此案说来话长，欲理还乱，活像一只搅和不开的麻线团，裴霁追查至今仍觉棘手，更遑论应如是。
然而，这一对表里两不和的师兄弟唯独在抽丝剥茧上有着难能可贵的默契。
欲破玲珑骨失窃案，绕不开青龙湾沉船案，而在此案之下，通闻斋灭门案亦不可忽略。
裴霁在亭中落座，率先开口道：“去岁腊月十七，浮山国国王高俣遣使来燕，于丹阳渡口登岸，北上抵京，入觐宣政殿，递国书，固邻好。适闻天寿节将至，去信回国，浮山国于正月中旬再命使者携宝登船，以表庆贺。”
天寿节即是当朝皇帝的寿节，应如是问道：“有多少人知道？”
“知道的人不少，敢有异动的却不多。”裴霁道，“倒有一人，丹阳府武官孟虎，他负责护送使臣上京，在开平停留了五日，回去后就与妻子宋氏和离了。”
年节将近，妻离子散，若非怨愤难忍，便是别有内情，可似这等夫妻分合之事，不过闲人间的茶余谈资，眼下却被裴霁拎了出来，必与案情有重大牵扯。
“他们原是何方人士？”
“祖籍通州，宋氏拿到和离书后，很快就携子返乡。”
应如是略一沉吟，道：“及至二月初八，浮山国使船于青龙湾遇袭沉没。”
“不仅如此，当晚在丹阳渡口等候使臣的二十四名官兵也惨遭杀害。”
“这个孟虎也是其中之一？”
“不错，我于二月十一奉命出京，二月十五日抵达丹阳府，即刻着手调查，发现他们都是在身中迷药后被人一刀杀死，凶手便是孟虎。”
“先杀人再杀己，并提前两月送走了妻儿，不仅是决心已定，还没了后顾之忧。”应如是的手指轻敲膝面，“以你的脾性，查到孟虎之后必往通州寻找宋氏母子，看来是扑了个空。”
裴霁最是厌烦他这般明知故问的姿态，冷冷道：“我于二月廿七抵达通州，可惜这对母子早在二月十三就被人接走了。”
“是什么人？”
“一个陌生的壮年男子，据说是宋氏的娘家兄长，可我派人查过，宋氏出嫁前是家中独女。”
“二月十三……”应如是抬头看向那口悬钟，“彼时我刚好自塞北归来，休整不过三日，通闻斋的冯盈冯斋主忽然深夜至此，敲钟求助。”
通闻斋不做杀人生意，但因其情报而死者并非少数，故不应受翠微亭的接待。应如是至今记得那个雨夜，冯盈跪在这口悬钟下磕了整整九个响头，不为讨饶，而向九泉下的冤魂忏罪，她自甘领受报应，只想替老父和独子求活。
应如是也算得上阅人无数，他能看出冯盈是诚心悔过，有心相救，却遭婉拒。
“冯斋主嘱托我于七日后赶到通州城外一户农家，自己先行返回，我如期而至，果然见到了冯家爷孙俩，方知通闻斋已被寸草堂杀手灭门。”应如是微微一叹，“寸草堂在江湖上恶名昭彰，我只当是他们拿钱办事，便依言护送两位施主离开，沿途遭遇了数次追杀，连堂中八大高手也一并出动，浑然不计伤损……”
温莨是杀手组织的首领，也是一个做人命买卖的生意人，他要讲信用，更要算盈亏，接连折损了数名高手，以寸草堂的行事作风，早该止损，可他们非但没有收手，反而在这件事上投入了更多人力物力，这不得不令应如是心生疑窦，再观冯老神情有异，他就借机施计套出了话来。
