走出淮海路里弄，是一条长街。海风隐隐吹来汽笛声和煤烟，与街头巷尾妇人的私语、绅士们客套的问候混杂在一起，一同混凝成了上海早春的味道。杨登坐在车里，看着街景，好像想起了什么故事，神色似笑非笑。姜生叫了他几次，杨登才回过神来。
“师父，咱们这次是什么案子？怎么还牵扯到……”
“别多问，别多说，一会听我安排。”
这时，汽车停在了一个巷子口，杨登深吸一口气，推开车门，走了进去。
此时老钱被杀的房间内，范子宁正在焦急地踱步，时不时往窗外瞥上两眼。正在此时，郭东带着杨登、姜生和丁嘉琪走进了屋子。范子宁见状，迎上两步，但又想起了自己的身份，咳嗽了两声，顿住脚步。
“杨登。”
杨登不紧不慢地走到范子宁身前，挤出了一丝客套得体却又十分疏离的笑容，“范科长，好久不见，我还以为上次那件事以后，你在躲着我呢。”
范子宁有些尴尬，“哪里话。同学一场，我怎么会躲着你。”
“那你答应我的事情，查得如何了？”
范子宁好像没听见杨登的问话一般，生硬地转开了话题，“现在不是你我叙旧的时候。警备司令部有事情问你。”范子宁扫视了一眼杨登、丁嘉琪和姜生，指了指老钱的尸体，“这个人，你认识吗？”
范子宁环顾四周，发现屋内已经被翻得一片狼藉，老钱的尸体仍坐在椅子里，头和上半身趴在桌上。上海的温度已经有些发热，一股若有若无的尸臭味弥漫在空气中，但杨登却不以为意，脸与尸体贴得极近，仔细观察了一下尸体的衣着面容，让一旁的姜生看得有些恶心，使劲咽口水，强把呕吐的感觉压了下去。
没过一会儿，杨登直起身来，对范子宁说道。
“不认识。”
“真不认识？”
“……范科长，有话直说了吧，你不会怀疑他是我杀的吧。”
范子宁被杨登回怼了一句，沉默片刻，掏出了福来侦探社的名片，在杨登面前晃了晃。
“那这张名片呢？”
杨登接过名片看了一眼，“这是我的。”
郭东在旁边马上瞪起了眼睛，“科长，他承认了！”
“闭嘴！”范子宁呵斥了一句，转头看向杨登，“这是在他兜里发现的。即使人不是你杀的，也和你脱不开干系。”
“范科长，这……就有点武断了吧！他可能只是想找我办事呢！”
“不可能，他要办事会找我，不会找你。”
杨登看着范子宁一脸公事公办、毫不讲人情的样子，实在忍不住皱了皱眉，凑近到范子宁身前，低声道，“范科长，这么说可就不在理了。上次我在欢喜阁救你脱身的时候，你可还收了我的名片呢。”
范子宁眼睛一瞪，杨登赶忙摆了摆手。
“别动气。咱们换个想法，这人要是我杀的，还能在家等你的人来请我吗？你找我当替死鬼，不就把真正的凶手放走了吗？不如，我帮你找线索。”
“你帮我？”
“当然不白帮，收费十个大洋。”
“如果找不到线索呢？”
“任你处置，只是……不退钱。”
范子宁看了看胸有成竹的杨登，又摆弄了一下手中的名片，点了点头。
“好啊。让我看看你的本事比之你我同班的时候，有没有什么进步，神探杨。”
范子宁故意将“神探杨”三个字拖长了尾音，显然不太信任这个自己曾经的同学。杨登笑了笑，不以为意，和回答郭东的话如出一辙，“全是朋友们抬爱。”
杨登说罢，走向老钱的尸体。
郭东正要阻拦，范子宁示意他别动，郭东停下来看看杨登，又看看范子宁。
“科长，这杨登难道真是个神探？怎么看也不像啊……”
范子宁似乎想起了什么，牙疼似的抽了一口冷气，“那你是没看他在军校那会，简直是……”
范子宁话说了一半，瞥见一脸好奇的郭东，止住话头，“问那么多做什么？干你的活去！”
