左脚还没有跨进门，沈云珠就见孔嬷嬷被两个穿着公服的官员架着，风风火火地迎了上来。
一向端庄的孔嬷嬷，此刻发钗歪斜，气喘吁吁：“哎呀，我的小娘子，你可算回来了。了不得，这……这天上降下太后的懿旨了！”
见状，沈云珠不由得睁大双眼，回头看向自家的朱漆大门。
门头牌匾上的“许府”二字，笔锋苍劲有力。门前两个镇宅的小石狮子好好地蹲着，亦不像是要站起来的样子。
摸摸心口给自己顺气，沈云珠强笑道：“懿旨？嬷嬷，我不过是在茶馆多坐了片刻，你也不至于叫来戏班唬我。”
许家的渝盛通行虽是渝州漕运龙头，平日往来不过知府、漕运史，接旨这等事，沈云珠只在戏文里听过，做梦都不敢想。
“娘子慎言！此乃太后懿旨，请速备香案接旨。”一身着紫色官服、头戴乌纱方帽的官儿上前来，声音略软，语气却不容置疑。
再三打量面前冒出来的这些人，又环顾家中诸人的脸色，沈云珠这才相信，眼前所见不是作戏。
天家旨意，真真切切砸到了自己头上。
可是，从来没预备过能接到圣旨的许家，哪里找得出供奉的香案等物？
还是孔嬷嬷心一横，双手合十，连作揖带念叨地跟家里的祖宗们告了罪，临时把祖先香火桌等物挪过来，像看过的戏文一样，勉勉强强的凑出了接旨的摆设。
渝州同知陪着京城来宣旨的内官大人，并十来个细皮嫩肉的小宫女内侍，个个衣着华丽，仪态端庄地垂首静立，更有乐师奏起雅乐，气氛变得十分肃穆起来。
在场的许家老少，从沈云珠这位顶门的娘子，到门房里瑟瑟发抖的老黄狗，都拉出来跪好，三击云板后，听内官大人于香案前宣读太后懿旨。
“沈氏功勋名就，珠华云腾，玉貌娇羞，兰仪婉善，惠爱兼资，升月轮光，惊鸿比状，今日特发此诏，封尔瑞王正妃……”
宣旨内官把一大堆华丽的辞藻朗声念出，抑扬顿挫。
沈云珠从最开始头脑发昏，到后面直听得面红耳赤，实在是这些词句所夸奖的那人与自己毫不相干。
“瑞王正妃”四字更是如冰水灌顶，令沈云珠寒透骨髓。
其余人等俱震惊不已。孔嬷嬷瘫软在地，丫鬟们瑟瑟发抖。独管事肖伍沉稳，待旨意宣毕，暗推还没有回过神来的孔嬷嬷，示意她把沈云珠搀起。
“恭喜沈娘子！渝州竟能出瑞王妃，实乃天恩浩荡！”同知笑容满面，仿佛自家女儿攀了高枝。
“咱家在太后跟前得了这个天大的喜差，快马加鞭地前来报喜啦。”宣旨内官对着沈云珠浅浅弯腰，“咱家这里给沈小娘子道声恭喜，还请沈小娘子早作安排，收拾停当，与咱家一同进京。”
捧着圣旨，沈云珠宛如捧着烧红的铁棒一般，恨不能将面前这个白面老头儿掐上一把，看看是不是自己幼年的噬魂症又犯病了。
“敢问两位大人，这是太后点了我做瑞王妃？”
“诺。”吉内侍点头，谄笑如花：“沈小娘子，您可是天家媳妇，瑞王正妃的身份了。”
见沈云珠尚在云雾中不能回神，吉内侍又说了一句：“娘子虽长在渝州，可是到底算是京城人士。参知政事沈相公，可是娘子的父亲。名门闺秀，与瑞王堪称佳配。”
吉内侍两句话，点出了其中关键：小娘子，你可否记得自家姓沈？
