跟着夏攸来到老丁头的家，昭兰才知道，他来送酒，跟丁月娥的婚事完全没关系，而是委托父女二人打造一个圆形木台，以作新年祭祀之用。
其实每年都做，木料循环使用，对老丁头而言是举手之劳，便没有在此事上多说什么。而让昭兰意外的是，老丁头父女竟也跟王屠夫似的，对她嘘寒问暖，各种盘问，态度殷勤且真诚，甚至将夏攸晾在一边。这让她一度恍惚，仿佛自己才是村里的老熟人。
昭兰从丁月娥的闲谈中知道，孙铁匠已经向老丁头服软，可惜矛盾并未解决。老丁头说他面服心不服，对此完全不领情，依然不同意将女儿嫁给他。
本来昭兰想借着话头劝劝老丁头，却被夏攸看出了动机，拉着她的手臂离开了院子。这个举动对于异性而言，多少有些不妥，但不论是丁月娥还是老丁头，似乎都没有觉得有什么不对。
“你放手！”昭兰用力甩开他的拉扯，不满道，“大庭广众之下，拉拉扯扯，成何体统？”
夏攸面无表情，冷声道：“这个村里谁去劝老丁头都可以，只有你和我不行。”
“凭什么不行？”昭兰瞪着他，愤愤道，“你是一村之主，我又不是。”
“你跟我没有区别。”夏攸抬起头，看着缓缓移动的日头，不由得一声轻叹，“至于原因，最迟两天，你便会知道。”
昭兰不明白他这句话什么意思，夏攸也没有详细解释，转身往张老汉家走去。
张老汉今天心情极好，闲来无事出去散心，恰好听到夏攸用他举例子，随便一搭话，就得了一壶桃花酿，简直走了狗屎运。
但其实，不劳而获这种事，在桃花村根本不存在。
张老汉小口浅尝桃花酿，无比惬意，然而脸上的喜悦尚未散去，便被夏攸一句话弄得差点儿喷出来。
“你说啥？”他怀疑自己听错了。
昭兰也很意外，倒不是因为夏攸的行为让她不解，而是困惑他为何出尔反尔。
之前在王屠夫家里，她听得很清楚，夏攸说今年要用楚礼祭祀，这会儿突然要改成秦人的犬祭，让她着实摸不着头脑。
“绝对不行。”张老汉强势拒绝道，“你就是拿来十壶酒，我也不会把大黄给你。老王都要杀猪了，你便让他杀呗，惦记我的狗干啥？”
“我也没办法。”夏攸无奈道，“犬祭乃秦人常用祭祀之礼，以求子孙后代幸福安乐，这正与桃花村的夙愿相同。而且，若用此礼，主持祭祀之人，也不难找。”
“咱们就是一个小村子，并非一方大国，过个年而已，你搞这么隆重干啥？”张老汉苦口婆心地说，“杀头猪，煮熟后大家分食，意思到了，便也行了。”
“不错。”昭兰也劝道，“老伯所言在理，你还是放过那条狗吧！”
夏攸没有再说什么，只是脸色明显不好，但他不像是生气，更像是一种不被理解的怅然。
既然谈不拢，他便离开了张老汉的家，就连张老汉留他们吃饭的话，都被他有意无意地忽略了。昭兰确实有些饥饿，只是夏攸走了，她独自留下不太好，只能尾随而去。
两壶酒都送了出去，夏攸便带着昭兰去了孙铁匠那里。
桃花村的房子一律没有后院，但每家都有个不大的前院，与隔壁住户连着，可以隔着篱笆看到别人家在做什么。
孙铁匠的院中有个矮棚，熔炼青铜的火炉便在其中。常规火焰是不可能达到熔点，因此需要风机的协助。人力风机很沉重，锻打亦需要力气，昭兰便下意识地认为，孙铁匠是个五大三粗的人。
然而事实相反，孙铁匠的身材跟夏攸一样，颀长挺拔，看着完全没有壮硕之感，只是裸露的臂膀全是肌肉。除此之外，便没有任何铁匠的样子，脸上都是白白净净的。
熔炉熄火，风机平静，院子中没有丝毫热度。
孙铁匠正坐在门槛上，望着天空，不知在想些什么。
直到并肩而行的男女逐渐靠近，他才收回目光，却没有在夏攸身上过多停留，打量着昭兰，微笑道：“真没想到，这套衣裳竟然如此合身。看到你们这样般配，我都怀疑许婆婆是不是算出了以后之事。”
夏攸咳嗽了一声，挤眉弄眼地说：“当着人家面儿，慎言。”
昭兰没在意孙铁匠的话，因为她的心思不在那上边，而是被院中的火炉吸引，犹如一个没见过世面的孩子，突然看到了全副武装的战车，快步跑过去，一边看，一边啧啧称奇。
孙铁匠起身走过去，问道：“习武之人？”
