“管他呢，爱上哪上哪去，不要回来才好。就因为蒲柳生了女儿就把她们母女俩赶出家门，我看也不是个好东西。”
魏紫烟的声音打破了沉寂。
“楚大人，咱还是赶紧破案，大家也好早点散了各回各家，别再让人惦记着押我姐回去交差。”
魏紫烟见众人都拿眼睛瞅着她，尤其是容白望着她笑，愈发得意起来，背着手在花房前踱起步来，俨然是个破案的能手。
秦微知一把将魏紫烟拉开了。
“别得瑟，小心掉进花丛里扎不死你。”
蒲柳最让人惦记的那十几株月月红的确与众不同，花瓣多重，花色艳丽，花刺也略粗，将邱顺偷走的那一株拿来一比对，毫无二致，邱顺偷花的位置还留有明显的挖过的痕迹。
“大人可看清楚了，赊刀人没有糊弄您吧？”秦微知冲楚镜说道。
“唔，花朵比别家大两分，花瓣多二至三重，花枝与花刺比其他的都要粗约半分。”
楚镜对秦微知之前所言心中暗暗称奇，偏嘴上还要犟三分。
“至于花香，本官俗人一个，只闻得香气扑鼻，没闻出来酸气和苦味儿，比不得赊刀姑娘既能掐会算，又有一只能通灵的鼻子。”
秦微知不住地点头，道，“楚大人不仅听力极强，记性也好得很，将本姑娘之前所言记得是分毫不差。至于花香嘛，本来就不是一般人能闻得出来的，不怪大人俗哈，大人您认可是蒲柳家的花就行。”
说罢转而面对陆焕然，“陆大官人，您说是吗？”
陆焕然点了点头，一笑，秦微知又回之以一笑。
楚镜最看不惯他们俩这“含情脉脉”笑来笑去的，背着手走开了。
“嗯，为何在此处扎起个蒺藜墙？好好的花田搞得象一件好看的红裙子打上个更艳丽的红补丁似的，既破相，又来去行走不便。”
秦微知心头一跳，“一件好看的红裙子打上个更艳丽的红补丁似的”，与她最初见到这花田时心中所想一模一样。
她不禁又多看了楚镜两眼，这是个什么人嘛，为何处处看她不顺眼，却又总是与她所思所想不谋而合。
“回大人，这蒺藜墙本来是没有的，也就半年前扎起来的。蒲柳家的花和我们大家伙的原本都一样，整个花田连成一片好看着呢，大家来来去去走得也方便。可她养的花越来越好，尤其是这十几株长得贼溜地好，就扎起了蒺藜墙，怕我们偷她的呗。”
花香是不是带有酸味楚镜没闻出来，但这些花农的酸味他是听出来了，且酸中还着妒。
“说来也怪，花好，价就高，可蒲柳恁是不卖。陆大官人几次让人来和她商量要盘下她家花田，还说另外弄个大屋子让她一家子住，可她也不知咋想的，寻死觅活就是不答应。这下好了，花让邱庄人偷去扎死个人，闹得十里八乡不安宁，这不是自找晦气吗？”
卓庄人的话让邱庄人听着很不爽快，当场就闹将起来。
“瞧这话怎么说的？什么叫偷花扎死人？要这么说的话，我们还觉得是因为董家那片难看的蒺藜墙，花田无法连成一整片，破了你们月花节的卖相，叫某人心里不痛快，一怒之下杀了董秋也不一定呢。”
在场所有人都很清楚，“某人”指的就是陆大官人。
陆大官人是卓庄人心目的活菩萨，而对于其他村庄的村民来说，那是又想爱又生怨。
其他几个村庄是因为看到卓庄发财，才跟着改种了月月红，可陆焕然只盘了卓庄的花田，却迟迟不肯答应盘其他村庄的，也不收他们种的花，他们的花只能贱卖，没发财反倒蚀了许多本钱，因而对陆焕然怨言颇多。
邱庄人一起个头，余庄人跟着附和，都说陆大官人有杀人嫌疑。
人的本性大抵如此，我得不着好处，便让你也好不了，大家一起过穷日子，总比我看着你数银子强。
本来昏昏欲睡的杞城与大兴两位县令，一听此言立马来了精神，连说三句“有道理”。
卓庄人又怎肯让人忤逆了自己的活菩萨？虽然对家是两个庄，但这里是卓庄的地盘，谁怕谁？一场械斗即将爆发。
“禹城县，你觉得如何？”楚镜问道。
“这……”禹城县令吱吱唔唔地说不出话。
