酉时三刻，垂拱殿最后一通散朝鼓响毕，暮色初临，如浓墨般涂在重重宫墙。
东华门外，黄昏时分便点燃四角宫灯，黄色的暖光映照在御街辅道的青石板上，人影攒动。
“诸位大人莫要只顾着拉着沈大参说话了。今日沈大参父女团聚又得太后娘娘恩典，家中有这样的喜事，他怕是归心似箭呐，哈哈哈。”
户部尚书王聚爽朗笑声中，下属官员如潮水般一波一波地将沈昭团团围住，纷纷与他拱手道喜。
太后旨意，不但将沈昭之女赐给瑞王为正妃，就连他故去多年的前妻也被追赠为国夫人，这些宦途耆宿们面上堆着笑，心中自然也在暗自思量。
立在人群当中的沈昭眉目中盛满笑意，拱手向左右同僚还礼，唇边胡须上下起伏翕动着，眼底却凝着一丝不易觉察的忧虑。
旁人皆以为他沈昭此时必定是春风得意，却不知这回他的心境，又与沈云珠被刚封为瑞王正妃之时不同。
当从报信的家人口中得知太后竟然堂而皇之地赐给“许玄章”国夫人尊位的时候，向来多疑善感的沈昭顿时自心底升起一种不祥的预感。
亡故十余年的许玄章，可不单单只是他沈昭之先妻，也是当年那场官场大震中被罢官的许筹独女，更是，当朝太后旧识。
太后娘娘这一作为，如同一根针，扎醒了仍在为沈云珠封妃而窃喜的沈昭。
如今看来，这连番的恩典，恐怕不只是太后和官家对他沈昭的看重。
正当沈昭整顿精神忙于应付同僚之时，一顶八抬云鹤青幔轿在仪卫的簇拥下自宫道深处缓缓而来。
轿前左右亲事官手持两盏红纱堂灯，灯罩上摇曳着骨力遒劲“范公”二字。
当今宰执范大相公的尊轿路过，四周骤然静默，方才都在给沈昭道喜的同僚霎时全部噤声，如一群被驱散的水鸭般避到一旁行礼。
远处的角楼之上，禁军指挥使亦率弩手班躬身叉手，垂眸不敢直视当朝第一文臣。
随众人退至路边，沈昭面上喜色未去，官袍下的手却悄然收紧，立等着范相的官轿通过。
哪知这官轿抬至他的跟前，如一座山般稳稳停住。
轿帘未掀，一声沙哑的咳嗽打破沉寂：“原来，都在这儿恭贺沈大人双喜临门呢。”
轿中的声音带着病气，暮气沉沉却字字如铁：“如此，老夫也该给沈大人，道上一声恭喜。”
寒意从在场的官员的脊背窜起，众人皆把头埋得更深。
混迹官场多年，这些官员如何不知范相公此言名为恭贺，实则是敲打如今风头过盛的沈参政，同样也是在警告他们。
当场唯有沈昭霜色不惊，脚步轻快地来至范相轿帘外，撩起官服下摆，微微躬身，熟稔地道：“谢范相公关怀！内宅小事，怎敢劳相公亲自费心。”
将太后接连的封赏，全都归为“内宅小事”，沈昭为避锋芒，也是煞费苦心。
半晌等不来轿中人的回应，沈昭又上前半步，笑容更加诚挚：“家中小女云珠自渝州初归，在京缺少亲近的良师指教。如蒙不弃，改日让内人携她到范相府上向大娘子讨教，也见识见识六一闲心集的雅趣。”
听清沈昭此言的人皆呼吸微滞，心中佩服沈昭这人果然通达人情。
“六一闲心”本是范相珍视的一处私院，取的是藏书一万卷、琴一张、棋一局、酒一壶、画一卷、友一人，愿偷浮生日日闲的意境，也暗合了范相独女范妙一的芳名。
这位范大娘子常在此私园中举办诗词赏花会，被一众高门小娘子们吹捧为“六一闲心集”，非她们瞧得上眼的闺秀还加入不得。
现在沈昭不但推崇了范妙一的“六一闲心集”，更用上了“指教”二字。
这是将贵为未来王妃的沈云珠置于晚辈后进之位，态度上已然是谦卑之极。
果然，沈昭的话引出轿中一阵气息不稳的轻笑：“嗯，小娘子们是该多走动。”
“生分了，终究不是好事。”
留下这句耐人寻味的话，范历的官轿方才重新被抬起，在大小官员的目送下去了。
落日熔金，沈昭久久伫立，身下拉开一道孤寂的影子。
挥别又鲜活过来的列位同僚，沈昭转身踏入自己的官轿，欢容瞬间消失，只留一幅漆黑的面孔藏在阴影中。
太后布棋，范相捉刀，危机早已悬在他沈昭的头顶。