楚镜的目光亦停留在黑衣女子们离去的方向，凝眉若有所思。
秦微知看看一脸如痴如醉的陆焕然，又看看魂不守舍的楚镜，一声冷笑。
男人都一个德性，管你是俗不右耐的商人也好，金刀铁马的锦衣卫也罢，见了美人儿，哪里是眼里不见草木？那是满目绿油油的群山峻岭好吗？
楚镜撤回目光，见秦微知满目嘲讽，一笑。
“姓段不姓雷，想来并非雷家庄人。”
“楚大人此言差矣。”雷聪立即应声道，看得出来他有些不悦。
“谁说不姓雷就不是雷家庄的了？可以说从前不是，但后来是，也将永远属于雷家庄。”
雷聪越说越来劲，带了一种说不出的怪异神情。
“她们为雷家庄生儿育女，传宗接代。生是雷家庄的人，死也是雷家庄的鬼，就是做鬼，魂也休想飘出雷家庄。”
秦微知心中更是不悦，雷聪说的是“属于雷家庄”，就象一个物件一般，可见段玉姝及那些黑衣女子，与其他戴脚镣的女子都一样，从未被当人看待。
段玉姝舞姿精妙鼎鼎大名又如何？还不是象个物件一样，以一换四从雷熊的手里换到了雷族长手中？
“敢问这位雷大哥，可还记得你祖宗的名讳？不用说全名，只说一个字便好。不许说雷字，我知道你们姓雷。”秦微知问道。
“这……”雷聪愣住了。
秦微知冷哼。
“连自己祖宗的名讳都不记得，却让别人家的女儿来为你们传宗接代，请问传的哪个宗？又接到哪里去？”
楚镜“噗”地笑了。
雷聪胀得一张脸黑里透红，猛咳了几声，怒道：“祖宗名讳岂能玩笑？更何况是当着这些死者的面说笑，姑娘究竟是何居心？觉得血腥气还不够重吗！”
秦微知点了点头：“最后这句说对了。”
“我越来越觉得，这血腥气并不仅仅在这竹竿晾尸的院子里弥漫，而是笼罩在整个雷家庄的上空，乃至整个雷公山。”
“姑娘是说，还会有人被杀？”雷聪吃了一惊，扫了一眼院里挂着的三具尸体，打了个哆嗦。
“怕是这一切，并非结束，而是开始。”她叹了一声。
“开始？”楚镜皱了皱眉头，“无论如何，屠戮绝非好事，必须结束于此。”
他思索片刻，抬眼问秦微知，“我知你不轻易赊刀下谶，当时走至这里的时候，是看到或听到什么异象吗？”
秦微知摇头：“不是看到，也不是听到，而是闻到。”
“当时就已闻到血腥气？”楚镜道。
“算你猜对了。”秦微知没好气道。
“不是猜，而是判断。”楚镜神情严肃，一点也没有要与秦微知争论的意思。
“从时辰上算来，你在这里下谶的时候，正是雷有金被挂起来的时候。他的头被打破了个大窟窿，又被竹竿穿心而过，血量很大，你的鼻子又特别灵敏，当然会闻到血腥气。”
他说着，走上前去将血泊中的大铁链拾起。
“看样子还挺沉。”秦微知说道。
楚镜没有理会秦微知，自顾自地凑近了雷有金的头部左瞧右瞧的，正要伸手去扒拉开他的头发，秦微知很适时地递上了根竹篾，他愣了一下，接过了顺手挑开了雷有金的头发仔细查看了一番。
“这应该就是砸破他脑袋的凶器。可是……”
他一边自语，一边拿着锁链比划了半晌，似乎哪里不太对劲，又说不上来。
秦微知见楚镜比划来比划去的踌躇不定，伸手将锁链接过来，想亲自上手比划一下，却不料那锁链十分沉重，反将她拖得踉跄了几步，锁链朝着她的脚砸去。
“小心。”楚镜一把将她拦腰薅了过去，锁链堪堪砸在地上，发出刺耳的声音。