“冯斋主与温总堂私下结好多年，育有一子，虽无夫妻之名，却有夫妻之实。”
得知真相之时，应如是才明白冯盈当初为何要拒绝自己的好意，不仅是提防消息走漏，还因她对那个人抱有一丝期望，可惜真心错付。
裴霁问道：“这么说来，你是在二月廿四赶到通州救走了冯家爷孙俩？”
“算算路程和时间，你也该是在那两三日间抵达通州。”应如是不由庆幸，倘若自己有所耽搁，只怕就要在通州与裴霁撞上，前有恶狼后有猛虎，他就算生出了三头六臂，也难以完成冯盈的委托了。
裴霁嗤笑了一声，倒没有出言讥讽，而是道：“我来晚一步，人证物证几乎被毁了个干净，费了好一番周折才在孟家旧宅找到线索。”
应如是心念微动，道：“冯斋主留下的？”
“否则我怎会找上温莨？”裴霁继续道，“这厮虽迫于威胁赶来见我，却是冥顽不灵，又有杀妻灭子的恶行在前，与他多费口舌也是徒劳，索性将他杀了。”
应如是一早料定寸草堂不会善罢甘休，已做好了在千帆口与温莨交手的准备，彼时未能见面，他就猜到对方凶多吉少，这会儿听了裴霁的话，只余叹息。
“你杀死温莨的时候，我正好送别了冯老和宝儿。”他轻声道，“灭门之仇，背叛之恨，纵使有心无力，也难轻易释怀，而我察言观色，发现冯老并未谋算报复，想来知女莫若父，他是料到了这个结局。”
“那他知道冯盈隐瞒了什么吗？”
“依我之见，冯老实不知情，而以冯斋主的聪慧，她若希望至亲安度余生，也不该告诉他们。”应如是道，“既然温莨不曾开口，你又是如何找上散花楼的？”
闻言，在旁静坐的陆归荑不由得屏息凝神，只听裴霁笑道：“温莨的确嘴硬，可他手底下总有骨头软的，我先拿到他的堂主令，再来个杀鸡儆猴，待整个寸草堂夷为平地，还愁听不到一两句真话吗？”
陆归荑顿觉一股寒意从脚下翻涌上来，她知道裴霁在敲打自己，若不能在期限内找回玲珑骨，散花楼的下场绝不会好过寸草堂。
应如是却道：“你在撒谎，温莨并非英雄豪杰，他贪财更贪生，连妻儿都可抛却，说明这件事在他心里的地位胜过一切，以其谨慎多疑之性，怎敢假手于人？我若没有猜错，你顶多查到东西被送去了乐州，至于送到何人手里，实无头绪。”
此言不啻惊雷，陆归荑虽也疑心过裴霁使诈，但当她亲耳听见应如是道破真相，仍是难免惊怒交加，若非理智尚存，险些忍不住动手。
裴霁浑然不将陆归荑的敌意放在眼里，他抚掌而笑，爽快承认道：“散花楼是乐州地界上最大的一条地头蛇，我要想尽快办成此事，必得拿捏其七寸，只是没想到歪打正着，就算我用话术使诈在先，散花楼也撇不清干系了。”
陆归荑的指甲几乎要抠进掌心里，她正欲发作，肩头忽被轻拍了两下，应如是道：“不错，失物既然在散花楼内被找到，无论前因为何，都难逃追究。”
裴霁瞥了陆归荑一眼，又转头看向应如是，道：“该说的，我这边已是说完道尽，轮到你了。”
他的脾气向来不算好，能压着性子坐下来说完这番话，足见事情紧要，应如是心知肚明，自己若不能给出令其满意的回复，今日休想善了。
“我不曾去过散花楼，其间种种也仅听得你们片面之言，你现在问我玲珑骨的去向，只能是一问三不知。”
