裴霁在踏入无忧巷前，已抽调二三十名好手把守四方，那两人甫一翻过巷墙，立即被眼尖的探子发现踪迹，可不等他们放出鸣镝，无影剑已然杀到，鬼面人并不恋战，撕开破口便带着岳怜青夺路而逃，直奔城门而去。
彼时夜深人静，守城官兵正打着瞌睡，冷不丁听见了鸣镝破空响，抬头见到一束烟花穿云绽开，尚且不及反应，已有一匹快马疾驰过来，官兵忙持矛阻截，哪知马屁股后头着了火，冲进人群狂奔乱撞，正当下方陷入混乱之际，两条人影从暗处掠出，足尖连点石砖，不消几息工夫，双双飞上城墙。
似乐州这样的大城，城墙高逾十多丈，纵是轻功绝顶，也不能一跃而上，岳怜青伏在鬼面人背上，两人飞到一半就要下坠，却见寒光一闪，鬼面人扬手射出一道钩索，铁爪卡住女墙，复又借力上升，墙头上的士卒想不到真有人能掠上来，挥刀断绳为时已晚，岳怜青从鬼面人身后扑出，软剑舒卷如流水四溢，很快将他们打倒，再伸手一拽鬼面人，纵身跳下城墙。
两人行事果决，出手更是快若雷霆，显然是提前准备好了退路，待应如是与裴霁匆匆赶到这里，只见得一片人仰马翻，再追出城门，四下里夜色苍茫，已不见了奔逃人影，残留在地的血迹也杂乱不堪，实难分辨他们究竟走了哪个方向。
鬼面人艺高胆大，岳怜青心细如发，即便是敌非友，应如是也不得不暗暗佩服这两人的本领，道：“痕迹分成数股，疑阵遍布四方，非是仓促间所能成的……他们敢如此行险，必然有人在这儿接应，要想继续追下去，恐怕难了。”
裴霁知道他说得在理，奈何不能甘心，带领手下人分开追踪，应如是却没有跟上，站在原地吹了片刻冷风，转身返回无忧巷。
小阁楼内，陆归荑兀自伏在地上，也不知岳怜青给她下的什么毒，纵使运功逼出了毒血，仍然神志昏沉体无力，乍见有人推门，她吃了一惊，抬头见是应如是，一颗心更提到了嗓子眼。
好在应如是看过了屋里的情况，不仅没有为难她，还将人从地上扶起，帮忙推背按穴逼出余毒，这一通折腾下来，窗外东方已浮现了鱼肚白。
陆归荑恢复了些微气力，起身向他行礼道谢，应如是伸手欲阻，她却执拗地尽了礼数，而后面露犹豫之色，似不知该如何开口。
她的心思简直一目了然，应如是暗自摇头，道：“他逃了，有人接应。”
毕竟是相伴六年的姐弟，陆归荑再如何难过，也不愿见到岳怜青步了虞红英和柳玉娘的后尘，闻言松了口气，又听应如是道：“裴霁带人去追，八成要做无用功，等他回来的时候，你可要想好应对之策。”
陆归荑怔了下，回头看向那只打翻在地的面碗，苦笑道：“不过是实话实说，我有眼无珠看不清身边人的真面目，走到今日这一步……裴大人若是不肯相信，要杀要剐，任凭处置吧。”
“事到如今，欺你骗你的莫不是至亲之人，你心中就没有怨恨？”
“我又不是活菩萨，哪能无怨无恨呢？可是怨憎再多，定局也难改。”
“陆施主有慧根。”应如是合掌低诵一声佛号，“既然已成定局，就请陆施主放下昨日种种，今后的路方可走得顺些。”
陆归荑愣住，旋即明白过来，自己若不想受岳怜青的牵连，便不可再念往日情分，尤其不能在裴霁面前泄露端倪，这一世姐弟，当真做到头了。
闭了闭眼，她低声道：“多谢居士提醒。”
应如是沉吟片刻，从怀中取出那块白虎玉佩，问道：“你可曾见过此物？”
陆归荑仔细打量了一番，摇头道：“倒是不曾见过，我瞧此玉白如羊脂、细腻纯净，乃市面少有之珍品，但比起玉质本身，雕工更加难得。”
