小阁楼内，当日那场激战留下的狼藉已被收拾干净，陆归荑回房洗了个热水澡，岳怜青想到她喝了一肚子酒，还没吃上几口热食，便去小厨房煮了碗面，亲自端来时，洗漱完毕的陆归荑已换好衣裳，正披头散发的坐在桌边修她那把琵琶。
岳怜青温言道：“阿姊，吃些汤面暖暖胃吧。”
他的手艺不错，汤味清淡可口，面条也爽滑劲道，陆归荑却有些难以下咽，用过几筷子便放了碗，岳怜青只见她神色沉郁，似有大石压在心间，偏偏欲言又止，遂主动问道：“不知阿姊为何烦忧？”
六年相伴，祸福同享，二人虽不是亲手足，但情谊深厚非常，陆归荑在岳怜青面前一向有话直说，这回竟变得犹豫起来，道：“小青，我问你一件事。”
“阿姊但说无妨。”
“幽草她……为什么会怕你？”
话一出口，陆归荑便抬头看向岳怜青，接着道：“她是哑巴，却不是个疯子。”
虞红英亲手打断了幽草一条腿，裴霁亦险些将她吓出个好歹来，此二人会被其畏惧躲闪实在情理之中，但岳怜青一直对她多加照顾，怎么也不该遭此对待。
陆归荑最近太忙，未能及时发现异样，适才亲眼见到幽草对岳怜青避如蛇蝎，躲进自己怀里仍瑟瑟发抖，这份恐惧如一面镜子，将肉眼难见之物照出了形影。
她试图从岳怜青眼中找到蛛丝马迹，却见少年一派沉静从容，只道：“幽草当然不痴不傻，只是受了大惊吓，兀自心魂未定，大夫已开下安神方，小弟明日就抓药煎汤，待她吃上两帖，病情也就好了。”
这番话说得滴水不漏，陆归荑眉间微展，道：“屋里就有纸笔，你将之取来，把药方默给我看看。”
方子是三味安眠汤，取酸枣仁三钱，麦冬、远志各一钱，水煎服，睡前饮。
岳怜青很快写就，陆归荑接过细看，也不置可否，道：“用左手再写一张吧。”
笔尖在纸上顿了顿，留下一个刺眼的墨点，岳怜青未有异议，依言而行。
整张药方不过十余字，难在大多数人惯用利手，若非刻意练过，无法用另一只手完成写字作画这样的精细活，岳怜青无疑是擅使右手的，这会儿换手动笔，竟也能流畅自如。
等他搁下笔，陆归荑将这张纸也拿了过来，与刚才的放在一起比对，只见一边字迹工整，笔锋刚劲有力，另一边却是娟秀纤细，犹如风中柳丝，浑然不似出自同一人的手笔。
陆归荑的心像是被鬼手狠狠掏了个洞，指着右边那张纸，苦笑道：“当年我在水边捡到你时，你的右手受了伤，百日不能妄动，奈何诸事待办，我便教你使用左手，哪知你学得太好，连我这一手字迹也学了去。”
今日见到那封密信，当着应如是和裴霁的面，她说了一个谎，只因信上字迹与自己左手写成的至少有七分像，一个应对不好，后果不堪设想。
陆归荑未有离魂失忆之症，对自己做过的事记得清清楚楚，她没写过这封信，笔迹亦不尽相同，故在片刻惊疑之后，她很快想到了一个人。
“若是旁人，我为免受到猜疑，必定当场坦言，偏偏是你……”泪水无声淌过脸颊，陆归荑的声音沙哑带颤，“小青，怎么会是你呢？”
看过那封信，一把无形铡刀已悬在她头上，回来发现幽草对岳怜青态度有异，又让他亲手写下证据，刀锋倏地落下，将她整个人劈成两半。
岳怜青在下笔时就知道自己瞒不住她了，这会儿也没有狡辩，只将一块干净的手帕递过去，轻声道：“阿姊莫哭，是小弟的过错。”
陆归荑没接帕子，用手背狠狠一抹眼角，质问道：“你究竟对幽草做了什么？”
岳怜青沉默了一瞬，道：“我对不住她。”