不等裴霁动怒，应如是又道：“但你要想知道通闻斋灭门的隐情，我的确有些看法。”
“若是说寸草堂与沉船案劫贼勾结一事，我已经知晓了。”
“恕我不敢苟同。”应如是淡淡道，“在我看来，孟虎跟沉船案劫贼实为同伙，而那买通温莨屠灭通闻斋的幕后黑手，恐怕与前者并非同道中人。”
一语惊人，不仅裴霁变了脸色，陆归荑也觉愕然，脱口而出道：“怎么可能？”
适才一番问答，应如是与裴霁合力将事情的来龙去脉捋了个清楚，陆归荑旁听下来，心中已是明了不少，在她看来，冯盈八成是通过宋氏母子发现了沉船案劫贼的异动，而对方恰好与温莨沆瀣一气，这才为通闻斋招来了灭顶之灾。
裴霁眉头紧锁，道：“劫贼犯案之后，趁着消息尚未走漏，当地官府不及反应，连夜将贡品送出丹阳府以避搜查，通州虽与丹阳府距离较远，但其为物流集散重地，水陆交通极为便利，又有孟虎之妻宋氏作为接应，非常适合作为第一处转运点。”
应如是颔首道：“倘若料想不差，那接走宋氏母子之人并非孤身而来，其同伙彼时正在附近行动，通闻斋在通州城内耳目众多，若冯斋主察觉有异，定会着手一探究竟。”
二月十三，距案发已有五日，似冯盈这般靠情报吃饭的人，一旦让她窥见了贡品，必能看出其来历。
“你认为冯斋主的本领如何？”
裴霁道：“白手起家，能打拼出这样一番基业，自然是极好的。”
“那么，以其本领，又是在通州地界上，但凡冯斋主有心隐瞒，谁能断定她已然洞悉实情？谁会仅凭臆测贸然下此毒手？”
若为掩藏行迹，杀人灭口并非明智之举，即使销毁了全部线索，如此可怖的灭门行径势必引来多方关注，若非万不得已，不应出此下策。
裴霁一时语塞，沉默了片刻才道：“她与温莨有私情……”
“且不说冯斋主并非那等因私误公之人，单论对温莨的了解，恐怕世间无出其右。”应如是摇头道，“她若想佯装不知，没人会发现端倪，之所以会招来灾祸，只能是她做了什么事。”
话音甫落，裴霁已明其意，脸色骤然变得难看起来。
即使宋氏母子提前被人接走，裴霁也不会轻易放过这条线索，有无咎刀为令，各地官府皆不敢怠慢，随着消息飞传，官府的重重封锁线以通州为中心向四方延展开来，却是一连数日无所获，仿佛那行人刚出城门便人间蒸发了。
在通州地界上，只有一个人能办到此事。
“……是冯盈出手遮掩了宋氏母子的行踪。”
这句话像是裴霁从牙缝里挤出来的，听得陆归荑悚然一惊，旋即回过神来，不可置信地看向应如是，道：“若非同伙，冯盈为什么要押上身家性命袒护这帮劫贼？她既然帮了忙，那些人又为何要买通寸草堂去灭她满门？”
应如是看了眼裴霁，道：“冯斋主在孟家旧宅留下了指向温莨的线索，说明她料定夜枭会很快追查至此，倘使她有心报复，暴露宋氏一行人的行踪亦非难事，可她并没有这样做。”
冯盈或许不知针对通闻斋的幕后黑手是谁，但她坚信这件事与宋氏等人无关，所以只留下了指向温莨的线索，即使追过来的夜枭卫顺藤摸瓜，也会率先找到杀她全家的真凶头上.