郭东缩了缩脖子，灰溜溜地走到一旁，开始指挥起其他的巡警来，这时，杨登那边已经摘掉了手套，站起身来，朝着范子宁问道。
“这是什么人？”
“这人名叫钱忠良，是个杂货店老板，也是警备司令部的线人。”
“他手里，是不是有什么警备司令部的情报？”
范子宁微微皱眉，顿了一下才回答，“是。”
杨登吐出一口气，“那就没错了，是打狗队。”
“打狗队”三个字从杨登口中说出，本来有些嘈杂的房间里瞬间鸦雀无声，所有军警的身子都僵了一下，像看怪物一样，看向并不以为意的杨登。郭东第一个反应过来，从腰里掏出手枪，顶住杨登的太阳穴。
“你他妈胡说八道什么呢？！信不信老子崩了你！”
杨登还没说话，范子宁便抬起了手，压在了郭东的胳膊上，郭东狠狠地瞪了杨登一眼，不情不愿地收起了枪，转身离去。范子宁转过头，表情不见喜怒，深深看了杨登一眼。
“杨登，有人拔枪，就会有人走火。该注意的事情，还是要注意点的。”
杨登的表情似笑非笑，“我需要担心这个？不是有范长官保着我。况且那个郭东的枪里，没有子弹，因为这是警备司令部的规矩，我记得的。”
范子宁不语，突然一笑，“很好，这才像我认识的杨登。不过善泳者溺死于水，下一个用枪指着你的，或许就是我。毕竟子弹这种东西，警备司令部里多的是。”
说着，范子宁转身走开，听到二人对话、大气都不敢喘一口的丁嘉琪终于松了口气，小声询问姜生。
“打狗队是什么人？”
“中央特科。”
丁嘉琪一皱眉，这时，杨登对着她挥了挥手，丁嘉琪连忙戴上了手套，走了过去，开始仔细查看老钱额头上的伤口。姜生只感到一阵恶心，干呕了一声，强忍着不让自己吐出来。
丁嘉琪听到姜生的干呕声，嫌弃地瞥了他一眼，摆了摆手，示意姜生出去，但没抬头的杨登却突然开口，制止了他。
“站住，看着。”
姜生不得不停住脚步，硬生生压住呕吐的冲动，看着杨登和丁嘉琪，将老钱的尸体抬到床上。一旁的军警此时也纷纷放下手上的活计，看向杨登。杨登看了一眼周遭，开口道。
“这个案子并不复杂，姜生，你扮演死者，我扮演杀手，咱们来一遍吧！……其他人都站到边上去！”
众人闻言推开，留给杨登等人一大片空地，杨登走到门口，闭目沉思一会儿，好像一个读者翻开了一本素未读过的书籍，声音平缓、不带任何情感地叙述起来。
“死者进门，脚步很匆忙，掩门的动作很快，好像身上有什么很重要的东西……”
姜生会意，随着杨登的讲述，扮演老钱，按照杨登的叙述走位。
“他来到桌子前，突然听到什么响动，声音似乎是从衣柜那里发出的……”
杨登钻进衣柜，又从衣柜钻出，举着右手比成一把手枪，对着姜生。
杨登：……他没有回头，因为他不知道杀手的身份，目的。求财？还是盯上了他身上的情报？无论哪一种，现在回身都不是最好的选择。……
“但是最终，他还是出手了。应该是杀手说了些什么，让死者确定了杀手的身份。死者知道，只有冒险出手，才有一线生机。”
杨登越说越快，完全沉浸在了自己的故事里，姜生索性也不再扮演了，静静听着杨登叙述。屋子里的其他人也沉浸在杨登没有丝毫情感的语句里，没有一个人出声。
“两个人在打斗，死者并不是杀手的对手，更何况杀手手里还有枪。杀手在等待，等待什么？等待一个时间？一个机会？不，这更像是戏耍，猫捉耗子一样的戏耍……”
“死者不是杀手的对手，被杀手制服，跪在了地上。杀手此时也终于等到了那个时机，毫不犹豫地开了枪。呯！”
众人吓了一跳，此时，杨登才睁开了眼睛，拍了拍手。
“案件的经过，大概就是这样了。有什么想问的？”
众人还沉浸在刚刚杨登的独角戏里，一时间没人出声。半晌，范子宁率先开口。
