翌日一早，小烧饼便不见了踪影，连同供桌上所有的饼子都不见了。
“好小子，一点饼渣子都不给我们留下。”魏紫烟骂道，继而又惊呼，“姐，镰刀少了一把，必是那小子偷了。”
魏紫烟不愧是出自买卖营生之家，一眼便瞧出箩筐里少了一把镰刀。
“罢了，他必是上山找他娘去了。”秦微知说道。
“姐你又怎么知道他必是上山了？”
“供饼都不见了，供桌的围布也不见了，想必是用围布包饼以备用。还有镰刀，乃上山防身之用。”
魏紫烟道，“山上闹鬼，他一个半大不小的孩子，不害怕吗？”
“当然会害怕，昨日我们进这祠堂时，不也将他吓得躲在供桌下？只是，一个孩子要找娘，还真是刀山火海都能闯。”秦微知说道。
“那倒也是，比那一把鼻涕一把泪的书生要强得多。”魏紫烟道。
“得，这一路上也不知蚀了多少本？罢了，不管他了，姐，咱快点走吧，被祠堂主家看到了不好。”
魏紫烟催着往西门赶。
“姐，走得快一些，再有个一日半的行程，就能到京城的东城门。我家在西城，离西广场的千户所不远，很快就能见到容白哥哥啦。”
秦微知想起，楚镜说过到京城西广场五号门里去找他，却原来那里便是锦衣卫的千户所。
她家在东城，也曾跟着烧饼哥哥去西城玩过，却从未曾留意什么锦衣卫千户所。
“原来，这一路上拼命催促，紧赶慢赶的，不是着急回家，却是要去千户所找人的。”秦微知笑道。
魏紫烟红了脸，却也毫不掩饰心中欢喜，说道：“人家就是想见容白哥哥嘛。”
“有缘相见，倒不一定非得是京城。天下之大，道路千万，说不准便在哪一条路上相遇。”秦微知说道。
“这话我爱听。”魏紫烟笑道，“姐，你就不想见楚大哥？”
秦微知的笑意一下子便荡然无存。
“一个锦衣卫副千户而已，有啥好想的？那般神气活现，不知道的还以为是个指挥使呢。”她骂道。
“副千户咋啦？容白哥哥还只是个小旗，我照样喜欢他，他将来必有大作为的，有朝一日能当上指挥使也不一定。”魏紫烟回道。
“我相信容白她一定能大有作为，但是我想告诉你，她其实……”
秦微知看着魏紫烟如痴醉的样子，一时不知道从何说起，该如何告诉她，容白其实是女儿身？
“紫烟，容白她其实不适合你。”
“为何？”
秦微知想了想，说道：“你当初离家出走，是因为不喜林家公子有些女子作态。不知你有没有发觉，那容白亦有些……”
魏紫烟立即变了脸：“不许你这么说容白哥哥。不管他是啥样的，我都喜欢。”
原来喜欢一个人，是不会在意对方什么是样子的。相反，如果不喜欢一个人，便是貌比潘安也是错的。
看来魏紫烟对容白是动了真情了。
可她心里藏不住事儿，万一不小心说漏了嘴，容白当不成锦衣卫还是其次，倘若龙颜大怒问容白一个欺君之罪，那是要脑袋搬家乃至抄家灭族的。
秦微知犹豫不决。
“紫烟，你有没有想过自己若是一厢情愿……”
“若能两情相悦自然最好，若是他不情愿，我亦不强求，但我须得当面问个明白才行。哎，姐，我们不说容白哥哥了好不好？”
“姐，你也别怪那日楚大哥丢下生病的你不管，他实在是有要务在身，而且又有陆大哥在照料着你，他这才走的。”
魏紫烟的话让秦微知彻底沉默。
对于楚镜，秦微知的内心是心中既矛盾又十分懊恼，那一点刚刚从心底里生出来的情愫，总是狠狠地压下去又冒出来，教她寝食难安。
赊刀人之路才刚刚起步，这才与师父分别数日，便违背了师命，对身为官家之人的楚镜心生情愫，不该，不该啊。
“骑匹破大马便耀武扬威看不起挑担的，哼，他谁呀？再怎样也不过是个当差的，凭什么在我面前趾高气扬的？”
“不过，他倒也听劝，不让他在乡道骑马，他便牵着马跑。”
“自以为是，以为自己天生就是断案高手，哼，他还不是输给了本姑娘？”
“不过，他还算是言而有信，看得出来他不情愿，可最终还是做了本姑娘的徒弟，有担当。”
“看不起赊刀人，尤其看不起女赊刀人，哼，就男子有能耐，天下女子都不如男？但凡有点本事的，就说人家是坑蒙拐骗不行正途。可他自己呢，分明伸手能救下蒲柳，却仍是见死不救，他又算什么好东西？”
“可是，他懂得为女子清誉着想，懂得替蒲柳遮丑，勉强算得上君子吧，值得敬佩。”
