路途遥远，两人在马道中途的食肆歇脚。
起初赵逢药对陵溪所在并无概念，但是走了大半天的路程，得知还不到总程的十分之一后，赵逢药深有体会：他需要一匹快马。
他盯着唐三应的碗，对着黑透的豆腐块道：“了荫镇的时候我就好奇了，这么臭哄哄的东西是给人吃的？”
唐三应懒得回答。
跟着他又催促唐三应：“落魂窟里，你不是得了柳初平的五两银子？为什么不租用一辆马车，十天的路程，说不定两天就能到了。”
唐三应刚扒进去的米饭吭嗤一下就喷了出来。
合作的事情暂且不提，一路过来，唐三应却提前认定了一个道理：为保小命，他需得无时不刻盯着赵逢药的这张嘴！
“六扇门才刚走，你就提落魂窟的那档子事，你是不是觉得江湖太平静，想给自己寻找几门仇家？”
“仇家？你是说那五个人？”不是赵逢药瞧不起。
“他们真要是大人物，还用得着去找天玑老人的遗体？行走江湖，生死有命。距离地陷已经过去三天了，江湖上也不见的有人大刀阔斧地来找，说明他们五个，离‘仇家’这两个字还远着呢。”
唐三应也觉得奇怪，庄开霁是斧头帮的一帮之主，为什么失踪了三日，江湖上一点动静都没有。
“即便如此，出门在外，你也不要总‘天玑老人’‘落魂窟’之类的挂在嘴边。”
“连这都不能说？”
“不是不能说，是不便说。天玑老人不是什么好词，只会给我们带来不可预测的麻烦。”
这话赵逢药就不爱听了，心想不是什么“好词”，那你还找他。
想到可能预见的麻烦，唐三应又道：“事先声明，我武功不好。我见你施展过轻功，自保的武功应该足够吧？”
赵逢药想了一想，张口就来：“我是药人，武功高低跟有没有及时服药有关。药一共七味，如果没有及时用药的话，我很有可能什么事都干不了。”
唐三应好不容易动摇的心又死下去一点。
两个手无缚鸡之力的人，想在江湖以缉凶断案为生，简直痴人说梦。
抬起头，赵逢药正在黑黢黢的豆腐上浅夹了一小块，品尝过后吐出两个字道：“唷……真香！”
这幅德行，唐三应微死的心恐怕难以再活过来了。
回到马车的问题上，赵逢药深知唐三应麻木不仁，仅有的上进心都与钱财有关，让他从兜里掏钱绝无可能，还不如是另外想办法。
恰好食肆路边一辆马车驶过，彩旗飘飘，轮毂卷起一列尘土。
赵逢药兴奋地咧嘴道：“我们有车了。”
是咸宜园傩戏法师们的车，负责驾车的，居然还是那个被他吓得不敢吱声的大祭司。
结过饭钱，两人顺理成章地跟上了法师的辎重队伍。
大祭司此前和赵逢药有过暗自较量，一方面是输得彻彻底底，另一方面内力又不被赵逢药放在眼里。所以两人再一碰头，大祭司是既害怕，又有着一股劫后余生的狗腿劲。
但凡赵逢药能够看得上，别说金银细软，就算是赖以为生的家伙事，都可以腾空出来送他一辆。
唐三应当然也觉得惊奇，不过他只把这一切都归功于大祭司生性善良。
但当他们和车队于水靖寺分道，大祭司主动解下钱袋友情相赠时，唐三应便觉得大祭司不光是善良而已，而是感天动地了。
在辎重车的帮助下，二人抵达陵溪的时间大幅度提前。
日暮下的陵溪，星罗棋布，锦绣繁华。
站在至高之处眺望，天边霞云未却，万家灯火已至。楼阕归整，日月相辉，竟是千秋特色，不觉妙极。
“真是个好地方。”赵逢药恍如隔世般地赞许，堪比巅峰时期的淮左十三盟。
唐三应：“天色不早了，我们抓紧时间，今日说不定还有地方落脚。”
此前了荫镇地处偏远，地方风貌原始，所以赵逢药能够感受到时间差，仅限于购买力、着装乃至饮食。
可来到陵溪之后，他方才明白什么叫作光阴变迁、时移世易。
南腔北调充斥着整条大街；来往江湖行旅众多，但不及高头大马马车数量一半；往日最为稀罕的葡萄美酒随处可见；就连路边土地神龛里供奉的蜡烛，也在功能之上多添了一分精致讲究。
更不要说五花八门的门派劲服，大至配剑，细至冠巾，每一件都让赵逢药看花了眼。
他由衷感慨，时代果真是不同了。
