只差一步，就能摆脱阴魂不散的蛟户。
俞沧云高喊着自己的名字，引来高律带人营救，她都看到李逸和韦城武了，却被蛟户从身后勒住脖子。
正恼着被夺去匕首，又听见蛟户败坏她的名声，极力与李逸撇清关系：“我俞沧云不是谁的女人，我是靠卖茶养活自己的茶肆掌柜！你再听不懂人话，我把你另一只耳朵也给削了……”
“你这个牙尖嘴利的泼妇，我在海里就该宰了你喂鱼。”蛟户攥着匕首往她脖颈压下去，白皙肌肤渗出一道细细的血痕。
俞沧云见识过这把匕首的锋利，不敢再激怒蛟户，却又不甘受辱，余光瞥见身披莲青大氅的李逸朝她走来，故作平静地说：“我只是一个平民百姓，落入逃犯之手算我倒霉，生死有命，与人无尤。”
这个笨贼，抓她有什么用呢？她死几回都威胁不到李逸，替她收尸也就是顺手的事儿。
李逸连个眼神都没给过俞沧云，宛如闲庭信步的翩翩公子，身披月华慢步走向那蛟户，直视着对方蛇眸，一字一句地说道。
“身为疍族人在陆上贩私，出入埠头跟踪谋害市舶使，潜伏紫洞艇刺杀朝廷钦差，妖言惑众煽动百姓谋逆，这一桩桩罪行算下来，你真是不得好死啊！”
李逸每往前一步，蛟户就拖着俞沧云往后退，他真的不在乎这个女人吗？为何在花船上与她那般亲近？
蛟户扬起匕首，作势要刺穿俞沧云的咽喉：“就算她只是平民百姓，你身为朝廷钦差，就能罔顾人命？”
俞沧云眼看李逸停在几步开外，心更凉了，前有虎，后有蛇，谁都没把她的命放在眼里，却要她受这夹缝气。
李逸漠不关心地指着蛟户：“你杀了她，无非是在你满篇罪状上多添一笔。而你无路可逃，注定只能死在我手里！”
那蛟户气得手发抖，刀刃削去俞沧云垂在颈间的几缕发丝。她早就知道，李逸根本不管她死活，心里却还是有些悲凉。
卑微如她，为了生存拼命地挣扎，却又渺小到经不起任何风浪。她到底得罪谁了，要被这些自以为是的人欺负？
“族长，快放开阿姐，别再伤人了……”蚬妹扶着聂采荷赶来，老蛟户带领众人在岸边跪下来，苦求李逸放过无辜的族人。
“族长？他也配？”李逸目光嘲讽地看向蛟户，“你教唆族人贩私牟利，东窗事发却弃族人于不顾！你为求自保，以他们家人的性命作为要挟，漠视他们在地牢里等死，毫无担当，无情无义，怎担得起族长之名！”
“我对得起他们了！”蛟户不服气，梗着脖子狡辩，“阿勇腿有伤出不了海，没有我，他的婆娘孩子连咸鱼都吃不上，还有……”
蚬妹愤怒地瞪着他：“你不是说阿勇他们都被衙差打死了吗，他们还活着是不是？你倒是说句实话啊！”
蛟户没脸否认，也怕官府清算到自己家人头上，情急之下叫他师父带走族人。
“你呢个讨债鬼，你唔好去死！”老蛟户万念俱灰地垂下脑袋，聂采荷见他们群起激愤，借夜色掩护绕行至俞沧云身后。
李逸留意到她的动作，指向那群族人引开蛟户的注意：“来人，把他们都押到船上带回去！景元教教众宣扬异端其罪可诛，实不可赦！”
蛟户最担心的事还是发生了，冷酷蛇眸流下愧疚的眼泪：“不可！他们不是景元教教徒，他们都是被我骗上山的……”
俞沧云看准时机，横起手肘猛捣他胸口，推开他持刀的手臂逃了出去，一头撞进赶来相救的聂采荷怀里。
那蛟户反应极快，朝她背后刺下匕首，李逸挥手抛出一枚袖箭，正中他手腕打落了匕首。
俞沧云配合聂采荷狠踹他膝窝，反扣双手将他制伏，蛟户已无力挣扎，任由聂采荷和衙役将他五花大绑。
蚬妹等人放声恸哭，悲叹水上人命运多舛，都在害怕即将面临的惩罚。
凄厉的哭声振动鼓膜，像一根根细针扎在心上。河面上起了风，俞沧云摸了摸微凉的脸颊，不知何时满是泪痕。
片刻之前，她被蛟户追捕生死难料，眨眼之间，水上族人全部落网。其实，她和他们都是一池之鱼。
俞沧云捡起落在岸边的匕首，刀刃削铁如泥，刀柄镶嵌着珍贵珠玉。
这把匕首在危急时救过自己的命，是她心目中的无价之宝，但别人的东西再好，她也不能占为己有。
俞沧云想把匕首物归原主，忽觉肩膀微沉，周身陷入一片温暖。她抬眼看到李逸将莲青大氅罩在自己身上，遮住那件脏污的衣裙，阻隔了夜里彻骨的寒风。
这算什么，打个巴掌再赏个甜枣？
她没有抱怨李逸见死不救，身为监察御史，不受逃犯裹挟无可厚非。若不是李逸引开蛟户的注意，她也不能顺利逃脱。
李逸不欠她的，她不该接受他的关照。
