龙华镇北，两扇数米高的铁门向南敞开，高耸的围墙上方拉满铁丝网，铁丝网中央缠着锋利的刀片，在薄冷的日头下，泛着森森寒光，白底的围墙壁上沾染了些暗红，许是灰尘磨蹭掉色的痕迹，却总让人有些心惊肉跳。围墙四周立着塔楼，背着步枪的军警站在上面，下方的动静一览无余——这里就是淞沪警备司令部。
此时冲着警备司令部的大路上，扬起一阵灰尘，两辆黑色的轿车疾驰而来，丝毫没有在警备司令部外停车的意思，径直开入了院子。范子宁和郭东从车上走了下来。范子宁抬头看了看太阳，似被阳光晃到，微微眯起了眼睛，状似无意地吩咐一旁的郭东。
“今天出警的兄弟们，一人一块大洋，走科里的账。”
“是！科长！”
“领钱的时候，叮嘱一声，今天事情，不要说出去。”
“明白！”
范子宁点了点头，不再理郭东，快步向楼内走去。正在此时，楼内走出一个身材高挑婀娜、衣着笔挺的女人，两人碰了个面对面——是情报科的科长，施美琳。
范子宁步履匆匆，施美琳从他眼前走过，神思不属的他也没什么反应，施美琳看到范子宁急切地表情，有些奇怪，脚步一顿，出声叫住了他。
“范科长！”
范子宁听到有人叫他，这才抬头，看见是施美琳，脸上马上堆起假笑。
“施科长，有事？”
“也没什么要紧的，我刚刚查获了一个印刷厂，私自印刷左翼刊物，你不在我就先把人抓回来了，跟您通个气。”
“施科长辛苦，我这边重案在身，你自行处理吧。”
说完，范子宁头也不抬地兴匆匆离开了。施美琳回头看了范子宁一眼，有些狐疑，摇了摇头，转身去了。
范子宁一路走进办公楼，路上不时有人向这位特别行动科的科长打招呼，范子宁也只是敷衍地点点头，没片刻停留，来到了办公楼顶楼的一间办公室，也顾不得平日里的礼数，推门而入。
办公室视野开阔，透过颇有些雅致的大窗，整个警卫司令部的全貌一览无余。红木的办公桌上摆着中山先生的相片，红丝绒的窗帘后挂着一副字画，上面“天下为公”四个大字气意饱满，笔走龙蛇。侧面的书架上，摆满了各种军功章，还有一套折叠整齐的军服，无不彰显着办公室主人的身份。然而范子宁走进门，却并没有看到办公室的主人，淞沪警卫司令部司令熊擎辉，只有他的秘书小何在。范子宁顾不得和小何寒暄，开门见山地拉过小何说道。
“何秘书，熊司令呢！”
小何被范子宁一拉，吓了一跳，“范科长，司令在南京开会呢！您这是……”
“能帮我联系到他么？十万火急的事情！”
“这，这我也没办法啊！要不，您去找熊副官试试？”
范子宁一皱眉，欲言又止，也没再说什么，转身离开。
警备司令部的副官熊华辉一身笔挺军装，看着面前一摞摞的文件，眉头深锁。透过薄薄的纸张，熊华辉似乎看到，那些油墨印出、代表着一条条鲜活生命的名字，被范子宁手下军警的枪火灼成四散的冤魂，飘荡在墓碑上方纸钱的余灰里，久久不肯散去。正在熊华辉愣愣发呆时，一阵急促的脚步声传来，熊华辉回过神来，赶忙摇了摇头，似乎要驱散刚刚那些不祥的联想。
范子宁走到了熊华辉的桌前，双手撑在桌子上。
“熊副官。”
熊华辉下意识地扫了一眼桌子上的文件，“范科长？找我有事？”
“我刚截获了重要情报，要向熊司令请示，不知道熊副官能不能联系上他。”
“司令下周就回上海了，不能等他回来吗？”
“等不得！情况紧急，必须立刻汇报！”
