夜已深沉，驻扎在戏水鸿门的百里连营，此时火光渐熄，除去顶着寒风游弋的巡哨兵卒，其余人皆已进入梦乡。
最深处的一座大帐并非如此，其内灯火摇曳，注定无法入睡的三人聚在一起，既是商讨前因，又要对后续之事作出安排。
范增拨弄着油灯，自嘲一般叹息道：“张良果然名不虚传！夏攸带走项伯，我们想到他可能在安全之时将其放回，也想过刘邦以其为质，要挟我等暂缓征伐灞上，却始终没有料到，张良会把人安然无恙地护送回来，甚至把夏攸当成替死之鬼。”
“是啊！”伍越附言道，“伯叔所言明明漏洞百出，我们却无法申辩，还得替他遮掩，以免上将军知道箭射斥候乃是我等所为。这是阳谋，把我们架在火上烤。一旦揭穿其言不实，就要把箭射斥候的详情告知，反而替刘邦脱罪。默不作声，便是承认伯叔所言不虚。除了夏攸可能会死，张良此计毫无破绽。”
“夏攸怎么可能死！”范增瞄了一眼昭兰，似笑非笑，“咱们这里，可是有人不希望他死！孙典曾言夏攸手持巨子令，墨家的营救，没准是有心人故意为之。”
“军师不必阴阳怪气，墨家岂是我能使唤的？”昭兰面无表情地回道，“我给夏攸巨子令，其用意，则是让他替我找出潜藏在营中的墨者，我也不曾料到，墨者竟会这般不顾生死地救他。若要追责，那几个倒戈的兵卒是伍越挑选，他也难逃嫌疑。”
“诶？”伍越不满道，“怎么甩我身上来了？墨家潜藏至深，我又岂会知道谁是暗桩？再说了，我把项庄都叫来了，怎么可能有意释放夏攸？说到底，还是我们思虑不周，尤其是小瞧夏攸。你在桃花村跟他同床共枕，都没探出来他的底细？”
“什么叫同床共枕？”昭兰顿时怒了，冷眼瞪着他，“你再出言不逊，休怪我不客气！说到探底，你可是比我先接近夏攸的，你怎么没……”
“够了！互相推诿，成何体统？”范增一声厉喝，打断他们的争执，“夏攸不过小人物，杀也好，逃也罢，又有什么关系？项伯才是重点，此番若不是他，夏攸又能掀起什么风浪？即便如此，刘邦也未必能够逃过此劫。”
“恩师的意思是……”伍越试探着问，“明日之宴……”
“不错。”范增道，“既然要和谈，那他必须释出诚意，总不至于带着几万大军过来吧？这样更好，我们在宴会上杀他，也免去了战场厮杀，兵卒将领还能少死一些。我已经通知那几个护送项伯的灞上兵卒，要求刘邦明天所带护卫不得超过百人。”
“在上将军眼皮底下杀刘邦，他能同意吗？”伍越担忧地说。
“刘邦的野心不小，籍儿之所以不把他放在眼里，乃是刘邦不善用兵，兵少不足为虑，兵多无人可使，什么时候想打，都能将其剿灭。”范增道，“但若不费吹灰之力便可杀之，永绝后患，他又怎会反对？我已经跟他商议过，明日在鸿门入口单独设帐，四周埋伏刀斧手，等他摔杯为号，便冲进去把刘邦碎尸万段。”
“不失为良策，只是……”伍越沉吟道，“上将军向来仁义，一旦刘邦以往日情义相胁，我担心他下不去手。项梁叔叔在世时，刘邦曾跟上将军结为异性兄弟，杀害手足之恶名，上将军恐怕不能担之。”
“此一时彼一时。”范增道，“所谓结为兄弟，不过是因为那时彼此的兵力不足，为达到攻守同盟的目的，不得已为之。你以为，上将军能看得起刘邦？在他心里，跟刘邦结拜兄弟，已经是极大的耻辱，又岂会真有情义？我倒是希望刘邦提及此事，这样更能激起项籍的杀心。”
