夏攸赶到灞上之时，军师张良刚从沛公帐内出来，披着棉袍，双手插在袖中，仍旧是风轻云淡的模样，与他的风尘仆仆、灰头土脸截然相反。
张良在他身侧驻足，远眺无边夜色，哈出一口白气：“看来要下雪呀！”
“瑞雪兆丰年！”夏攸感慨道，“初春播种，秋后必有好收成。”
“你擅长种地吗？”张良微侧头，浅笑道，“据我所知，你在桃花村可是不曾务农。”
“以前种过。”夏攸道，“后来村里的人越来越多，我便闲下来了。我酿酒，他们拿粮食来换，除去酿酒所需的谷物，余下足够养活我了。”
“以桃花村见一国之事。”张良轻声道，“盐、酒等物必须官营，方能使物币平衡，亦能以此收益养活庞大的朝廷。朝廷不缺钱，便可消减赋税，与民休养生息。政令与律法皆需以民心为基础，以民意为度量，反之亦然，百姓连温饱都难以保障，民心割裂，换来的只能是揭竿而起。就像那尚未完工的阿房宫，始皇帝大费周章营建，金碧辉煌，号称天下第一宫殿，可谁又曾住进去过？”
“子房叔，沛公他……”夏攸尽可能地压低声音，“有朝一日登极为帝，会不会变成下一个始皇帝？”
“当人有了总揽天下的权力，难保不会忘却初心。”张良深吸口气，展颜一笑，“主公与始皇帝最大的区别便是，他亲眼见过大秦灭亡。人们经常把他跟项羽并列而谈，以为他们来自相同岁月，殊不知，我主与始皇帝仅差三岁。”
“啥？”夏攸顿时一惊，“他们竟是同龄之人？”
张良并未在意他的惊讶，继续道：“嬴政见过的人间，我主也都见过，他逝去之后的乱局，主公又身在其中。加之我等辅佐，又有桃花村的政令法度以作参照，你说他还会重蹈覆辙，去走始皇帝的那条路吗？”
“是啊！”夏攸点头道，“既然亲身经历过，自然要想办法改变。”
“你知道便好。”张良缓步往帐内走去。
夏攸在他身后默默跟随。
落座以后，张良把绣衣金令放在案上，言归正传道：“你归来之前，前往护送项伯的兵卒来报，明日之宴，范增只允许我们领一百以内的护卫前往，其心昭然若揭，是要对主公不利。对此，你有什么看法？”
“之前项伯曾言，范增屡次劝说项羽除掉我主，始终未曾如愿，可知其不曾忌惮沛公，或许还有些不屑。”夏攸思忖道，“所以，范增想要痛下杀手，必须在瞬息之间完成，于帐外埋伏刀斧手是绝佳之策。”
“有道理。”张良轻轻颔首，“埋伏刀斧手入帐杀人，这种事不可能瞒着项羽。发号施令之人，也不会是范增。此事不足为虑，我不会让项羽动手的。”
“你有十足的把握劝说项羽不动杀心？”夏攸惊讶道。
“其实不难。范增虽被称作亚父，却不是很了解项羽，甚至不知道他在乎的究竟是什么。”张良缓缓道，“如今项羽名义上坐拥四十余万人，实则乌合之众，真正的楚兵不过几万，等到尘埃落定，诸侯分享天下，还有多少兵马归他项羽所有？我主麾下十万余众，皆为善战之人，你说项羽能不眼馋吗？”
“你的意思是……主动把兵马送出去？”夏攸皱眉道，“此事万万不可！我们失去这支大军，与卸甲裸奔何异，以后如何自保？”
“兵马没了，可以重新招募，命没了，那才什么都没有了。”张良又道，“断臂虽痛，好过毒发身亡！而且，现在谁还有心情打仗？项羽并非狠厉之人，如果我们要求保留一些最初的旧人，他也不会全都拿走。此举，足矣让项羽消解一切敌意。”
“范增不会善罢甘休，肯定还有后手加害主公。”夏攸稍加沉思，叹息道，“我们不仅要防着幽兰卫，还要当心墨家插足。哎！我可真能给自己找麻烦。”
“现在知道麻烦了？”张良面带笑意，揶揄道，“一个昭兰，一个杨琦，这俩人可是在桃花村被招待得很好呢！事不宜迟，赶紧拿着这枚令牌去找你的绣衣院手下。项羽交给我，其他的暗箭你来防着。主公要是无法安然归来，咱俩就手拉着手跳河吧！”