熊华辉看着反常的范子宁，最终还是点了点头，“明白了，我打电话帮你问问，等我消息。”
南京长江路，总统府。一间隐秘的会客室里，淞沪警备司令部司令熊擎辉，正与国民党中央党部秘书长陈立夫面晤。
“老熊啊，你在上海，可能不知道，这几天，蒋委员长是寝食难安啊。”
和陈立夫不动声色的啜饮不同，熊擎辉大手抓起茶碗，咕嘟嘟地往嘴里灌了一大口特供的龙井，“哦？委员长是怎么了？”
陈立夫拿来茶壶，给熊擎辉填满，“还不是因为五号在上海组建的中央特科闹的！”
陈立夫说着，也喝了一口茶，眼睛却向上抬起，观察熊擎辉的反应，“中共中央特科从一九二七年底成立，到现在一年半了，制造了多少起事端！共产党如今在上海竟然能够明目张胆地运作，简直就是党国的奇耻大辱啊！”
熊擎辉闻言，重重地把茶碗顿在桌子上，脸上神色忿懑与惭愧交加，“陈秘书长，是熊某无能，出任淞沪警备司令部快两年了，还是没能把共党从上海清除！老熊我，愧对委员长啊！”
陈立夫见状，马上换了个口风，“这也不能全怪你，你本来擅长的是带兵打仗，现在让你和五号那些特务斗心眼，确实难为你了，不过现在很多人都认为淞沪警备司令部养了一群酒囊饭袋，有人建议蒋委员长应该派一个特派员去上海主持特务工作！”
熊擎辉闻言，一对虎眼马上瞪了起来，“特派员？主持工作？俺老熊的工作，除了委员长，哪个不要命的敢来主持！陈秘书长，你跟我说说，这是谁的建议？老熊非得找他理论理论不可！”
陈立夫一窒，“这是谁的建议不重要，老熊，你知道我是保你的，现在重要的是，你回去必须有所作为，才能堵住这些人的嘴！”
熊擎辉放下茶杯，摇了摇头，刚要说些什么，一阵敲门声打断了两人的对话。陈立夫不悦地抬起头，看向外面。
“进来。”
女秘书推开门，走进办公室。陈立夫皱眉训斥道。
“不是吩咐过你了嘛，我和熊司令有要事相商，没有十万火急的事情，不要来打扰我们。”
“秘书长，有上海来的紧急电话，说有十万火急的事情找熊司令，我说熊司令和您在一起，对面也还执意要让熊司令接电话，我实在没办法，才……”
熊擎辉挥手打断，“电话是谁打来的？”
“说是您弟弟。”
熊擎辉闻言有些意外，抬眼看向了陈立夫，陈立夫明白熊擎辉的意思，马上接话，“老熊，你先去接电话，回头咱们再聊。”
熊擎辉点了点头，站起身走出了办公室。随着秘书走进通讯室，熊擎辉关上了门，拿起听筒，果然电话那边传来了熊华辉的声音。
“熊司令。”
“弟啊，啥急事儿啊，还打到这来了？？”
“司令，不是我，范科长有重要的事要向你汇报，找到了我。”
“范子宁？他他妈……算了，让他听电话。”
一阵窸窸窣窣的声音，范子宁接过了电话。
范子宁刚刚接起电话，刚问了声好，熊擎辉便咆哮起来。
“不知道我在哪呢吗？什么事情不能等我回去说！”
“报告司令，我刚才截获了重要情报……”
“你他娘能有什么重要情报？有屁快放，别跟老子卖关子！”
“我……”
范子宁的声音突然犹豫了一下，紧接着，熊华辉的声音传来。
“需要我回避一下吗？”
“哦，不用不用。中共重要人物“五号”，今天晚上，将在上海木渎港交易药品！”
熊擎辉闻言，面色难掩惊愕，“五号？！消息确定？”
“我线人用命换来的！绝对确定！”
熊擎辉看了一眼手表，
“我马上去见委员长，就算我第一时间返回上海，恐怕时间上也来不及。”