“不错。”昭兰笑着回应道，“我学艺不精，勉强自保。”
“用什么兵器？”孙铁匠又问。
昭兰从绑在小腿上的皮鞘中抽出匕首，递给孙铁匠：“这个。”
孙铁匠眼前一亮，小心翼翼地接过来，仿佛看到了稀世珍品，惊叹道：“好手艺！恕我冒昧一猜，此物应是出自越国铸剑大师之手。”
“她从小在江东长大，确实是昔年越国的地方。”夏攸倚在矮棚的柱子上，笑着道，“偶尔捡到几个珍贵武器，不算什么稀奇事儿。”
“有道理。”孙铁匠将匕首还给昭兰，无奈地长叹道，“作为越国铸剑的传人，我却只能打造农具，真是可悲。”
“我又没限制你。”夏攸撇嘴道，“是你自己过不去心中的坎儿，怪谁？”
“你是铸剑师？”昭兰没有夏攸那么淡定，惊讶地瞪着眼睛，“越国人？”
“越国早已消亡。”孙铁匠自嘲似的笑着，“若以出生地来说，我算是楚人。既然你在江东长大，我们也算是老乡。”
“幸会。”昭兰抱拳以示友好，又问，“夏攸说你心中有坎儿，怎么回事？”
“还是我来说吧！”夏攸又插话，“让他给你讲，恐怕要说一下午。其实也不是什么大事，他以前有个师兄，铸造了一把叫‘寒鸣’的好剑，然后死了，后来他查出师父的死与那个师兄有关，却又没法报仇，便发誓要在铸剑上超越对方。结果屡次失败，一蹶不振，连铸剑都不敢了。”
“如何失败的？”昭兰好奇道，“是不如寒鸣，还是没造出来？”
“不如。”孙铁匠沮丧道，“不论谁用，挑战寒鸣便是死。”
“这与剑有什么关系？”昭兰道，“你让朱莹去，不管寒鸣在谁手里，都得死在她的剑下。”
“倒也未必。”
这句话是从孙铁匠的房顶传来的，众人抬头，发现朱莹正悠闲地望着天空，不知什么时候来的。
她视线下移，看着昭兰，轻声道：“寒鸣，便是赤鸢的佩剑。”
“那还比个屁啊！”昭兰实在无语，甚至不想再聊下去了。她曾亲眼见过赤鸢杀人，自然知道那是多么可怕的存在。
“没办法，上天对我不公。”孙铁匠泄气地摇着头。
“不是那么回事。”朱莹跳了下来，郑重道，“虽然我未见过寒鸣，但此剑既能入赤鸢的眼，想必确实不俗。我见过你的剑，皆是平庸之作，别说赤鸢，连我都看不上。”
“真有那么差吗？”孙铁匠不敢相信。
朱莹将手中的剑鞘前伸，递给他：“我这把剑，除了杀人不会出鞘，今天为你破例，你自己看吧！”
孙铁匠双手颤抖地伸出去，然后即将碰到剑鞘的时候，忽然缩了回去，笑着挥了挥手：“算了！看过之后，我这辈子便再也无法铸剑了。”
“确实如此。”夏攸拍了拍他的肩膀，“差距倘若太大，便会将信心彻底击溃。不如不看，全凭本心去做。”
正说着，丁月娥来了，似乎找孙铁匠有事，夏攸等人便识趣地离开。
两个人逛街，变成了三人同行。
朱莹抱着剑，与昭兰并肩走在夏攸前边，有说有笑，仿佛他才是多余的人。
“朱莹。”夏攸沉声道，“早上我喊了你半天，你为何不理我？”
“你爷爷有恩于我，所以我保护你的安全。”朱莹头也不回地说，“我这人没什么追求，便不会计较得失，但也没必要处处顺着你吧？”
“好一个无情剑客！”夏攸仰天长叹。
昭兰发现夏攸没跟过来，忍不住问道：“他不要紧吧？”
“估计又皮痒了。”朱莹哼道，“以后你们相处，千万不要惯着他，此人极其蹬鼻子上脸。别人都是得理不饶人，他则没理找理，同样不饶人。你若是觉得他欠揍，那他就是真的欠揍，揍便是，打一顿就消停了。”
“哇！”昭兰瞠目结舌，“你经常揍他吗？”
“没有。”朱莹否认，“我从来没打过他。我只是个护卫，哪能随便打人。再说了，我又不嫁给他。”她猛地跳了起来，脚踩某个院落的栅栏，跃上房顶，然后不知所踪。
昭兰被她突然离开的举动弄蒙了，半天才反应过来，气得恨恨地剁了下脚，没好气地说：“我也不嫁给他呀？”
这时，夏攸跟了上来，望着朱莹消失的方向，询问道：“无情剑客怎么走了？”
昭兰瞪了他一眼，气呼呼地往前走去。
“这便生气了？”夏攸狡黠地笑着，“如此在意流言蜚语，我看你怎么在村里久住。”