“十五日那晚，我从府外给公子打酒回来，抄近道走了桃花林，路过凉亭时，恰好看到李小映拿出一盘点心给老爷吃，老爷吃完后便口鼻流血而死……”灵堂外，徐统的手下阿镇向沈云臻和秦铮道。
“可还记得那是什么时辰？”沈云臻向阿镇问道。
阿镇想了想，“应该是刚到戌初一刻。”
“你是如何确定徐老当时已经身亡了？”沈云臻追问道。
“老爷倒在石桌上一动不动的！”阿镇提到此仍心有余悸，“我当时吓坏了，连忙回去禀报公子……公子得知后悲痛欲绝想要赶过去，谁知竟被李小映先发制人，命人将房门反锁，把公子与我关在了房内……”
这一关就将他们关到了徐文仲停灵的第二日，也就是今日，徐统最后是在阿镇的协助下打破窗子才逃出来的。
“你亲眼看到李小映命人反锁的房门？”秦铮追问道。
阿镇摇摇头，“但是那晚我发现门打不开后，便听到外面有脚步声，本想叫对方开门，结果喊了几声没回应，我就捅破窗纸向外看，恰好看到李小映屋内的婢女聆月离开……”
阿镇的说法与徐统别无二致，都毫不例外地将所有怀疑指向了李小映。
阿镇提到的那片桃花林位于徐府后院，距后门不远。凉亭建在桃花林正中的位置，周围有数条小径通往府中各处。
那晚阿镇就是从后门进来，穿过桃花林，在前往徐统房间时，经过的凉亭附近。
正值春日，那片灼灼的桃花开得正盛，举目四望，皆是绵延不尽的粉红之色，一阵风起，桃红零落如雨。
凉亭内，地面和石桌上落花堆积。秦峥将亭内的花瓣小心清扫后，发现到处都干干净净的，竟连一点血迹都没有。
“案发后，可曾有人打扫过这里？”沈云臻向随行的曹管家问道。
曹管家思索道：“按例是每日清晨会有下人打扫，但十五日一大早，便传出老爷身亡的噩耗，下人们还没来得及打扫这里，便都被召去料理老爷的后事。这两日前来吊唁的宾客众多，下人们也都忙着招待，暂时无暇清扫……”
沈云臻若有所思地点点头，然后命人取来酽醋和酒来，泼洒在凉亭内。
没过多久，石桌上便隐隐现出一小滩血迹，似是滴落下来的，正好与十五日夜徐文仲所坐的那个位置相对应。
秦峥望着石桌上的血迹，“果然和阿镇说的一样。”
沈云臻缓缓从石桌上移开视线，看向曹管家，“徐老的尸体是在何处被何人发现的？”
“老爷房内……”曹管家说完，不等沈云臻开口，便向他们做了个请的手势，一边为他们引路，一边道：“是老爷房里的婢女阿兰，在十六日凌晨去叫老爷起床时发现的，她因此受到了惊吓，昨日告假回家休息了，我已经差人去她家中叫她了。”
秦峥闻言忍不住向沈云臻疑惑道：“难道徐老是被凶手在凉亭内杀害后，移尸房内的？”
沈云臻沉吟不语，因为秦峥所说并非没有可能，只是凉亭到徐文仲房间的这段路上也干干净净的，并无任何血迹和线索。
徐文仲房间，曹管家推开门后，最先映入眼帘的，便是地板上那些密密麻麻的散乱足印。那是徐老身亡后，下人们在料理后事时，在屋内来往留下的。
屋子不大，陈设简朴但考究，除了必需的床榻案几等物外，并无其他多余的器物。沈云臻和秦峥搜查了几遍，发现屋内除了那些足印外，竟没有其他任何线索。
秦峥在案几的位置，泼洒了酽醋和酒后，沈云臻便凝神盯着案上那片水痕看。
秦峥提着空了的坛子递给守在门外的衙差，等他再回过头，看到屋内的情形时，突然愣了下。
因为就在秦峥刚刚转身向门口走去时，沈云臻踱到了那张小叶紫檀木案几前。他端详了案几旁的几张凳子片刻，抬脚跨过地上刚刚洒下的酒醋，撩袍在其中一张凳子上坐下。
等秦峥再转身时，在酽醋和酒的作用下，消失的血迹重新显现。案几和地上浮现大片触目惊心的血迹。而且看起来，好像只有在沈云臻现在所坐的位置上，被刺中心口后，才会形成如今这些血迹。
沈云臻沉吟道：“原来徐老胸口的伤，就是坐在这个位置被刺的。”
秦峥走到近处两相对比着验看一番，“还真是。”
这时沈云臻的目光突然被地上另外两小滩血迹所攫住，他缓缓起身走上前。那两小滩血迹紧挨着那一大片血迹，距离陆云臻刚刚所坐的凳子并不远，但却像是自距地面较近之处滴落下来的。
“这难道是从凶器上滴落下来的？”秦峥也忙凑了过来。
沈云臻侧首看向秦峥，“此话怎讲？”
“凶手杀人后，自徐老身上拔出凶器握在手中……”秦峥一边说还一边用手比划，“恰好垂落在这个位置，于是血自凶器上滴落下来汇聚成这两小滩血迹……”
