案件到了这个份上,剩下就看六扇门对冷幸文如何处置。
也就正在这时,白骨庙的不远处,忽而另又来了一队人马。高头大马,威风凛凛,劲衣形制和秦般岭这支大体像似,不过是颜色略有不同。
“叶轻舟,他怎么来了。”这个人的出现,对秦般岭来说也是个例外。
白骨庙的人让出列队,秦般岭好言好语迎上去,“原来是叶捕头大驾,真是好久不见,我还以为是自己眼花了。叶捕头不应该正在南交执勤的吗?”
六扇门共有四个分署,秦般岭跟叶轻舟两人共事其中,分别执管南交跟昧谷两门。
叶轻舟抱拳在胸前靠左,“接轩辕大人的调度令,正准备前去朔方接应荆捕头。听说附近出了一桩命案,六扇门正在例行公事,顺路过来看看情况。没想到是秦捕头,确实是好久不见了,印象中,秦捕头该是在追百里跖。”
听到百里跖这三个字,秦般岭脸色唰得变得像块铁,不过不好怎么表露。
“百里跖嘛,不急于一时……”秦般岭怄得直咬后牙槽,“北域苦寒,兄弟们这一去,明年开春再回?”
“倒不至于,中秋前后也就回来了,轩辕大人主要是让我去协助调查一桩悬案。”
轩辕大人,又是轩辕大人……
世人皆知六扇门老门主退位之后,如今是轩辕止当家做主。天家血脉,肱骨国亲,地位不可撼动。门中无人不知叶轻舟断案如神,深受轩辕大人器重,但也没必要吃饭走路都把这个名号挂在嘴边吧。
跟谁炫耀呢,弄得一副谁不会断案缉凶似的。
秦般岭皮笑肉不笑,“也是巧啦,我追百里跖来了荫,也刚刚破获了一起精怪杀人案。小崔还记得吧,这小子跟着我,这几年大有长进。两天不到,募了两个千丝阁的赏金客打下手,顺手就把案子给破了。后生可畏啊是不是,哈哈哈!”
这言下之意,连他的手下都各个好谋善断。
崔定安被架在叶捕头面前,脸被说得通红。
“原来是千丝阁的朋友。”叶轻舟在崔定安以及唐三应之间来回打量,注意到穿着迥异的赵逢药,“说起来也很久没有去拜见李阁主了,只希望今年中秋,还能赶得上‘金粟论剑’大会。”
秦般岭呵呵笑:“别人可能不行,但叶捕头是六扇门的天字号神捕!不过三个月而已,一定能赶得上。”
三个月后便是千丝阁两年一度的“金粟论剑”。
虽然千丝阁跟六扇门两方各成体系,但所行之处其实重叠甚多。
一个存于江湖,一个挂于庙堂。
尤其是六扇门,既行阳关道,那诸多不便之处便会分权与千丝阁打理。双方联系紧密,上行下效,此种默契在江湖早已存在多年。
所以每逢千丝阁“金粟论剑”,六扇门都会派出不少代表前去撑场。
“但愿如此,听闻千丝阁近来涌现出了不少年轻新锐,能入秦捕头的眼,想必也非等闲之辈。如今天下太平,也有千丝阁鼎力相助的功劳。只可惜今日公务繁忙,来日有空,便在大会上再行切磋吧。”
“好好……”
秦般岭喃喃自语,目送叶轻舟告辞远去。
可不论叶轻舟往往的本意为何,秦般岭总是少不得在他基础之上,另解读出一些别有用意的含义。
人一走,秦般岭瞬间就冷脸,“好个叶轻舟,跟我玩这手,拉拢千丝阁的人是吧?”
其实说到拉拢,六扇门管江湖帮派斗争,缉拿官府通缉要犯,与各大门派自然而然都有相当交情,而千丝阁就正排第一梯队。
只不过千丝阁吸纳江湖人士,阁内阙宇林立,鱼龙混杂,所以常驻人员能力难免良莠不齐。
早就听说六扇门的捕头跟千丝阁明侦署往来密切,有内外兼合、断案缉凶的前例。可偏偏秦般岭光杆司令,手下无强将。
倘若他在千丝阁也能布有关键性的人脉,朝堂江湖,齐头办案,效率不一定会输给谁。就好比像今天一样。
眼下案子是破了,可是往后……
秦般岭来回打量眼下这两人,心生一念。
“赵逢药对吧?”
他从怀里掏出一枚钱币大小的铜牌丢过去,“此前我曾说过,此事若能办好,六扇门自有奖赏。现在真相既已大白,我代六扇门对你兑现承诺。”
“这是……千恩令?”唐三应两眼发直。
赵逢药:“千恩令?什么东西?”
