天光已大亮，花道上临时支了个棚，棚里摆着两具男尸，在周遭红艳艳的月月红花田中，显得格外碍眼。
三名仵作在尸身上好一通折腾，又是开膛破肚，又是掏肠挖心，叫人不忍直视。
三位县太爷打着呵欠，三班衙役东倒西歪，但是三个村庄的村民却是十分精神，个个手持锄头铁锹相互虎视眈眈，提防着两具尸体过界。
秦微知就在他们的视线之下，在棚子前边啃着半块炊饼边来来回回地踱着步，因为身旁跟着个锦衣卫副千户大人，大有狐假虎威的意味，就连那魏紫烟也跟着趾高气扬起来。
县太爷们是又急又气，却又奈何不得，这女赊刀人既能三言两语把自己择干净，又能哄得副千户大人与她打赌，现在堂而皇之地破起案来了，而他们却在容白面前都大气不敢出的，人比人气死人啊。
再说了，那棚子里两个尸身已经被仵作捣鼓得血糊糊一片，他们是半步也不敢靠近。
“那赊刀的姑娘……”
一名老仵作走出来唤秦微知，嗫嚅半晌吞吞吐吐道，“那个，董秋的身子薄脆，好弄。可是邱义太厚实，我等的家伙什没带够……”
老仵作说着，眼神儿直往秦微知的刀担那边瞟。
魏紫烟正趴在箩筐上，整个脑袋都栽在箩筐里，虽然她一直喊饿，但容白给她的一块炊饼吃了一半便睡着了，剩下半块炊饼掉在箩筐里。
那容白倒是个体贴人，魏紫烟一个姑娘家这么睡着，周遭全是些大老爷们，觉得甚是不妥，便守在她身旁替她挡着。
“三个仵作凑不齐一副验尸的家伙什吗？”秦微知诧异道。
“姑娘有所不知，从来都是在现场初验之后，将尸体抬回县衙的停尸房再验，象这样当场就剖尸的，这还是第一次。”
老仵作说话有点含混不清，秦微知尽力竖起耳朵听，也未弄清楚老仵作究竟什么意思。
“那你该和大人说，派人去把你们的家伙什拿来便是，唤本姑娘又是何意？”
“他的意思再明白不过了。”不待仵作回答，楚镜已哈哈大笑。
“她的刀担里菜刀、镰刀、剪刀都有，说吧，想要什么刀，尽管拿去用就是。”
“菜刀，菜刀就好。”老仵作道。
“什么？”秦微知终于听明白了，立即跳将起来，“不行！”
“只是借用一下而已。”楚镜悠悠然道。
“不行！借菜刀剖尸，那别人还能再用吗？不借。”秦微知断然拒绝。
“怎么不能用？菜刀，既能切菜亦能切肉，既能切鸡鸭猪羊，切人肉亦可，什么肉不是肉？”
“那能一样吗？那可是死尸！”
“一样一样的。人死了是死尸，那鸡鸭猪羊宰了也是一样的，难不成你吃的那些都不用刀宰，生吃活剥啊？那疱厨用来切肉的菜刀它就是……”
楚镜越说越来劲，连容白都忍不住看了他好几眼，向来不爱说话的大哥，今天似乎话有点多啊。
“别说了，你这变态。”秦微知跺着脚，使劲摇头，“不行就是不行。
“那便买了。”楚镜说着，喊容白，“容白，给她银子。”
秦微知整张脸都黑了下来，断然摆手道，“不卖。大人又不是不知道，本姑娘的刀，只赊，不卖。”
“那便赊刀。”
秦微知刚刚张口，被楚镜一挥手制止，“休要多言，道理我懂。现在急于查案想要证明什么的是你，并非本官。”
秦微知张着的嘴半晌才合拢来，他说得对。
“那好吧，菜刀可以给你，但赊刀人的规矩也不能破。”她想了想，说道，打量起面前的老仵作来。
老仵作大约六十岁开外，瘦小干枯，瘦削的脸上长着一只酒糟鼻，说话时嘴唇哆哆嗦嗦的，手也不住地颤抖。
仵作不仅验尸，也做些替人敛尸殡葬之类的营生，因而需要喝些烈性酒来去除身上“阴气”。这位老仵作大约是喝得狠了，长年累月下来便落下一身的毛病。酒糟鼻子倒也无妨，但手抖，验尸剖尸的时候麻烦可就大了。
在仵作这一行当里，越老越受敬重，就象年长的赊刀人一样，走的路多赊的刀也多，积累的经验自然也比年轻的赊刀人丰富得多，也越发受到敬重。
而三名仵作中，两位正当壮年的杵作在棚子里，却打发最老的一位出来与秦微知打商量借刀，这十分不合常理。
只能说明这位老仵作已被同行嫌弃。
她略一思索，问道：“老人家，领县衙的薪俸多少年了？”
老仵作答道：“自打十八岁子承父业，至如今已有四十五年矣，老夫想再干五年，做满五十年就回家抱曾孙啰。”
