言至于此，勉强维系在两人间的和睦表象无声坍塌，应如是料到他会过河拆桥，只是想不到这一刻会来得如此之快，他沉默了下，合掌道：“前尘如烟，殊途难归，烦请裴大人让路。”
这样的回答无疑是默认了，裴霁眯了下眼睛，当真侧身让道，就在应如是与他擦肩而过时，猛地向前倾身，无咎刀以毫厘之差从他头顶横劈而过，刀鞘嵌在门框上，刀锋伴随着寒光出鞘，紧接着向下斩去！
裴霁这一言不和就下狠手的性子，应如是再清楚不过，只见他身形一卷，即刻从无咎刀下闪过，前路去不得，便窜回屋里，就地一滚卸去冲力，扫过桌子挡在身后，正好接下裴霁的第二刀，但闻一声裂响，木桌应声断成两半，应如是却从中扑出，衣袖舒展如柔云，随风拂向裴霁面门。
这一记飞袖来得绵软无声，裴霁却不敢大意，他将头一偏，袖口竟如刀锋般割断了几根扬起的发丝，旋即向下一翻，与无咎刀撞了个正着，只听“啪”的一声炸响，裴霁向后退了一步，刀锋兀自震颤不休。
应如是亦退半步，衣袖软垂如水，抬眼直视裴霁，沉声问道：“你不肯让我走，究竟为何？”
还能是为什么？裴霁不无嘲讽地想，当年他从李元空手里夺过无咎刀，伤其筋脉，关入水牢，即便这人逃走了，下半辈子也该是只翻不过身的王八了，孰料他不仅没烂死在泥里，还改了名姓在江湖上混得如鱼得水，而裴霁能对成为废人的李元空睁只眼闭只眼，但不可就此放过如日方升的应如是。
“有件事我想了四年也没想明白，今见了这个鬼面人，我必须跟你问清楚。”
心念千转，说出口的话却换了一套，裴霁抬刀遥指应如是的眉心，一字字地道：“当初在凌山行宫，你我奉命随行护驾，寸步不敢擅离，先帝遇刺当晚是你负责值夜，为何刺客动手之时，你却不在场？”
应如是的神情陡然一滞，又听裴霁继续发问道：“事发后，你是第一个闯进殿里的，也只有你跟那刺客交过手，你既然说这个鬼面人与其很像，无论二者是否为同一个人，武功总该大差不离，当时的你……为何没能将他留下？”
当年姜定坤在凌山行宫内遇刺，有无数人试图找出那遁去无踪的凶手，奈何殿中已无活口，裴霁便将李元空拿下审讯，既是公报私仇，也为拷问真相，哪知对方死撑着不开口，后来就逃了。
“……我不在场，是因为先帝恶了我，君命我退，不得不从。”
顿了下，应如是艰涩地道：“待我赶到，为时已晚，刺客占得先机，打面一击即走，我的轻功不如他，故未能追上。”
“胡说！先帝素来看重你，便是你有做得不妥的地方，他看在师父的情面上，也会宽容待你，而你并非不知进退之人，会为什么事触怒了他？”裴霁冷笑一声，“我看你是贼喊捉贼，眼见同伙得手，又怕自己熬不住酷刑，所以逃之夭夭！”
这话其实连他自己也不信，只想激怒应如是以捕捉破绽，不料对方竟没急于自辩，沉默了好一阵才道：“你要血口喷人，我也无话可说。”
“你这厮——”
“我执意要走，任你手段尽出也只能留下一具尸体，这对你毫无用处，真想拆桥也得过了河再说。”应如是打断他的话，“眼下你旧事重提，故意与我为难，无非是信不过我，又从这次合作里尝到了甜头，准备故技重施，逼迫我继续帮你。”
