审讯差事如期完成。”
言文道笑容愈深，却油腻到眼角的褶子能夹死两只蚊子。
他将手中物什，放上了桌案。小声说：“咱们各取所需嘛，侯爷。这是前个月下官收到的一只茶宠，听闻侯爷爱茶，还请侯爷万万收下。”
什么茶宠？分明是个纯金打造的金蟾蜍！
裴观雪眼神转冷，“言文道，我与你说的明白，你该知道我要的是什么，拿只蟾蜍来糊弄我？”
言文道眼珠子一转，低下头去，“侯爷息怒，您说的话，下官不敢忘怀。您放心，待我这逆徒案子一定，我便以助我清扫门庭的谢名，提请内阁，将抚谙司另立出来，不入三法司管辖。”
裴观雪看了他一会儿，缓缓点了头。
“你记得就好。”
“这蟾蜍我就不收了，肃平候府最不缺的就是金银珠宝。”
他推回那只金闪闪的金蟾蜍。
言文道讪笑着，也不强求，默默将那金疙瘩又拿了回来，他又提醒道：“只是侯爷，抚谙司毕竟功声不高，下官人微言轻，只能起个谏言作用，若想落到实处，只怕您还是得去找找庆王与庆王妃呐。”
裴观雪冷他一眼。
言文道才觉得尴尬，干笑两声，“下官说错话了，谁不知道侯爷是最讨厌累家族名声的。不过…恰巧今日灯芯街出了个案子，若是抚谙司能接手过来，下官再上谏言，也显得有理有据些。您看呢？”
裴观雪闭了闭眼，脑海里迅速闪过那具横尸，酒楼，拥挤的人群，还有那个…高价卖棺的小棺材匠。
“言侍郎言之有理。”
言文道笑着拱了拱手。“那下官先告退了。”
随着夜深，外头风声却烈烈作响。
元七提着个篮子，里头装了些香烛纸钱，叩响裴观雪房门。
“二爷，属下备好了祭品…”
他话没说完，门从里打开，裴观雪又换了一身黑衣，那柄双刃剑佩在后腰。
“二爷，您这是？”
“东西放下，换上夜行衣，咱们去趟兴隆酒楼。”
元七立刻将篮子搁到了门边儿。“去兴隆酒楼？就是…就是今儿死人那儿？”
“嗯。”
“这个时辰去？”元七虽然在问，可手上可没闲着，立即就开始清点袖子里的飞镖暗器。
裴观雪大开房门，边走边说：“人是在酒楼门前断气的，酒楼里便必然会有线索，哪怕只是蛛丝马迹。现在不去，等京兆府那帮饭桶将现场搞毁了，或是他们报了刑部，咱们再去，就迟了。”
元七脸上表情五光十色，恍然大悟道：“哦！侯爷！咱们这是要抢活儿干了！”
到了灯芯街时，已约莫是丑时三刻。
整个街道空无一人，可偏生街道巷口中还飘着些香烛纸钱独有的气味儿，裴观雪与元七站在兴隆酒楼前，一阵风卷过，送了些纸钱碎屑在元七脸上。
脸上伸手一拍，捻了一抹灰，他嘀咕着：“这个时辰了还有人烧钱呐？”
裴观雪手一抬：“进去瞧瞧。”
自从出了命案后，京兆府又带了些人回去配合查案，当时便上了封条挂了锁，将这兴隆酒楼给封起来了。
元七抬剑，一阵寒光乍现，砰的一声将那锁给劈的稀碎。
裴观雪眉一蹙。元七还沾沾喜喜的邀着功。
“这剑法，我可没有白练。”
裴观雪瞥他一眼，有些怒其不争。
“你难道没有考虑过可以从别的地方进去吗？”
“将锁都砸坏了，不是明摆着告诉京兆府这里有人来过？”
元七摸了摸鼻尖，声音低了些，却还是在嘴硬。
“有什么关系嘛，完全可以说是他们京兆府的锁质地不好，做工不精。”
原本裴观雪是计划从二楼打开的窗户那头翻进去的，话没出口，这位能干的侍卫长便将锁都砸坏了。
他像看傻子似的看着元七摇了摇头，一撩下摆，推门进去了。
元七吹燃火折子，迅速跟进。
事发突然，酒楼里还有许多桌面上都没来得及收拾，吃了一半的鱼，夹了没几口的酱牛肉，小炒的肉丝，还有刚揭了封泥的酒水。
元七抽抽鼻子，“这兴隆酒楼厨子手艺不错啊。”
“啧，不对…”
他使劲一嗅，闻到股奇怪的味道，像是酸臭？
“啊，不会是摆了大半天馊了吧！”
“这么热的天，馊了也正常。”
裴观雪伸手将元七的脑袋掰向前方，说：“不过你说的奇怪的味道应该不是饭菜的味道，是那里…”
元七举着火折子慢慢靠近，走近靠窗的单人桌位时…
突然！
一个纸扎人噌的弹了起来，血红的脸蛋，无珠的眼眶，紫红的唇，嘴角咧的极大，扯着一抹夸张而诡异的笑容，纸糊的面庞差点抵上了火折子，幽光映照下，一张脸距离元七极近，元七愣了愣，然后爆发出一阵尖叫。
“啊！！！”
他抬剑便劈。
那纸扎人却生风似的，朝左一飘，带起的风差点将那一点点光亮都吹熄，元七的剑没砍下，接着，又转了个纸扎的童男相到他面前。
还是一样的妆容色彩，一样的夸张笑容，一样的渗人。
“啊！！！！”元七尖叫着，闭眼狂砍，这一剑用足了气力，烈烈风声划过。
啪的一声。
物体落地的声音…紧接着，响起了一道含糊不清的求饶声。
“好汉饶命！！！”
元七睁开眼，发现竟然长剑被人双手合掌接住了…
那人嘴里咬着火折子，双手高举着，有些吃力的接住了他的攻击。
元七把火折子递进了些。
“是你？！”
一直在身后没个声响的裴观雪眉头一挑，双手抱臂，看着他这位怕鬼神的侍卫长，和对面那位奸商——那个小棺材匠。
小棺材匠松了手，讪笑几声，将火折子从嘴里拿了出来。嘿嘿笑着。
“嘿嘿，我一直在这儿呢，就是我这火折子不大亮堂了，估计您没瞧见。”
“吓着您了吧？”
小棺材匠一边说话，一边跑过去，将地上的两个纸扎人扶了起来。它们中间还捆着一根木棒。
他挑回在肩膀上，在黑漆漆的屋子里，就凭着有甚于无的暗光，瞧上去，就是三个虚无的人形站在面前。
怎么看怎么渗人！
元七嫌恶的闭了闭眼，收回了剑，骂道：“你没事儿带着那东西大半夜的出来瞎转悠什么！”