秦微知摇了摇头。
“你干不满五十年。最迟不出本月，或者更早一些，县衙必定会有新的仵作。”
老仵作吃了一惊，“赊刀姑娘，你是说老朽活不过本月？”
“不。”秦微知笑了笑，“安心活着吧，做些别的营生亦可，只是吃不了仵作这碗饭而已。”
“却是为何？”楚镜亦十分好奇。
“天机不可泄露。”秦微知抬了抬下巴，一脸高深莫测。
“若说准了，我回头来收钱。”她拿了一把菜刀放在楚镜的手里，说道，“刀，是赊给大人的，钱也应该找大人收才是。”
所谓天机，就落在楚镜身上，但现在她绝然不肯透露半分。
“赊刀人的话，听听而已，谁信？即便说准了也是运气好赶巧罢了。”楚镜将菜刀拿在手里掂着玩，一把菜刀倒被他玩出许多花样来。
秦微知看了楚镜一眼，转身走开。
他打心眼里就瞧不上赊刀人，总说赊刀人装神弄鬼骗人钱财，再与他争辩也是无益，唯有查明了董秋与邱义的死亡真相，才能令他刮目相看，好教他再别小瞧了赊刀人。
“就会装神弄鬼。”楚镜冲她背影骂了一声，将手里的菜刀塞在老仵作手里，“拿去，横切竖切随意。”
“大人此言差矣。我们仵作，每一刀都自有章法，从不随意横切竖切。那死人也是人，每具尸体都应该受到尊重，不可怠慢更不得轻薄。”
老仵作被秦微知的话说得心里不痛快，气呼呼回道。
“行了行了，身为仵作，带不齐验尸的家伙什，借菜刀剖尸，还大言不惭说什么尊重？”
老仵作回道：“菜刀剖尸怎么了？大人适才不是说，什么肉不是肉吗？”
秦微知闻言笑出了声。
楚镜被老仵作一阵抢白，又被秦微知看笑话，狠狠地瞪了她一眼。
再回头一看，向来不许他人忤逆大哥的容白，此刻正寸步不离守着魏紫烟，没功夫顾着大哥了，不禁心中暗骂了一句，见色忘义的东西。
“拿着菜刀验你的尸去，哪里来这么多废话？验好了，叫赊刀姑娘再说个好一点的谶言，别说让你做满五十年，做满六十年都行。”
楚镜有意抬高了声音，很显然话是说给秦微知听的。
老仵作这才将信将疑地，拿着菜刀颤巍巍蛰进了棚子里。
孰料三名仵作一阵忙乎之后，仍是一无所获，一个个摇着头垂头丧气从棚子里走出来。
“两名死者面色微黑，唇色青紫，乃中毒之状，但是口鼻咽喉均无毒药残留，腹中有轻微苦杏仁味，然肚肠却又未见任何异常，小的们实在是验不出来了。”
“状似中毒又不是中毒，怪了。”秦微知扶着额嘀咕，这师父也没教过呀。
又问，“既然疑似中毒，中的什么毒？
“苦杏仁味，砒霜。”
“砒霜乃剧毒，人称三步倒，中毒者肠穿肚烂，此状不难看出……几位老前辈可否当面指教一二？”
三位仵作相视一笑，齐声道，“姑娘请。”
秦微知一进棚子里，便被一股子血腥气熏得作呕，连退了几步，幸好身后的楚镜及时出手将她扶住了。
她忍住了想逃走的念头，还是坚持捂着鼻子，凑上前去仔细瞧董秋与邱义的尸身，确认仵作所言非虚，这才退出棚子舒了一口气。
“奇，奇女子也。”仵作连声说奇。
虽说在仵作行当里亦曾有过几位女仵作，但毕竟是凤毛鳞角，这位女赊刀人亦可算是女中豪杰了。
楚镜亦在心中暗忖，这种验尸的场面，别说外面那几位县太爷，就连容白都不敢看，而秦微知却能忍着恶心与恐惧，也要亲自确认一遍仵作所言，实为难得。
哎，如此聪慧又有胆识的姑娘，做什么不好，为何偏要做个赊刀人？可惜，可惜呀！
秦微知兀自陷入沉思。
“董秋乃酒徒色鬼，身体本就早已被掏空，死于花下也算是死得其所了，昨日预料得是分毫不差。”
她小声嘀咕了一句，紧接着又自语，“可那邱义又是怎么回事？他与董秋，可不是同一类人。”
据邱庄人所说，邱义在家中排行老大，为人忠厚老实又带些傻气，守着两亩薄田为生，自己年过不惑尚未娶妻，却拉扯着弟弟邱顺长大娶妻生子，是村里出了名的老好人，从未曾见他与人红过脸。
这么个老实巴交的老好人，与董秋这样的混混能有什么瓜葛？若是仅凭一朵被踩烂的月月红来推断这是一起连环杀人案，未免太牵强了些。
她又将那朵月月红拿起来嗅了嗅，花香沁鼻。
眼角瞥过了蒲柳。
她发现，只要她拿那朵花来，蒲柳便会神情紧张地盯着她，直到她将花放下。