还好，还好。她庆幸着，猛一抬头，正对着楚镜的面庞。
才发觉自己整个人都在他紧紧搂在怀抱里。
她急忙伸手想推开他，他醒过神来亦匆忙松开手，她便又踉跄着往后仰去，他只得又伸手去拉她，因用力过猛再一次将她拉到了怀里，撞在他的胸口上。
“对不住。”他慌乱地说道。
她未答，赶紧地背过身去，心头怦怦乱跳，却不知为何又有一丝甜甜的滋味。
雷聪张着嘴，看看楚镜，又看看秦微知，正懵懵然之时，雷有金的尸体晃悠了几下，随着竹竿彻底断裂的声音，砰地一声落在血泊中。
雷聪吓了一跳，蹦起来老高，眼看就要一头撞在三叔婆的尸体上，一边骂了声“晦气”一边匆忙往后退去，却又一脚绊在地上的锁链上，人也往后仰倒。
情急之下，雷聪本能地往前伸手想拽住什么东西稳住双脚，却不料拽住的竟是瘦猴。
瞬时间，哗啦啦一片响声，三叔婆与瘦猴同时砸在地上，又都朝上瞪着眼睛，正与雷聪对望。
院子里原本倚在墙边的毛竹也被震得纷纷倒下，朝着雷聪迎面砸将过来，雷聪躲避不及，只哀嚎了一声“娘哎”，便与三具尸体一道被覆于毛竹之下。
半晌，雷聪从毛竹堆里爬了出来，既狼狈又沮丧至极，气咻咻地用脚对着那些毛竹一顿狠扫，脚尖踢到竹尖上，又疼得抱脚边跳边咒骂。
楚镜与秦微知双双摇头，现场被这么折腾已是混乱不堪。
这雷聪，着实不聪哪。
“有金他奶奶的，我们雷家庄早都不做竹编卖钱了，还砍这么多毛竹囤在院里做甚？想害死老子呀！”
“雷家庄不做竹编卖钱，也不见你们进山打猎下山卖竹笋，那请问，靠什么过日子？”秦微知问道。
雷聪一愣，随即嘿嘿一笑：“进山打猎又费劲又危险也就够吃一顿饱，卖竹编和竹笋那么辛苦又能挣几个钱？又我们挣的，那可都是大钱。”
“哦，大钱怎么个挣法，可否说来听听？”
院门外传来一声咳嗽，雷聪立即闭上了嘴，任秦微知再三追问也不肯透露半句。
秦微知不由地又将目光投向了院外，陆焕然正陪着族长吃吃喝喝，兴致勃勃地交谈着什么，一会儿耳语，一会儿开怀大笑。
不知陆焕然与雷家庄做的买卖，是否就是雷聪所说的挣大钱的营生？若不是有利可图，一个京城富豪，与一个深山里的村庄，又如何能扯上干系？
“赊刀姑娘，还是相助着楚大人破案要紧。”雷聪将话岔开去，将秦微知的注意力引向楚镜。
此时楚镜正蹲在地上，直盯着那根铁锁看，双眉之间又是紧蹙着。
“这么长又这么粗的铁链，中间连着个带锁的铁圈，与那些女子戴的脚镣很不相同。看这铁圈的大小，显然不适合用来锁脚踝。”
秦微知在楚镜身旁蹲了下来，指着铁锁上的铁圈说道，又比划了一下自己的脖子。
“应是……应是锁脖子的。”
她站起来，走到一根柱子前，抚着上面磨损的痕迹，又指了指院中竹编的桌椅。
桌椅上放着水壶和碗，还有一些食物的残渣。
“锁链粗重，是让她安静不要太吵闹。长，是让她可以够得着桌子上的食物和水，还有那边角落里的马桶，这样就不用太费心去照料她，即使离开几天，只要偶尔让人送些吃的和水放在桌上，也饿不死渴不死她。”
“没错，有金时常要下山去，有时一去十天半月的，就让三叔婆常来给米巧儿送水和吃的，因而她有他们家的钥匙。”雷聪说道。
楚镜仍未有回应，眉心依然紧锁，开开合合地摆弄着铁圈。
