山上有人埋伏，箭光又往那些渔船射去，老蛟户挥起手中的船桨挡下利箭，叫蚬妹等人跳船逃生。
李逸带领侍卫冲向岸边将那几人抓获，看长相身形都是外邦人，手里拿的弓箭还是朝廷派发的，应该是蕃坊的府兵。
老蛟户等人从海里游上岸，看到有个弓箭手从树丛里逃脱，跟着追了上去。李逸命侍卫将其他弓箭手绑起来，几鞭子抽下去，他们死撑着不肯招供。
李逸没工夫耗下去，单手揪起其中一人拽进海里，那人挣扎着昂起头吸气，李逸摁住他后脑强灌几口海水，等到奄奄一息又给拎上来。反复几回，那人身上的伤口疼得像被凌迟，涕泪横流地哭喊饶命。
李逸不为所动，冷眼看那人吐出的鲜血染红了海水。
俞沧云听到撕心裂肺的哭嚎，自己都瘆得慌，却不会同情想杀死自己的敌人。赤血虫危害多少扶胥百姓，他们竟敢占领箕尾山，阻止别人上山去挖解药。
很快，经不住折磨的弓箭手都招供了。
他们承认在蕃长死后，被大食和波斯的贵族首领收买。七日前分批上山，挖走大量不死仙草运回蕃坊，送至各大贵族的府邸。
他们只是听命行事，若有生人上山，不管是谁，一概射杀。
李逸眉头紧锁，蕃坊的那些贵族早有布局，草浆保持新鲜才有药效，他们掐算赤血虫到岸的日期，提前准备好大量解药。
时间再往前推，投放毒虫的阴谋应在更早之前，回溯到史复燕被抓获，景元教巫医投靠蕃坊，“献计”为教主报仇，与外邦贵族一拍即合。
蕃长和努尔辛在暗中配合，只是蕃长的罪行突然暴露，被他背后的贵族抛弃。努尔辛炸了舞乐坊除掉蕃长，帮那些贵族铲除后患，想趁机带走穆娜远走高飞。
前因后果都理清了，李逸吩咐侍卫留下活口绑到船上，他拎着那个弓箭手去找不死仙草。在俞沧云来过的丽麂河畔，原先葱绿的山坡上，只剩下一片光秃秃的空地。
那人停下来：“就是这里，我们奉命挖走苗叶茁壮的野草，真不知道那就是不死仙草啊。”
俞沧云那晚只顾得逃命，她分不清仙草和野菜，但记得山上遍地草丛：“其他地方呢？你们只在这处挖草吗？”
那人哭得上气不接下气：“不曾去过其他地方，头儿说只有这条河边，才能长出主子们要的东西。饶命啊，小人知道错了，饶我一条贱命吧……”
李逸冷声道：“身为府兵，领着朝廷的俸禄，为了眼前利益危害百姓，留你何用！”
他一手掐断那人的脖子，蚬妹追来看到那片空地急得跺脚：“他们是什么人？怎么把山上的苗叶菜都挖走了？我们才搬回船屋多久，箕尾山就被他们霸占了？”
俞沧云心中郁闷，照那人所说，不死仙草长在丽麂河畔，现在都被挖空了，山上再也找不出一棵。但在扶胥还有众多等待解药的伤者，他们空手而返，难道叫那些人白白等死吗？
“还有草根！”俞沧云看着地上绿油油的根茬，眼里重燃希望，“使君，你看，根茎都还鲜绿，没有枯萎，应该也有药效。”
韦城武蹲在地上挖起来：“可能是巫医交代过，留下草根还能长出不死仙草，不然我们连根都挖不到。但等仙草长出来，还不知要多久，被赤血虫咬伤的人都等不起。”
蚬妹带人拿着锄头过来帮忙，俞沧云蹲下来，露出裙摆下受伤的脚踝，李逸看到那片血疹子，鼓起了豆粒大小的脓包，心跳险些停滞。
“云娘，你也被赤血虫咬伤了？为何不告诉我？”李逸抱起她放在草地上，脱下她的鞋袜，一手托起白皙的小腿。那处伤口看着令他揪心，眼底弥散开丝丝血色，“疼吗，你怎能忍住不说呢？”
俞沧云故作轻松：“没那么严重，沾到毒液而已，万一找不到解药，我告诉使君也没用啊，反而害你为我白操心。”
李逸紧握住她小腿，心疼得红了眼眶。俞沧云心里也不是滋味，抬起手轻拍他绷紧的肩膀，“没事啦，我习惯了，就不觉得疼了。”
