凌云宝匣遗失。
司空曙的话突然提醒了赵逢药，这两天所有人的注意力都在青面黄婆案上，连他自己都快要忘了，褚裕突然暴毙，起因正是他弄砸了缉宝阁当时最为要紧的任务。
司空曙继续道：“这十多年来，邱、卢二人只顾逍遥快活，所有烂摊子皆由褚裕出面收拾。小事不过问，大事难齐心……可这次不同，林朝来势汹汹，天字一号关键时刻丢失，直接关乎主事之位，非同小可，于是新旧矛盾蠢蠢欲动。”
“再加上褚裕这些年，有天藏山庄做根基，事业如日中天，家丁护卫已远超当年萧氏天藏山庄……他手眼通天，却唯独找不回凌云宝匣，邱复远跟卢肇义自然而然就联想起了他当年策划的‘雪庭大劫案’。”
“监守自盗，左手倒右手，这套骗取千丝阁声望的路数，没人比褚裕更懂。万点声望值如果能由褚裕一人独享，他凭什么要跟其余几人平分？眼看期限将至，卢邱二人几次逼问褚裕都没得到结果，所以便起了杀心。”
司空曙百感交集，“其实杀了褚裕，宝匣也不会自己长脚就跑回来。但是不杀，放任褚裕一人做大，其余两个活在他的阴影之下，的确也是寝食难安。”
“我随波逐流，被形势所挟，但凡旁观，下一个被杀的就是我。而我若不肯顶罪，刚才的情况你们也看到了，缉宝阁内我说了才不过几句，且都是向着邱复远的，邱复远态度待我如何？”
“所以杀他也是无奈之举，若非我今日铤而走险，明天躺在草席上的便不是他、而是我了。”
“事情的真相就是这样，我不想在杀人辩解这件事上浪费过多时间。”
“可我……可我终究是见证缉宝阁从无到有的，下面的人也是我手把手一个一个教出来的。十多年来，自问兢兢业业，问心无愧，我有太多身不由己。求阁主念我一分薄面，移交六扇门前，不要关我进暗室，否则……真是要被贻笑大方了。”
司空曙所求无非体面，其实不难办到。
可这件事的难处并非在他，而是如何将影响缩减到最小。
雪庭大劫案既是千丝阁与六扇门两方促成的，六扇门有失职之责，可陷害忠良、捣骗声望，归根到底，问题在千丝阁。
而今青面黄破案的真相竟也是缉宝阁内自相残杀。
这件事无论如何善后，以何种方式善后，千丝阁恐怕都难以对江湖做交代。
“阁主。”喻春秋处事老道，“要不要请……”
李禅因深知他的意思，沉吟道：“为顾全大局，眼下还请在场的各位不要轻易外传。我失陪一下，再做定夺。”
房内几人极为默契地点点头。
翦言正带司空曙要走，魏清然想起正事，赶紧拦住问了一句：“你们绕来绕去杀了那么多的人，那凌云宝匣呢，究竟在什么地方？”
司空曙没什么好隐瞒的，说：“凌云宝匣，确实丢了。”
“你们也没打开看过？”
“没有。这是江湖规矩……邱复远有一句话不是自大，真要是被他看过，多少就能复原出来了，也不至于现在都还下落不明。”
作完交代，司空曙被押解回房。
魏清然徒留原地喃喃自语：“怎么就不见了呢……”
赵逢药站在一旁同想：是啊，这么一件万众瞩目的宝贝，好端端的怎么就不翼而飞了。
吃一堑长一智，有了先前被骗的经验，赵逢药总觉得这个案子似乎还没有彻底肃清。
入夜之后，赵逢药早就暗察内息不稳。
他一面想着“药材”的事，一面重新复盘整个案件经过。回房休息的途中，月明星稀，正好撞见林朝从暗室被无罪释放。
赵逢药心生一念：青面黄婆案既查明是四位主事自相残杀，那林朝被牵扯其中，难道真的只是巧合？
赵逢药改变主意跟了上去。
只见林朝一瘸一拐走出茶楼，拮据地坐进对面的小吃摊，叫了一碗热气腾腾的葱油抄手。
赵逢药稍作等待，直到他喝干了碗底的最后一口汤，付摊主银子。
令人意外的一幕便就在此发生了：摊主收好银子，似有约在先，竟反交给林朝一只海贝制造的四方盒。
再之后，林朝带着这只海贝四方盒，胸有成竹地返回进了千丝阁。
千丝阁经过邱复远的死，本来人心惶惶。正要上锁之时，却见林朝带着东西去而复返，自然就很惊奇。
“林……林少侠，您这是？”
前几日还围在一块起哄的众人，面对无坚不摧的林朝，明显心生了几分敬意。
林朝道：“天字二号，说好的两日之内回执，我应该没有错过时间。”
开珠手收过他的四方盒，按照规矩，立刻带进验查室核对。
缉宝阁的宝物常有“可示”和“不可示”之分，天字二号任务不可示人，消息皆以锦囊传递。秘密确认过后，开珠手大喜过望出来，说：“盒中宝物为真，缉宝阁验收！”
大堂一片惊叹。
天字二号任务回执，所有人都知道这意味着什么。
档案记事员赶紧回到职位，拨打算盘问：“天字二号计声望三千点，加上林少侠此前在缉宝阁的累积，共计声望三万一千点……林少侠，敢问是折银还是存档？”
林朝掷地有声：“归档！”
千丝阁上下传遍众人久违的喝彩：“恭喜林少侠，贺喜林少侠！”
