士农工商，商为末行。坊市商户历来安分守己，像今日集结发难的场面，换做以前根本无从想象。
俞沧云事先也没收到风声，当然她没有船运生意，还不够格来闹事。但她看明白了，李逸不愧是出身钟鼎世家，让她这个寒门小民望尘莫及。
李逸私下里傲慢凉薄，当众却像个谦谦君子，任谁都挑不出半点错处。他上任以来遭遇的民众危机，就这样四两拨千斤化解了，不服不行。
俞沧云估算彼此的差距，头一次打起退堂鼓，她在李逸眼里太过渺小，都没资格成为对手，偏她铆足了劲非要争个长短，岂止是不自量力。
人前稳如泰山的李逸，像战场上运筹帷幄的将领，任何风吹草动尽在掌握。
高律带领衙役们疏散人群，有条不紊地恢复街道通行。俞沧云推了下身边的伙计和小胖墩，跟随人潮依序往回走。
李逸并未直言卢中使遇害，可能是怕引起民众舆论，造成不必要的恐慌。事有轻重缓急，她就不去添乱了，但愿卢中使早日瞑目。
李逸站在台阶上，将众人的反应尽收眼底，目光掠过俞沧云走远的背影，面无表情地听着耳边唠叨。
韦城武替他打抱不平：“使君，我看今日之事绝非偶然，定是有人暗中撺掇商户群起发难。你说怎会那么巧呢？使君知会过赵刺史和蕃长，共同商议通关禁令期限，结果他们一个出丧，一个称病，很明显就是坑瀣一气，做局给使君找难堪！”
“不然，你以为谁给商户的底气？”李逸轻描淡写地带过，似乎没把这码事放在心上。但他丝毫没有放松，视线始终不曾离开过人群，搜寻藏在暗处的可疑身影。
韦城武气道：“赵刺史还在记恨使君，妄图报那一巴掌之仇！混账东西，他若知道使君真正的身份，自扇巴掌赔罪都晚了！”
李逸原本对此人不屑一顾，现在看来值得他花些心思：“去查！赵刺史和蕃长在广州的人际交往。”
家族背景，从仕履历这些表面上的东西，他来广州之前都已经了解过，能做文章的地方太多了，不足为信。
李逸注视着眼前的人群，心里有种道不明的感觉，隐隐令他不安。
打个比方，如果他是聚众滋事的指使者，唯恐天下不乱，不择手段想给朝廷钦差下马威，他能做的仅此而已吗？
国之本在于民，无论是在天子脚下还是岭南之地，一旦发生大规模的民众伤亡，都将是震惊朝野的不幸灾难。
朝廷首当其冲要追究涉事者，也就是激起民怨的监察御史，轻则罢黜，重则处刑。
一个不留退路的对手，势必会做到这种程度，这也是李逸的不安所在。但他宁愿是自己多虑，高估了对手的狠绝。
李逸为民众担忧之时，俞沧云也在操心自家茶肆。她刚才着急看热闹，忘了煮沸的那锅茶，指不定炉子都被浇熄了。
小伙计也想起这茬，老实地跟掌柜认错，两人心急如焚，又不便挤出人群引起骚动。
“算了，回去再收拾吧。”锅都熬干了，也不差这一时半刻。俞沧云心疼那锅茶，伙计和小胖墩堆着笑脸恭维掌柜大气。
“嗳，前头那位是云娘吗？”身后有人叫她，俞沧云回头瞧见香料铺子的女掌柜，随即跟人家打声招呼。
珠圆玉润的女掌柜笑道，“云娘啊，你也听到了，我那船天竺来的香料要等几天卸货，现在铺子里还剩下半袋胡椒，都给你留着吧？放心，给你算便宜些！”
胡椒是稀罕物，价高的时候堪比黄金，平时没多少人舍得买，整船新货就快到了，受潮的旧货赶紧甩卖才是。
俞沧云也不介意，三言两语跟女掌柜谈好价钱。
伙计频频朝她使眼色，小声嘟哝：“掌柜的，咱们需要买胡椒吗？咳，你想想自己的钱袋子，不要冲动花钱！”
小胖墩不解地看着他，伙计模仿俞沧云待客的笑脸，捏着嗓子说，“各位客官，坊市茶税近来涨了两成，小店已是不堪重负，即日起，如有客官喜食胡椒烦请自备。”
伙计学得惟妙惟肖，小胖墩调侃道：“嘿，云娘真小气，胡椒粉不舍得给客人添茶吃，都省进自己肚子里了。”
俞沧云气鼓鼓地拍了下他的头：“我小气？你吃的茶果子都是谁给你的，快给我吐出来！”
小胖墩捧腹大笑，伙计还没搞明白：“掌柜的，你买那么多胡椒粉，以后我煮茶也要添上吗？”
俞沧云气定神闲：“少管闲事，那是我自个儿留着用的。”
