随着小二敲门进去，屋内的争论戛然而止，坑爹的是，小二端着托盘出去后，俩随从并没有再回亭子，而是站在院里指挥着小二把亭子里的残羹冷炙收走。
隔了一会儿，屋里传来陆燃犀的轻笑：“按过手印，此婚已成，待去衙门走过程序，便可安心。提前恭喜邓大官人了。”
邓奎乐呵呵地收起婚书：“某这就去衙门盖章。”
房间门“吱呀”一声开了，得偿所愿的邓奎志满意得，率先走了出来；成老汉垂头丧气，紧随其后；陆燃犀则不紧不慢摇着撒扇，似闲庭漫步。
沈雪骄本以为自己很快就能离开，没成想宋氏到处找沈雪骄的动静惊动了高妙楼的掌柜，胖乎乎的大掌柜闻讯赶了过来，瞧见邓奎出来，连忙迎上前寒暄一通。
两拨人站在院子门口左一句吹捧，右一句感慨，直听得沈雪骄生无可恋。
就在这时，大掌柜话头一转，转到了陆燃犀身上：“陆先生当真是年少有为，多少衙门都断不清的公案，到了你这里，便倚马可待。”
“哪里哪里！”陆燃犀摇着撒扇，一脸的虚伪笑意，“全靠邓大官人出手大方，某只是跟着蹭顿饭罢了！”
沈雪骄差点让他恶心吐了。
有时候吧，人倒霉起来喝水都塞牙缝，越不想理人，人越容易注意到你。
却说陆燃犀笑着笑着，转头想要招呼随从先带成老汉走，结果好死不死正瞧见了躲在树后的沈雪骄！
他目瞪口呆，差点脱手摔了撒扇。
沈雪骄眼一瞪，目露凶光，示意他赶紧把狗头转回去。
陆燃犀“咔嚓咔嚓”转动僵硬的脖子，眨眨眼，在邓奎又一次夸他办事妥帖时，露出了尴尬的笑容。他猛扇几下扇子，又觉得这形象委实像个嚣张得意的狗头军师，他偷瞄树后一眼，有些不自在地收起了撒扇。
偏偏大掌柜并不能体会陆燃犀的复杂心情，绕了半天后，终于将话题转到了正经事上：“同行是冤家，我们高妙楼也难啊！陆先生若是有空，不知可否写个状子再走？”说着，他转向邓奎，“不知陆先生这刀笔费？”
“绝对值！”邓大官人花钱买高兴，热心帮忙牵线，“不贵，相比你们高妙楼，九牛一毛啦！”
陆燃犀脊背发凉，一面艰难维持着微笑，一面战战兢兢瞄向树后，慌忙硬着头皮打断两人的友好交流：“衙门申时（15:00~17:00）散值，邓大官人，未免夜长梦多，咱们还是先把婚书盖了章再谈其他吧！”
“哦，对对对！”邓奎得他提醒，一拍脑门，“先办正事，先办正事！”
大掌柜以为陆燃犀是不想两人互相透露价钱，便心领神会地让开了路，乐呵呵送他们出门。
陆燃犀临走前又望了眼树后，没再看到佳人杀气腾腾的眼神，他不由松了口气，同时还隐隐有些失落。
待院子里无人后，沈雪骄慢慢从树后转出来，默默望着故人远去的背影出神。
沈雪骄跟宋氏汇合后，又提起精神陪着两人在水榭闲聊了会儿，一直聊到日头偏西才离开。
约莫是陆燃犀给她的冲击过大，沈雪骄回住处的时候还有点怏怏不乐，总觉得这世间如白云苍狗，瞬息万变，直教她茫然不知所措。
“怎么了？”周旋清正坐在四轮车上，撩起夏布道袍的袖子给药圃浇水，见状不由温声问，“不尽兴么？”
相比两年前，他状态实在好了太多，似乎重新拾起了曾经的温润，只是毕竟历经磨难，一对眸子里还是沉淀了几许沧桑，一瞧就是个有故事的。
“不是，我就是，想到了点事。”沈雪骄回过神来，在竹椅上坐下，给自己倒了杯茶，怔怔望着他浇水。
彼时斜阳越过墙头藤蔓，铺洒在院中，照得一切物什都添了层金色，颇有种岁月静好之感。
察觉到女子情绪不高，周旋清放下手里的活计，示意小厮不言推着四轮车过来，眼中带着包容和鼓励：“你教过我，有心事要说出来，身体才不会落下疾病。”
沈雪骄张了张嘴，摆手打发不言去给药圃拔草，自己则推着周旋清进了内院，待四下无人了才道：“我遇见陆燃犀了。”
“谁？”
“陆燃犀。”沈雪骄想了想，比划，“就是我父母过世那年，帮我卖院子的那个少年，还借过你的衣裳。”
