裴霁盯着她看了一阵，反问道：“你似乎对此不觉意外？”
虞红英木然抬头，她的眼睛里没有泪水，只有细密血丝，透出难以言喻的凄凉惨淡，吐字艰难地道：“是，我在昏迷前……已经知道了。”
“本官遇袭当晚，有人上门查问情况，是你替她做遮掩吧。”
“是……玉娘精通易容术，房里有几张常备的面具，我正好起来服药，见她不知去向，心下惴惴，便替她应付来人。”
“你不知她做什么去了，就敢袒护她？”
“她毕竟叫我一声‘大姐’。”
陆归荑听得不忍，想到昔日姐妹三人相处的光景，无声红了眼眶，裴霁却是个铁石心肠，冷冷道：“好大胆，怕不是你们二人狼狈为奸，见她事败身死，忙着替自己开脱。”
“若是如此，我就不会无知无觉地躺在这里，也不该承认一字半句。”虞红英道，“裴大人，你要杀要剐，我悉听尊便，但想做个明白鬼。”
裴霁在桌旁坐下，朝陆归荑点了点头，后者心下微松，也扶着虞红英落座。
到了这个时候，陆归荑自觉没什么可隐瞒的，见裴霁应允，便将事情始末和盘托出，虞红英看她平安归来，本就有些猜想，这会儿得知隐情，苍白如纸的脸上再无丝毫表情，只用空洞的眼神望着脚下。
半晌，她缓缓道：“原来如此。”
短短四个字，听不出怪罪或埋怨的意思，陆归荑却觉怵然，柳玉娘陷害她不假，她串通裴霁和应如是算计姐妹也是真，“散花楼内三花聚”自此不存了。
裴霁问道：“柳玉娘所谋诸多，你当真没有参与其中？”
“这些年来，我时常感到力不从心，玉娘便替我分担重任，她做得很好，我也信得过她，故少有过问。”
裴霁看了陆归荑一眼，见她轻轻点头，又道：“柳玉娘先后勾结了温莨、杨钊二人，你对他们之间的交集也不知情？”
虞红英一顿，道：“略有知晓。寸草堂这几年在江湖上风头正劲，他们杀人拿钱，我们起货销赃，合作开头有过一些利益之争，玉娘她……”
温莨风流好色，柳玉娘又是个知情识趣的美人，由她出面说动温莨让利，的确是合适的安排，两者也懂得拿捏分寸，待双方合作稳定，这层关系也就断了。
“那杨钊呢？”
“这我就不清楚了。”虞红英道，“杨钊与温莨不同，平日里作风正派，除非办案缉凶，绝不踏足风尘之地，我未曾在散花楼里见过他。”
不仅是陆归荑，散花楼上下诸人皆可作证，她犯不着撒个一戳就破的谎言。
裴霁一早派人查过杨钊的底细，确如虞红英所言，杨钊明面上跟散花楼少有来往，暗中追查过几桩与之有关的案子，因虞红英提前打点过本地各方关节，那些案子的主犯也另有其人，杨钊碍于种种没有深究，双方只能算是井水不犯河水，若非这次的事情，谁都不信他会为柳玉娘犯下大错。
不过，似这等男女私事，外人再如何寻根究底，也难免有疏漏之处。
手指轻敲桌面，裴霁一时陷入了沉思。
“你跟柳玉娘相识最久，可知她的身家来历？”
虞红英一愣，道：“我收留玉娘时，她年纪尚小，记不得家乡，只知道是被人拐来的，有富户买她做了几年丫鬟，却是个人面兽心的。”
后面的话她没有说，裴霁却听懂了，这种事在乱世里屡见不鲜，荒野间多的是无名尸骨，柳玉娘之所以能活到今天，也不过是她有幸遇到了虞红英。
“你救了她的性命，又让她拥有了今天的地位，她却恩将仇报，作何感想？”
裴霁这一问不啻诛心，虞红英没有立时作答，而是伸手整了下凌乱的发丝，好似梳理着如麻思绪，眉间褶皱、眼角细纹都变得更深了。
这是陆归荑头一次无比真切地意识到，大姐老了。
半晌，虞红英低声道：“我年轻时就品尝过了人心易变的滋味，从此不再对任何人怀抱妄想，除了玉娘……原来我自以为懂她，却是枉为其姊，玉娘会走上这条不归路，我也有过失。”
陆归荑失声道：“大姐——”
虞红英冲她摇头，离凳跪在了裴霁面前，继续道：“玉娘既死，宝物亦毁，裴大人这会儿过来，是准备杀人了吧。”
闻言，陆归荑蓦地抬头，正好迎上裴霁那如有实质一般的目光，她看不出杀意，胸中气血却被激得翻腾起来，但她这次没有退怯，而是摸上了腕间。
“本官今日有些乏了。”裴霁道，“要杀人，不急在这一时半刻。”
陆归荑松了口气，虞红英却是不语，她知道裴霁不会善罢甘休的。
果然，裴霁又道：“这桩案子牵涉不小，本官奉旨追查，必得从严办理，虽是主犯已死，但你明知柳玉娘有嫌疑，仍为其掩人耳目，依照律令，难逃罪责。”
话虽如此，他的神色并不严厉，语气甚至算得上平和。
虞红英会意，正色道：“案情既已水落石出，是非轻重已在裴大人心中明了，我相信您会秉公处置，只是散花楼在乐州经营多年，除了暗地里的勾当，还有一些明面上的生意，倘若快刀斩下，难免有许多人的营生受到殃及，当下时局多艰，士农工商都生存不易，望裴大人高抬贵手。”
“不错，本官要将散花楼连根拔起，的确是易如反掌，但这对乐州城而言，未免得不偿失。”裴霁话锋一转，“你二人可愿为朝廷效力？”