“司令，这件事就交给我去办吧，一定抓住五号！”
“你听我说，抓捕行动要仔细筹划，调派重兵，你让施美琳和她的人也加入行动！”
范子宁听到熊擎辉的叮嘱，声音有些犹豫起来，“那倒不用，司令，我这边的人手绰绰有余！”
“范子宁！老子说话不算数了是么？别以为我不知道你打的什么小九九，我告诉你，现在不是抢功的时候！我再说一遍，调集所有力量，确保五号落网！要是办差了，老子把你脑袋拧下来当夜壶！”
熊擎辉训斥完范子宁，语气稍缓，“放心吧，我心里有数，这件事事成之后，记你头功。”
“明白了，司令！”
熊擎辉挂断电话，看着听筒，久久没有起身。作为淞沪警备司令部司令，熊擎辉虽然是军伍出身，举止粗豪，但绝非脑子一根筋的莽夫。和中共特科交手数次，熊擎辉深知中共的厉害，更知道中共特科的难缠，作为中共特科的最高领导，五号会就这样轻易地暴露在了自己的视野之中？
范子宁刻意提到，这条情报是他的线人用命换来的，但熊擎辉却对这本应凿凿的情报产生了犹疑：五号手下丧命的警卫部线人不知凡几，凭什么一向受到特科重点关注的范子宁的线人，能换来这条对五号足够致命的情报？
然而时间的紧迫让熊擎辉无法深思，来自蒋委员长和陈立夫的压力，和那名即将安插到自己身边、身份神秘的“特派员”，让熊擎辉哪怕明知道眼前的是“五号”为自己精心准备的陷阱，也要咬着牙死趟进去，看看能否在自己所在的这一池浑水中，趟出一条光明的出路。
而在此之前，他先将此事告诉了陈立夫。在熊擎辉眼中，虽然如今陈立夫站在自己这边，但谁也保不齐这个老奸巨猾的政客会不会在关键时刻出卖自己，他要在陈立夫面前增加自己的筹码，令陈立夫不会轻言出卖的筹码。
听到消息，果然陈立夫马上给蒋介石打去了电话。得到指示，陈立夫对坐在对面的熊擎辉说道。
“委员长让你立刻返回上海，务必把五号带回南京。”
“熊某定不辜负委员长的信任。”
“老弟，你知道五号对委员长意味着什么。如鲠在喉啊，如果你能拔掉这根刺，在委员长心里的位置，你，明白？”
熊擎辉深吸一口气，“明白。”
淮海路里弄，杨登、姜生和丁嘉琪走回了侦探社门口，丁嘉琪正要开门，嘴里嚼着小笼包的姜生眼尖，陡然看到一个穿着黑色燕尾服、头戴礼帽、拄着文明棍的大爷从弄堂不远处走了过来。姜生“噗嗤”一声，险些把包子喷出来，还不等杨登张嘴开骂，姜生赶忙说道。
“师父！房东来了！”
杨登抬头一看，果然看到房东李大爷的身影，赶忙把领子拉高，将脸埋在衣服里，“愣着干什么，赶紧走！”
三人一齐转身，背着李大爷就走，然而没走两步，李大爷的声音从后面传进了三人的耳朵。
“三位，哪儿去啊？”
杨登赶忙回头，堆起一脸讪笑，“哎呦，是李大爷啊，恕我眼拙，刚才没看见您！”
“少废话，你们的房租这个月到期了，下个月开始要涨价，三成！”
丁嘉琪听到李大爷说要涨价，气得蹦了起来，“哎！有没有搞错啊，你都不按合同办事的啊，说涨就涨，欺负外地人啊！”
“小姑娘怎么讲话呢，我自己的房子，房租我还订不了伐？不想租就搬走，我又没有求着你们！”
杨登见状，急忙上前打圆场，“李先生别和小姑娘一般见识，里面喝点茶，慢慢说。”
“不用！我就是来要房租的，倒也不稀罕你那口茶！”