幽草并非天生的哑巴，直到她在戏班里不慎冲撞了恶客，被人捏开嘴巴塞进烧红的火炭，这才不能说话了。因此，幽草一度吃不得热食，稍烫的东西入口就会被她吐掉，即便后来情况好转，她也跟猫儿一样小口吃喝，有时候宁可饿着。
那天她路过摊子时，烧饼和菜汤正好出锅，到手烫得紧，幽草怕延误上工的时辰，来不及等食物冷却，草草吃过两口就走了。
如此一来，她只服下了少量迷药，偏生这药起效快，幽草没走远就觉得头晕，顿时意识到刚才吃的食物有问题，不敢走回头路，踉跄着转过拐角，没敢朝外街去，准备从旁边的小巷子绕回无忧巷后门，结果撞上了岳怜青。
跟无忧巷里的其他人一样，幽草对岳怜青信任非常，她来不及多想小青哥为何会出现在此，忙打手语将自己被刘氏夫妇下药一事告诉他，哪知岳怜青疾步走近，一手劈在她颈后，意识彻底沉入黑暗前，幽草听到后方传来了另一个人的脚步声，眼中只有岳怜青遁入黑暗的背影。
“在幽草看来，我跟刘氏夫妇分明是一伙的。”
他原本可以救她，却将她唯一的退路给掐断，此举不啻将她推下深坑，而她无法揭穿他的真面目，还得留在其身边，岂能不怕他？
陆归荑凄然一笑，问道：“你为什么要这样做？”
“因为那时我已别无选择了。”岳怜青道，“之所以找上大掌柜，除了相信她的能力，也是看中散花楼在绿林经营多年的人脉关系，有意借此机会拉散花楼入伙，日后加深合作共抗伪朝鹰犬，哪知她不但认出了真宝，还生出贪念……”
他们这帮人敢共谋青龙湾沉船这样的大事，自有灵通独特的传讯渠道，冯盈前脚帮了宋氏母子一把，后脚就惨遭灭门，岳怜青甫一得到消息，便知这两件事关联极深，发信着人调查，结果从千帆口传来加急密报，说是冯家一对爷孙受人庇护逃出生天，来自寸草堂的杀手兀自不肯干休，心里顿时明白了，凶手是寸草堂的温莨，但买凶杀人的只能是虞红英，自己错眼一回，竟连累冯家三十余人命。
“大掌柜既已做下决定，绝不会就此罢手，她若想独吞宝物，温莨固然非死不可，明暗双方的追查夹击也得设法摆脱，因其自知嫌疑难洗，最好的办法莫过于祸水东引，先找替罪羊，再引两个心腹大患对上，最后弃车保帅，独身而退！”
他的确是一个聪明人，又有情报先知打底，只要认准了虞红英这个真凶，此后她的诸般打算都在他眼里形同透明，但岳怜青也有弱点，他藏身无忧巷已久，不敢轻易暴露，凭一己之力亦掰不过虞红英的手腕，唯有见机行事。
“我一早就知道刘氏夫妇是大掌柜安排在此的眼线，她对阿姊你素不放心，此番要找人做替死鬼，没有比你更好的选择，一定会用到这两人，故多加留意，果然发现他们向幽草下手。”
幽草不能说话，也不能识文写字，本就是最合适的祸引人选，就算连比带划，顶多指认出刘氏夫妇，哪知她没有立时中药昏迷，险些见着了杨钊的脸，若真如此，她一定活不成了。
听到此处，陆归荑怒极反笑，刺道：“这么说，你还算救了她一命？”
岳怜青没有为自己开脱之意，继续道：“只有幽草活下来，我才能顺理成章地抛出刘氏夫妇这条线索，以大掌柜的行事手段，玲珑骨失窃后她不会轻举妄动，前来探口风的八成是二掌柜，我需要她抢先发现真相，以此打乱局面，借势而进。”
先让陆归荑找来应如是稳住裴霁，再利用柳玉娘暂时制住虞红英，等他们剪除了杨钊这一羽翼，便可冷观柳玉娘顶罪赴死，而他只需要适时递上一些线索，虞红英这个真凶就无所遁形了。