“使君，别急。”韦城武刚挖出一株草根，随手用石块碾碎捣成草浆，“先给云娘试试，解毒需要多少剂量，也好心中有数。”
李逸按捺住心头焦灼，扯下裙摆遮住她小腿，手掌托起她脚踝，亲自为她敷药，耐心追问有无不适。
“伤口原先火辣辣的，敷上草浆之后，凉丝丝的很舒服，之后便没什么感觉了，恐怕还要敷上一段时辰。”俞沧云撕下裙边包裹脚踝，“我觉得有效果，先挖草根吧，伤者还等着我们回去解毒。”
这时老蛟户来向李逸道歉，说他跟丢了那个逃跑的弓箭手。
李逸将侍卫留下，随老蛟户往山里走去。刚才被偷袭时，也曾怀疑老蛟户通风报信，但刀剑无眼，若他早有所料，也不必亲自来这一趟。
老蛟户回到山谷的分岔路口，地上爬满虬结的藤蔓不易追踪，周围灌木丛有一人多高，稍不留神就能把人跟丢。
想到族长曾为景元教效力，老蛟户担心李逸质疑前方有陷阱，误会他是弓箭手的内应。
李逸却不发一言，率先走了进去，就算其中有人埋伏，他也有把握全身而退。
老蛟户跟在身后给他指路，往东走有个水潭，往西走就是洞穴。李逸没听他的，寻着地上极难辨认的脚印，找到一处天然形成的洞穴。
沙石地上的脚印越发明显，他不费吹灰之力抓住逃跑的弓箭手，那人见他找来吓个半死，还没上刑就招了，主动挖开脚边那层薄土，底下埋着硕大的木箱。
李逸打开一看，都是战场上用的火蒺藜，布满尖刺的陶罐里填满火药，引爆后杀伤力惊人，炸死一匹战马都不在话下。
他命令那人继续挖，老蛟户跟着打开那些箱子，全是还没装填的火药。
疍家族长被捕后，族人迁出了箕尾山，在这段期间，箕尾山竟被蕃坊占领。若不是李逸亲眼所见，他也想不到山里还藏着更大的秘密。
努尔辛手里的火药只是少部分，细数矿洞里火药的存储量，莫说炸掉扶胥海埠，整座城池都将化为飞灰。
李逸目光凝重，至此断绝了侥幸的念头。
蕃坊勾结联军南下侵略，已是板上钉钉，以五千兵力抵挡十万大军，无疑是以卵击石，但他别无退路。大战在即，采取极端手段也不为过。
李逸将那人押回丽麂河畔，老蛟户跟在他们身后，预感到前所未有的狂风骇浪。
俞沧云脚踝上的伤已有好转，豆粒大小的脓包都干瘪了，大片血疹子也在淡化：“不死仙草果然是灵丹妙药，被赤血虫咬伤的人都有救了。”
可惜草根有限，伤者人数却未可知，没有分到解药的伤者，他们该有多么绝望。
更多解药在投放毒虫的罪魁祸首手中，伤者想要活下去，只能被迫看着那些人坐地起价，倾家荡产去求一株仙草救命。
祸不单行，李逸说他在矿洞里发现了大量火药，这意味着边陲之地也难逃战祸。
纵然有心理准备，俞沧云仍觉如鲠在喉，韦城武挖草根的手猛地顿住，在场侍卫脸庞都蒙上了乌云。
蚬妹纳闷地看向众人：“谁把火药藏在山上了？他们想做什么，难不成还想炸掉箕尾山？那我可不许啊，这里曾是我们水上人的家，我、我还偷偷回来过几次呢。”
“丰伯，你怎么看？”她跑到老蛟户身边，商量道，“我把族人都给叫来吧？我们日夜轮流看守火药，看谁敢来炸了这座山！”
“对，自己的家靠自己守护。”俞沧云振作起来，嘴角扬起鼓励的笑容，掩饰心中的恐惧与不安，“蚬妹，你把族人都带上山吧，使君也会调派侍卫过来，一起守住这些火药。”
李逸绝不允许箕尾山变成蕃坊的火药库，疍家人若能守住这座山，也能杜绝更大的危害。
“好，我多派些人手过来，你们切记保护好自己。”李逸接受了俞沧云的提议，蚬妹等人也是斗志满满。
老蛟户在海上漂泊了一辈子，陆地上的战争虽有耳闻，只是离他太远缺乏实感。天宝之乱的战火都没烧到扶胥，此刻却感到前所未有的危险。