秦微知嘀嘀咕咕的，历数楚镜种种不是，却又忍不住想出各种理由替他开脱。
魏紫烟“扑哧”笑出声来。
“姐，那你到底是喜欢人家，还是不喜欢人家呀？”
秦微知一愣，答曰：“喜欢，他是我徒弟嘛。”
半是心中所想，半是言不由衷。
“对了，姐，我听容白哥哥说，他们千户所没有千户，只有楚大哥一个副千户，一应事务都由楚大哥作主。指挥使大人对他极是器重，据说，亲如父子呢。这往后莫说由副转正，升任镇抚使、指挥佥事乃至指挥同知，都是有可能的。倘若指挥使大人再高升，他亦有可能随之升迁，那可是正三品往上走了，前途可谓无量。”
“他高不高升与我何干？”秦微知皱了皱眉，“你倒打听得这等明白，连锦衣卫的官阶品级都一清二楚。”
“那是。”魏紫烟笑道，“我自幼看我阿爹与人谈生意，那对家的底细总是要先摸清了才放心。”
“那你可把容白的底细摸明白了？”
“摸明白了。他都和我说了，他家就是京城里一个普通人家，他乃家中独子。虽然他家并不富裕，但这不打紧，我家有的是银子，我阿爹给我备的嫁妆够吃一辈子了。”
魏紫烟笑呵呵，秦微知无言以对，说她傻，又有着生意人的精明，说她精明，却又傻傻看不清容白真身。
她想了又想，终究是于心不忍，还是决定告诉魏紫烟真相，免得她越陷越深。
“紫烟，容白她其实是……”
忽地，一声凄厉的呼号打断了她，禁不住打了个寒颤，站住了。
原来说话间已到了西门外，雷公山就在眼前，果然是乌烟阵阵，更兼那鬼哭狼嚎声断断续续传入耳中。
“姐，那山里真有鬼。”魏紫烟打着哆嗦。
站在城门口，往东，京城。往西，雷公山。
秦微知犹豫了。
昨日她并没有把刀赊给小烧饼，因为这深山老林终究是个未知的去处，无法判断孩子的娘还能不能回来。
但她的心中总是记挂着放不下，现在，小烧饼直奔雷公山找娘，更让她心中忐忑不安。
还有，那深山老林里的雷家庄究竟还有没有人？他们的竹竿舞，到底是不是母亲所说的绝技？
虽然母亲从未曾说过竹竿舞的来历，甚至连母亲的来历她都一无所知，但她觉得，应与雷家庄有着某种关联。
或者，母亲就是来自于雷家庄？
实际上，她想探究的是她自己的来历。
关于她的生父，母亲从不肯透露半分，幼时也问过几次，每次都被母亲严厉阻止，她便不再问，但心中仍免不了对生父的各种猜测。
她望着雷公山犹豫着，不知道那里有没有她想要的答案？
“姐，别磨蹭了，快走呀。”魏紫烟已朝东走了好几步开外，见秦微知未跟上，便催促道。
“姐你不会也想上雷公山吧？这深山老林里的，别说有鬼，还有数不清的野禽猛兽，光在这山外听着鬼哭狼嚎声就够吓人的了，你看那些过路人到了这地儿都连奔带跑的。”魏紫烟指着行色匆匆的路人说道。
“县衙正经官家人都不管，你又何必多管闲事？况且你不是已经将那些人打发去京城找楚大哥了吗？这找人的事，还是让官家的人去做吧？”
魏紫烟是巴不得尽快离开这个令人毛骨悚然的地方，连同这个禹城县都让她深恶痛绝。
正犹豫间，忽见前方尘土飞扬，马蹄声疾。
“楚大哥，容白哥哥。”魏紫烟惊喜道。
来者还真是楚镜与容白。
“哟，原来是两位姑娘。这么多日还未出禹城地界，看来是秦姑娘病体耽搁了？你二人可还好吗？”容白问道。
“本来昨日就要出城了，在路上被人家缠着找娘子女儿儿媳。也是，得亏昨日在禹城耽搁了，不然今日还没这么巧能遇上容白哥哥呐。”
魏紫烟喜滋滋道，“我姐昨日才说的，有缘相见不一定非得是京城，天下之大，道路千万，说不准哪一日便在哪一条路上相遇。只是我没想到，能这么快就遇上啦。”
“哦？真不愧是赊刀的，几时几日在哪条路上相遇也拿捏住了。”容白笑道。
“那是自然，我姐的谶言句句灵验，她就是个神人，不服都不行。”
容白与魏紫烟说得热闹，而楚镜与秦微知两两相望，一声未吭。
“原本我们另有公干，也不走这条路，但只是指挥使大人说有位多年好友寿辰，然而他又因为圣上临时召见无暇顾及，大哥便自请前去代为祝寿，这才走到这里。也不知道是冥冥之中天注定，还是某人心有灵犀？”
容白说着，拿眼来觑着秦微知。
