一般来说，道场少说要做五天，多则不过四十九日，奈何裴霁只给了三天时间，且不允许丧家请棺回宅，一应事宜都得在义庄里办，那五家人虽有微词，但也知道见好就收，这便着手操办了起来。
开坛念咒，诵经请水，申文上牒，破狱散花……纵使时间有限，该有的讲究是一样不能少，义庄里很快挂满了各种经幡画像，香蜡纸烛、铃铛令牌等物也摆满了神案，不时有人进进出出，哭声、唱经声、锣鼓钹铙声此起彼伏，比之闹市也差不远了。
这可苦了以杨钊为首的一干衙役，上头严令他们在此值守，打起十二分精神，前后院门、四方墙下时刻不得缺岗，任何人出入义庄，必得严查盘问并记录在册，哪怕夹带出去一张纸都要连累同班弟兄吃挂落儿，更不用说如此行径难免得罪人，单这一两日挨过的白眼，怕是都比每顿吃下去的饭多了。
“头儿，这哪里是给死人做法事，分明是让活人受罪啊。”
夜已深，灯未熄，唱了大半宿的经文终于停下，守在灵堂外的衙役们只觉脑子里还留有余响，一个个面有苦色，瞧着倒是比里面那些孝子孝孙们更为忧愁。
杨钊抬手下压示意他们慎言，倒也没想怪罪，他在此站了好一阵，知道这滋味难受，幸而换班的时间快到了，道：“再忍忍，稍后请弟兄们吃顿好的。”
有公务在身，酒自然是不能喝的，杨钊自掏腰包让人在后厨备好了满桌硬菜，凡是今夜当值的，一个也没落下，衙役们月钱微薄，虽也有些灰色收入，但不够塞牙缝，这下有了大口吃肉的机会，都说杨总捕心善大气，便是那些马上要去守夜的，想到换班后还有热汤好肉吃，心里也松快起来。
杨钊以汤代酒陪众人吃了一会儿，听见外面的动静渐渐小了，道：“想是前头都歇下了，我再出去看看。”
有人问道：“这么晚了，头儿你不歇啊？”
“巡一轮再歇也不迟。我练武多年，你们可比不得，吃饱喝足就睡下吧。”
杨钊干了这么多年捕头，从未有过躲在手下人身后享清福的时候，衙役们也不疑有他，继续吃喝。
夜色黑沉，天上无星也无月，只有不知何来的风呼呼吹过，带着一股莫名寒意，拂在人身上，仿佛刮骨刀。
杨钊从后院巡到前院，又到义庄外围转了一圈，此时夜深人静，一切如常，他与守夜的衙役打过招呼，作势要回屋歇下，却在转过拐角后改了方向，趁着风吹树木重影动，身形一闪便遁去无踪。
西出义庄五百步，有一条老街，里面不过零星几间铺子，这会儿早已打烊了，只一家白事铺还亮着昏暗灯光。
店门半敞着，掌柜的正趴在柜台上睡觉，一阵风刮入，杨钊随之悄然进屋，他竟没有惊醒，倒有一个人掀开旁边的布帘走了出来，黑衣黑鞋黑面具，头发也被一条黑巾包裹得严严实实，全身上下只露出了双手和眼睛，乍看仿佛与这屋里的阴影融为了一体。
若是旁人在此，恐怕已然惊呼出声，杨钊却不意外，他将这黑衣人仔细打量了一番，并未贸然开口，直到对方将店门关上，开口道：“十里堤上，杨柳树下。”
“蓬舟催发，雨代酒茶。”杨钊接上这句话，心下紧绷的弦随之一松，他伸手探了探趴在柜台上那人的脉搏，确认其只是昏睡，脸色也变得缓和。
“怕我杀了他？”黑衣人的声音略哑，但不难听出是个女子，“杨总捕大可放心，今夜只为借他宝地说话，我虽不是什么好人，也并非见人就杀的，不过……”
顿了下，语声中带上一丝嘲弄，她道：“杨总捕这双手，还怕染血吗？”
杨钊唇边未来得及扬起的笑意凝固了，他转头望向对方的眼睛，只觉幽深似井，忽地回想起应如是那句诘问，喉头如扎尖刺，半晌才道：“我的手已经脏了。”
话音未落，黑衣人已走到他身边，将他攥紧的拳头一点点松开，柔声道：“你秉公办案十余载，而今为我脏了手，可有后悔？”
见他摇头，黑衣人低头贴上那只布满茧子的手，可惜她戴着面具，传递过去的只有冰冷，杨钊伸手欲揭面具，却被挡下，脸上便有了难以掩饰的失望之色。
