越是靠近宁珂的屋子，孙荣山越是觉得满意。
宁珂的房间虽然是在最边上，可这里只种着些低矮花卉、亮堂干净，还有一口大缸就在门口，可以想见取水会多方便。
他自认这里也勉强能让自己屈居个把月了，又想到宁珂身份的贫贱，更是志得意满，觉得万无一失，把刚才对着张举人的怒火都稍去了几分，指示书童上前敲门。
砰砰的敲门声又响起来，宁珂叹息一声，站起来打开门。
室外的光打在宁珂身上，将他全身都镀了一层柔光，如清晨挺拔的青竹一般，站在趾高气昂的孙荣山面前，活把个略富态的孙举人衬得跟个矮冬瓜似的。
孙荣山略有些嫉妒地仰头看着宁珂眉清目朗、日角珠庭的脸，心头不舒服极了，口中酸道：“素来听闻宁举人高风亮节，素爱成人之美——这间房，就让给我吧！”
宁珂嘴角的笑意略淡了些，感受着从不同角落暗自投向自己身上的目光，他敏锐地感觉到，自己这一步，可千万不能退！
他清亮的嗓音平静地响起：“抱歉，孙兄，在下好静，特意选了这个最角落的房间，请恕在下失礼，您还是另找房间吧！”
孙荣山的怒气一下子又重新涌了上来，他万不曾想到今日一早便有二人敢于如此忤逆他。他眼神阴鹜，心中暗恨：这要是在他老家的地盘上……
他气极反笑，阴森森道：“宁珂，你是当真不让吗？”
“抱歉，孙兄还是另找别处吧！”
说完，宁珂行了个揖礼，直接就将门关上，独留孙荣山面目扭曲地站在原地。
他还有许多书要温习，实在不想浪费时间了！
他却不知道，院外一墙之隔，有人正含笑听他的声音。
孙荣山回到自己的房间，厉喝道：“关门！”
书童孙小五连忙去把门关上，却没发现那老仆已是缩在了角落。他关好门回过身来，还没站稳，立刻就被狠狠甩了一记耳光，打得他眼冒金星，缓过神来已是倒在了地上，口中满是血腥味。他捂住麻木的脸，感觉舌根有异物，吐出来一看，是自己的一颗槽牙。
孙小五心中惊恐，他知道自家主子是什么样的人，连声痛都不敢呼，连忙趴着就磕头，哀求道：“老爷，饶了小的吧！老爷息怒！”
孙荣山怒气未消，打了书童这一下子好歹是爽快了些，看他趴在自己面前，想也不想又踹了一脚，把这孙小五踹得翻了半圈，脑袋又磕在了墙角，这下子真的瘫软在地，无法动弹了。
那老仆睁大眼看着，眼见得孙小五还有呼吸，赶忙跪着上前道：“老爷，当心气坏了身子，不值得！您考试前还得靠这小子伺候您笔墨呢！”
这下子，孙荣山的理智就回来了。
“哼！”他最终冷哼一声，斜眼看了下孙小五，终于说：“把这小子带下去收拾收拾！”
老仆连连应诺，却先给孙荣山泡好了茶，请他先休息片刻，这才去把孙小五半背半扶着出门，去院外的柴房安置。
这老仆名叫吴发财，还是多年以前孙荣山的祖母给他起的名字，不过现在人人都只喊他吴老头。
吴老头无儿无女，因此也无人知道，这孙小五其实是他早逝妹子的外孙儿，是他唯一的血亲。
吴老头把孙小五背到柴房，却有些束手无策。
这孩子满头满脸的血，又这样昏迷着，要不是胸口还有起伏真像是死了一般。
老头浑浊的眼中终究还是带了泪，他知道，现在该带孙小五去找个大夫，可自己身上也就那二三文钱，主子前阵子惹了个麻烦，身上银钱耗空，也不可能再拿钱出来给个书童治伤。
妹子的血脉终究还是断了吗？
最终，他绝望地想，也许这就是命吧，身为奴仆，主子要生就生，要死就死，这些年还看得少吗？
吴老头满是褶皱的脸上流淌过弯弯曲曲的泪痕，佝偻着身子跪在孙小五面前。
就在这时，柴房的门被轻轻敲响。
中午，孙荣山在吴老头的伺候下皱眉吃完了庵里饭堂供的饭菜，忍不住抱怨道：“什么鬼地方，连点儿油水都没有！”
桃花庵给租客们供应的饭食是一日三餐的杂粮粥和腌菜，只晚上多一个粗粮馒头，吃饱是足够了，但对于平日里在家也是肥鱼大肉吃惯了的孙荣山来说，就太难吃了！
他又忍不住想到了自己之前损失的那一大笔银子，暗自啐了一口。
吃完饭后，他才想起来问了吴老头一句：“孙小五呢，什么时候能回来？”
吴老头连忙回道：“他现在在柴房住着呢，怕脸上不好看污了主子的眼！再过个三五天就成了！”
孙荣山点点头，有些不满地道：“不要误了我的会试，家里都等着呢！”
吴老头连连称是，却眼神闪躲，不敢抬头，孙荣山没有留意，径自去看书。
没想到天还没黑，有个眼生的小子过来给孙荣山送了一封信，里头还带着一封银子。