“这朵花有什么特别的吗？”楚镜问道。
秦微知拿着花径直走向蒲柳。
“你家的花？”
“不、不、不。”蒲柳立即退开拼命摆手摇头，又掩面哭泣起来。
“秦微知，你问得也未免太好笑了。”容白嗤笑道，“这里一望无际的花田，月月红何止成千上万朵，谁能认得被采下的一朵是自家种的？更何况是被踩烂的一朵。”
秦微知未理会容白，依然盯着蒲柳，“我闻得这花香……”
“那赊刀的，月月红都是一样的花香，董家的花田也不在这花道附近，你凭什么说这花是他们家的？”
“难不成你怀疑我哥偷他家花不成？我哥可是远近闻名的老实人，如今人都走了，你如此败坏他的名声，我等可不依。”
邱顺大声为邱义喊冤，引得邱庄人对秦微知的不满，这两年邱义家那两亩薄田也改种了月月红，每日起早贪黑还侍弄不过来呢，没道理去偷别人家的。
“你是说，你们家也种月月红？”秦微知问道。
“是呀。大家都是种花的，偷别人家的花做甚？”邱顺答道。
秦微知不再继续追问，拿着花低头沉思。
当她抬起头来时，发觉楚镜正两眼一错不错地看着她，眼中没有嘲讽和调侃的意味。
“这花，有什么不对吗？”他又问了一句。
秦微知点头又摇头，答道，“不对，但又说不上来哪里不对。”
她又狐疑地看了蒲柳一眼，是她家的花又如何？为何这般慌张？这其中必是有什么蹊跷之处。
“先放着，别只盯着一朵花较真。”
他干脆利落，既然一时想不明白，那便暂时放开，往往在不经意间便会豁然开朗，这是他长年奔走办案养成的习惯。
同时，在他心底里有一种小小的倔强，那就是时刻提醒自己不要被秦微知牵着鼻子走，于是他不再理会秦微知，走进棚子，将注意力重新放在两具尸体上。
邱义的身上没有任何外伤，而董秋正好相反，那可谓是千疮百孔，可那些都是外伤，看起来不是一次造成的，深浅不一，并不致命。
忽地，他疾步走到蒲柳面前，看着她额头上的伤，问道，“你和董秋时常打架吗？你是用什么东西打的董秋？因何他身上满是伤痕？”
话音刚刚落下，一阵哄笑声传来。
卓庄人道：“回大人，董秋那是打老婆的时候自己掉进花丛里，被花刺扎的。”
“向来只有董秋打老婆的份，没有蒲柳还手的份，不仅如此，那董秋手打疼了，蒲柳还替他揉呢。董秋掉进花丛里，她心疼得眼泪汪汪的。”
“别看蒲柳养花还行，养个丈夫没个人样，养个孩子也没个孩子相，倒好象虫咬残的枯枝败花似的，蔫不拉几的，还有羊癫疯的毛病，发起病来吓死个人。”
“但凡她能争气一点，用养花的一半功夫来给董家添个儿子，董秋也不至于三天两头将她往死里打……”
村民的话越说越难听，秦微知的面色也越来越难看。
在他们看来，蒲柳所有的不幸，是因为她没能为董家生下个传宗接代的儿子，董秋打她变成了理所当然，而这正是秦微知最痛恨的。
更令她气恨的是，蒲柳亦将自己挨打受骂当做了理所当然，受尽折磨也无怨无悔，这也使得董秋的气焰愈发嚣张，更不会将她当人看待，正所谓可怜之人必有可恨之处。
“是我不好，我不好，要是能生个儿子就好了。”
蒲柳搂着小月儿，口中喃喃地，那细微的怯弱的声音仿佛此刻她手里那朵烂花的花刺，扎得秦微知的心口阵阵刺疼。
她那么努力地想证明女子并不低贱，可偏偏就有女子认为自己生来低贱，为什么？
她浑身的毛孔都竖起来，手也在不知不觉中握紧了，双唇紧紧地抿着，两眼快喷出火来。
楚镜有些吃惊，被指为杀人凶犯都没见她这么生气，却因为村民几句话关于蒲柳的闲言就如此炸毛，象要咬人似的？
他轻咳了一声，说道，“放松些。不中听的话不理会便是，破案要紧。”
很轻很轻，就象在她的耳畔私语。
她怔怔地看着他，他的眼神平和、清澈，嘴角一抹温和的浅笑，不是最初的冰冷，亦不是先前的嘲讽。
她紧绷的神经松开来，握紧的拳头也放了下来，平静地看着蒲柳。
“我确定这朵花就是你家的，并且，是花房窗外那十几株中的一朵。”
蒲柳闻言面色突变，张了张嘴想要说什么，那边厢的人群中却又是一阵骚动，有人惊声叫喊，“死人了，死人了。”
“不会吧，又来！”