俞沧云拧腰避开那件大氅，李逸却执意给她穿上：“我此生最厌恶受制于人，俞掌柜，保重身体。”
俞沧云脚步顿住，还是接受了那件大氅。她何必跟自己过不去，受风寒身体遭罪，抓药也要不少钱呢。
“阿姐，阿姐……”蚬妹等人被衙役用麻绳绑住腰和双手，穿成串推搡着下山。
俞沧云想起自己的承诺，只要蚬妹保住聂采荷，她就帮她保住族人。蚬妹冲向俞沧云，跪在李逸面前哭着求饶，说他们未曾参与贩私，并不清楚族长的罪行。
族人们哭哭啼啼嘈杂刺耳，李逸面色不耐，高律拽住带头的蚬妹往山下拖去。
俞沧云见状跑到蚬妹身边，面朝李逸跪下来：“李御史大公至正，岂能不论是非，一杆子打翻整船人呢？云娘身逢险境之时，是蚬妹等人救了我，求你给他们一个澄清的机会！”
为了坊间最底层的贱民，颇有几分傲骨的女掌柜弯下了腰，第一次向他诚心俯首。
当初被他赶出广州城，被他误解或质疑的时候，她不甘示弱以理服人。哪怕危及到她赖以生存的卖茶生意，也是插科打诨地跟他周旋，表面奉承，内心并不屈服。
但她从来都晓得，彼此的地位有多悬殊。闾巷与庙堂那道界限泾渭分明，她穷尽一生也无法跨越，而他若是计较，一句话就能让她生不如死。
她不怕他较真，说到底还是没做亏心事，自己有底气。可她想保住疍家族人，心里并没有多大把握。
蛟户的罪行板上钉钉，同伙互相牵连，谁也无法保证族人是清白的。还有那些赃物，是否惠及他们的家人，这都是说不清道不明的事情。
站在李逸的立场，一刀切最省心，反正都是无足轻重的渔民，既不用担心朝廷因此怪罪，也能震慑盲目信奉邪教的坊间百姓。
可俞沧云相信，疍家族人多数是真心向善，不然蚬妹也不会“多管闲事”。若说出身卑贱就能随意处置，那么，她将来也有可能遭遇不公。
聂采荷想到蚬妹替她挨的那几脚，也跟着跪地恳求：“请李御史明辨是非，莫因逃犯之过，株连无辜的族人。”
李逸颇觉意外，无论是小掌柜还是女刺客，她们都不是心慈手软的温顺女子。特别是那个小掌柜，狡黠有之，圆滑更甚。
为了不相干的逃犯族人，她们没有避祸，反过来向他求情，着实令人费解。权当这是女子之间的义气，但他并不想做俞沧云眼里的善人。
“俞掌柜有心成他人之美，不若先为自己着想。”
俞沧云顿时心慌，他这话的意思是，她自己的嫌疑还没洗清，还敢帮别人提条件？难道无辜的族人也非死不可吗？
她看向周围哭泣的妇人和孩童，蚬妹那双泪眼悲戚地望着自己，将全部的希望都寄托到她身上了。
除了她们，还有老蛟户和蚬妹的新郎默然流泪。那位阿公看着很凶，却也没有真正伤害她和聂采荷，明明功力在蛟户之上，被捕的时候都没有反抗。
与其说水上人信仰仙法，倒不如说他们向往陆地。如果这些人未曾参与贩私，也没有从中捞取过好处，同样受罚未免太不公平。
俞沧云没有纠结，替自己做出了决定。
她找回落在山沟里的袖珍水碓，随众人上船后交给李逸，向他坦白：“水碓是借水力舂米的农具，我刚在山里捡到这东西，还没想明白它的用处。方才琢磨出来，可能是蛟户将轮轴捆绑在脚下，借助两侧木轮在海浪里的冲劲，使他浮出水面踏浪前行。”
李逸想到陆佥事遇险的场景，接过那个袖珍水碓放在桌上，中间轮轴的宽度与蛟户双肩大致齐平，俞沧云的分析不无道理。
“既然你当时没想到它的用处，为何要执意带走这个水碓？”
聪明人就是会抓重点，俞沧云如实说道：“因为这东西让我想起了亡夫，他生前也做过相似的水碓，至今还保存在书房里，李御史可以派人拿回来比较一下。”
李逸没有追问她亡夫的底细，将手里的水碓递给高律和韦城武，让他们去盘问蛟户。
李逸把人都支走了，船舱里只剩下他和俞沧云：“除了此事，你没有其他想说的吗？”
这是不容她装傻了！俞沧云走到李逸身边，玉白指尖搭在他肩膀上，俯身靠近他耳畔，放轻声音：“李御史想知道，那晚你在花船昏迷之后，都对云娘做过什么好事？”
她感觉他身形微滞，弯起嘴角笑了笑，眸子里波光流转风情动人，“你当真不记得在床榻上睡了多久，醒来又对我说过哪些话？”
他脸色阴沉如海，俞沧云垂下眼隐去笑意，故作哀愁，“春夜一场空梦，云娘原本无意再提起，夜久意难平，你我身份有别……”
李逸蓦地捉住她那截细腕，俞沧云躲闪不及，惊呼一声跌坐在他怀里。