夏攸拾起那枚久违的绣衣金令，竟有种热血沸腾之感，双手抱拳，郑重道：“请军师放心，赤鸢定不辱命。”言罢，他便潇洒地离去。
绣衣院集结共五十六人，其中包括绣衣副使七人，绣衣郎十八人，其余皆是密探之中的翘楚。由于韩方已死，绣衣直使一直空着，夏攸便是唯一首领。
深谙刺杀之道的赤鸢，对于如何杀人极具心得，无非就是那么几招，要么在鸿门附近埋伏，要么在沛公返回的途中埋伏，总之就是半途拦截。从鸿门到灞上，全程四十余里，不算太长，却也不短，可以设伏的地方不少，需要谨慎对待。
夏攸很快作出相应部署，众人纷纷出营，散作暗夜的鬼，消失于阴冷的夜色之中。谁也不知道明天能否活着回来，却又没有一人因此犹豫不决。
夏攸送走同袍之后，并没有返回，而是迎着冷风立于辕门一侧，凝望虚空，心里隐隐有些怅然。曾几何时，他也这般义无反顾！今夜重披赤红绣衣，再次以赤鸢自称，可总觉得少了些什么。或者说，仿佛多了一些什么。如果昭兰在的话，一定又得嘲笑他故弄玄虚，换身衣服就以为自己换了个人？
这时，魏子荣走过来，压低声音：“有个故人想见你。”
“故人？”夏攸好奇道，“谁啊？”
“一见便知。”魏子荣怕他不见，并未明说，“跟我来。”
二人走出辕门，往右又走大约半里之遥，总算见到了等候在树下的人。夏攸手持火把，光芒照在那人褶皱的脸上，看清之后赫然一惊：“是你？”
“执法大人，别来无恙啊！”王尧拱着手，满脸堆笑，“早知道你就是赤鸢，当初就算给我一百个胆子，也不敢去打扰桃花村的安宁啊！”
此人正是曹无伤的谋士王尧，在函谷关被遗弃之后，被夏攸释放。
伍越曾言，魏子荣与王尧乃昔年故友，还因此误以为是他叛变。不料时隔多日，王尧真的找上了魏子荣，目的是想见夏攸。
“往事不必再提。”夏攸摆了摆手，疑惑地问，“你夤夜寻我相见，不知有何要事？”
王尧闻言，嬉笑之色瞬间消失，神情庄重地再次作揖：“沛公明日鸿门赴宴，杀机重重，王某愿助一臂之力。”
“你是从哪里知道的？”夏攸更加不解，皱眉道，“我才离开绣衣院多久，现在机密之事的传递已经这么快了吗？”
“上次被你释放，我便找到南越的影军，他们潜藏在各处，探听军情和其他要事。”王尧解释道，“我在南越地位尚可，拥有指挥影军之权，自然知道一些事情。”
“好家伙！”夏攸忍不住感叹，“原来南越也有暗镝队伍。你把这些告诉我，岂不是暴露了他们的存在？”
“无妨。”王尧深吸口气，目光中露出一丝杀意，恨意十足地说，“只要你给我个机会宰了伍越，我手里这部分影军任由你调遣。”
夏攸明白了，他这是私仇。
伍越无论如何都想不到，一个在他眼里根本不值一提的愚蠢谋士，竟然给夏攸带来一支南越的影军。
得此助力，夏攸瞬间信心倍增，连忙应允：“没问题。你先回去等着，待我想好如何使用这支队伍，再让魏子荣前去传信。他知道你的落脚之处吧？”
“知道。”王尧道。
“后会有期。”夏攸抱拳施礼，然后离开。
“王尧其言，真的可信吗？”返回大营的途中，魏子荣悄声提醒，“万一是昭兰派来的，咱们可就危险了。”
“不可能。”夏攸冷笑道，“如果他跟昭兰有仇，伍越派他过来假意投诚，我倒是会相信。毕竟，伍越可以把昭兰的性命卖给王尧。但反过来，昭兰不会这么干。何况，反正是杀伍越，投靠我，要比投靠昭兰更能得偿所愿。”
重新踏入辕门，两侧兵卒冻得面红耳赤，却还是对着夏攸躬身施礼。
“天快亮了。”魏子荣道，“你已奔波许久，找地方休息一下吧！”
夏攸确实疲惫，但也无心睡眠，幽幽地说：“去看看葛建吧！”
在魏子荣的带领下，二人来到葛建的住处。
灞上的工事修的非常完善，除却营帐以外，还建了一些土房，由木头以泥土构成，内部有炕，烧着木柴，就跟桃花村的房屋没有什么区别。
