沈雪骄半夜出门，天亮回家，一口气睡到快中午了才醒。
梁婆子特意做了虾面给三人补补。她先拿虾头细细煎出金红色的油，而后倒入虾仁翻炒，加水熬成汤后捞出虾头，最后放入面条。红润汤汁里，虾与麦粉相撞，激发出扑鼻鲜香，配上腌好的咸鸭蛋，令人胃口大开。
青黛吃得头都不抬，一个劲儿地狂吹梁婆子厨艺好，喜得梁婆子又给她多添了一筷子青菜。
白芷吃吃发笑：“你哪天被人卖了，一准是因为太馋！”
“有本事你别吃！”青黛毫不客气夹走小姐妹的咸蛋黄，并冲她做了个鬼脸。
白芷懒得计较，转头提醒自家娘子：“娘子，郭家的席敬还没付呢！他家送来的房契要留下么？”
沈雪骄正对着桌上的咸鸭蛋发呆，她想起了那年冬天，陆燃犀千里迢迢带到长洲的那坛鸭蛋。那真是礼轻情意重，可这厮如今怎么就堕落成这样了呢？至今想来，依然有种沧海桑田之感。
“娘子？”白芷伸手在她眼前晃了晃，略略提高了声音，“那房契，婢子是收起来，还是拿去衙门盖印办红契？”
定居短短仨月，就赚了处宅子，对俩丫鬟来说跟做梦一样，总觉得不太真实。
白芷都琢磨着要不要跟娘子学医，以后也开间医馆得了。然而想想医士们对女医的排斥，再想想自己毫无依仗的出身，又恹恹打消了这个念头。
“收着吧！”沈雪骄回过神来，漫不经心地挑起面条，细嚼慢咽，“既是补偿，我若不收，郭家该不放心了。”
“真收啊！”青黛没出息地倒抽一口凉气，把自己呛得死去活来，“这宅子老值钱了！能买好多个白芷！”
“滚！”白芷气得踹她，“凭什么拿我衡量，不拿你自己衡量？”
“我就一比方，你瞧你，怎么那么小气啊！”青黛侧身避过，趁机从白芷碗里夹了一筷子虾仁，双手端起碗就跑。
“你这姑娘！”梁婆子快让她俩绕晕了，哭笑不得地训斥，“怎么老欺负白芷啊！别人碗里的饭香是不是？”
沈雪骄一言难尽地看着两人围着桌子转圈圈，方才因咸鸭蛋勾起的低落情绪散了个干干净净。
约莫是吃饭的时候太过欢快，青黛饭后不太舒服，抱着肚子直哎呦。白芷一面骂她“该”，一面任劳任怨去给她煮熟水消食，小厮不言看得一个劲儿地乐。
不言才十五六岁，少时因病致哑，耳朵却很好使，周旋清稍有点动静，他都能及时赶到。最初沈雪骄是不想用他的，毕竟周旋清腿有疾，一旦摔倒需要急救，不言没法喊人。但周旋清觉得不言挺好，主仆俩一个腿不能行，一个口不能言，简直绝配。
少年很感激周旋清愿意收留自己，平常干起活来主动又麻利，伺候主子十分用心。不说别的，就说南方潮湿闷热，周旋清最近一两年竟然一次席疮都没得过，足可见不言上心。
院子里正闹着，大门突然响了。
梁婆子起身顺手开了门，见来者又是郭家的小管事孙得旺。
孙得旺也不进来，就站门口，他当着左邻右舍的面儿，利索打开一口箱子，喜气洋洋地大声道谢：“昨晚辛苦沈娘子了，多谢您妙手回春，救我家小官人一命！这是二百两银子的席敬，请您收下。”
“噗——”
刚把熟水灌嘴里的青黛直接喷了。
好家伙，你们扬州盐商这么挥金如土的么？！
青黛没少跟着沈雪骄出诊，也有意无意打听过别家医馆的席敬。一般来说，名气大的医者对穷人和富人收的钱是不一样的，穷人意思意思就好，甚至患者端些米面过来也行；富人命贵，给起席敬来自然也大方。可再大方也是有个数的，比如金陵有位名医，医术高超，一贴见效，除了贵没啥毛病，据说席敬一次五两，不包含药钱，为此没少受人诟病。
正常情况下，哪怕是达官贵胄看病，付个二三两银子已很给面儿了。
但是郭家是什么情况？送宅子不够，还要另付二百两的席敬！
这一刻青黛都想劝沈雪骄忘记仇恨了。
沈雪骄稍稍愣了下，果断拒绝：“君子爱财，取之有道，这太多了。”
“不多！”孙得旺笑着解释，“原本我家大官人说的便是百两席敬相酬，沈娘子能寻到病根，值得双倍席敬。”
沈雪骄淡淡瞥过白花花的银子，心下暗叹，郭升的确是做生意的料，深谙千金买骨之道。简单来讲，郭母和郭宝安把扬州杏林得罪得死死的，君不见昨夜郭宝安突发急症都请不来好医士，郭升两次送大礼既给沈雪骄抬了轿子，又挽回了自家名声，还买好了扬州杏林，实属一举多得。