深吸一口气，沈云珠稳定心神，这才想起传闻中的亲爹一路高升，已然爬到参知政事、副丞相的高位。
心里暗暗嫌弃这位亲爹：您爬得再高，也别连累人不是。将近二十年没有见过的女儿，是做梦想起来的？
再看圣旨上“瑞王”二字，沈云珠脑中忽如电光劈过——这不正是茶馆说书人口中的“杀神”？传言他眼似铜铃、臂如梁柱，单枪匹马斩敌三千！
攥紧懿旨，沈云珠如握烙铁。
这从天而降的“富贵”，于旁人或是泼天大喜，于她却是晦气缠身。
沈云珠疑心，是不是三清节给太上老君供上的香火不够，才招来这样的祸事。
事已至此，沈云珠强定心神，客客气气地送走宣旨官员，而后细想这位王爷种种传闻，只觉头皮发麻，眼睛发花。
是夜，沈云珠将自己关入书房，提笔给随船在外的两个舅舅各写了一封信，着人交与渝盛通行在码头上的快船，望临别之前，能与两位舅舅见上一面。
再就是要将渝盛通行这三年来账册仔细地梳理，分门别类装箱封存，只等两位舅舅回来交接。
如此一番准备，已过两日，吉内侍时不时来许家催促打点行装，要沈云珠早日动身。
将账册都封好，沈云珠伸着懒腰，打着哈欠走出书房，在自家府邸转了数圈。
天日高悬，幽幽小院，风中缕缕丹桂香。
如今，怕是要将此间种种都丢了，到那京城虎狼地。
着人搬了把红木椅，放在院中那棵外祖许筹种下的桂花树下，沈云珠躺在椅子上闭目养神。
一刻钟后，管事肖伍悄声来到沈云珠身旁。
他这两日在家中帮忙打点上门道贺的亲友和官员，想到从吉内侍那里打探到的消息，眉头紧锁，小心翼翼地问道：“娘子，难不成真要到京城，做这瑞王正妃？”
“不然真跟陆泗爷去做海匪？”沈云珠咬牙反问。
陆泗爷作为许府护卫的头子，承了许筹临终遗命，誓保沈云珠平安。只要沈云珠想逃，他就算拼上性命，也要把她送到东南的海船上，借此逃出生天。
一纸黄卷定终身，沈云珠自然是恨得牙痒。但是，自小跟着许筹走遍三江，沈云珠虽身怀反骨二两，却又深谙形势逼人的道理。
她若只身一人，或称病假死，或入海为匪，于赫赫皇权之下，恐尚有一丝挣扎机会。
然，渝盛通行上百条江船走不了，许家数百口远近亲戚走不了，靠着渝盛通行吃饭的码头船工、脚夫，更走不了。
皇家权重，吐口唾沫到人面上，都得感激雨露君恩。此番，她沈云珠怕是非去这京城不可。
好在京城曾是许筹为官之地，许家和渝盛通行，在京也不是全无根基。
万千念头闪过，沈云珠释然一笑，抬头望去，桂树冠上珊瑚珠似的花蕊填满双眸。
这株丹桂珍品状元红，还是当年外祖被贬离京时，自一故人园中挖来的小苗，十数年栽培，如今也长成园中一景。
丹桂花开众芳减，最是金秋第一枝。
纵使那京城和瑞王府，是囚鸟之笼，沈云珠也要为自己挣来个天高云淡，飞鸟自闲。
打定主意后，沈云珠站起身来，牵了一枝桂花在鼻下嗅闻。
“伍爷，听说北边的桂花比我们渝州开得晚，此去，兴许还能再赶上一场满城香呢。”
“满城香？”
望着面前长大成人的沈云珠，肖伍忆及旧主，喉头一哽，恍惚间，又闻到了十八年前中秋夜，比部主事翟九府中，那股夹了浓烈血腥味儿的丹桂香。