这样的铁圈锁链他太熟悉了，锦衣卫的诏狱中比比皆是。
原本锁链并无甚特殊之处，只是在拿住犯人之后锁住以免逃脱罢了，后来铁圈被改制成了锯齿状，犯人一旦被锁上，它便上抵下颌，下抵锁骨，既能恰好锁紧人的脖子，又不至于窒息而死。
而为了避免被锋利的锯齿刺破喉咙，就必须时刻保持仰头挺胸的姿态，那种每时每刻都在死亡边缘煎熬的滋味，简直叫人生不如死。
往往不用费力动刑，锁上几天几夜，犯人便老实了。
而这样别出心裁的改制，便是出自指挥使窦大人之手。
指挥使窦大人酷爱研制刑具，原本普通的刑具经他手一改，表面看起来依旧普普通通，但能让犯人生不如死。
这种折磨人的锦衣卫刑具，出现在雷家庄里，并且是用在一个无辜女子的身上，叫人难以想象米巧儿是怎么熬过那些日日夜夜的？
无怪乎她一声声喊“吃人”，她是一直都在被吃的边缘挣扎，但又很坚强地活了下来。
楚镜叹了一声，很轻很轻，却叹到了秦微知的心里去，不由想伸手去试试那铁圈的边缘。
“小心，别伤到手。”他责怪地一掌将她的手拍到一边去。
她撇了撇嘴，指着铁圈上的锁眼说道：“我是想问，是谁开的锁呢？”
“这……应该是米巧儿自己开的吧？”雷聪摸着后脑勺。
“说来也怪，有金明明锁得好好的，可这米巧儿就是三天两头的跑出来。有时候还另外加了一把大铁锁，她照样跑，就挺邪乎的。我寻思着，她娘家莫不是锁匠？什么锁都难不倒她。”
秦微知与楚镜同时摇头。
锁匠与种地或其他营生不同，靠得是手艺，即便米老汉腿瘸了，只要有手，坐着也能挣钱，也不至于一家子靠女儿日夜做簪花来养家。
“雷聪，米巧儿是怎么来的雷家庄？”秦微知冷声问道。
“她……”雷聪支吾着，眼神有些闪烁。
“说。”楚镜一声冷喝。
“就是三叔婆在禹城西市买簪花拐来的。”雷聪脱口而出。
空气似乎有那么一瞬凝固了，片刻之后，从门外传来雷族长的咳嗽声。
“我我我发誓，我们先前并不知情。”雷聪忙辩解道。
“我们先前的确并不知情。”先前那位被掌嘴的白发婆子上前来，站在门边说道。
“三叔婆只和我们说，有个禹城女子羡慕我们雷家庄世外桃源般的日子，自愿嫁为雷家妻。后来也是听有金喝酒时说起，是三叔婆哄骗米巧儿送簪花上山的。”
“米巧儿自打嫁给有金，夫妻俩十分恩爱，日子过得甜滋滋的，非但没有责怪三叔婆，反倒要谢她这个大媒人呐。后来孩子没了，三叔婆也是替她操碎了心，总盼着她能与有金再生几个呐。”
这老婆子的话立即赢得一片附和声。
“三叔婆究竟拐带了多少女子来雷家庄？”楚镜问道。
“没、没了。”白发婆子闪烁其词，“就米巧儿一个，再无其他。”
“不止吧，那春哥呢？”秦微知紧盯着那婆子追问。
“春哥……那倒不是，人家春哥与她家雷竹情投意合的，这才一起私奔上山。这不，还生了个大胖小子，一家人和美着呢。”
秦微知皱了皱眉，她绝不相信三叔婆只诱拐了一个米巧儿，否则她与魏紫烟又是如何进的雷家庄？
她更不相信雷家庄里只有一个会拐人的三叔婆，眼前这个白发婆子就非常可疑，她所说的话，没有一句可信的。
她用目光搜寻春哥的身影，发现她正低着头隐入人群。
“春哥，你出来说话。”秦微知大声唤道。