“还不到你我能够坦诚相见的时候。”黑衣人放开手，“我想你一定有许多话要问，否则不会在明知耳目环伺的情况下冒险联络我。”
杨钊沉默片刻，道：“有人怀疑是我杀了刘氏夫妇。”
“我知道，可他没有证据，裴霁也不会相信一个来路不明的贼人。”
“裴霁心中未尝没有怀疑，只是比起我，陆归荑更具嫌疑。”
“毕竟你们是远日无怨近日无仇，纵使夜枭卫翻得出刘氏夫妇几十年生平，也找不出蛛丝马迹。”黑衣人盯着他的眼睛，像是在捕捉什么，“想杀人的是我，你只是替我执行灭口。”
她说得轻描淡写，杨钊却觉浑身沉重，他犹记得那晚发生的事情，自己借故离岗，取捷径赶到刘家，按照约定好的那样敲击地窖入口，三长两短，那对夫妇果然从底下出来，一见着他便忙不迭追问女儿的近况，得知其母女平安，老怀大慰，紧接着就被他提掌击中头顶，统共不到一炷香的时间，两条命就无声消逝了。
他还吃过他们做的饼子呢。
“你果然还是后悔了。”黑衣人似乎看穿了他心中所想，语气里竟无埋怨，“十多年来，我不曾求过你，此番不得不找你帮忙，并没想过你真会答应下来，总归你我道途已陌，平日里你对我睁只眼闭只眼也就罢了，这种事……”
她的话没说完，杨钊便打断道：“没什么可后悔的，我一早就承诺过你，只要你拿出这样信物，任何事我都肯为你去做。”
说话间，他的手下意识抓住衣襟，那个绣花荷包就藏在里面。
黑衣人眸光微动，主动与他相拥，隔着一层单薄衣物以手触摸心口，荷包里的硬物轮廓微微凸显，是一只耳环。
心里有了猜测，正当她要顺势抽出荷包的时候，手腕已被杨钊抓住。
“你今晚……有些奇怪。”
杨钊确实为这样的亲近举动而欣喜，可他旋即想到横亘在两人之间的陈年裂隙，顿时如被泼了盆冷水，想到对方刚才的话，皱眉道：“莫非你是要毁约？”
黑衣人一怔，模棱两可地道：“且不说你是否后悔，我确实不该将你拖入这潭浑水，于你而言，不值当的。”
这句话里有哀戚关切之意，杨钊听得心软，道：“事已至此，再多胡思乱想也无益，我听说昨夜陆归荑下狱了，是裴霁亲自押进去的，这会儿恐怕正在受审。”
“玲珑骨是在她手上丢失，幽草也是她的人，而今期限已到，失物未归，关键证人又被杀死，裴霁当然要上门抓人。”黑衣人叹道，“倒也不必过于忧心。”
“因为那个突然出现的李姓男子？”
“他究竟姓甚名谁，当下还不好说，只是在这节骨眼上来到乐州城，甫一露面就抓住了本案关键，绝不会是局外人，裴霁正带人为抓捕他做准备。若非如此，咱俩今夜也不能相见。”
“倘若此人真是宝物之主，他明知这里变局重重，还敢亲身涉险，定然不会善罢甘休。”
“宝物之主？自古宝物有能者得之，他们能从朝廷手里抢夺，别人怎就偷不得？他来得好啊，裴霁是朝廷的恶犬，本就该与豺狼互相撕咬，他们咬得越狠，我们才好得利。”
“接下来需要我做什么？”
这回，黑衣人迟疑了片刻才道：“暂时不要轻举妄动。这人盯上了你，裴霁的目光很快也会投过来，你……”
“别说这些。刘氏夫妇身死之夜，城外五姓墓被盗，是你让人干的吧。”
杨钊亲自审讯过那几个盗贼，这些人确为偷窃惯犯，掘墓倒是头一遭，此番多是受人怂恿，而在案发之后，请他们吃酒并带头的人已如泥牛入海，消失无踪。
此时此地，还能随意指使九流徒众者，总归不过两手之数。
“这件事闹大了，五家大户齐施压，知州不敢再唯唯诺诺，裴霁碍于种种，也选择了让步。”杨钊沉声道，“可他知晓事态受人操纵，定会明松暗紧，你究竟想做什么？要知道，留给我们的时间不多了。”
“……那些受损的骸骨，是由你负责入殓吧。”
“不错，那些骸骨损坏严重，大多都散碎不堪，须得经过修补接合再封入新棺。”说到这里，杨钊忽然一顿，“莫非你是想……”