也许那天曾雪令的挑拨的确是只是无心之说，可是谁能想到结果一语成谶：缉宝阁人才凋敝，几位主事死得死、软禁的软禁，缉宝阁仍还大放异彩的，就只剩下了林朝一人。
林朝忍辱负重，绝非只是为黄白之物。
如果经得住千丝阁的身份校验，就几乎意味着，他已提前锁定缉宝阁的主事之位。假以时日，将来缉宝阁的第一把交椅也非他莫属。
千丝阁一向鼓励能者居上，然受限于种种不成文的规矩，真正能够做到的没有几个。
林朝是千丝阁创办以来，迄今为止的唯一！
夜半三更，千丝阁响起了雷鸣一般的掌声。
皇天不负有心人，无论过程如何，这些都是林朝应得的。
“赵公子？”穿过重重人群，林朝来到赵逢药的面前，“赵公子似有事找我，介不介意缉宝阁一叙？”
赵逢药心照不宣。两人移步，把说话的地方换到了人去楼空的缉宝阁。
明堂内，青面黄婆的神像香火供奉，杳杳轻烟一如往常。
林朝轻车熟路，在神像纯铜底座上轻轻一推，继而机扩开启，从暗格之中取出来一物。
但见此物九寸见长七寸见宽……
赵逢药笑容寥寥，“不会吧？林少侠，这不会就是大家口中丢失的，天字一号宝匣吧？”
青面黄婆案尘埃落定，这里也没有第三人。
林朝大方承认：“从始至终，它都在青面黄婆的座下，如果褚邱卢司空四人之中，但凡任何一人兼具一点虔诚之心，找回宝匣不消半盏茶功夫。可惜他们忙于内斗，眼皮子底下的东西也都没能发现。”
赵逢药：“所以东西真是你藏起来的？你……你知道雪庭大劫案的内情，是你在背后推波助澜，引爆了他们的矛盾，你是……”
“赵公子想多了。我不过是个普通的读书人，略知兵法，有些上进心。雪庭大劫案也不是什么惊世悬案，草蛇灰线，只要有心，不难挖掘利用。”
“你也不是一个人。”
“入主缉宝阁，没点路数怎敢轻易上马。都是一些亡命之徒，身负血海深仇，见不得天地阳光。我得利，他们平冤，互帮互助而已。”
赵逢药哑然失笑：“原来如此……聪明绝顶的猎手，往往都以猎物的形式出现，卢肇义当日对你的指摘，居然都是真的……早先你在青浦大街被人埋伏，想必也是你设计的一环？”
林朝：“那是我特意让人陪我演的一出苦肉计，‘杀手’和‘幕后解救’的都是自己人。陵溪危机四伏，最想置我于死地的莫过于缉宝阁四位。我先对自己下手，他们为避嫌疑，短时间内便不敢再对我做什么，这只是一种自保的方式而已。”
赵逢药：“我看你不光是为了自保。暗地里，你断了他们暗下杀招的路子，明面上，又用‘天字二号’任务步步紧逼。他们不知‘天字一号’早已被你藏了起来，两头受堵，矛盾便就堆积到他们四人内部——你用这种办法，‘杀’了他们！”
林朝托词：“赵公子这么说就太严重了，你很清楚他们是怎么死的。我最多不过是鹬蚌相争，渔翁得利。”
赵逢药：“桂花巷设伏，你的人没有现身救你，说明你早已悉知计划。刻意留下破绽，就是坐等卢肇义往火坑里跳。这个案子，四位主事都是恶人，唯独林少侠受尽委屈、清清白白。林少侠，你真是好手段。”
论杀人，林朝的确半点血腥不沾。
但正是因如此，纵观现在的结果，林朝的排除异己的手笔才真是修炼到了登峰造极。
“不管怎么说，他们心术不正，的确是死于自相残杀。我所做之事，都在案件之外。赵公子可以说我德行有亏，但是杀人凶手，实在难以相提并论。”林朝对他一团和气，把自己的助力摘得一干二净。
“话又说回来，这件事若非有赵公子，不会进行得如此顺利。毕竟是沉了冤也昭了雪，我当代所有人对你道一声谢。”
赵逢药干笑：“你在讽刺我，被你利用？”
林朝摇头：“我知赵公子与我是一路人，我说话直接，绝无讽刺之意。这件案子你我各取所需，还希望往后你我各归其位，守望相助为好！”
一番交谈下来，赵逢药深知林朝此人的确有执掌掌阁的魄力。
四个分阁，明侦阁的喻春秋对他欣赏有佳，撇掉老油条尹思疑，金丹阁的端木序也并非不好相交。
不管林朝是恶是善，无疑是个聪明人。若林朝当真与他同为“一路”，那将来……
“容我多问一句：当日你曾说自己身有鸿鹄之志，以你之才，他日声望壮大，是否当真愿意放弃挑战李禅因？”
“当然。”林朝回得很果决，“我已止步于此，而李阁主……之所以能成立千丝阁、调动江湖脉络，皆因见南别院。江湖不只是打打杀杀，没有手腕人脉，即便坐到那个位置，必难长久。我又何必自讨没趣。”
赵逢药：“我明白了。”
林朝既知进退，那么对他而言也就够不上是威胁。
他往日自认算无遗策，纵然在林朝这件事上稍有瑕疵，令人恼怒。但总体而言，青面黄婆这个案子也算终于划上完满的句号。
“那就，共事愉快！”
“共事愉快！”
二人言尽于此。
正在这时，千丝阁的大堂却突然传来唐三应与人大声争吵的声音。