陆上人容不下水上人，陆地却离不开海洋，扶胥也不该沦为一片废墟。
他迫切地想要做些什么，浑浊的双眼滚动着泪光，比海水更咸的泪水淹没了苍老面容。
他要守住这座山，守住水上人最后的净土。假如陆地上战火连天，扶胥百姓流离失所，箕尾山也能成为陆上人的家园。
他挺起腰杆走到李逸面前，勇敢说道：“我哋都系一家人，箕尾山仲有疍家人，又系陆上人屋企……”
蚬妹眨了眨那双大眼睛，泪花转了几圈掉下来，她怕李逸听不懂，匆忙抹去泪水，哽咽地说：“陆上人要是不嫌弃水上人，我们愿意成为一家人，箕尾山就是我们共同的家。”
俞沧云红着眼望向老蛟户，谁说水上人生来卑贱，他们像海洋一样伟大和包容：“丰伯，你真了不起，我替大伙儿衷心感谢你。”
她激动地看着李逸，“使君，箕尾山就是扶胥百姓的避风港啊。”
这么一来，即使外邦联军攻入城中，手无寸铁的老百姓也有救了。李逸动容地握住老蛟户枯槁的双手，承诺将为疍家渔民请功。
老蛟户笑着摇头，这算什么功劳，水上人不被陆上人接纳，却也把自己当成本地百姓。如今扶胥有难，保家卫国，人人有责。
老蛟户带着几个后生回到岩洞，将那些火药和火蒺藜转移到山里更隐秘的地方。蚬妹划船回去，号召疍家人将船屋迁徙到箕尾山，排成一道防范的壁垒。
俞沧云和李逸背着几袋子草根赶回埠头，给受伤的同僚和旅客敷过药，去往驿馆给独孤婉贞等人解毒。
步入城中，他们最不想看到的一幕还是发生了。
俞沧云清晨离家之时，坊市仍是热闹繁荣的景象。夕阳还没落山，大街小巷里横尸遍地，血流成河，已然变成了人间地狱。
李逸分给韦城武一半草根，叫他先去驿馆救人。百姓死伤众多，悲痛的哭声不忍听闻，李逸和俞沧云沿着街巷为伤者送药，幸免于难的人们磕头跪谢，乞求解药回去救家人。
艰难走了半条街，俞沧云袋子里的草根所剩无几。她也有私心，唯恐阿娘和聂采荷被赤血虫咬伤，想留一些救自己的家人。
但她每往前走一步，都能看到身上鼓出脓包的伤者，他们哭嚎着在地上打滚，稍有犹豫都将从她眼前死去。
俞沧云拿出最后的草根，含着泪救下眼前的伤者，阿娘，采荷，但愿你们平安无事。她不敢回家了，她好怕推开那扇门，看到终生内疚的悲剧。
“使君，是你吗？”韦利从头到脚捂得严严实实，仅露出一双眼睛，双手拿着火把从巷子里冲出来，认清是李逸激动得哭出声。
“使君从闸口派来的小吏教我们灭杀毒虫，用火烧，撒盐巴，可赤血虫在城中肆虐，实在防不住啊！这可如何是好，都府的衙役被毒虫咬伤，都有百来人殉职了。城中百姓听说蕃坊有解药，一窝蜂都赶去求药，我也来不及统计死伤人数。”
李逸嘱咐他小心，交代路人尽快回家关好门窗。韦利等他和俞沧云走远，扔下火把跳上等在路边的马车，催促车夫赶快回都府。
他恼怒地扯下包住头脸的方巾，往窗外呸了声，“真倒霉，谁爱送死谁去吧，休想让我把命也赔进去。”
俞沧云回家看到池母无恙松了口气，池母指着被褥挡住的窗户，惊魂未定：“多亏采荷替我挡住那些虫子，差点都飞进来了。云娘啊，你快去里屋看看，采荷她好像受伤了。”
数个时辰前，聂采荷听到左邻右舍的哭喊声，提刀就冲了出去。但她敌不过天上成群的赤血虫，退回来关上房门，堵住窗户，还是有虫子从门缝里钻进来。
她不停地砍杀毒虫，总算护住了池母，但她的手臂沾上毒液，鼓起一层细密的脓包。
俞沧云见这伤势，心知耽误不得，但她身上没有解药了，韦城武拿去医馆的那些草根，也不可能剩下来。
“走，去蕃坊！”李逸眼前那片夕阳赤红如血，冷眸里戾气暴涨，杀气腾腾。