秦峥说完有些期待地看着沈云臻，好像在等他的认可。
沈云臻沉思片刻，“的确有些像……”
秦峥仿佛受到了鼓舞般，目光再次落到了案几上，“凶手在杀死徐老后，应该是清理完现场才离开的……”他顿了顿，“可这样的情形，也不是一时半会儿就能清理干净的啊……”
刺伤徐老的凶器遗失，凉亭和徐老房间内的血迹及杀人痕迹也都被特地清理过，这绝不是短时间内就能完成的。
沈云臻沉吟片刻，缓步踏出房门，向曹管家问道：“十五日晚，是何人在徐老院中值守？”
“是陈元和刘印。”
可是那天夜里，守在房外的他们却并未听到任何动静。
“你们值守期间可曾离开过？”沈云臻问道。
刘印和陈元对视一眼，有些心虚地开口，“那天夜里，我听到有猫叫声，怕惊扰到老爷休息，便在和陈元打过招呼后，前去捕猫……”
府内众人都知道徐文仲平日里最听不得猫叫，尤其是在晚上，一旦听到猫叫声，他就会难以成眠，所以徐府内多年来也从不养猫。
十五日夜，戌初，有几只猫突然出现在前院，最初是管家带着门口的几名仆人在追捕野猫，大约过了一刻钟，刘印也前来帮忙。
沈云臻看着欲言又止的陈元，“你也曾离开过？”
“刘印刚走没多久，我突然闹肚子，便去了茅厕一趟……”
沈云臻看着曹管家，“之前，府里出现过野猫吗？”
曹管家道：“之前府里也出现过……”
“但之前都是一两只……”刘印接话道：“那天晚上来了四只。”
刘印和陈元下去后，秦峥看着沉思的沈云臻，问道：“大人可是怀疑，那天晚上的野猫是凶手故意放进徐府的？”
沈云臻微微颔首，“凶手极有可能就是府内之人，或者有强大的内应。”只有这样才熟知徐文仲的习惯，设法支开徐文仲院内值守的人，还能做到在杀人过后，有条不紊地清理所有线索，然后神不知鬼不觉地离开现场。
“曹管家！”这时，院门口突然传来一名仆人的喊声。
沈云臻和秦峥循声望过去，仆人很快到了跟前，他向曹管家道：“阿兰不在家，她爹娘说她一直未曾回去！”
沈云臻闻言好似想到了什么，向曹管家问道：“徐老入殓时，为他擦身子的人是谁？”
曹管家面色如土，“阿兰。”
秦峥忍不住惊讶道：“这未免也太巧了吧！看来这个阿兰要么和徐老之死有关，要么定然知晓此案内情！”
沈云臻吩咐守在一旁的衙差，“找画师画出阿兰的样貌，全城搜捕她的下落，一有消息，立即来报。”
“是！”衙差向沈云臻拱手行礼，随后转身离去。
沈云臻和曹管家分开后，便带着秦峥前往李小映所住的院子。
院子不大，但却有一棵两人合抱的杜鹃花树，正是早春时节，满树繁花，艳丽无比。
李小映在徐文仲灵前被徐统指认为凶手后，没有为自己辩驳，而是径直回了房间。
徐统生怕李小映畏罪潜逃，特地从府外找了几个壮汉寸步不离地守在房外，看这阵仗李小映就算是想逃也逃不掉。
可秦峥在外拍了许久房门，内中都无人应答。
“小映姑娘！官府查案！请开门！”秦峥见一直没有回应，有些气愤地撸了撸袖子，摆出一幅要破门而入的气势，沈云臻抬手止住他。
沈云臻缓步向前伸手推开了虚掩的房门，抬起皂靴跨了进去。
李小映屋内陈设简朴雅致，细碎的风自窗外窜入，轻轻拂动着屋内垂着的纱帐。纱帐后依稀可见一道少女的身影跪坐在案几后，好像是正在低头侍弄什么物件。
殿内静悄悄的，细听之下，依稀有纱帐随风轻拂的细小悉索声。随着少女握着物件的手高高抬起又重新落下，纱帐后传出“噼啪”声响，似是有什么裂开了。
沈云臻神色未变抬步向前。他身后的秦峥则凝神盯着纱帐后的少女身影，警惕地按上了腰间的剑。
沈云臻在纱帐前顿住脚步，望着一帐之隔的少女身影，缓缓抬手拂开了纱帐。
李小映恰在此时缓缓抬首，一双灵气逼人的眸子恰巧对上沈云臻的眼睛。她双目炯炯地望着沈云臻，手指捏着一颗剥好的榛子，正准备送入口中。因为沈云臻的突然出现，她的手蓦地顿住，那颗榛子就停驻在了唇边。
融融的阳光透过窗棂落入房内，李小映的那对剪水双瞳仿佛被染上了醉人的暖色。
沈云臻的视线缓缓下移，案几上是一方上好的蕉叶白端砚和散落着的榛子壳，刚刚的声响竟是李小映在用砚台敲榛子。
李小映看到沈云臻，也只顿了片刻，便继续将剥好的榛子送入口中。随后她向沈云臻欣喜一笑，一双眼睛弯成了好看月牙，“大人，我等你很久啦。”