一根手指压在了他的唇上，将剩下半句话堵住，黑衣人道：“嘘，你既然猜到了，便不要声张。现在风声紧，裴霁和那个人都盯着我这边，幸好我提早就把东西藏在了别处，你尽快将之取走，依计行事吧。”
说话间，她将一张提前备好的字条塞到了杨钊手里，后者垂眸看去，熟悉的字迹令他心头稍定，再记下完整内容，当即将字条捏成团吞咽下肚，销毁痕迹。
“如此重要的东西，你将它藏在这种地方，当真是胆大包天。”
黑衣人反问道：“我若不说，谁能猜到？”
杨钊竟无言以对。
“道场只做三天两夜，而今已去一天一夜，你要抓紧些。”黑衣人看向柜台上燃烧过半的蜡烛，“我得回去了，你在此稍待再走，别挑来时的路，务必小心。”
杨钊站在原地，见她走向里侧窗边，突然道：“你就没有别的话要跟我说么？”
黑衣人开窗的动作一顿。
有什么可说的呢？
片刻愣怔过后，她在心里不无讥诮地想，说出的话未必就能办到，迟了就是迟了，何况那些话也不该由自己来说。
杨钊只听到了从窗口灌进来的风声，那人已经不在。
丑寅之交，除了远处隐约传来的梆子声，四下里一片寂静，大街上连个人影都看不见，若是谁大剌剌地走过去，就跟靶子一样醒目。
黑衣人显然对这座城的布局路况烂熟于心，离开白事铺后就拐进了一条幽僻小巷，她没有提灯，巷子里伸手不见五指，在自己刻意放轻脚步声后，更是静得落针可闻。
因此，当身后陡然多出第二道脚步声时，不啻有落雷在耳畔炸响！
黑衣人毫不犹豫地将身一扭，昏暗巷道里乍起白虹飞掠，一道寒芒几乎是贴着她的头顶横劈而过，落在左手边的墙壁上，刀落无声，入石三分！
“躲得倒快！”
刀尖如蜻蜓点水般在墙面上一触即走，随着裴霁转腕，刀锋立时向下斩去，黑衣人连忙就地一滚，堪堪避开拦腰两断之祸，不知打哪儿摸出两把银针，没等起身，双手急翻，四十八根银针便似暴雨一般朝裴霁飞射而去。
银针细如毛发，却能发出箭矢离弦般的破空声，可见劲力之强。
黑衣人的心跳声却比这风声更大。
虽是料到今夜会撞上这煞神，但不想他竟来得这样快！
巷道无光，裴霁听声辩位，四十八根银针赫然分作左右两边同时射来，旁的不提，单这一手功夫已不同凡响，他知道躲避不开，索性挥刀去接，无咎刀早已被他使得如臂如指，劲力化劈为缠，挽花一般将四十八根银针尽数吸附在上。
随即，他猛一振臂，内收的气劲骤然外放，刀身上四十八根银针登时向来处扑了回去！
黑衣人没想到他竟有此一招，连惊愕都来不及浮上心头，已有数枚银针破空而至，打在了她的身上，穿衣入肉，痛彻骨髓！
口中发出一道短促的惨呼，虽音色模糊，但裴霁听得清清楚楚，是个女人。
他没有丝毫手软，脚下疾追几步，又是一刀挥出，黑衣人只得忍痛出手，两根短匕从袖中滑入掌心，双刃同时迎向刀光，左翻右转，交错的匕首如剪子一般将当胸刺来的刀尖死死卡住，可惜在须臾之后，两把匕首同时被震断，无咎刀快如闪电，直取黑衣人胸前空门，就算不为取命，也要废其还手之力。
黑衣人已被逼至靠墙，这竟是条死巷，她无路可退了。
逼至近前，裴霁突然提起了一丝戒备，恰有一阵风拂面而来，他先闻到了一股异香，夹杂着轻微的刺鼻气味，下意识想要偏移刀锋，不料那黑衣人竟主动迎上前来，仍握在手中的断匕再度左右翻转，一上一下夹住刀刃，拼着受伤，将其狠狠带向自己身后那面墙壁。
“叮”的一声，伴随着一串火星，刀锋将墙面劈开！
这原来是一面用木板伪装成的墙壁，当中藏了十道跟黑衣人一样打扮的身影，他们藏在此间屏息蓄力，又有夜色和打斗声作为遮掩，连裴霁也未能及时发现！