她是此道行家，点评起来一针见血，须知玉雕不比石刻，要想让一只老虎跃然于玉上，且得形神兼备、纤毫毕现，非是寻常匠人所能做到的，能拥有这样一块玉佩的人，出身也绝不普通。
“这不是岳怜青的东西？”
“当年我在水边捡到他时，他衣衫褴褛，还伤了一只手，身上凡是值点钱的东西都被人抢走了，哪能留得住这样的宝玉？”
应如是又问过她与岳怜青反目的始末，消弭了心中对陆归荑的最后一丝怀疑，她或许有放走岳怜青的想法，却也是出自人之常情，而非是鬼面人那般的同伙。
“你去散花楼吧。”应如是估摸着裴霁快回来了，“我在此等他，晚些时候你再向他道明实情，只要心里不虚，便不必慌张。”
饶是陆归荑已知他过去的身份，此刻也不禁生出感激之念，她弯腰一拜，步履蹒跚地离开了这里。
应如是也没收拾屋里的狼藉，独自阖目坐等，直到一抹淡淡的铁锈腥气随风传来，他才皱了下眉，头也不回地道：“追上了？”
“几条杂鱼而已，那两人走的是另一个方向，河流挡路，线索断了。”裴霁带着一身凝重杀气在他面前坐下，脸侧还沾着几滴血，“陆归荑呢？”
应如是道：“我为她逼出了余毒，人已去了散花楼。”
以裴霁的眼力，不难看出这里发生过一场激战，可他心头余怒未消，听出应如是有为陆归荑说情之意，冷笑道：“苦肉计谁都会使，你怎敢断定她跟这俩贼子不是一丘之貉？”
应如是道：“就事论事罢了，你要想杀人泄愤，也不必寻什么由头。”
闻言，裴霁的怒火更是高涨三分，却减了对陆归荑的猜疑，转而向应如是发难道：“两个贼子都逃了，你倒坐得住。”
“鱼儿入了江海，本就无迹可寻，你心下再多不甘，也无法将这海水抽干。”应如是将白虎玉佩还给他，“穷追徒劳，不如设法查一查这块玉佩，我问过陆归荑了，她确认这并非岳怜青所有，只能是那鬼面人的随身之物了。”
裴霁到底是没被怒火冲昏头脑，闻言接过玉佩细看，眉头越皱越紧。
应如是将陆归荑那番点评转述给他，复又道：“她有句话让我很是在意，这玉佩的雕工比玉质更加值钱，民间有此技艺的工匠绝不可能籍籍无名，再看此玉上有包浆，说明年份已老，若能找到上了年纪的名匠打听一番，或有收获。”
当今天下，技艺最好的工匠莫不被征召进了皇宫，裴霁将玉佩收好，左右他要尽快回去复命，找几个老匠人盘问是易如反掌的事情。
应如是见他冷静下来，心里也松了口气，道：“此案暂结，我便回去了。”
“回去？”裴霁眼皮一抬，“回你那破亭子里敲钟念佛？”
应如是道：“当日答应你的事，我都已经做到了，再留在这里也无意义，至于鬼面人和岳怜青的下落，我这厢若有消息，也会通过陆施主传讯于你。”
他来的时候身无长物，要走也不必收拾行囊，可没等踏出这间屋子，便听裴霁道：“你不准走。”
应如是驻足，淡淡问道：“你要食言拿了我这叛徒回去多领一份赏吗？”
“师兄，何故以小人之心度君子之腹？”裴霁起身拦在门口，面上竟有笑容，“你为我解了燃眉之急，又要助我追查案犯，我谢你还来不及，怎会以怨报德？当年之事实有误会，师父他老人家常挂念你，我准备借此机会为你请功洗冤呢。”
口蜜腹剑之徒。应如是这样想着，语气冷漠地道：“我无意再入朝堂，你也不必试探我，若是真心谢我，就请让路吧。”
裴霁暗道一声“不识好歹”，笑容也淡了，道：“李元空，我好意相劝，你可不要敬酒不吃吃罚酒，或者……你并非淡泊了名利，只是不愿与我等为伍呢？”