与陆燃犀见过面后，沈雪骄彻底死了规劝他的心，闷头沉浸进自己的筹谋里。
“我是这样想的，咱们这院子，前院我给女眷们看病，后院辟出一间屋子，你教孩子们读书识字。”沈雪骄细细说着想法，“我们要想在扬州站稳脚跟，必须得有人支持对吧？顶门立户的男人再理智，这妻儿都夸咱们好，那咱们如果需要帮助，他们总不至于坐视不理对吧？”
周旋清沉吟着问：“你是说，挟天子以令诸侯，抓住他们的软肋？”
沈雪骄愣住了，隔了一会儿才缓缓摇头：“不，我只是想打好关系，没准备用孩子去胁迫别人。”她抿了抿唇，低声道，“我答应过师父和师公的。”
沈雪骄拜别师父师公前，曾应要求立下重誓：一不用医术害人性命，二不用违法手段复仇。她会合理合法地为家人为朋友讨回公道，推动《问刑条例》的诞生，让恶人受到应有的惩罚。
“你大概没去过妇人多的地方，尤其是已婚妇人，她们特别热心，特别喜欢谈论家庭琐事，我们可以从话语里总结出有用的东西。”沈雪骄转回正题，“孩子放在家中，她们每次过来便要匆匆忙忙，不能安心放松；但孩子就在眼皮子底下，还能学到东西，你说她们会怎样呢？”
周旋清瞬间对上了她的思路，豁然开朗：“还有个好处，小孩子如果不经过刻意引导的话，并没有身份地位差距的观念。以前我在学堂就是，富绅家的孩子跟农家子弟玩得很好，前者觉得后者懂的花样真多，后者觉得前者见识真广，没有大人干涉的话，彼此都觉得对方很厉害。假设咱们收了踏浪平的孩子，那么想让孩子学武又找不到门路的人，会不会也把孩子送过来？就是，迂回地去跟踏浪平搞好关系？”
沈雪骄大开眼界：“还能这么玩？你们想得也太……”她抓了抓头发，“小孩子不就是可可爱爱，天真无邪的么？你们大人心真脏！”
周旋清笑着端起茶杯，喟叹道：“你那是没见过为了让富户减免租子，强迫自家孩子给同窗当马骑的佃户，人真钻营起来，只有你想不到的。”
沈雪骄若有所思，也就是说只要他们收一两个“地头蛇”家的孩子，自有人跟风往这里送孩子。待打出口碑后，不愁没有靠山。
粗略推敲了谋划，她神色复杂：“这里头唯一的问题就是，旋清哥哥你不太爱见外人，会不会觉得吵？”
周旋清敛了笑意，自嘲地摇摇头，认真道：“阿霁，我总要走出第一步的。我一个大男人，且非血亲，靠你养着，已经很说不过去了。这是咱们共同的筹谋，若我再没有分毫贡献，你又何必拉我入局呢？”
“没有！”沈雪骄赶忙宽他的心，“其实你陪我演这场戏，让我有个已婚妇人的身份，就已足矣。”
“阿霁，我不是需要保护的孩童，更不是需要精心侍弄的娇花，我是个早已及冠的人。”周旋清神情郑重，“你不需要如此小心。”
沈雪骄静静凝视着他，才被陆燃犀伤过的心渐渐弥合，她重重颔首，与其达成了共识。
就在这时，青黛冲了进来：“娘子，郭家来人了！”
院中的两人对视一眼，沈雪骄心里有了数，微笑道：“鱼儿上钩了。”
郭家来的是名小管事并两个小厮。小管事孙得旺双手奉上名帖和礼物，语气恭敬：“我家小官人身体不适已有多日，肯请娘子移步前往寒家。”
沈雪骄探头看了眼，但见巷子口停了辆精致的驴车，显然不容她拒绝。不过该拿的架子还得拿，她故作疑惑：“多日是多久？可找医士瞧过？”
孙得旺微笑不语，再次奉上一只小木匣：“府东所有卖冰铺子皆是寒家所开，娘子若有需要，可凭此票前去取用。”
沈雪骄晓得郭升家大业大，却没想到人家居然垄断了府东卖冰制冰的营生。
她笑了笑，径自回转内院收拾东西去了。
临走，沈雪骄将木匣放在周旋清面前，挑眉：“果然，上赶着的不是买卖，我若听说有悬赏就上门，约莫也没这待遇了。”
周旋清面前摆了一副棋盘，他把玩着棋子，叮嘱道：“万事小心，切莫激进。”
沈雪骄认真应下，带着白芷青黛出了门。
驴车载着主仆三人直奔郭家，快到地方时，沈雪骄发现除她以外，郭家竟还请了一堆医士，门前光车马就将路堵得严严实实的了。
几乎是驴车刚停稳，一个小厮就扑了过来，急声问：“是沈娘子么？”得到肯定的答复后，他登时大喜，连连催促，“快快快，就等您了！”