“有道理。”昭兰认同地说，“人在实力不济之时的权宜之举，往往是不堪回味的人生污点，只有杀掉当事之人，才能让孤傲的自尊心得以释怀。不过，为了以防万一，还需另做安排，确保刘邦必死无疑。”
“要不，让项庄试试？”伍越思忖道，“他被夏攸刺伤左肩，但并无大碍，由他出手，刘邦断无活路。只是……”他瞥了一眼昭兰，“如今能破他剑法的只有夏攸，那家伙肯定不敢公然保护刘邦，但若潜藏在附近……以赤鸢的能力，我们还真没什么办法防备。”
“你不用看我。”昭兰冷声道，“在杀刘邦这件事上，我是不会有任何犹豫的，毕竟我母亲之死，与他有很大的关系。刘邦关乎楚国兴灭，于公于私，我都不能让他活着。至于夏攸，他刚刚死里逃生，我不认为他会出现在鸿门宴上。”
“你不认为？”伍越低眉浅笑，“据我所知，你好像没有继承你母亲的占卜之术，这般笃定，是否有些儿戏啊？”
“不错。”范增沉声道，“昭兰，机不可失，千万别再感情用事了！你得拿出让我们信服的理由，否则我无法相信你。”
“夏攸如果出现在鸿门宴，我便当场自裁，如何？”昭兰冷笑道，“还是说，军师有什么良策，可以把夏攸困住或者诱杀？”
“没有。”范增无奈地摇着头，“夏攸身手了得，又是暗镝，只要他不露面，谁都拿他没办法。除非，以你的性命为饵，引他来救。即便如此，也未必成功，他连自己的命都可以拿来做局，不敢保证一定会来救你。何况，明日之事还需仰仗你的幽兰卫，留给我们的时辰也不多了。”
在他们商议的同时，夏攸已经策马赶往戏水与灞河的交汇处。
见到那堆醒目的篝火之后，他翻身下马，掏出一物扔给杨琦，微笑道：“你这堂堂墨家巨子，大冷天在这儿等我，夏某着实受宠若惊。”
杨琦无视他的寒暄，看向刚接住的东西，赫然一惊：“又是巨子令？好家伙，你每次送礼都是此物，真拿我墨家不当回事啊！”
“还不是你粗心大意，连巨子令都能弄丢。”夏攸走近，在她身旁蹲下，伸出手烤着火，“今夜你出手相助，归还这枚巨子令，就算是感谢吧！”
杨琦把巨子令收好，疑惑地看着他：“夏攸，之前那枚巨子令，你是从何处得来？”
“捡的。”夏攸顺口胡诌。
有些往事，不方便让杨琦知道。
“你猜我信不信？”杨琦撇着嘴，“我大伯杨芾整天在手里把玩的墨家信物，岂会让你随便捡到？”
“杨芾？”夏攸微怔，“怎么，你还不是墨家的唯一头目？”
“名义上是。”杨琦幽幽地叹了口气，“他并不干涉我的决定，墨者也都听命与我。但我知道，其实他才是墨家的首领。自从他隐居以后，那支神秘莫测的鬼墨就消失了。鬼墨不在我手，巨子只是空谈。”
“鬼墨又是啥？”夏攸越发震惊。
“跟绣衣院一样的存在。”杨绮解释道，“我也只见过两次，还都是大伯在身边的时候。”言罢，她话锋一转，“不说这些了！我今晚让你过来相见，是想知道，你为什么要不顾生死去帮助沛公？据我所知，此人野心不小，迟早重燃战火，跟项羽争夺天下。届时百姓再度陷入兵燹之祸，你难道乐意见到那般惨状？”
“我当然不乐意。”夏攸苦涩一笑，“但你以为，兵祸只存在于沛公和项羽之间吗？如今六国复活，等着分享天下，项羽又是极度怀念楚国称霸岁月之人，你说他将如何安排那些反秦的有功之人？”
“应该分封四处，尽皆称王。”杨琦道，“这样不好吗？有功的人得到领地，余生便是安享太平。”
