有道是小人之心度君子之腹，韦利对李逸的怨恨毫无道理，回纥联军入侵的消息暂时对民众保密，但李逸从未隐瞒过身边人。
韦利稍微有点父母官的自觉，而不是时刻抱怨辛苦，得空偷懒耍滑，早该察觉李逸往城外派去侦查敌情的探马，再不济也该发现五千兵力已被调至番山和禺山待命。
当他偷听到韦城武那番话，心急火燎地回到都府确认，才搞清楚李逸紧锣密鼓的部署，背后都暗藏着军事机密。
他懊悔自己不够警觉，却也晓得李逸前几日忙得昏天暗地，顾不上他罢了。但在李逸和韦城武看来，身为刺史，他必须无条件地留下守城，和他们一起共进退？
凭什么呢，他本该是前途无量的京官，却被打发到这多事之地，领这点微薄的俸禄就想让他卖命？五千兵力万万不能对抗回纥十万联军，纵使李逸有通天的本领，凭他一己之力，又怎能扭转乾坤？
韦利佯装配合李逸守城门，以便随时投降，身逢乱世，保住命就是赢家！
马贼头子若知韦利有意叛变，不费吹灰之力就将攻陷广州，哪还用得着派出探马先行探路。
回纥联军杀出崤山峡谷的时候，遭遇伏兵折损了几千兵力，马贼头子为了报复回来，一路南下搜刮民脂民膏。
大食和波斯那俩奸商自知理亏，中了韩王李迥的离间计，他们都怕马贼头子翻脸，只能以洗劫广州作为利诱，变本加厉地掠夺沿途的大唐百姓。
在烧杀掳掠中，三军将领言归于好，回纥联军空前团结，誓要踏平大唐国土。
但当他们步入岭南的地界，可供抢劫的城池越来越少。面对地势险峻的山峦，瘴气遍地的雨林，北方草原的骑兵适应不了潮湿的气候，相继染上疟疾，拖慢了行军进程。大食和波斯的士兵也都水土不服，陆续染上怪病，甚至重疾不治。
难怪岭南这地方少起战祸，带兵行军都是极大的考验。
马贼头子和俩奸商被这变故打得措手不及，但要改道走水路，临时抢不来这么多艘舰船，而且行程也会拖得更慢。
唯恐夜长梦多，回纥联军硬着头皮继续南下，出于谨慎，马贼头子挑出一支勇猛的骑兵队先行探路，规避前方地形障碍。
这种捞不着油水的差事，谁摊上都得叫苦连天。迫于军令，上千名回纥探马将脑袋栓在裤腰带上，战战兢兢地穿过雨林，既怕染上难以医治的疟疾，更怕遇见藏身在林中的伏兵。
好不容易来到临近广州的清远县，他们发现这里山清水秀，村民生活相对富裕，相比蚊虫肆虐的雨林，简直是世外桃源。
想到死于意外的那些队友，他们疯狂地虐杀当地村民，及时行乐放纵心中贪念，火烧村庄，凌辱妇人，无恶不作……
鬼斧神工凿峻峰，磐石险滩环湟水，时隔多日，池晏苏回到焚船逃生的楞枷峡，竟有种恍如隔世之感。
田悦派给他五百精兵刺杀睦王李述，在水军舰船的必经之路，他停下来准备行动，真正在意的却是扶胥的家人。
之所以选在楞枷峡驻营，只因清远县离广州不远，他和手下连夜就能混入扶胥带走家人，顺利的话，翌日就能赶回营地，以免落人口实。
魏博军随田悦东征西伐，也是骁勇异常，他们对雨林的适应远胜回纥马贼，路上虽有人染上疟疾，但在池晏苏的及时救治下，病情不严重都能跟上队伍。几日相处下来，原先不服池晏苏的那些人逐渐改观，都尊称他为军师。
池晏苏为了便于自己行动，将精兵队安置在楞枷峡南岸，就在他以探路之名，打算带手下夜潜扶胥时，忽闻不远处传来村民的求救声。
他派人上山查看，附近的村庄被付之一炬，田舍间浓烟滚滚，村口飘荡着回纥军的旗帜。老人孩童和青壮年枉死在屠刀下，少女和妇人一旦被抓惨遭凌辱。
魏博军造反多年，他们都对朝廷不满，却也是土生土长的唐人，眼看自己的同胞被异族残杀，但凡骨子里还有点血性，都不能坐视不管。
池晏苏派去的探子人数虽少，不仅趁乱射杀了几个回纥马贼，还救走逃到山上的妇人和孩童，带回了楞枷峡南岸的营地。