说着，小厮附在孙得旺耳边嘀咕几句，后者瞬间变了脸色，慌忙躬身冲沈雪骄做了个请的手势。孙得旺亲自引着三人往内院方向走，路上口齿清晰地介绍了情况。
郭升的儿子名唤郭宝安，家中常呼他为“宝哥儿”。平常瞧着挺康健，并无什么大病，只半月前郭母带着孙子去了趟山上，回来当晚小孩就发起了高烧。家里最初以为是着凉了，又是捂汗，又是灌姜汤，结果小孩身上是越来越烫，郭升的娘子许氏一看不对劲，天刚亮就差人请来了医士。
第一位医士给开了药，但小孩嫌药苦，不配合，郭升狠心强灌下去，又给吐了。如此折腾了一个多时辰，烧好不容易退了，但还没等众人喘口气，傍晚小孩又烧了起来，只好再灌药。反反复复三天后，郭升一怒之下换了医士。
大约被折磨得太惨，第二位医士刚掏出脉枕，小孩“哇”的一声哭了，直哭得小脸通红，哄半天哄不好，望闻问切也无从谈起。医士没法子，只得在问过情况后，凑活着开了些退烧的药，叮嘱家属随时观察。
结果第二位医士还不如第一位，烧是一点没降下去，人还说起了胡话。
郭母坚定认为乖孙是碰到了脏东西，或者吓掉了魂，不顾家人反对，执意带着孙子和师婆又去了趟山上。
别说，下山的时候小孩确实退了烧，还嚷嚷着饿了，要吃冷淘。
郭母那是喜极而泣，更加坚信自己路子对了。
郭升夫妻俩无话可说，只好随老太太折腾了。
不过郭母得意了没两天，便步了俩医士的后尘，惨遭打脸——小孩再次发烧。
“今早小官人吃什么吐什么，大官人情急之下，就将府东和府城的医士全请来了。”孙得旺将沈雪骄送到分隔内外院的月洞门前，擦了把汗，老实交代，“如今好说歹说小官人就是不肯出内院，也不愿见生人，您说这医士都是男的，总不好进内院是吧？这不就，僵住了嘛！”
沈雪骄懂了，不是医士没本事，委实是小孩太难搞，双方八成彼此都很崩溃。
郭升这宅突出的就是一个“贵”字。扬州民居讲究“坎位巽门”，据说此宅选址时，郭升足足找了八个先生起卦；匾墙、廊心墙、照壁等也遵照扬州习俗，处处有尺寸上的吉利，多以“六”结尾；整体布置以庭院为主，园林为辅，堪称宅中有园，园中有宅。
一路走来，移步换景，沈雪骄方从传言落到实地，真切感受到郭升确实发迹了。
月洞门附近已站了个青衣丫鬟，一俟望见沈雪骄，立即上前引路，急声道：“沈娘子，咱们得走快些，小官人昏厥了！”
沈雪骄大吃一惊，家里接了十几位医士，还能让孩子昏厥，简直是个奇迹！
一行人匆匆进了郭母的院子，一进房门沈雪骄差点给熏吐了。房中没有开窗子，药味、老人味、潮味、熏香味，各种臭的香的混杂在一起，直让人喘不过气来。
白芷极有眼色地上前一步：“赶紧开窗通风，这让病人怎么休养？”
“嘿呀，我就说年纪轻轻的，还是个女的，定然靠不住！”内间一名五旬妇人猛拍大腿，怒道，“医士是越老越厉害，怎么就不听呢！”
站床侧的青年美妇悄悄拽了拽她的衣袖，有些尴尬：“沈娘子勿怪，母亲也是着急……”
“不让她看！”五旬妇人态度强硬，“阿舟你回避下，让她们去前院请个有经验的过来。我瞧着那位回春堂的张医士就很不错！”
“母亲……”
“你瞧瞧她，这孩子还发着烧呢，进门就让开窗，懂个屁！”
许氏一阵窒息，看神情马上就要厥过去了。
沈雪骄眯眼望去，但见郭母坐在里间昏暗处，通身富贵，镯子、簪子、耳环一样不缺，鬓角虽银丝密布，却打理得细致妥帖，整个人胖了许多，然越发显得年轻了。
她身边的许氏则衣着素雅，浑身首饰不过一簪一珥，却带着读书人家养出来的书卷气，往屏风边上一站，更显风韵。
看起来一家人过得不错。
“抽起来了！抽起来了！”床前丫鬟忽而尖利呼叫，“小官人抽起来了！”
“我的宝哥儿——”郭母立即以不符合她这个年纪的速度扑了过去，一把抱住裹在厚厚棉被里的孩童，嚎啕大哭，“你要有个三长两短，可让好婆怎么活啊！”
许氏慢了一步，让自家婆婆撞得趔趄了下，再想去拉郭母已然晚了。
整个院子乱成一团，有呼叫的，有跑出去喊人的，还有跑到沈雪骄跟前双手合十求助的，总之就没一个对路的！