杨登无法，回头求救似的看向丁嘉琪，丁嘉琪恨恨翻了个白眼，手伸进怀中摸索了白天，才不情不愿地拿出来五个银元，摔在杨登手上。
“就这么多了。”
杨登还没来得及说话，李大爷一把从他手上抢过五个大洋，仔细检查一番后，仰着鼻孔看向几人。
“这数目，不对啊？”
“李大爷，我们最近生意不好，不过你放心，我还有一笔账很快就能收回来。你看这样好不好，你通融一下，剩下的钱下个月补给您。”
“那怎么能行，我是租房子，又不是搞慈善！看你们这样子，别说涨房租了，上个月的都交不起！你们要是穷就跟我直说好伐，我好通知别人来看房子，你们不晓得，我这房子地段这么好，想租房的人可是排着队等着哩！”
看李大爷无法通融，杨登深吸一口气，咬了咬牙，从手腕上解下手表，“你信不过我，总信得过它吧。我把这支表抵押给你，下个月我们交钱赎回来，要是交不出钱，你把它卖了，多的都归你！”
李大爷把手表接过来，翻来覆去地端详了半天，接过手表，“洋牌子？好贵的吧？”
杨登强忍肉疼，“……很贵。”
“不会是假的吧？”
“放心吧，正宗瑞士货！不信可以去典当行验货。”
“那不对啊，你有这么好的表，还付不起房租？你小子，一定是蒙我呢！”
杨登刚要开口解释，就在这时，一个穿着风衣、头戴圆帽的男人走到了李大爷身后，轻轻拍了拍他的肩膀。
李大爷下意识地回头，却发现身后空无一人。而此时，男人已经闪身到了他的身前，李大爷只觉得手上一轻，再抬眼看去，刚才自己手上的表已经落在了男人手中，细细把玩。
李大爷又惊又气，“你……”
正在这时，姜生惊喜地喊了一声，“顾大哥！”
被称作“顾大哥”的男子对姜生笑了笑，不理李大爷，转头询问丁嘉琪。
“差他多少钱？”
“五个大洋。”
男人从兜里摸出一把大洋，放在李大爷手里。
“房租我替他们交了，还有下个月的，你看够不够？”
李大爷赶忙将钱揣进兜里，“够了够了。”
顾天民点了点头，将手表交给身后一脸尴尬的杨登，目光有些责备。
“表给我收好，不是什么东西都能换的钱，知道吗？”
杨登悻悻地点了点头，
“知道啦，天民。”
顾天民还要再说，收完钱的李大爷打断了两人，“哎呦，你怎么看起来这么眼熟？……哦，我想起来了，你是那个大魔术师化广奇，我看过你的表演啊！”
“谢谢捧场。”
眼看顾天民没什么和自己交流的意愿，李大爷悻悻地离开了。
顾天民从兜里摸出三张戏票，交给姜生，“我下周在天蟾大剧院有大型表演，给你们送票来了。”
“谢谢顾大哥。”
杨登看着喜气洋洋的姜生，杨登终于还是有些忍不住了，对顾天民说道，“我把表抵押给你吧，总不能让你总替我掏钱。”
“你有几块表可以卖的，没出息，再说胡话，我就替杨将军收拾你。”
杨登似乎习惯被顾天民这个大哥训斥了，只是笑了笑，耸了耸肩膀。
“有生意谁会想把表卖了，按说世道不好，我这行业应该挺景气的，谁能想到……”
“谁让你之前那么冲动，得罪了法国商会的人。”
“看不得这帮洋人在上海胡作非为。”
“但做事也要讲究方法，现在好了，没人敢找你办案了吧”
“何止，不但没人找我办案，还有人要害我，今天差点被警备司令部的人拉去顶罪。”
顾天民听到杨登提到警备司令部的案子，干咳两声，转移了话题，“还记得你出来之后，接的第一个案子么？”