“这还用说？这片蒺藜墙谁看了都觉得别扭，就不信陆大官人看了不会生厌，难保就不会生出那杀人之心来。”
杞城县令说着，两眼滴溜溜直往陆大官人那边瞟。
那大兴县令又立即跟着道，“有道理。”
此前这两位县令都曾经数次亲自前往榕树居请陆大官人，又都被他婉拒了，让禹城县令好一番嘲笑，面子里子都挂不住，此番不报这一箭之仇，更待何时？
更何况月花节让禹城县的官绩比他们高了一个等次，早就看他不顺眼了。
“陆大官人，你有何话要说？”楚镜又问道。
在场人等个个都拿眼睛瞅着陆大官人，包括一直低着眉垂着头的蒲柳也不禁抬起头来望着他。
禹城、杞城与大兴三位县太爷更是跃跃欲试，三班衙役摩拳擦掌，随时准备抢人。
陆大官人乃京城有名的富商，钱多不说，结交的达官贵人亦不在少数，不管他有罪无罪，先将他抢到手，打点的银子肯定少不了，可比抢董秋和邱义要有用的多。
只是，卓问依旧坐在木轮车上似睡非睡，陆焕然也依旧笑容满面，全然不把几位县太爷放在眼里，只朝着楚镜一拱手。
“在下看那蒺藜墙着实别扭，也有意将这一片花田连成一片，只需给那董秋几个银子买酒喝便可，何必杀人？蒲柳一个妇道人家，以夫命为天，哪里轮得到她答应不答应的？”
人们窃窃私语，都说有道理。
“在下初到卓庄时便听闻蒲柳的遭遇，想来她别无生望，花田便是她所有的寄托，在下若强将它夺走，岂不是生生灭了一个女子最后的寄托？若如此，便是在下杀了她了。在下完全是出于一片怜悯之心，还望大人明察。”
此一番话说下来，蒲柳已是泣不成声，不住给陆焕然磕头，喃喃地唤他“救苦救难的活菩萨”，引得卓庄人也纷纷下跪，其他庄的村民面露惭色，亦跪下求陆大官人顺带关照他们。
“快起来快起来，在下只是略尽绵薄之力，让大家日子过得稍稍不那么辛苦罢了，当不起大家如此大礼呀。”
整个花田，变成了陆焕然的朝拜会似的，仿佛化身为花田里最灿烂最耀目的那一朵，别说三个县太爷，就连楚镜这位锦衣卫副千户也顿时逊色三分。
秦微知亦是热泪盈眶，都说为富者不仁，却难得陆大官人能这般为一个弱女子着想，不忍掐了她最后的生望，如此心慈，还真配得“活菩萨”三字，看来先前是误解他了。
在她的眼里，那张笑脸已经有几分烧饼哥哥的样子了。
然而，记忆中的烧饼哥哥，爱笑，也会杀人！杀的还是她的至亲之人。
所谓情理，终究不能离开一个理字，她思来想去，还是觉得，并不能排除陆焕然的嫌疑。
双眸流转处，遇上楚镜的眼神，似乎也有着同样的疑虑，这是无需只言片语，彼此都心知肚明的眼神。
陆焕然对众人又抱拳又施礼的好一通忙乎之后，回头来发觉楚镜冷眼旁观的样子，这才觉得似乎不太妥当，于是假咳了几声。
“卓庄人实在是太重情义了，盛情难却，呵呵呵，盛情难却。”
又笑吟吟高声对众人道，“锦衣卫大人似乎还对在下心存疑虑呀。”
“好吧，退一万步讲，即便在下想杀董秋，亦赶不上那时辰呀。据在下所知，董秋死于亥时，那时在下在榕树居与店家刚刚喝完酒。其后，因店家摔伤，在下亦忙前忙后照料，未曾离开过榕树居。楚大人与秦姑娘以及许多榕树居的客人，都可以为在下作证，不是吗？”
“小的愿为陆大官人作证。”
“小的愿意也作证。”
人们纷纷站了出来。
楚镜寻思着，从情理上讲，似乎说得通，在时辰上，也完全没有破绽，更重要的是，直到此时都没有搞清楚董秋的死因，又凭什么给陆焕然定罪？这比秦微知下谶杀人的嫌疑还要没谱。
据三名仵作验尸的结果，董秋口鼻喉均无中毒症状，但肚腹之内有苦杏仁味，应为中了砒霜之毒。而砒霜俗称三步倒，一旦喝下，不太可能还会在花道上又是喝酒又是追姑娘的。
这就叫人百思不解了。
“怜悯，并不等于没有杀人之心。有不在场证明，亦不等于没有雇凶杀人。只能说，暂时无法确定，但不能排除嫌疑。”楚镜冷声道。