周旋清仰头回忆了下，没什么印象，只隐约记得母亲是念叨过几句，担心小姑娘被登徒子欺负。
“他怎么了？遇到难处了？”书生善解人意地提议，“多个熟人多条路，你若是信得过，不妨雇他做点事？”
“他？难处？”沈雪骄嗤笑一声，笑中带着嘲讽，“人家如今过得好啊，乃是郭升郭大官人的走狗！随便写张状子便得银二百两，他能有什么难处？”
是的，陶氏满口赞扬的郭大官人，正是郭升。
周旋清闻言敛了笑意，沉吟了会儿，不偏不倚地道：“人为财死，鸟为食亡，倒是可以理解。”
话虽如此，书生眉宇间依旧染上了郁郁之色。
郭升、袁家与县衙带给他的伤害，并非一言两语即能抹消，提及仇人，他依然会有心绪波动。
“我不能理解。”沈雪骄面罩寒霜，“世间有那么多条路，扬州有那么多富商，他为何非得选郭家？他明知我家与郭升有仇，还是因他引起的纠纷，他怎么能……他曾也是个不平则鸣的赤子，如今怎地堕落成这样？与恶人为伍，他圣贤书都读到狗肚子里去了！”
周旋清微微蹙了眉，有些困惑：“你说他，曾经与郭升有龃龉？”
“对！”沈雪骄简单说了陆燃犀撺掇宁医士揭穿郭升用人骨冒充牛骨的旧事，直气得脸色铁青，“我晓得他一向是给钱的是老大，可他从前是有底线的，他晓得君子爱财，取之有道！他妹妹被人害死的时候，他那么难，仇家拿钱收买，他都没要！
“但是现在，他怎么……怎么……果然，刀子不扎自己身上不知道痛。他恨着他的仇家，对我的仇家却轻轻放下。当年我爹因他去世，他还带着自己腌的咸鸭蛋去探望我，我以为他是真心愧疚……我呸！”
周旋清静静听着，不发一言，直到她发泄完毕，才倒了杯茶推给她，轻声问：“可你如何确定他变了呢？”
“我见到他了呀！”沈雪骄强调，“他去的那家酒楼，简直是，那什么，玉盘珍羞直万钱！他的衣裳……”
“那你们说话了么？”周旋清打断她，反问，“你怎么确定他表里如一呢？”
沈雪骄愣了，讷讷：“扬州人都这么说……”
“那他们了解他么？”周旋清叹息，“长洲人也说我与人私通，可我做了么？”
“可是我亲耳听见他助纣为虐，替强抢孀妇的富人逼迫可怜老农签下婚书！”沈雪骄急赤白脸地辩驳，“他就是变了，他本也是穷苦人家出身，结果现在靠着欺压同类讨好富人！我早该想到的，他一直一直都是那种拼命往上爬的人。”
周旋清定定瞧着她，突兀问道：“你们俩很熟么？就，关系很好么？”
“哈？”沈雪骄觉得可笑极了，“我跟他熟个头哇！统共相处了三回，回回都不愉快！”
“那你气什么？”周旋清反问，“一个不熟的人，做了什么，变了什么，跟你有关系么？”
沈雪骄张口结舌，猛然醒悟，对哦，自己到底在气什么？
气自己眼瞎看错了人，还是气陆燃犀辜负了自己的信任？
周旋清见她冷静下来了，遂殷殷劝道：“阿霁，倘若你俩曾经关系不错，那你就该对他多点信赖，多观察下；倘若你俩只是萍水相逢，那你就不该为了不相干之人动气，不值得。”
沈雪骄嘴唇翕动了下，堪堪冲到脑门的怒火骤然缺了柴禾，缓缓下落，最终收回心底，仅余一朵小火苗跳来跳去，提醒着她事情有异。
说起来，她与陆燃犀见证了彼此最狼狈最无助的时期，他们知晓对方最在意的是什么。
两人的关系并不是一句熟不熟能描述清楚的。
“厌恶一个人，污蔑一个人，实在太容易了。”周旋清温声细语，满眼疲惫，“我只是觉得他所作所为与情理不合，你既然会为了他的改变而生气，那说明这个人对你来讲并非无关紧要，如此不妨多给他些机会。自古木秀于林，风必摧之，你怎知不是同行嫉妒，不是仇家编排？”
沈雪骄低下了头，忽而不确定了。
“阿霁，每个人都有每个人的难处，事不目见耳闻，而臆断其有无，乃是大忌。”
夕阳缓缓移动，金红色泽落入茶水，浮起粼粼波光，映出了女子满是纠结的双眼。
许久，她轻轻道：“那，我明日约他出来，聊聊。”