“那项羽呢？”夏攸问道，“他又如何彰显自己高于他人？”未等杨琦回应，他继续道，“很简单，当天子就行了。如此一来，与东周何异？所封诸侯并非绝对友善，甚至有暗中对立之辈，你指望他们和睦相处，不会再起战火？”
“这都是你的揣测，未必成真。”杨琦反驳道，“就算他们打起来，也只是两国争斗，上有项羽制衡，掀不起太大的风浪。刘邦不同，绝非偏安一隅之辈，若要打破压制，必须除掉项羽，那将是波及天下的大战争。”
“长痛不如短痛，我相信沛公可以带来一个大治之世。”夏攸道，“其实我对战争深恶痛绝，只是身在局中，可选的余地不多。还不如趁着满目疮痍之际，一波打完算了，免得过几年大家习惯安逸之后再起纷争，那将是更深层的绝望。一统天下，必然有所代价，但只有这样，我们也好，百姓也罢，才能真的迎来太平的岁月。”
杨琦陷入长时间的沉默。
“你……”夏攸轻声道，“或者说，你背后的墨家，是如何打算的？”
“我们不希望战争继续下去。”杨琦长叹一声，“听到你这番话，我更加确信，刘邦不是安分之人。所以，他最好死在明日的鸿门宴上。”
“嗯？”夏攸一怔，“你的消息未免太快了吧？我刚从鸿门逃离，你便知道宴会之事了？怎么，沛公明天有危险？”
“宣布设宴和你被解救之间，尚有一些空余，足够孙典将消息传出来。”杨琦道，“不仅我知道刘邦明日危矣，你的那位军师张子房也心知肚明，这点不需要谁去打探，只要稍微想一下，便知范增不会放弃这个机会。”
夏攸稍微思索，发现确实如此，别说范增，昭兰都不会任由沛公安然离去。他深呼吸几下，低着头问：“你这次要相助昭兰了吧？”
“不一定。”杨琦莞尔一笑，“且看她如何应对，实在不行我再出手。怎么，发现我是潜在威胁了？要不你干脆一剑杀了我吧！”
“你以为我不敢？”夏攸的手里没有剑，他抄起一根树枝，指着杨琦，“杀你无需用剑，随便什么都能取你性命。”
“那便来吧！”杨琦闭上了眼睛，“我今夜只身前来，便是给你这个机会。说实话，我不是一个合格的巨子，至少在‘兼爱’这一点，我无法真正做到。咱俩之间并没有所谓男女之情，只不过……你是我唯一的朋友。”
此言一出，夏攸震撼不已。
他不禁想起来，在桃花村的时候，他曾对杨琦说过一句话：“你把我当朋友的话，我亦如此，朋友之间，有事自当相助。所以，我们是朋友吗？”
当时杨琦的回答是：“我不知道”。
这个小姑娘承受了超出年纪的责任，身为墨家巨子，众星捧月的同时，亦无法与人真正亲近，想必活得很孤独吧！
夏攸把树枝扔掉，咧嘴笑道：“逗你玩呢！我的剑固然锋利，却也不是妄杀之人。何况，是对朋友……”此言一出，他便愣住，脑海中浮现了韩方被杀的那一幕，神情顿时悲怆起来，“除非万不得已。”
“你要想清楚。”杨琦重新睁开眼睛，似水的双眸紧紧盯着他，“你要是放我离开，明日我便是你的敌人。也许，你的主公会死在我的手里。”
“没那回事。”夏攸不以为然，“想杀他的何止你一人？如果都要事先除掉，那昭兰呢？你们二人投奔桃花村，是我出面相救，那就不会死在我的手里。至于明日之局……”他哂然一笑，“各凭本事吧！”
说完这些，他就翻身上马，拉动缰绳便要离开。
“夏攸！”杨琦在他身后喊道，“此事之后，我们还是朋友吗？”
夏攸已经策马远去，风声把他最后的话语捎给杨琦，听到以后，她的脸上总算浮现出一丝释然。
“只要你还活着，我们永远都是朋友。”