“那便等大人抓住那凶手，查明是在下所雇，再来给在下治罪吧。在有确切证据之前，在下倒要看看大人欲拿在下如何？”
陆焕然笑脸依旧，说的话却硬气得很，木轮车上的卓问此时也抬起头来，用那双阴冷的眸子直勾勾盯着楚镜。
“若查明与你有涉，不论什么活菩萨，本官都不会放过。”楚镜望着陆焕然，定定地说道。
“大人，暂且先把陆大官人丢一边，把头绪重新放回到董秋身上来，如何？”秦微知在楚镜耳边说道。
“唔。”楚镜点了点头，一抹笑意浮上嘴角，转瞬间又变成了一张冷脸。
多年办案的经验，让这赊刀的姑娘学了去，反倒过来提醒他，面子上多挂不住啊。
但他又不得不承认，暂时把注意力放回到董秋身上来是正确的，若果真与陆焕然有关，相信他是逃不掉的。
据卓庄人说，董秋原本不是卓庄人，是二十年前随其父从外乡迁来的，据说老家就是无义庄。
董二将手里一块什么“黄如蒸栗”的祖传黄玉变卖了，置了屋买了地，一家三口就在卓庄安下家来。
至今还有人记得，那块黄玉上刻着一个“天”字，董二因为这个字，向买家多要了足足二十两银子。
董二脾气异常暴躁，三言不合就与人打架斗殴，对自己的妻儿亦是非打即骂，没过多久其妻便病故了，董二还不给埋，是董秋四处求爷爷告奶奶，大家伙看着可怜，才帮忙将尸体拉至山坳里葬了。
那董秋渐渐长大，脾气也一天天见长，比其父有过之而无不及，邻里三天两头能听到那父子俩相互叫骂甚至拳打脚踢互殴的声音，久而久之，都习以为常了，若是哪一天没听到他们打骂的声音反倒是稀奇了。
至于蒲柳，则是董秋从人贩子手里买来的，她长得好看又勤快，人也聪明，跟着邻居花婶学种花一学就会。
一开始这夫妻倒也恩恩爱爱的，蒲柳种花，董秋也会在一旁相帮着打个下手浇浇水剪个花枝什么的。
董二似乎也收敛了许多，虽然仍免不得一些小打小闹，但在外人眼里，这一家子日子过得也还算和睦，安心过日子的样子。
好景不长，新婚不出仨月，董秋的劣性完全暴露无疑，对自己家的花田不闻不问，吃喝嫖赌样样都沾，回家除了伸手要银子，便是对蒲柳拳打脚踢，没干过一件人事。
他那个爹非但不劝，喝醉了反而与儿子一道上手打，董家的打骂声和蒲柳的哭喊声不分昼夜，左邻右舍饱受其扰久矣。
也曾有看不过去的邻里出面劝几句，带累自己家祖宗十八代都被董家父子骂了个遍，因此再无人肯管，也无怪乎大家伙袖手旁观了。
蒲柳在生下小月儿的当天便被赶出了家门，无奈之下只能在花房里栖身，指望着能为董家添上个传宗接代的儿子，风风光光回董家，可惜一直没能如愿。
自从董二走了之后，董秋更是每日酒当粮色当饭，家中一应物什能卖的都变卖干净，后来干脆连屋子也卖了，与蒲柳一起都住在花房里，那蒲柳的日子更是过得如炼狱一般煎熬。
“多好的女子，看看，硬生生被折磨成啥样子了？还有小月儿，多可怜哪。这下好了，那恶棍董秋终于死了，蒲柳的苦日子总算熬到头啦。”邻居花婶说道。
这是秦微知听到的唯一的一句为蒲柳打抱不平的话，看着蒲柳面容憔悴两眼无神的样子，心底里阵阵疼惜，亦免不得跟着感叹一句，“是啊，总算熬过去了。”
“别想太多。”楚镜又在她耳畔轻语，“一旦董二回来，她又当如何？”
秦微知扬了扬头，说道：“那便趁此时走得远远的。有这一手种花的好手艺，何愁养不活她自己和女儿？凭啥要受男人的窝囊气？”
楚镜唇角一勾，反问：“她会吗？”
秦微知一时语结。
蒲柳在挨打的时候都不会往乡道上跑，自己被打得遍体鳞伤，却还心疼男人，回过头来替他拔去扎在身上的花刺，这样的蒲柳，会丢下这个家远走高飞吗？
秦微知摇了摇头，她大抵是要留在这里，接着侍候她男人的爹的，除非董二死了。
“死了？”她忽然一个激灵。