桃林中树影交错，硌脚的石子小路蜿蜒曲折。置身其中，视线皆被遮挡，完全分不清方向。即便抬起头，也只能看到斑驳的天空，偶有残云游荡，却不见日头入眼。
尚有雾气弥漫林中，似不受烈日影响，久而不散。
夏攸如闲庭信步一般，走得无比悠然。
昭兰跟着他的脚步，不知不觉间，便回到了昨晚遇到朱莹的那个三岔路。而且，此刻他们是从中间那条路出来的，这让她非常诧异。
“这三条路……”她忍不住问道，“全都通往那个院子？”
“不错。”夏攸点头道，“昨夜朱莹所言，皆为实话。只是其中玄妙之理，我尚不能尽知，没办法对你说清楚。”
“那不重要”昭兰道，“你只需告诉我，如何走才是正确的路，便可以了。”
“为何要告诉你？倘若让你随便进出我家，岂不要烦死我？”夏攸笑道，“而且，村里人都进不来，你凭啥与众不同？”
“那朱莹呢？”昭兰反问，“她为何可以？”
“她要保护我，自然例外。”夏攸望着她，犹如审视一个白痴，“你是个聪明人，怎么会问出如此愚蠢的话？”
昭兰被噎住了，许久才硬着头皮道：“不说拉倒，谁稀罕去找你。”
这时，一个缥缈涣散的声音由远处传来，徐徐说道：“昼寻左路，夜探右途，左右皆阻，中道为枢。”
这个声音犹如来自四方，无法分辨人在何处。
不知人的位置，却不代表不知是何人所为。
昭兰稍加分辨，便笑了起来，得意洋洋地看着夏攸那张仿佛吃了虫子一般的黑脸，揶揄道：“看到没，人家可不像你这般小心眼儿。”
夏攸没理她，对着空气喊道：“朱莹，你给我出来。”
回应他的，只有呜咽的风声。
“我数三声，你若不现身，便永远不要出现在我的眼前。”夏攸伸出手指，沉声道，“一、二……”他环顾四周，提高嗓音道，“我可没跟你开玩笑。”
一朵流云遮住了日光，天色骤然暗了下来。
“看来她不在附近，走吧！”夏攸叹了口气，垂头丧气地向前走去。
看到夏攸吃瘪，昭兰心中无比愉快，对朱莹的好感蹭蹭上升。但她没有讨人嫌地再去嘲讽夏攸，人都是要面子的，凡事做得太绝，于己于人都没有好处。
夏攸选择的路与张老汉不同，因此从桃林出来的地方，并非村内的民居集中之地，而是来到了村口，离着最近的便是那座酒坊。
村市已过，再开则是十天之后。
这就导致了酒坊门前行人寥寥，仅有几个好事之人会驻足观望，偶尔询问荀悝发生何事，待得到冷漠回应后，也就匆匆离去。
荀悝蹲在地上，认真地收集着散落的粮食。
夏攸与昭兰走过来，看到满地狼藉，彼此诧异。二人对望一眼，夏攸疑惑地问道：“荀悝，你这是遭贼了吗？”
“没有。”荀悝淡定自若，“昨日王婶家中有事，没来村市，今日得闲，便携带黍米前来换盐，我认为此事无伤大雅，也就自作主张给她换了。”
“他男人病了，所以才没来。”夏攸更加不解，“这与满地的粮食有何关系？”
“黍米入库之际，我发现许多粮食发霉，便拿出来晒晒。”荀悝继续道，“然而没拿稳，粮食洒了一地。”
“你猜我信不信。”夏攸笑了起来。
他不是冷笑，也不是阴阳怪气，就是发自肺腑真诚的笑。他知道荀悝在说谎，好笑的是，荀悝这番话，是在告诉他，自己在说谎。
昭兰瞥了一眼旁边的巨大木桶，眉头微皱：“这个桶，装满粮食，你没拿稳？”
“不错。”荀悝并未起身，“一时手滑了。”
“桶的两侧各有一个青铜把手，我看并未损坏。”昭兰笑道，“你是怎么手滑的？”
“我没看到。”荀悝平静道，“更未抓着把手。”
“够了！”夏攸一声厉喝，打断昭兰继续追问，亦阻止荀悝继续胡说八道，目光越过二人，往酒坊里望去，同时喊道，“杨琦，你可以出来了。”
杨琦怯生生地走出来，不停地搓着手，脸上挂着僵硬的笑容：“我不是有意躲着，表哥不让我出来。”她又看向昭兰，“昭兰姐也在啊！你这身衣裳挺好看。”
“到底怎么回事。”夏攸严肃地问。
荀悝不为所动，依然在收集散落的粮食。
“是我弄的。”杨琦低头道，“我发现此间的粮食有些发霉，便让荀悝扔掉，他不同意，说是晒晒就好了。我很生气，就在他晒粮食的时候，踢翻了木桶，还将粮食弄的到处都是。”
“扔掉？”夏攸愣住了，“冒昧问一句，你家是什么生活条件？”
杨琦低头望着自己的鞋尖，并不回应。