这钱她收也得收，不收也得收，说白了就是封口费，隐藏的条件就是让她不要多嘴多舌，再去追究前事。
沈雪骄眸光有些冷，她十分不喜欢这种有强迫意味的“大礼”。更何况，能用钱了结的恩情最浅，她要的可是凭此打通郭家的门路。
见沈娘子不悦，孙得旺机敏地收回箱子，转而取出一张请帖，笑道：“怪不得大娘子夸您高风峻节，是小的冒犯了，不该拿阿堵物来碍您的眼。这是知府太太赏花宴的请帖，我家大娘子邀您同去，您总得收下了吧？”
真是打瞌睡就有人送枕头，她正愁怎么搭上各位官太太的线，尤其是黄兴德家的线。
沈雪骄收了帖子，孙得旺办成了差事，堪称皆大欢喜。
郭家的人一走，原本探头探脑的左邻右舍纷纷围上来道喜，对着请帖啧啧称奇。
就在这时，郭家小厮的几句抱怨顺风飘了过来：“陆先生给大官人出的是什么主意，说沈娘子初来乍到，用钱的地方多，与其送东西，不如多给钱……这不是侮辱人么？瞧方才沈娘子的脸色，咱差点得罪人！得亏临出门时大娘子塞了张请帖。”
“别说了！”孙得旺警告他，“讼师心眼都小得很，你回家可别这么说。”
习武之人耳聪目明，尽管对话声音不大，沈雪骄依然听了个真切。
陆先生？讼师？
陆燃犀你个狗东西敢拆姑奶奶的台？！
别人这么办她或许真认为是好心办坏事，但陆燃犀这厮，心眼子堪比筛子，不可能猜不到自己想干什么，他就是故意的！
沈雪骄简直气炸了肺。
碧波荡漾的运河上，无数文人墨客坐着游船画舫吟诗作对，间或有丝竹之声传出，端的是闲适自在。
一艘游山船上，陆燃犀歪在竹榻上，外袍半敞，一腿屈起，正仰头灌着淡酒，端的是洒脱恣意。
小桌旁，宁顺宏蚕豆就酒，吃得正欢，转头瞧见他这副模样，笑道：“行啦，没外人，做给谁看呢！我还不晓得你那酒量？”他晃了晃酒壶，“不认识的还以为你多能喝呢，来来来，换我这壶？”
陆燃犀眯着眼打量他，啧一声：“怪不得找不到女人，无趣！”
宁顺宏依然是那副松松垮垮的模样，只是整个人显得成熟稳重了许多。他自嘲一笑，漫不经心地道：“女人？楼里的姑娘不俊么？从前我靠老爷子的时候，手头可没那么阔绰，想睡个姿色好的，还得往后排。现在呢？我有钱，除了当红的姑娘，我想睡谁就睡谁，多好！”
陆燃犀懒洋洋地爬起来：“那你不成家了？”
“成什么家啊！”宁顺宏狠灌一气儿，“我爹一直觉得我不成器，人家喜欢的是踏实可靠的大儿子，我算什么？传宗接代哪轮得到我！再说……”
宁顺宏眼前蓦然浮现沈氏半身染血的惨状。
他从未告诉过任何人，自目睹沈氏的尸身后，他就落下了病根，一旦跟良家妇人走得近了，他便容易做噩梦，梦到沈氏凄厉绝望的样子。
有时他就在想，他的确不是一个好人，他能发迹，这世道也挺好笑的。
宁顺宏斜肩掉胯地起身，他可没郭升那么讲究体面，除了底气比原先足了，当着大人物的面儿会装了，私下里依旧保留着泼皮无赖的做派。
他提着酒壶晃悠到船边，忽而瞪大了眼：“犀啊，你快看看，那是不是郭家的姑娘？”
陆燃犀醉醺醺回头，但见浩浩荡荡一群人正往岸边疾步走来，为首的女子彩衣翻飞，满头珠翠，浑身上下都透着一个“富”字。
他激灵一下清醒了，扒着船舷往岸上瞧。
一行人分开上了两艘船，船夫收好钱，径直驾船驶向了水中央长约十余丈的湖船。
“哎呦喂！”宁顺宏猛拍大腿，“我想起来了，郭家那位秀才公，今日有文会！”
“哪位秀才公？”陆燃犀先是茫然，继而吃了一惊，“郭家的姑爷文思翰？”
“可不就是他！”宁顺宏连连催促船夫，“快快快，划过去，好好好，就停在这儿，别靠太近！”
游山船停在了一个能随时支援郭小娥，又不至于被殃及池鱼的地方。
陆燃犀望着趾高气扬登上湖船的一行人，再仰头看看高度惊人，只隐约瞧到人影的湖船，心说人家带了那么多家丁、婆子，有事用得着你救？
百无聊赖等了会儿，陆燃犀酒劲上来，困得一个劲儿打盹，直到被宁顺宏用力推醒。对方神情激动，嘴巴一张一合，陆燃犀愣了愣才反应过来——郭小娥差人唤他们上去。
啥玩意？
他陆燃犀除了一张嘴厉害，能把死的说成活的，喊他作甚？
书生结结实实打了寒颤，郭小娥方才气势汹汹的，该不会惹出人命了吧？