“你怎么知道死者不是坐在椅子上被射杀，而是跪在地上被打死的呢？”
杨登走到一处，蹲下身子，抚了抚身下的地板，“你看，这里有弹孔。”
丁嘉琪在一旁补充，“根据死者额头的中弹伤痕，子弹是自上而下成四十五度角射入的。”
“那杀手为什么要把尸体搬回椅子上呢？”
杨登沉吟，“应该是想掩饰什么。”
“掩饰什么？”
杨登走到桌前坐在椅子上，拿起桌上那本沾满血迹的信笺本，又从桌上笔筒里摸出一支铅笔，在本子上轻划。不多时，信笺本上，铅芯轻划过的银色部分显现出凹陷拓文。杨登抬起头，对范子宁说道。
“杀手恐怕不想让你们发现，死者死前书写过什么。”
范子宁赶忙走上前去，抓起那本信笺本，仔细想看清上面的拓文。端详了半天，范子宁却略带失望神色，将它放了下来。
“太浅了，看不清写的什么。”
“不过这已经足以说明死者生前写过字条，也就是你想找的情报。”
“写过又如何？那张字条，一定已经被杀手拿走销毁了。”
“确实，不过这只是一种可能。”
“那另一种呢？”
“另一种是，那份情报，还在死者身上。”
范子宁一脸惊讶，“不可能，在你们来之前，我已经搜检过他的尸体，根本没有什么特别之处。”
“那只能说明，你们搜的，还不够细。”
范子宁不屑地哼了一声，“那我倒要看看神探杨，能有多细。”
“我要是从他身上找到了那份情报呢？”
看着杨登颇有些玩味的眼神，范子宁从牙缝里挤出了两个字，“加钱！”
杨登满意地点了点头，用粘了墨水的食指在老钱尸体喉结处做了标记，回身对丁嘉琪使了个眼色，丁嘉琪会意，从自己携带的小箱子里取出一把手术刀，在尸体喉结处划开一个四厘米长的切口。然后用一把镊子伸进喉管。
范子宁看到这一幕目瞪口呆，“这是……”
丁嘉琪聚精会神地检验尸体，没有搭理范子宁，杨登在一旁解释道，“有一种可能性，死者在仓皇之际，他能选择销毁字条的方式就是吞进口中。如果字条没有进胃，那么这份情报就还有抢救的可能。”
话音未落，丁嘉琪轻呼了一声，小心翼翼地拔出了镊子：果然，从尸体喉管里，丁嘉琪钳出一团染有血迹的纸团。还不等丁嘉琪展开，范子宁便快步上前，一把将纸团抢过，背着众人展开。纸条上的字迹已经被鲜血浸染得模糊异常，范子宁眯着眼睛，努力辨识着上面晕成一团的字迹。
“码头，五号……”范子宁读到此处，一把将纸条牢牢攥进掌心。身后的杨登没有对字条表现出一丝一毫的好奇，只是静静地站在原处，看着范子宁。范子宁感受到杨登的目光，强笑道，“杨登，这次你可帮了我的大忙了。”
杨登还是那句话，“全是朋友们抬爱。”
“那这里，就没你们什么事情了，诸位，请吧。”
杨登站在原地，丝毫没有要走的意思，“范科长，线索我帮你找到了，我上次让你帮我办的事呢？”
范子宁一听，面露难色，压低声音，“那件事情……权限很高，我暂时拿不到。你再给我一些时间。”
杨登心中也猜到了这个结果，当初请范子宁帮忙，也不过是有枣没枣，打上一杆子而已，故而也没报什么太大希望，闻听范子宁这么说，杨登也只得叹了口气，“十个现大洋呢？”
“放心，我不会亏待你的！……不过警备司令部的办案经费需要申请，这申请流程需要几天时间，早晚能给你！”
杨登还没说话，一旁的丁嘉琪闻言，刚刚身上的专业法医气质当然无存，五官扭曲，好似一个为了一两厘菜钱斤斤计较的泼妇，“要是你申请不下来怎么办？范科长，咱们之前可是说好的了，你们可不能这么言而无信！否则我……”