被人当面戳破了心思，饶是裴霁也觉得有些难堪，可他没有把这份恼怒表现出来，而是笑里藏刀地道：“我也可以放你走，等我回京之后拜见师父，再由他老人家决定如何处置你这逆徒。”
若说应如是最无法面对的人是谁，非不知僧莫属，不怕师父要杀他，只怕师父不肯下这个狠心，一旦消息走漏，难免落人把柄。
四目相对，两人各自扳回一城，心中都堵得慌，到底是裴霁先退了一步，收刀道：“你我好歹做过几年同门，没有不共戴天的血海深仇，我想要的是这份功劳，而你想要终了心结换得余生安宁，这些我都能给你，也可以帮你继续隐瞒身份，保证不打扰到师父他老人家的清修……当然，你若有本事，就在这里杀了我，再换一次名姓面目，也能继续当你的缩头乌龟。”
刹那间，应如是当真动了许久不曾有过的杀念，他挥臂甩袖，疾若飞瀑流泉。
裴霁没想到应如是真敢动手，横刀招架了几个回合，不仅没有割破衣袖，刀刃还被缠了个老实，索性借力旋身，连人带刀转至应如是面前，左手拍向心口，右脚直踢丹田，应如是不得不收袖后退，上半身骤然落下，扬起一腿踢向裴霁。
两人距离太近，裴霁收手不及，被这一脚踢中左肩，无咎刀也趁机脱离桎梏，急速斩向应如是膝弯，后者身子急翻，双脚落地时右腿上多了一道刀痕，登时鲜血淋漓，好在没伤到筋骨。
他们俩师出同门，从前共事时比武斗殴不下百场，可谓是知己知彼。应如是一心想走，裴霁却要强留，始终如附骨之疽般纠缠不休，刀锋不离应如是身周半尺，数个回合下来，应如是也打出了真火，蓦地错步转身，衣袖翻卷如浪，死死缠住裴霁双臂，同时提起真气，两掌猛然斜出，刀劲掌力叠加，重重击在墙上。
两大高手合力一击，这面薄墙哪里禁得住？只听一声轰然巨响，整面墙先是破了个大洞，随即崩解碎裂，裴霁这一刀已逼至应如是面前，猝不及防下被他带着摔了出去，应如是趁机一把攥住裴霁右腕，生生在半空中扭转身形，一脚踢在裴霁胸膛上，使了个“千斤坠”，整个人借力而起，堪堪抓住了房檐一角。
裴霁本可脱险，却被他这一脚截断行气，当即喉口一甜，险些喷出鲜血，但他身经百战，反应自是不慢，身躯急速下坠，反手一刀下劈，刀身没地过半，人如旗面迎风一展，卸去“千斤坠”的重力，踉跄着落在地上。
然而，不等裴霁缓过这口气，应如是的身形已如雄鹰捕兔般掠至头顶，一掌劈向他顶门。电光火石之间，裴霁拔刀相迎，那雪亮的刀刃劈开了应如是的双手，却不见鲜血迸溅，那人身法太快，几乎化为残影，裴霁出了这一刀，身后空门毕露，待他反应过来，后颈已被一只手捏住，寒气透体而入，霎时毛骨悚然。
要害受制，胜负已见分晓，裴霁再要还手，就是将这一战变为死斗，赌上双方性命，拼个不死不休。
应如是冷冷道：“师弟，自我们重逢以来，我对你处处忍让，只因事态紧急，我不想跟你起无谓争执，而今此间事了，你也得认清一件事——我不曾亏欠你，更不曾怕过你。”
四年来，裴霁还没吃过这么大亏，他恨得眼里凝了血，握刀的手背青筋暴起，应如是却松了手劲，后退到三尺之外。
真要死斗起来，裴霁不可能坐以待毙，这疯子学的每一式都是杀招，惯会拉别人下水垫背，就算应如是侥幸取得他的性命，陆归荑等人也要受此牵连，到头来血流成河，每一笔都是他的业债。
应如是闭了闭眼，道：“记住你刚才的承诺，我跟你去开平。”