春哥并未出来，只是低低地回了一句：“没有人拐我，我是自愿留在雷家庄的。”
秦微知再想说什么，春哥已抱着孩子匆忙离开。
“她家雷竹，便是适才打头领着段玉姝她们去祠堂的那壮实小伙，长得那叫一个精神，春哥一见就喜欢上他啦，自己心甘情愿跟着他来我们雷家庄的。”
秦微知想起，适才领着黑衣女子的两位男子，其中之一的确是长得高高大大，面容英俊，比起书生的面貌要好看许多，若春哥与他一见钟情，宁愿抛家弃子跟随而来，倒也说得过去。
她只得转向烧饼娘。
烧饼娘说过，她一开始并非自愿，也是因为与雷老六过上了好日子，这才心甘情愿留在了雷家庄。
然而此刻烧饼娘却摇着头，说是自己慕名而来，与三叔婆毫无干系。
这里的每一位抱着娃的年轻女子也都说自己是慕名而来的，包括那位即将成为“四娃娘”的京城大户小姐。
“那她们呢？这些戴着脚镣的女子又是怎么回事？”
秦微知指着跪在族长面前侍奉的女子们，不甘心地问道。
“她们都是我们雷家庄土生土长的姑娘。”白发婆子道。
“那又是谁家的女儿？”秦微知双目灼灼直逼白发婆子问道，“我就不信你，若自家的女儿也这般戴着脚镣供人驱使拳打脚踢，你还能够若无其事坐着吃席！”
白发婆子垂眉不吱声。
“戴脚镣只是本地的一种习俗罢了，就和跳竹竿舞一样正常。”
雷族长冷声说着，同时威严地扫视了一眼跪在地上的女子们。
女子们立即应声：“是。”
“确是本地习俗。”抱着孩子的年轻女子们也纷纷上来说道，“我们也都戴过脚镣，这脚镣一点也不重，也就戴个意思而已，一种风俗罢了。”
她们笑着说，雷家庄纯朴，日子充实，族长仁义，是天下最好的村庄。
“吃人、吃人。”
米巧儿的声音远远地传来，与这些夸赞的声音形成了鲜明的对比，她们的笑脸渐渐地凝固，个个垂下头去。
一个孩子忽然放声大哭，年轻的母亲魂都吓飞了，赶忙用手捂住了孩子的嘴，战兢兢地看族长的面色。
雷族长又咳嗽了一声。
“楚大人，这是在查杀人案，还是在查诱拐案？”
雷族长一脸不耐烦地说道，“若查诱拐案，三叔婆已死，案即不成案。若查杀人案，还请楚大人专注案子本身，莫叫无关旁人扯三扯四的，瞎耽误功夫。”
言罢，很不客气地斜乜了秦微知一眼，她便是那个“无关旁人。”
楚镜道：“虽然查的是杀人案，但诱拐案与杀人案未必丝毫无干，案子也不因人死灯灭而烟消云散。或许，祸之所起，便是因为诱拐。”
“对，祸之所起，便是诱拐。”秦微知这个“无关旁人”，非要站出来大声说话。
她站在门边，昂起头来，目光从门外那些男男女女的脸上一一扫过。
“但凡杀戮皆非无缘无故，有因必有果，若起因还在，则三叔婆的果，并非结束，而是开始。我想，雷族长心里很清楚，戴脚镣的女子们心里也都明白，在场人等心里皆有数，不是吗？”
雷族长没有回答，只有目光威严地扫视了一眼雷家庄的田女老少，全场皆沉默不语，连孩子的哭声也越来越小声。
同时也因为孩子的哭声，让所有人愈加沉默。
“若你们皆沉默，那这场杀戮就不会结束。”
“吃人、吃人。”沉默中唯有米巧儿的声音震耳欲聋。
雷族长忽而眉开眼笑，继而哈哈大笑，笑得下巴那撮不灰不白的胡须直颤悠，又忽地将笑容一收。
“好了，不用劳烦楚大人查案了，老夫已经知道杀人凶手是谁。”