范子宁却根本没有心情理会丁嘉琪，看向杨登，“杨神探，你不信我，还不信警备司令部吗？……这样，经费一批下来，我立刻和你联系。先这样吧，我还有急事，回头见。”
说罢，范子宁对手下军警做了个手势，几名军警围了过来，虽然并没有要走的意思，但逐客的意思毕露无疑。丁嘉琪看着故意转过身子、不看自己的范子宁，气得说不出话来，恨恨一跺脚，扭头走出了屋子。杨登摇了摇头，拉着一脸愤恨的姜生，走出屋子。
沿着巷子走出了几十米，确定范子宁等人听不到自己的声音，丁嘉琪马上跳了起来，掐着腰对着范子宁方向破口大骂。
“无耻，败类！说话不算，欠钱不还，还有理了是吧！出门走夜路都小心着点，别哪天这一身的黑皮，被打狗队的给扒了做袄子！”
正当丁嘉琪骂得起劲时，一声干呕打断了她的咒骂。旁边两人一回头，正看到身边的姜生扶着一棵树，狂吐不止，杨登见状，询问了一句。
“你没事吧？”
虽然嘴上问着，但杨登的脚却默默地向后退了一步——姜生颇有些丢人的表现，显然不符合自己“世俗的高雅”这种矫情的审美品味。而丁嘉琪显然也对姜生的表现颇为嗤之以鼻。
“没事吧你，就你这样，还当什么侦探啊？”
“侦探是靠脑子的好不好！”
“就好像你有那玩意似的！擦嘴！”
丁嘉琪虽然嘴上嫌弃，但还是从兜里摸出一张手帕递给姜生，姜生接过，擦擦嘴，想要还给丁嘉琪，但丁嘉琪却一脸恶心地退后了一步。
“有病啊你！洗好了再给我！”
“你才有病！一个女孩儿，摆弄尸体跟玩玩具似的，你就不觉得害怕吗？”
“我没跟你说过吗，我家是开屠宰场的！剖个东西，小儿科！”
听见这话，姜生又忍不住干呕一声，杨登摇了摇头，叹了口气，将手差进兜里，“回去吧。”
丁嘉琪忍不住问道，“这事就这么算了？现在这政府，都这么没有诚信了？”
杨登闻言，面无表情地抬眼望天，叹了口气，但并不是以范子宁的大洋为意，“算了，生死有命，富贵在天。我们今天能捡回一条命，已经算是不错，权当花钱买命罢。”
姜生和丁嘉琪都是一愣。
“师父，你这是什么意思？”
“我的名片怎么会在死者口袋里？”
“你不是说了么，可能是人家要求咱们办事呢！”
“一个警备司令部的线人，能有什么困难，需要我一个小小的私家侦探帮忙？换句话说，他的困难，是我能管得了的？”
“……那，是有人要陷害你？”
“不知道，不过一定和打狗队有关。”
丁嘉琪挠了挠头，“说了半天，那个打狗队到底是个什么啊？”
杨登叹了口气，“是共产党的地下组织，前些年，由一个代号叫五号的人一手创办的，主要负责保卫共党机关的安全，铲除叛徒内奸。那个老钱，应该就是死在打狗队手里。”
丁嘉琪转了转眼珠，突然噗嗤一笑，“这个名字倒是挺贴切，专打那群不当人的黑皮狗！”笑完之后，丁嘉琪话音突然一转，“你得罪过他们？”
三人大小瞪小眼，一时间都沉默了起来。最终还是姜生怯怯开口，“不可能吧，师父，咱们已经一个月没开张了，别说打狗队了，连只狗都没上过门……”
丁嘉琪“噗嗤”一笑，杨登神色有些尴尬，干咳了两声，“咱们……回去再说，回去再说……”
说罢，杨登转身要走，丁嘉琪和姜生跟上。可没走两步，丁嘉琪突然掏出了一个小本子，记录起来。杨登好奇地凑过去询问。
“记什么呢？”
“记账！”
“我不是跟你说了，我的账过两天再还你……”
“不是你的！”
“那是谁的？”
“警备司令部，三月五日，欠验尸费十个大洋！”
“那是要记上！万一能还呢……”
几人吵吵嚷嚷间，浑然没有发觉，对面阁楼高处，一个身影正静静地观察着几人。神秘人影的目光从丁嘉琪扫到姜生，最后落回到了杨登身上，一抹不易察觉的笑容，缓缓爬上了他的嘴角。