菜地环绕的房屋，夏攸信步踏入，反手关门。他还未来得及开口，一道黑影便迎面飞来。他应变极快，伸手稳稳抓住，发现是一只酒碗，其内尚余半碗桃花酿。
“这么客气，进屋就给酒？”夏攸咧嘴笑道。
昭兰的拳风紧随酒碗而至，被夏攸以小臂挡住，她又以鞭腿踢向对方肋下，又被闪开。夏攸转了个圈，坐在桌案前，浅酌一口碗中酒：“你这迎接的方式太过热烈，我有些难以承受。”
“是吗？”昭兰扬起嘴角，“那你别躲啊？”她化拳为掌，拍向夏攸的面门。
夏攸果真不闪不避，右掌推出与之相对，同时五指分开，扣住她的手，向后一拉，把她拽入怀中，摇头道：“在下不过山野村夫，何以这般武力对待？”
“山野村夫？”昭兰被他抱着，一时挣脱不开，冷哼道，“你一边持剑杀人，一边行医救人，活得倒是精彩纷呈。”
“杀人乃是无奈，何来精彩？”夏攸道，“行医救人，也不过是兴趣所致。若是可以选择，我宁愿终日坐在房顶喝酒。”
“对啊！你跟朱莹一样，身轻如燕，可以随时上房。”昭兰不满道，“那次我问你如何上去的，你还死活不说，我也没找到梯子，原来你根本不用。真好，堂堂赤鸢，就在我眼皮底下。”
“我才不想当赤鸢。”夏攸松开手，昭兰得以脱身，“那是爷爷让我干的，不是我真正想要的生活。”
“东阿城外，你逃走，是为了变成赤鸢，再来救我，对吧？”昭兰坐在他的对面，已经放弃再动武，因为完全不是对手，“我就不明白，你是吃饱了撑的吗？非得换套衣服，显得你帅是吗？”
“我只用赤鸢身份杀人。”夏攸低声道，“以此保持本心，避免变成冷血嗜杀的怪物。不论赤鸢多么冷血残酷声名狼藉，我夏攸，永远都是平凡的人。”
昭兰不置可否，却也能感受到他所背负的痛苦，便不打算再继续这个话题，转而问道：“你们绣衣院，明明是一支类似暗卫的队伍，怎么会叫‘院’呢？二者之间，八竿子打不着啊！”
“院者，垣也。”夏攸解释道，“《尔雅·释宫》有云，周垣以作院。一圈围起来的墙，才是院子。所以，有保护、防御之类的意思。身披绣衣，行护军之权，顺理成章就叫绣衣院。”他缓了口气，又道，“听闻项羽军中有个神秘的幽兰卫，职权与绣衣院类似，其幽兰之名，我猜应该是来自孔子的琴曲《幽兰》，可见那位左领历经沧桑，感叹生不逢时。”
“啥？”昭兰愣住，“孔子的琴曲？”
“怎么，你没听过？”夏攸讲述道，“孔子周游列国的时候，偶遇一朵美丽的兰花，他见到兰之香气如此剧烈，却与一堆野草为伴，心生感慨，当场抚琴弹奏，其曲名便是《幽兰》。你不会连幽兰卫都没听过吧？”
昭兰本想顺口否认，可又不忍欺骗，矛盾的心理让她三缄其口。不回应，就不算骗他，也不会因此泄密。不过，孔子的琴曲《幽兰》，她倒是真没听过。
犹记得那是一个傍晚，月挂树梢。
她夤夜前往中军帐，项羽、虞姬、老军师范增都在。项羽端爵饮酒，范增埋头吃肉，二人似乎都不打算开口，最后还是虞姬把那个重要的决定告诉她的。
“什么暗卫？”昭兰闻言，不禁骤起眉头，“外间敌情，内监诸将，听起来好像很重要的样子，你们确定要交给我？”
虞姬轻轻点头：“其实就是护军之权，需要信任之人执掌，你最合适。不过，按照咱们楚人的习惯，头目不叫护军都尉，而是左领。右领是你的副手，其人由你来遴选。至于暗卫之名，你觉得应该叫什么？”
“我叫昭兰，又是暗卫，那就叫幽兰卫呗！”昭兰道。
“噗！”范增一口酒喷了出去，“不是，这是否略显儿戏啊？”
“无妨。”项羽也在憋笑，不过看起来依然很有威严，“反正她来执掌，她爱叫什么都无所谓。空谷幽香，孤芳自赏，倒也符合这支队伍在军中的独立地位。就这样吧！”
由此可见，幽兰卫的由来，跟夏攸所说那个琴曲完全没有关系。
“你是绣衣执法，那韩方呢？”昭兰好奇地问，“绣衣执法又是干什么的？”
“韩方是绣衣直使。”夏攸并不隐瞒。韩方近期的所作所为，傻子都能看出来他的权力非同一般，这已经不是秘密。
既然要说，那便彻底说透。
他继续道：“绣衣执法，掌管绣衣院的外部事宜，刺探、暗杀、离间等与敌情有关的事情。韩方正好相反，他管的是内事，协调诸将关系，监视诸将动向，杜绝任何危害全军的事情发生。原则上互不干涉，只是后期我避世于此，绣衣院的任何事都不管，他才总揽大权，内外之事落于一人肩上。”