几乎就在“墙面”破碎的刹那，飞蝗石、柳叶刀、铁弹子等等数不清的暗器便暴射发出，裴霁知道自己中了计，当即一脚踢在黑衣人腹上，抽刀向后掠去，可不等他落地，那些人影已经追赶上来，顷刻间占据了上下左右四路，森寒气机弥漫开来，仿佛在他头顶织就了一张天罗地网。
寻常的绿林草莽，可不会有这样的杀气。
裴霁对此并不陌生，甚至在前不久与这类人交过手。
“寸草堂的余孽。”他甩掉刀上的一溜鲜血，“温莨派你们来到这里，误打误撞让你们逃过一劫，本官不知你们这些日子藏在哪里，想来日子不好过，所以不肯惜命。”
无人应答，这些杀手是温莨生前的心腹，本就丧尽天良，如今又成了丧家犬，除了报仇雪恨，再无他念。
从无咎刀下捡回一条命的黑衣人踉跄起身，咬牙道：“一起上！”
十个杀手应声而动，四方攻击同时袭来，能让温莨托付重任的杀手当然不是平庸之辈，彼此间配合默契，若换了旁人在此，恐怕身上已多了至少五处血窟窿。
然而，裴霁从不畏惧以寡敌众，整个寸草堂都被他给剿了，温莨的人头至今还在州衙外挂着，哪会怕区区几条疯狗？
左脚定身，右脚划开半圈，就在十个杀手欺近之际，裴霁连人带刀一转，如同惊涛拍岸，刀浪悍然卷出，仿佛活过来的洪水猛兽，撕开所有来犯之敌的血肉！
寒光照彻人面，裴霁看见杀手们的脸上竟有笑容，先前闻到的刺鼻味道也更浓，他心里一突，已是来不及，只听一声巨响，被刀劈中的人竟在他面前炸开了。
这些不要命的家伙，竟然在身上藏了火药，等的就是这一刻！
与此同时，又一声近在咫尺的震天响，他身后那面墙随之塌了下来。
接连几声巨响惊动了周围的人，很快就有巡逻官兵朝这边赶来，而在一里开外的义庄大门口，敲门声更是急促无比。
“头儿，快开门！出大事了！”
不仅是守在外围的衙役们，连平素未曾露面的夜枭暗卫也有人现身，正当他们想要破门时，院门忽然打开，衣着整齐的杨钊领着一班弟兄出现在众人面前。
他先扫了眼人群里的生面孔，见到一面让人心惊的枭首令牌，笼在袖里的手紧了紧，沉声问道：“怎么回事？哪来的动静？”
说这话时，他的背脊兀自阵阵发寒，是冷汗被夜风吹干了。
那张字条上除了藏宝地址，还有一行小字：“恐有黄雀在后，我且将之引走，后院有门与邻相通，你速取此道脱身，急归义庄，谨防查岗！”
当真被她料中了。
杨钊带人疾赶过去，两地离得近，很快就抵达了现场，入眼先是满地碎石和残垣断壁，随后才发现了埋在石碓下惨不忍睹的尸体。
待衙役们将所有尸体都拖出来，杨钊悬着的一口气总算松了，他不知道这些人是谁，又为何死在了这里，但在其中，没有他最担心的那个人。
距此不远的一间废宅内，陆归荑兀自后怕不已，心跳快如擂鼓。
她看起来很狼狈，额头和双手都有碎石撞击留下的伤痕，而在一旁的角落里，裴霁身上虽无明显外伤，可他面如金纸，唇角残留着血迹。
常年刀口舔血，裴霁的反应不可谓不快，但他到底不是金刚不坏之身，若非陆归荑及时出现拉了他一把，只怕他也要被埋在乱石下。
可他非但没有感激，反而握紧了刀柄，语气森然地问道：“你怎么会在这里？”
毒蛇好不容易出洞，裴霁今夜是孤身前来，连几个亲信部下都不知详情，陆归荑哪能来得这样巧？
感受到这股择人而噬的杀意，陆归荑不敢隐瞒他，忙道：“应如是让我来的，他说怕你心急了，让我到这附近盯着些！”
裴霁眯了眯眼，再问应如是何在，陆归荑只是摇头，她看起来有些魂不守舍，半晌才犹豫着地道：“刚才那个黑衣人，我来不及追，可她身上……有点香。”
那是一股淡淡的、却令她感到熟悉的香味，以至于在念头浮出的一霎，陆归荑整个人都发起抖来。
“以晚香玉制成的香料沐浴熏衣，入夜后淡香转浓，水洗不去，因其有微毒，必须加以几样特定的药材中和。”
在她认识的人里，只有一个人惯用这种香料。