魏子荣在门外等着，夏攸自己进去，一眼便看到床上躺着的葛建，油灯的火光跳动着，隐约可见他的脸上挂着泪痕，嘴里不知在呢喃什么。
夏攸的心中五味杂陈。葛建被照顾得很好，这他很欣慰。可是他的伤依然没有痊愈，又换了个陌生的环境，这种情况下，必然会思念过往的人和事。见他暗自神伤，泪流满面，夏攸忍不住一阵心酸。
他硬挤出一丝微笑，轻声道：“你这是没睡？还是在说梦话？”
“谁？”葛建骤然一惊，噌地翻身而起，看到是夏攸之后，先是愣住，而后摇了摇头，“哎！最近的梦真是越来越吓人了，都分不清是睡着还是醒着。”然后，他又躺下了。
“说什么屁话呢？”夏攸又气又笑，“大活人在这儿站着，哪是做梦？”
葛建这才重新坐起，仔细端详着他，试探着问：“真不是做梦？”
夏攸并未言语，仅是似笑非笑地盯着他。
“哥！”葛建反应过来，立刻扑向他，然后放声大哭，“你可算回来了！我总去子房叔那里问你什么时候回来，他说快了，我也不知道快了是多久。那天有个伯伯跟子房叔在院里闲聊，说起了你，我就问那伯伯你在哪里，伯伯笑着揉着我头，也说快回来了。子房叔当时还吓得半死，也不知道他在害怕什么。”
“伯伯？”夏攸怔住，“跟子房叔聊天？子房叔还吓得半死？”之后，他猛地倒吸一口凉气。满足这个条件的人，整座灞上军营只能找出来一个。葛建这小子，竟然还阴差阳错地跟沛公搭上话了。
“怎么只有你一人？”葛建朝他身后看了看，“昭兰小姐姐呢？”
提起昭兰，夏攸的心情更郁闷了，长叹一声，强颜欢笑：“你昭兰姐回家了！她的家人正在照顾她，不用担心。”
“诶？”葛建顿时来了兴趣，沮丧的心情一扫而光，“那我可不可以去看看她？她那么好，她的家人肯定也是好人，是不是跟村里的王婶一样？”
夏攸的回忆再次被勾起，桃花村的一幕幕袭上心头，那些熟人的音容笑貌，犹如一把把小刀，不停地在他的心上刮着，谈不上多么痛，可就是难受，窒息一般的难受。
他的呼吸加重，努力让自己平静下来，哄小孩似的回道：“好！过几天，我们就去找她，让她的家人给你烤肉吃。”
“太好了！”葛建开心得手舞足蹈，可惜仅剩一只手臂，看起来有些别扭。夏攸见状，一股暖流冲上眼眶，强忍着没让眼泪掉落下来。
有他在身边陪着，葛建心情放松，很快便被睡意笼罩，没等聊上几句，他就睡了过去。
夏攸小心翼翼地给他盖好被子，然后活动下筋骨，便将油灯吹灭，转身走出房屋。
刚一出门，他就愣住。
映入眼帘的自然是魏子荣，然而他已经倒在地上。
夏攸刚要前去查验魏子荣的情况，耳畔传来破空之声。他急忙侧头闪避，剑锋贴着他的鼻子划过，未等停顿，顺势一拳打出。可惜，他的手在伸出一半之际停住了，因为对方的变招极快，已经把剑横在他的脖子上。
夏攸，或者说赤鸢，居然败了。
“几年不见，你这身手没什么长进啊？”不速之客冷声揶揄，“连我都打不过，还什么天下第一剑客，你还要不要脸？”
夏攸这才看清对方的面容，难掩震惊之色，同时也没那么紧张了，撇嘴道：“偷袭算什么本事？再说了，我手里也没剑啊？我是没啥长进，你倒是苍老了不少。”
“你这什么语气？”那人吹胡子瞪眼地说，“再不济，我也是你的老师，给点尊敬行不行？身为剑客，剑不离身，你手里没剑还怨我不成？”
“行行行……”夏攸摇头晃脑道，“我真是服了你们墨家，一个个全都理直气壮。小的我惹不起，老的我更惹不起。对吧！叔？杨叔，杨芾叔叔……”
“停停停！我知道你见过杨琦，用不着这么恶心我。”对方把剑放下，挺直身板，斜眼看着他，“找个地方谈谈？”
“乐意至极。”夏攸贱贱地笑着。
天将破晓，雪花漫天飞舞。
初雪，总算来了。