“那该是冥冥之中天注定了，让赊刀人看清某人的真面目。自请代上官祝寿，还真是善于溜须拍马之辈，怪不得年纪轻轻就当上了副千户，恐怕不用多久，便更上一层楼飞黄腾达了。”秦微知冷声道。
终于找到了一个可以让自己彻底看不上楚镜的合理理由，而且，心中再也找不出为他辩解借口了。
“上官无暇，代为祝寿，乃稀疏平常之事，秦姑娘何必如此尖酸刻薄？”楚镜应道。
“赊刀人说的大实话而已，自然比不得谄媚之言听得舒服。”秦微知立即反唇相讥。
“赊刀人走四方，本该人情练达，却连代人祝寿都无法理解，怕是白走了许多路。”楚镜亦是一点都不客气。
两人你一言我一语相互讥讽，面红耳赤。
“打住打住，二位忘记了还是师徒呢，怎么见面就掐？”魏紫烟道。
“这样的徒弟，不要也罢。”
“你当我乐意？”
容白拉着楚镜，魏紫烟拽着秦微知，这两人才没打起来。
秦微知一肚子气，楚镜也丝毫不肯相让，本来一个也没真的想收徒，一个也没真的想拜师，现在闹到这个地步，还有什么师徒的情分在？
雷公山忽地一阵飞禽冲天，继而传来一声凄厉的号叫，魏紫烟立即蹿到容白身后去。
楚镜与容白对视一眼，也不与秦微知道别，牵着马便走。
秦微知气咻咻走出很远，还是忍不住回过头去，却又恰好遇上楚镜也正回头看她，四目相对又急忙错开回转身去。
哎，明明双方都不舍，却又都放不下面子来，就这么分道扬镳。
“大哥……”容白欲言又止。
“有什么话就快说，吞吞吐吐的作甚？”楚镜看来还在气头上，对容白说话亦不客气。
容白说道：“那日见大哥与秦姑娘查月月红杀人案，配合甚是默契，似心有灵犀，心想往后大哥用不上我了，不如就请秦姑娘一起破案得了。不知为何，这才隔了两日，便这般看不对眼？”
“用不用得上你都是我兄弟。”楚镜道，“再有，分明是她看我不对眼。”
容白半是欢喜半是忧，只得笑道：“大哥你可知，适才你与秦姑娘象是小夫妻吵嘴，我与紫烟姑娘却似那拉架的和事佬。”
楚镜怔了许久没说话。
这边厢魏紫烟亦在埋怨。
“姐，你既算准了今日必定见到楚大哥，若再多算一步，知道见了是这般情形，倒不如不见的好，也免得自己又生气又难过。”
原本见到容白满心欢喜，来还不及多说几句话，全让秦微知闹得不欢而散。
“姐，你说，下一回见到容白哥哥，会是什么时候？在何处？”
秦微知没好气地答道：“山里。”
魏紫烟一惊：“却是为何？”
“雷公山离京城不远，山中闹鬼的传闻不可能不传到京城。他身为锦衣卫，又是个爱管闲事的主儿，大有可能上山一探究竟。还有，适才听到号叫声，还有飞禽冲天，他的眉头一紧，便与容白匆忙离去。我想，他应是着急给人祝寿之后就上山去吧。”
魏紫烟张着嘴，想了半响才道：“适才姐那般又气又跳象要咬人似的，他的眉紧眉松却都在姐的眼里，真是了不得。”
秦微知不以为然道：“赊刀人本该如此，否则凭什么铁口断未来？”
魏紫烟忽地拉着秦微知：“姐，你收我为徒吧？我也想做一个能铁口断未来的女赊刀人。”
秦微知摇了摇头。
“我师父每日必教诲，赊刀人既不是神仙，亦不是算命人，只是看因见果罢了。往大了说，是看时与势，揣析未来。往小了说，是见人与事，预知走向。凡谶语者，必是结合了所见所闻所遇，再用心揣摩，从而做出精确的判断。”
秦微知说着，师父的面容浮现眼前。
“我九岁便跟随师父，今已十一载，所学不及师父万分之一，还尚须努力精进。至于你嘛，先将刀担挑稳了再言拜师一事。”
“我挑，我挑。”魏紫烟挑起刀担来，歪歪斜斜往东边去。
秦微知跟了两步，又止住了。
“我师父还说过，赊刀人若能以己之所长救人性命，胜造七级浮屠。”
魏紫烟顿觉不妙：“姐你啥意思？”
“小烧饼一个人上山，我不放心。倘若山中真有危险，须得将他寻回才是。”
“可……”魏紫烟的头皮发麻。
“你若觉得害怕，可以放下刀担，往东直走回家去，我自己上山便是。”秦微知说道。
魏紫烟犹豫了半晌，顿了顿脚，咬牙说道：“姐一个人去，我也不放心。得，一起上山便是。”
“那就说定了，不许反悔。”
“嗯。”
二人说得坚决，山间又一声凄厉的号叫传来，比之前尤其惨绝，吓得丢下刀担抱在了一块。