风波平定,千恩为令。这是六扇门向千丝阁进行权利干预的信物。
为避免滥用成殇,非是情况特殊,一般不会动用。
秦捕头居高临下,笑眯眯地说道:“无论是不是傀儡,只要是‘身不由己’都不失为人生一大憾事,到了我们这个年纪,越往后走越有体会。前尘往事,身死道消,此物送你就当是做个见证,助你重活一次,你可要收好。”
唐三应小声对赵逢药:“这东西值钱,快收着。”
秦般岭当着这么多人的面施恩赵逢药,其用意不言而喻。
虽不知赵逢药有没有理解到他的招揽,但秦般岭看得出来,和赵逢药并肩破案的唐三应倒是个江湖老油条。
所以又道:“唐少侠是飞鸢阁的人吧?今次破案有功,回头我跟你们尹掌阁也说说,记你一笔,当是嘉奖。还有你的这位朋友,断案天赋不错,可惜对江湖往来知之甚少,回头你给他解释解释千恩令,以免他把这么难得的东西错当碎银给买酒喝了,懂吗?”
一听连他也有嘉奖,唐三应简直喜出望外。
当然他也听得出秦般岭的言外之意:赵逢药不懂的人情世故他懂,秦般岭之意赵逢药理解不到,他可以解释给赵逢药听。能不能拿到应有的奖赏,就看他的表现了。
唐三应本不想招惹赵逢药这样的人。
可是真金白银在前,唾手可得的东西他很难视而不见。
他瞬间就被迷昏了头:“秦捕头放心,我一定尽力!”
一群人终于是开怀大笑。
赵逢药看着这些人一拍即合,也忍不住孑然一笑。
这两天的经历足以令他认清现状:如今的江湖和从前相较,确然已经发生了翻天覆地的变化。
千丝阁、六扇门……他对这些举足轻重的江湖组织一无所知。
也就意味着想在江湖重新立足,势必要对这些后起之秀重做了解,甚至参与其中。只有深入多方势力的转圜和纠葛,未来方才能够有所斩获。
他故作懵懂,违心地默认了秦般岭的招揽,“无论如何,多谢秦捕头。”
案件既了,剩下的就是将冷幸文带回六扇门处置后议。
六扇门解除了白骨庙的禁令,殿内仓库腾空留为羁押。所有人轮流在前院休息整顿,准备第二天天一亮,就回京复命。
夜晚柴火喧闹,忙碌奔波后的放松弥足珍贵。
唐三应与六扇门酒过三巡,半天后才回到自己的小饭桌。
想是高兴过头,没头没尾地就问了赵逢药一句:“你觉得秦捕头出手会有多少点?”
赵逢药一头雾水:“什么点?”
唐三应反应过来,“我忘记了,你没接触过千丝阁的声望点……只要完成千丝阁下发的任务,就能得到相应的声望点,而声望点就是银子,五百点折换五两银……我以为秦捕头好歹是六扇门的四大头捕之一,出手奖赏的话,应该怎么的也不会低于五百点。”
“五百点,五两银,这很多吗?”
“不算多……”唐三应仿佛并不在乎数目,只在乎有与没有,“也不算少,真金白银,二十碗阳春面。”
赵逢药依然不能理解,“二十阳春面”在如今行走江湖的开销中,究竟算个什么水准。
“不懂很正常,秦捕头发话了,我会慢慢教你的。”这是秦般岭委以的重任,唐三应很清楚,只要将赵逢药好生调教,他在六扇门这棵大树上或许还能额外有所斩获。
赵逢药求之不得。
直接就问了,“我刚才总听秦捕头提起六扇门和千丝阁?这两个组织究竟是做什么的呀?他们在江湖中的地位很重要吗?”
唐三应想了一下:“这么说吧,六扇门是朝廷监管机构,江湖斗争和缉拿要犯都归他们管。但是这个江湖也有自己的风波楼,那就是千丝阁,情报往来、门派恩怨、探秘寻宝,甚至是开炉炼药,只要江湖人士有需要,千丝阁里都能找得到。虽说是江湖组织,可罗网却遍布天下,比六扇门更能触及朝廷渗透不到的阴暗处。再一个,六扇门权力交错,普通人难以跻身,反而是千丝阁自由自在,天下熙熙,利往利来,比较符合江湖人的口味。所以千丝阁之于武林的地位,到底也不输于六扇门。”
赵逢药:“这么说来,两方的实力不分伯仲啊。我刚才好像还隐隐听到,六扇门门主姓轩辕,千丝阁阁主,姓李。”
唐三应刮目相看:“可以啊,这你都记得。没错,六扇门门主轩辕止,是燕王之子,有皇室背景。咱们千丝阁阁主姓李名禅因……他比较淡泊名利,千丝阁都是几位掌阁在实际打理,他一贯很少露面。”
“轩辕皇室……”赵逢药心里猛地沉了一下。
如果三十年后的皇室复姓轩辕,那三十年前,跟他斗得你死我活的赵献王又去了哪里?
莫非,他没有坐上那个九五之尊之位?
唐三应根本没有察觉到他的变化,连说:“是啊,前朝覆灭,听说当年战乱持续了二十年之久,幸好轩辕皇室西出东方,荡平乱世。也就是近十来年,朝廷安稳之后,江湖才有机会休养生息,新出了不少的武学奇才。要不然,也不会有李阁主后来成立的千丝阁。”
听到这里,赵逢药不自觉握紧了手指。
本以为这三十年沉睡,让他错失的是邢乔夫妇的生死、奉剑山庄的下落,但万万没有想到,居然还错过了赵君献的折戟沉沙、功败垂成。
“话又说回来,聊了这么多,你对千丝阁究竟有没有想法?”
唐三应受人之托,希望尽快出结果。