精兵队众人得知回纥军的暴行，皆是义愤填膺，就算魏博军反了李氏皇族，这片国土也将是田家的，哪能容忍异族来染指。
“岂有此理，这些未开化的蛮荒马贼，竟敢辱杀我们的同胞！走，跟他们拼了！”
“别冲动，马贼约有上千，人数比我们多了一倍，还是先听听军师怎么说吧……”
站在魏博军的立场，池晏苏应该按兵不动。反抗回纥联军那是朝廷的事，连自己的百姓都保护不了，失去民心，皇权岌岌可危，这正是田悦乐于所见。
再者，回纥联军攻打广州城，李逸将率领唐军作战，如若李逸死于战乱，那就没人追究他的罪行了。
但见那些孩童蜷缩在母亲怀中，池晏苏想起幼年也曾随阿娘逃难。国破家何在，亲眼看着同胞被异族欺凌，任谁能做到无动于衷？
人群中响起年轻女子的抽泣声，池晏苏看了眼那个衣衫凌乱的妇人，示意手下拿给她一件蔽体的衣裳。
假如回纥联军攻破广州城池，李逸又没能护住俞沧云，他的云娘也会受辱吗？仅是这种设想都让他愤懑满胸，恨不能杀光无耻的回纥马贼！
何况，回纥探马突破清远县这道防线，大军攻城将入无人之境。池晏苏不在意李逸死活，但他若能拖延几日，更有把握救出自己的家人。
他看向眼前的五百名魏博军，一字一句说出众人的心声：“朝廷为保长安和关中，纵容回纥联军洗劫洛州，更不会在意岭南百姓的死活。但这片土地迟早是主公的囊中之物，岭南百姓也将是拥护主公的子民。如今大好河山被异族侵略，万千百姓被马贼凌辱，身为七尺男儿岂能视而不见？区区一千骑兵，今夜就将他们杀个片甲不留！”
“杀、杀……”愤怒的战士们喊杀声不断，吓掉魂儿的村民不敢动弹，也搞不懂到底谁是反贼，但只要能活命，他们就拥护谁。
池晏苏耐心询问村里的地形，村民们知无不言，片刻之间就已定下战术。
村民们暂时躲在山上，池晏苏将精兵队分派至村子各个路口，亲自带领百余人前往村子。他们收起了魏博军的旗帜，装作当地守城的士兵驱逐回纥军。
傍晚入村时，一小撮马贼喜滋滋地清点抢来的财物，有个姑娘晕头转向落入敌手，被马贼掐住脖子按在地上，动手就要扯她的衣裙。
姑娘绝望地哭喊救命，那马贼狞笑着欺身而下，后脑勺却被一箭刺中，锋利的箭头穿透了眉心，死不瞑目地栽倒在地上。姑娘尖叫着推开马贼，踉跄爬起来往山里逃去。
其他马贼慌乱回头，但见马背上的池晏苏不疾不徐又拔出一支箭，眼都不眨地朝他们射来。
那几个马贼反应也快，捡起长枪挡住箭矢，轻蔑地指向池晏苏等人，说着生硬的河洛话：“放下武器，留你们一条全尸！”
池晏苏冷笑道：“食草马贼，死到临头还大言不惭！”
回纥军最恨别人骂他们马贼，更别说叫他们滚回去食草，这就是奇耻大辱。
有个马贼用刀柄拍了拍壮硕的胸膛，瞠目挑衅：“大唐皇帝都允许我们劫掠百姓，算什么天朝上国？好狗不挡道，你们这几个虾兵蟹将，也敢阻拦回纥十万大军？”
自天宝之乱以来，回纥每次入唐都是以劫养兵，只要不去长安，洛州百姓不也得乖乖奉上财物？这种小地方没有唐军支援，还不是任由他们为非作歹！
回纥军以为能把池晏苏唬住，不料他丝毫不惧，再次向他们拉开弓箭：“食草马贼，安敢将主公与大唐皇帝相提并论？唐军不敢杀马贼，吾等就杀到一个不剩！”
那几个马贼愣住了，他们不是唐军，又是何人？怎么还有不怕回纥联军的唐人呢？
池晏苏没有言明身份，这句话却鼓舞了身后的魏博军。众人挥刀砍向稀里糊涂的马贼，以多胜少，速战速决。
有个回纥兵倒地时，放出鸣镝提醒队友这边有埋伏。池晏苏命令手下将回纥军的旗帜，插在精兵队事先埋伏的路口，混淆对手的视线，分散敌方的兵力，误以为是队友赶去会合，一头钻进陷阱无人生还。