换言之，裴霁是被这个死人给利用了一回。
陆归荑想通个中关窍，顿时惊出了一身冷汗，转头便见裴霁缓缓吐出了一口气，问道：“冯家爷孙现在何处？”
应如是道：“逝者已矣，通闻斋也不复存在了，冯老与宝儿委实无辜。”
“无辜？”裴霁发出一声冷笑，“袒护劫贼，不啻同罪！”
话虽如此，他深知应如是既然点破了这个真相，想来是笃定自己找不到那对爷孙，好不容易忍下的杀意又翻涌上来，却是冲着应如是去了。
应如是兀自安坐不动，继续道：“事实若当真如此，通闻斋灭门案也在沉船案劫贼的意料之外，他们既然不曾买通温莨杀人灭口，同伙一说便不成立了。”
“不是同伙，温莨的人怎么知道贡品被送去了乐州？”
这回答话的却是陆归荑，她沉思良久，慎重道：“绿林起货若需转运，有个不成文的规矩叫‘过三不转’，意思是从接活到交货，中途不经第四人之手，一来防止风声走漏，二来若出了事也便于追究。”
孟虎死在了丹阳口，劫贼夺宝后奔赴通州，负责接应的宋氏是第一个经手人，可她要带着孩子撤至安全之所，不可能携带三箱贡品同行，于是在通州就地转运，另有人负责将货物送往乐州，变数八成就是自此而生，谋算者觊觎宝物，却怕同时招惹上官匪两边，这才在灭门通闻斋后，又将祸水引向了散花楼。
窝里反或是黑吃黑，在绿林里都算屡见不鲜。
如此看来，冯盈是好心没好报，散花楼也应是遭了无妄之灾。
裴霁道：“你在替散花楼开脱？”
“我不会妄下定论，你也不会信。”应如是神色淡淡，“只是提醒你，鬼祟之辈如影随形，即使你将散花楼夷为平地，结果未必如你所愿。”
话音未落，无咎刀倏然逼近，纵使寒锋在鞘，扬起的劲风亦凌锐如刀。
刀鞘抵住应如是的下颌，一滴血珠无声淌落。
裴霁变脸比翻书更快，陆归荑险些动了手，却被应如是用目光阻止了。
“出去，到百步之外等着。”裴霁没回头，吐字如针。
犹豫了一下，陆归荑终是退出了翠微亭，再如何心焦也不敢回头多看一眼，数了百步便僵着身子站定。
裴霁低头，沉声道：“师兄，真当我不敢杀你么？”
即使是当年的李元空，也不曾听裴霁喊过几声“师兄”，此时听他开口，不啻阎王爷发了催命符，应如是却是一笑，道：“你当然敢，不如说以你的行事作风，这一刀没有出鞘，陆施主还能活着走出翠微亭，已是大大出乎我的意料了。”
裴霁并不嗜血滥杀，可他一旦对谁动了杀心，从来是斩尽杀绝。
“你找回了两箱贡品，提着我们的人头回京复命，陛下未必会奖赏你，但一定不会过于责罚你，似这等烫手山芋，若能就此结案是再好不过了，你却宁可忍性也要追查到底……你是不肯罢休，还是不能呢？”
青龙湾沉船案固然非同小可，与之相关的护生剑大案更令人讳莫如深，裴霁奉命要找的不仅是贡品和劫贼，还有那位消失了四年之久的护生剑主人。
“你至今没有出家，难道不是为此耿耿于怀吗？”裴霁道，“这四年里，你改名换姓行走江湖，建立翠微亭积攒人脉和声望，也是为了这件事吧？”
应如是对上裴霁的双眼，道：“我若说不是，难道你会让我置身事外？”
四年前的李元空是夜枭卫指挥使，备受恩师爱惜，深得皇帝信重，有御门听政、佩刀侍君和先斩后奏等特权，年纪轻轻已是功绩斐然，可谓前途无量。
四年前的应如是又如何呢？不过荒凉山下一座亭，四方亭内一口钟。
他没了锦衣玉食和高官厚禄，没了过人权势与锦绣前程，连如父恩师也成了陌路，不得不隐姓埋名四处漂泊，只有手腕上一道狰狞伤疤证明前半生并非一场荣华梦。
谁能甘心？如何罢休？
即使放下了名利权欲，应如是终究没修成庙里无喜无悲的泥菩萨。
裴霁一笑，翻手间长刀回转，以刀柄在应如是肩头点了点，道：“既然如此，就请应居士助本官一臂之力吧。”
他收了刀，那股无孔不入的森然杀意也在顷刻间消弭于无形，应如是站起身来，正欲走出翠微亭，忽听裴霁问道：“依你之见，冯盈为何要袒护那帮劫贼？”
这个问题，陆归荑方才也问过，应如是仍不答话，只抬头看了眼天空。
无非是……得道者多助，罢了。