“有意思！”昭兰单手托腮，听得津津有味，“那么，你们俩谁的权力更大？他可以命令你吗？还是你可以命令他？”
“谁也命令不了谁。”夏攸道，“最初的时候，我确实凌驾在他之上，现在的话……”他的眼中闪过一丝寒意，“绣衣院的事情跟我没关系，我只要韩方死！”
“啊？”昭兰赫然一惊，“什么，你要他死？”
“还没来得及告诉你。”夏攸深吸口气，愤恨地说，“曹无伤夜袭桃花村，屠尽此间众生，其实是韩方唆使并授意。他不死，九幽之下那些人何以瞑目？”
“他可是绣衣院的，你也一样……”昭兰劝道，“你就不怕那位沛公……”
“有什么可担心的？我之所以避世隐居，便是受够了绣衣院永无止境的控制！”夏攸哼道，“即便与绣衣院彻底决裂，我也要让韩方偿命。”
“好！”昭兰一拍桌子，“我支持你！”
夏攸与绣衣院决裂，是昭兰最乐意见到的结果。只有抛开那层身份，她才可以带他去见项羽，也可以尝试把他纳入幽兰卫。同样是暗器，在绣衣院，他是黑夜里的冷箭，杀人于无形；在幽兰卫，则是阳光下的鸣镝，看得着又听得见，还能杀人。
昭兰希望夏攸随心所欲地生活，以她的能力，只有在项羽军中，也就是回归她的掌控范围之内，才能做到这一点。夏攸是不是赤鸢，她都不在乎，甚至不是更好，所以她从始至终就没打算利用他的身手和能力，只求朝夕相伴，互相照应，温暖彼此那颗行于乱世久矣、似乎有些冷了的心。
吃过饭以后，夏攸放下戒备，很快便在坡上小院睡熟。
朱莹坐在不远处的树杈上，垂下的两条腿不停地晃动着。
昭兰则靠在对面的树干上，抬头望着她，问道：“既然夏攸是赤鸢，便不再需要你的保护。桃花村已经覆灭，你今后有什么打算？”
“以后，我负责保护你。”朱莹淡淡道。
“啥？”昭兰有种受宠若惊之感，甚至难以置信，“你是认真的？”
“我从不开玩笑。”朱莹从树上跳下来，直视她的眼睛，“我不在乎你的身份和立场，也不干涉你要做的事情。哪怕有一天，赤鸢要杀的人是你，我也会替你出剑，与之殊死相搏。”
“这……”昭兰更加困惑，“为什么啊？”
“你是夏攸喜欢的人，我便不能让你有事。”朱莹决然地说，“我曾答应过那位老人，保护夏攸在意的人和事，桃花村被屠是我的失职，此后绝不会再犯。”
昭兰不知道那位神秘老人曾给予朱莹何种恩情，但这种一诺便是终生守护的性情，让她深深动容。眼前的清冷剑客，也是一位英姿飒爽的姑娘，她的年纪与自己相仿，却从来没有流露出任何与儿女情长有关的情绪。她的眼中有剑，有酒，有夏攸，也有夏攸珍惜的一切，唯独没有男女之情。并非伪装和敛藏，而是压根不存在。
“夏攸！赶快出来受死。”一声怒喝，穿透层层桃树屏障，传入坡上的小院。
沉浸在梦乡的夏攸骤然被惊醒，侧头看向榻下的陶罐，声音是从那里传出来的。这是绣衣院才会使用的探听方式，名为“听瓮”，就是把陶瓮埋在土里，可以听见兵马来袭的声音。若在不同地点放置，互相也能传讯，缺陷是不能离得太远。
自从桃花村被灭，夏攸就在村口和房内榻下各放置一个，以便及时知道是否有人来犯。眼下有人通过这东西喊自己，可见不是外人。
“赤鸢，你就是个废物！”声音再次响起，“缩头乌龟，尔等必死无疑。”
夏攸这次听清楚了，说话的人是韩方，不由得怒从心头起，抄起寒鸣便往村口冲去。
葛建发现他手里拿着剑，知道要打架，就在身后跟着。朱莹和昭兰远远看着他，互相对望一眼，彼此皆有疑惑，便也尾随而去。
韩方摆出的架势非常庞大，至少带来三百人，长矛、巨盾、弓手应有尽有，在桃林遮掩的地方，似乎还有什么东西藏着。他本人则手握长剑，傲然而立，一副高手模样。不论怎么看，他也不像是来自裁谢罪的。
夏攸等人出来，环顾四周，内心的困惑更重了。
“夏攸，你可真是不识抬举。”韩方冷冷道，“我费尽周折，只为替你斩断红尘牵绊，让赤鸢得以回归绣衣院，你不思感恩也就罢了，还妄图取我性命。既如此，绣衣院便不需要你了。唯恐你这枚顶级暗器被他人所用，我已征得军师同意，将你抹杀于此。”他冷漠的表情上泛起一丝狠厉，“今日，你们全都要死！”
韩方要杀他，夏攸已经很意外，征得军师同意，更是天方夜谭。不过，看着气势汹汹的架势，又不似虚张声势。到底怎么回事？
“杀！”这时，只听韩方一声令下，四周的兵卒双目充血，犹如地狱恶鬼一般，纷纷扑向夏攸等人。