回纥上千名探马骑兵，虽说人数比精兵队多一倍，但利用山里复杂的地形，结合游击战术逐一击破，那些彪悍善战的马贼在两个时辰之内全被歼灭。
反观精兵队折损不到百人，可谓是完胜。
池晏苏抢走回纥军的战马和武器，将他们掳掠的财物还给村民，剩下的精兵都对他佩服至极，纷纷表示愿意誓死追随。
时间不等人，池晏苏放弃刺杀李述的幌子，连夜带兵赶往广州。
他打听到城中遭遇虫祸，百姓死伤惨重，李逸处死了投毒的外邦贵族，强制遣返蕃坊的夷商，自备盘缠送走扶胥百姓。
岭南兵力有限，李逸自知等不来朝廷的援助，这般自救也算他无愧于民。
池晏苏心下稍安，俞沧云在李逸身边暂且安全，但他不看好李逸有本事击败回纥联军。在他争取来的这几日里，必须尽快救走俞沧云。
为了他和家人的将来打算，池晏苏不敢带精兵队硬闯城门，他还得保留兵力回去交差，顺带刺杀李述装装样子。
池晏苏命令手下换上回纥兵的轻甲，扛起回纥军的旗帜，沿着越王山的南北城墙，在番禺城门外徘徊，试探李逸的防守漏洞，伺机混入城中。
池晏苏发现东濠涌护城河上，加固了那座八字形的木质水关。这道水关是穿过城墙，控制城内外水流的闸门，曾经年久失修形同虚设。
他对机关器械素有研究，看出最近修补的痕迹，思忖是李逸为了防御外敌，特意将水关重新修缮。可是，修好之后又有什么用处？
池晏苏暗自琢磨李逸的战术，手下前来禀报，说护城河对岸有人举白旗，像是有意投降。
可笑，池晏苏此番冒充回纥军，眼下联军还没打过来，城中就有人投降了？看来护城河上这道水关，重修也是白费力气！
“何人投降？把他带过来。”池晏苏倒想看看，他杀了赵刺史那个贪官，城里还有多少巴不得李逸送死的卖国贼。
不到一刻钟，手下带来一个小兵打扮的中年男子，看那文弱怯懦的样子，池晏苏突然想起一个人，那个小白脸，韦城武。
但眼前这人明显不是他，不过看举止也是个文官。池晏苏对他没有半分印象，莫非是赵刺史获罪之后，朝廷往都府派来的新任官员？
手下夹杂着几句回纥语，向那人介绍池晏苏是率领千人探马的校尉，可以向他提出投降条件。
池晏苏脸上粘了络腮胡，看不出原先的俊秀样貌，只见那人犹豫了一瞬，咬了咬牙像是下定决心，从怀里取出银鱼袋，自报家门：“吾乃新上任的广州刺史韦利，校尉若打算带兵攻城，我愿打开城门迎接回纥联军，以维系大唐与贵邦的交好之情。”
广州设有东、西、南三道城墙，他自告奋勇巡视城门，李逸急需用人也没有怀疑，给了他可乘之机。
前几夜他都快守不住了，一想到保命要紧，强打精神苦熬到现在。功夫不负有心人，总算等到小兵来报，南城门外发现了回纥军的踪迹。
他按下不表，独自前来看个虚实，走到护城河畔举起白旗，真有个回纥兵把他接了过去。虽说只是见到个校尉，但带兵上千也算打头阵的，向他投诚应该也能作数。
韦利提心吊胆地察看对方脸色，他好歹是一州刺史，又不求别的，保住性命总不难吧。这个回纥校尉若想立功，断不能拒绝他打开城门的诱惑。
果不其然，对方毫不犹豫就答应了：“听闻监察御史处决了投放赤血虫的蕃坊贵族，不知回纥的巫医可还在世？她名叫葛珈，是个女子。”
“葛珈？”韦利不记得这个名字，但知道有个断手的女巫医，心想他真是找对人了，这校尉连投毒都知道，想必也是回纥军的重要人物。
韦利谄媚点头：“放心吧，她还没死，留着她给伤者做解药呢。校尉若想救她，我瞅机会把人给您带来？”
估计那巫医是校尉的旧识，他把人救出来应该不难，也算表示投诚之意。
正庆幸自己过了一关，但对方接下来说的话更令他费解：“对了，监察御史身边有个女吏名叫俞沧云，韦刺史可知她身在何处？”
“你还知道俞沧云？她、她也好着呢……”韦利纳闷极了，一个小女吏有那么出名吗？居然值得回纥校尉如此重视？