孙荣山拆开一看，脸色忽青忽白，最后表情停留在大喜上，转头就对吴老头说：“快去收拾东西，我们现在就走！”
第二天早晨，当宁珂起来吃早饭的时候，才听饭堂烧饭的老婆子说那孙荣山举人带着他的老仆连夜搬走了。
宁珂一听，喝粥的手顿了一下，忍不住问道：“大娘，您是说他只带了一个老仆？”
“没错！”老婆子看着这彬彬有礼、丰神俊朗的年轻人，忍不住笑眯了眼睛，捂嘴笑着说：“老身昨晚上看得清清楚楚！”
“没看到一个女子和一个小童吗？”
“诶？”这老婆子皱眉回忆了一下，怪道：“他们来时是有个书童，但是昨晚上走的时候绝对没有！你说的侍女我从没有见过，来的时候就没有带！”
接着她又摇了摇头，说：“许是那书童白天就出门了，我昨天下午不在这里。”
宁珂皱了皱眉，向老婆子道了谢，继续吃饭。他明明记得住在以前院子里的时候，孙荣山的确带着一个貌美婢女，这几天就不见了吗？
回去的路上，宁珂再次经过走廊时，看到花窗正对着二进院中的小花园，窗棂中伸出一枝桃花粉嫩可爱。
他心中一动，便想要趁着天色尚早，去那小花园稍稍走动一番，也算不负春光！
这样想着，他脚尖一转便已经朝着走廊另一端走去。
宫女桂枝听了小丫头的传话后，轻手轻脚地打起锦帘迈进正屋，漏出丝丝缕缕的果香让留在外头的小丫头忍不住闻了又闻。
屋子里没有地龙，婢女们便将熏笼搬近了些，放了少许郡主爱用的香料点上，这一屋子便满是香融融的暖意了。
花昕此时正靠坐在在屋中的罗汉床上看话本，少女介于青涩与成熟之间的面庞如玉般精致，她半垂着眼，长长的睫毛投下浓浓的阴影，认真且严肃，倒似在研究什么经典名著。
桂枝一看到郡主的坐姿，就忍不住先轻嗔道：“郡主！您又没穿衬裤！”
果然，花昕上身穿着抹胸和中衣，下身却只穿了一条半透的长纱裙，两条玉白的长腿若隐若现，小小的脚趾头调皮地探出纱裙，如玫瑰花瓣般娇嫩。
她一听桂枝说她，直起身子，面上没什么表情，却有些撒娇地说：“好啦，桂枝姐姐！现在又没有外人！”
桂枝一想也是，她们现在已经正式出宫，管教嬷嬷也没跟来。她自己也不由得松了口气，掩唇笑了。
桂枝走了两步，到郡主正前方，福了一礼，柔声道：“郡主，宁公子去小花园了！”
花昕听了，坐了起来，旁边的白术立即给她穿上鞋袜，又有侍女取来襦衫锦袍，一一为她穿好。
“郡主，您要召见他宁公子吗？”桂枝问道。
花昕迟疑了一下，轻轻摇摇头，却慢慢地朝外走，道：“我去看一眼就行，别影响他考试。”
左右皆称是。
桃花庵后院的小花园中间有一汪浅塘，不值钱的大青石堆叠成错落的小假山，周围栽着花树草苔。虽然很小，但古拙天然、生机勃勃，别有趣味。
宁珂幼时生存坎坷，几乎从未有过赏景的心情，此时这一番放松下来，果然心情都舒展了不少。
他在这小花园中流连了小半个时辰，便回去继续温书，并没有发现小花园对面的游廊花窗处闪过一片芙蓉色。
花昕回去的时候，大大的眼睛闪闪发亮，整个人都环绕着一种显而易见的开心，让身边每一个人都不由自主地露出微笑，跟着她一起开心起来。
这时候，白术便不由自主地感激这位宁公子。
许是因为早早没了父母，郡主早早就显出了非同一般的智慧与成熟，对自己要求也严格，自小便爱看各种经史子集、爱做些研究，自律得不像个孩子。
也因此，武帝陛下常常忧心郡主殿下慧极伤身，常常觉得她心里头太过压抑，担心她如同长公主一般自伤自毁，早就吩咐她们这些奴婢们多想法子让郡主散散心。
如果白术没有理解错，陛下的意思基本上就是“除了十恶大罪外一切法子”都可以，只要郡主开心！
可是郡主从不曾放纵过自己，直到某日，她在书摊上看到了一套话本。
当花昕对这些话本的作者产生好奇，提出要看看这个人的时候，白术她们无不欢欣鼓舞，觉得郡主终于找到了感兴趣的事情，可以从她给自己制定的繁重课业中暂时解脱出来。
不等花昕再说一句话，她府上的人便已经去将这个书生查了个底掉，连资料都摆到皇爷的案头了。
于是，花昕就这样自然而然地与宁珂形成了一种宁珂自己都不知道的关联。宁珂也不会知道，花昕一开始就给他搭了个通天梯！
大家脸上的笑意直回到正堂都没散，可花昕坐下后第一句就问： “半夏回来了吗？”
一瞬间，所有侍女都收起了笑容，垂首静立。