“酒坊的粮食乃是酿酒所用，附以三月桃花，六月桃果，桃花酿便由此而生。”夏攸深吸口气，解释道，“我以此酒向关隘守军换去食盐，再将盐酒置于村市，任何人皆可用粮食、布匹或别的自产之物来换，我将粮食留下以作酿酒之用，其余的物资，再换给任何有需要的人。物货流通，各取所需，如此桃花村方能自给自足，此便是村市的意义。”
昭兰听得目瞪口呆。
她虽然不懂民生经济，却也知道，人要生存，物资交易必不可少。若想让交易持续稳定地延续下去，控制物价乃重中之重。夏攸摒弃了繁杂的货币制度，采用最直接的以物易物，并以酒、盐作为置换标准，稳定货物的价值，可谓极其专业。
“那又如何？”杨琦反驳道，“粮食中有发霉的，如果用来酿酒，且不论口感如何，至少会出现不同品质的桃花酿，若有人喝到发霉粮食酿出来的那种，对此人来说，太不公平。如果不能把发霉的那些扔掉，那就将所有粮食全弄成发霉，如此才不失偏颇。”
夏攸仿佛听见了笑话，侧目看向昭兰，询问道：“你听懂她的话了吗？”
“听懂了，只是无法理解。”昭兰苦笑道。
“荀悝，你先别收拾了。”夏攸把荀悝拽起来，无奈道，“你说实话，你的这位表妹是不是脑子不太好使？”
“确实。”荀悝语调平静，仿佛与己无关，“对此，我没有办法。”
“你才脑子不好使。”杨琦瞪着夏攸，“我又没聋，你说我坏话的时候，能不能避着我？”
“夏某人，从不在背后说人坏话。”夏攸笑道，“你刚才提到公平，那我问你，倘若你爹跟张老汉同时病重，而你只有可医一人之药，是给你爹，还是给张老汉？”
张老汉刚好从旁路过，闻听此言，顿时吹胡子瞪眼，喊道：“夏攸，你个小犊子，天天咒我是不是？”
“我没说你。”夏攸挥了挥手，“回家等着，稍后给你带壶酒。”
“好嘞。”张老汉心满意足地走开。
杨琦冷漠地回道：“谁也不给。我对世人之爱，皆无区别，我爹与张老汉乃是相同，若不能医治张老汉，亦不会医治我爹。”
夏攸心底一沉，望着眼前这个只有十几岁模样的小姑娘，竟然没来由地觉得寒冷。
爱无区别，也可以理解为谁也不爱。
杨琦的身份，昭然若揭。
幸好伍越不在此处，他一直好奇荀悝是何人，若让他听到杨琦此番言论，估计会当场道出他们的来历。
夏攸摇头苦笑，无视了杨琦，对荀悝道：“日落之前，务必将此处收拾干净。”然后他从杨琦身边走过，进去拿了两壶酒，递给昭兰，“拿好。我们走吧！”
昭兰接过来，好奇道：“为何让我拿着？”
“我嫌重。”夏攸转身便走。
“无耻！”昭兰无处撒气，只好跟过去。然而刚迈出一步，她便停下，侧头看着杨琦，目光微眯，试探道，“你……是从蓝田过来的？”
杨琦诡秘一笑：“之前我便说过，不能告诉你。”
昭兰不再多问，追着夏攸而去。
当夏攸和昭兰走远后，杨琦的表情瞬间变得凝重起来，目光幽幽，给人一种深不可测的疏离之感。
荀悝轻声道：“以夏攸之能力，必然能猜到你的身份。”
“如此甚好。”杨琦冷声道，“看他如何对待我们，便能知晓他的立场。连剑客榜第二的朱莹都听命于他，我不相信，他是籍籍无名之人。”
“我居此地已经一年，没有发现异常。”荀悝道。
杨琦似乎没听到他的话，思忖着说：“昭兰的那身衣服，缝纫手艺非同一般，应是夏攸送给她的。可是，夏攸为何会有女人衣裳？”
“若是夏攸给的，那便只能是许婆婆缝制的那套。”荀悝回道，“看来，他不想让那个楚女扰乱村里安宁。”
“此话怎讲？”杨琦来了兴趣。
荀悝将前因后果告诉了她，杨琦先是眉开眼笑地听着，然而思索过后，她却沉下了脸：“此计虽妙，却不会有用。”
“为何？”荀悝问道。
杨琦叹息道：“因为昭兰不是夏攸以为的那种女人。”
而此时，夏攸带着昭兰，已经来到了村里的学堂。
伍越正在教孩童练习写字。
对于练字来说，竹简并不合适，首先桃花村附近竹林太少，竹简较为珍贵，其次是尺幅太小，不方便小孩子施展。而且，笔墨皆为消耗品，不是普通人日常用得起之物。因此，学堂置有许多砂箱，孩子们用树枝在箱中书写，可反复使用。
伍越远远便看到了夏攸二人，昭兰身上的衣服让他格外诧异，思维几乎没有停顿，惊叹直接脱口而出：“好家伙，此乃阳谋啊！”