天空适时飘下一阵细雨，路上行人的脚步不自觉地加快。
“怎么了？”
赵逢药与一个青衫白裙的女子擦肩而过，呆站在街道正中，对女子的背影走神。唐三应伸出来手，在他眼前挥了挥。
赵逢药啊了一声，“刚才那个女子，像我妹妹。”
唐三应惊奇：“你有妹妹……怎么不早说？要不要跟过去看看？”
赵逢药说不用，“只是有点像而已，年龄不对，我妹妹只小我两岁，眼睛很大，皮肤也还要再白一些。”
唐三应：“还有呢？”
赵逢药笑：“出门在外，总是女扮男装，扮成我的样子。过分的时候，借助假肢，连身高和肩甲背型都能模仿过去，在父母面前可以做到以假乱真。”
“难怪那天你看过白骨杀人的现场，就知道脚印有假，所以是这个原因。”唐三应直到现在才真正明白过来。
“这么说来，在被拐到西域之前，你家中原是一家四口。有关你的家人的印象，还有更详细的吗？”
陵溪地广人多，既知赵逢药的心愿，唐三应为留他在千丝阁效力，自然而然地把寻人启事提上了议程。
但赵逢药的追忆却止步于此。
奉剑山庄庄主邢佑疆，十三盟军师乔语堂，二人之女邢舟。
这其中不论哪一个，都足以在正道武林一石激起千层浪。
而在陵溪地界呆了这么久，十三盟踪迹全无，看起来更像是正道人士的聚集地；加之一路走来，江湖一反常态地不再渲染十三盟的威胁——种种迹象表明，当初自他突然沉睡之后，十三盟的江湖地位一落千丈，形势早就不复当年。
“我不记得了。”赵逢药越想越是满心沉重。
邢庄主，乔先生，赤源一役的结果究竟如何，他根本不敢细想。
“你也不要气馁。”唐三应丝毫没有察觉到赵逢药的忧虑，“即便情报署查不出眉目，缉宝阁人手众多，应该会有他们的法子。”
“但愿吧。”
即便只有一丝希望，赵逢药也不可能坐以待毙。而目前为止，他希望这个千丝阁真的能够帮上什么忙。
抵达千丝阁的时候，正值傍晚。
这座玲珑宝阁是陵溪城的最醒目的标志之一，阁前是歇脚茶楼，阁后是一方四面合围的庭院。
茶楼人来人往，江湖人士众多，有千丝阁的赏金客，也有需求不一的委托人。在这经过第一道筛选，身份明确之人才会被放进千丝阁正楼，之后便可如常进行招募、摘取、回执等任务。
至于其中的运作，唐三应介绍了个大致：
千丝阁也并不是什么任务都会接取，根据委托方的信誉、任务轻重缓急、以及执行难度决定是否录入。
录入之后，任务首先会进行初步分类，之后再分发到各个分署、各个部门，具体分派由分阁内部自行调节。
和百家行当一样，悬赏丰厚的任务往往会被优先抢取一空，反之则往后顺延。要是遇到标红的“天字号任务”，千丝阁还会同时发放给不止一位赏金客，率先完成任务者得筹。
“千丝阁主要分为四个部门，分别是缉宝阁、飞鸢阁、明侦阁、金丹阁。具体我过后再跟你细说。”千丝阁盘根错节，规模宏大，唐三应一口气难以把话说清。
“你脸生，在这儿等着，我通融一下再出来接你。人多眼杂，切记别到处乱跑。”
赵逢药：“好。”
唐三应是这儿的熟人，寻常不喝茶，但跟所有人关系都处得不错，穿堂入院，游刃有余。
赵逢药留在楼中举目而量：此处金柱高拔，随梁醒目，两层的楼宇对仗工整，整体空间约莫十丈纵横。除去账房柜头，屏风花草相隔，大约还能容纳二十余套茶桌椅，建制规格远超金陵卷雪楼，夸张一点，比之从前十三盟的圣殿也不遑多让。
如此登峰造极，难免叫他越看越心动。
人来人往，小二按照接待江湖散人的样子前来问话：“客官您是挂金还是采珠呀？”
赵逢药礼貌欠身：“我等人。”
“明白，来这儿都是等人的。”小二根据其穿着进行揣摩，拿不定主意，“客官要不找个地方坐坐，沏壶茶？”
赵逢药摆手道：“不用了，我就在这站站。”
千丝阁麾下的人各个见多识广，小二如何还能不明白。
“这位少侠真有趣，你要不说，这么气势轩昂地往这儿一站，我还以你是来买茶楼地皮的呢。记得啊，下次可别这么站了，让人怪激动的。”