伙计更懵了：“你吃得下那么多胡椒粉？不怕上火？”
李逸循着人群里的笑声看去，他认得小胖墩，俞沧云当初讹他钱的时候，那小子就是个托。此刻回想俞沧云蛮不讲理的样子，男人嘴角勾起不易察觉的弧度。
电光石火间，李逸温润的眼神陡然凌厉。
他看到俞沧云身边有个肩挑扁担的走卒，贼眉鼠眼地窥视人群，一手探向扁担前端挂着的竹筐，指间银光乍现。
不好，有刺客！李逸正想提醒俞沧云，又见对面酒楼里冲下来两名小厮，他们手里各持一枚拳头大的铁蒺藜。
这种战锤杀伤力惊人，倘若里面灌满火药，在人群里引爆将造成无数伤亡。
“高律！回头！”李逸暴喝一声，周围民众齐刷刷看向他，高律眼尖看到酒楼外的可疑刺客，拔刀上前砍断他们的手，夺走那两枚尚未点燃的铁蒺藜，迅速揣进怀里。
虽然众人没看清楚，但那两名小厮身上见了血，瞬间嗅到了危险的气息。
受惊的民众慌乱逃散，有人被撞倒在地上，眼看要被人踩上来，李逸飞身而至阻止了踩踏事故。
酒楼附近的骚乱得到控制，但在街道另一头，俞沧云却面临着无妄之灾。
更糟的是，李逸已是分身乏术。高律带衙役赶来相助，他们被人潮不断冲击着，肩并着肩鼎力支撑。
李逸仰头看向远处的俞沧云，她还在和伙计聊天，伪装成走卒的刺客偷偷潜入人群。
“云娘，当心刺客！”李逸奋力冲出人群，赶去抓那名刺客。
俞沧云听到他焦急的呼唤，转眼又被吵嚷的人声淹没。隔着重重人群，她看不见李逸的身影，惊吓过后告诫自己镇静，从腰间取出一个葫芦嘴瓷瓶。
她警惕打量众人，手里也不闲着，拧开了瓶嘴上的小木塞。
“顺应天命，景元一统，海神显灵，真龙降临……”人群中响起突兀的男子歌声，大伙儿还没回过神，头顶簌簌飘落雪花般的纸笺。
伙计和小胖墩他们弯腰去捡，那刺客像退潮后的枯木桩子，直愣愣地站在俞沧云眼前。
这就是李逸口中的刺客？俞沧云攥紧了手里的葫芦嘴瓷瓶，跃跃欲试。
刺客正要再抓一把竹筐里的纸笺，眼看有个女子瞪着自己，非但不躲还试图挑衅。他目露凶光，抄起藏在筐子底下的锋利匕首。
不怕是吗？那就先从你开刀！
“傻婆，你去……”狠话还没飙出口，那女子甩起衣袖扬飞一片灰雾，他眼睛突然像着了火，烧得眼泪直流，鼻子也像窜进浓烟，呛得他狂咳不止。
刺客手里的匕首咣啷落地，脑袋像小鸡叨米不停打喷嚏，那张脸红得快要滴血。他不知那是什么毒药，怎会如此厉害？他难受得七魂出窍，恨不能捅自己一刀来个痛快！
俞沧云朝刺客撒出胡椒粉，及时捂住了自己的口鼻，往后退两步也不怕被呛到，紧张又愤恚地观察刺客的反应。
她用胡椒粉防身有段日子了，以前煮茶不小心吹到脸上，意外发现了防贼的妙用。有时碰见调戏她的地痞，勒索钱财的赌徒，随手一撒，就能全身而退。
整瓶胡椒可不便宜，但这个钱花的值，她不敢省。前几次遇险有李逸挡着，这次总算派上用场了。
“呛死我了，阿嚏……”刺客双手掩面摔倒在地上，周围有不少人被胡椒粉呛到，忙着抹泪都没瞧见地上那把匕首。
俞沧云不解气，跑过去用力踹刺客两脚：“活该，你这个衰人，我可不是好欺负的！”
李逸赶来看到刺客被制伏，上前拉住她的手拽到身后，命令衙役收起匕首带走刺客。高律那边也稳住了局面，护送民众平安离开。
然则，仍有许多人看到了纸笺。
小胖墩紧盯纸上的图画，吃惊地瞪大眼睛：“海神显灵，真龙降临是真的吗？龙母罩着我就能长生不死，那我能吃多少茶果子啊，这辈子有口福喽。”
伙计指着图画空白处的几行小字：“呆瓜，你要先拜景元教成为教众，才能修行龙母仙法漂渡不死之国……”
“住口，休要胡说！”俞沧云夺过他们手里的纸笺，看清那幅龙身人面图案，脑子里嗡一声响，胸口猛地狂跳起来。
这不就是程溪龙母图腾？凶手将卢中使的尸身扮成海神禺虢，还在裙甲上绘制神话图腾！
当时李逸怀疑有人假借神话造妖书妖言，为教众宣扬异端邪说，意图煽动百姓颠覆皇权，没想到真被他说中了！