杨登苦笑着摇了摇头，“捉奸案，我这辈子都不会忘。当时的我还十分瞧不上这案子，千百个不愿意，但是现在……呵，连个请我捉奸的都没有。”
“怎么没有？！我这不就上门了嘛？”
“你？什么时候的事情，顾兄，一定要节哀，这种事……”
“你想哪去了！我还没成婚，捉什么奸！不过我知道，有个轰动性的大案子，你敢不敢接？”
“谁？”
“青帮龙头。”
“张志恩？”
顾天民环顾左右，“这里不是说话的地方，我们换个地方细聊。”
“上楼。”
顾天民点了点头，和杨登一起开门上楼。看着两人离开，丁嘉琪从姜生手里抓过一张戏票。
“太好了，我还没去过天蟾大剧院呢！”
“下周带你去开开眼，我跟你说，顾大哥的魔术表演，那可是上海的NO.1啊！”
“真的假的？！那我这次一定要仔细看看，要是能看出顾大哥玩的是什么把戏，我不就是NO.1了？”
“就你那两下子？差得远呢！”
“万一呢！人嘛，就得有点梦想！不过话说回来，每次缺钱的时候，顾大哥都能雪中送炭，他们到底什么关系？”
“他们俩是老交情了，好像以前是战友，生死之交，具体的我就不太了解了。”
就在丁嘉琪和姜生窃窃私语时，杨登和顾天民靠在二楼的阳台上，望着窗外的街景。淮海路的嘈杂声顺着房檐飘来，而里弄中却人烟稀少，只有几条黄狗，在巷子口晒着早春的太阳。
顾天民掏出几张照片，放到杨登面前，其中一张，是一个三十多岁，身材凹凸有致，韵味十足的女人，提着一个精致的手包，显见价格不菲。趁着杨登仔细观察的功夫，顾天民介绍道。
“邱月仙，张志恩的三姨太，以前是个戏子，现在成了张志恩养在笼子里的金丝雀。”
“我倒听说过她的名字。如今呢？失宠了？”
“不清楚，只是听说，张志恩又准备娶了四姨太了。”
“啧啧，一代新人换旧人啊。既然跟了张志恩，想必这邱月仙也早有心理准备。这个邱月仙当年也算是上海滩的名角，骨子里也未必瞧得上张志恩这个打打杀杀的青帮头子。”
顾天民不置可否地笑笑，杨登紧接着追问道。
“你怎么知道她出轨的事？”
“她以前跟我在大舞台一起演出，有个人每次都去给她捧场，他们在化妆间里就很亲密。后来她来的少了，但上个月我在和平饭店演出，在电梯间撞见了她和那个人几次，听说她在这有个长期包房。”
“那个人是谁？”
顾天民拿出邱月仙下面的一张照片，照片上的是个中年男子，满脸横肉凶神恶煞，但衣着颇为考究，显而易见，也是个有头有脸的人物。
“黄忠良，淞沪监狱的监狱长。”
杨登笑了，“白道偷人偷到了黑道头上，这世道，也确实分不清黑白了，真是一出好戏。”
“怎么样，敢不敢捅这个马蜂窝。”
杨登“啧啧”了两声，看着顾天民，“这算个什么马蜂窝，事成之后，酬金一人一半。”
顾天民听后也笑了，“仗义，成交。”说着，顾天民拿起自己的帽子，和杨登告别，“我还有事，先走了。”
“不留下喝口茶？”
“算了，你的茶金贵，我怕我也得当一只手表才喝得起。走了。”
杨登尴尬地挠了挠头，笑着送别顾天民。顾天民下楼，和丁嘉琪与姜生打了个招呼，便离开了杨登的事务所。
走上里弄街头，顾天民的表情瞬间变得严肃起来，眼神四下扫视，确认没有人盯梢，这才闪身走进街边的电话亭，拨出一个号码。
“滴……”电话响了五声，一个沉稳的男人声音在电话另一端响了起来。
“五号，我是黎明。”
“下午四点，瑞德钟表行。”
“明白。”