芶西东四十多岁，个子不高，精瘦，额头挂着稀少的头发，着黑色刺绣长衫熨烫得无一丝褶皱，大步流星走进堂内，皮鞋钉了铁掌发出塔塔声，带进一股凉风，火炉子里的火星子瞬间飞的老高。
芶西东与杜孝勤寒暄两句后切入正题：
“芶某有耳闻，杜兄正遇瓶颈，我特来助杜兄渡过难关。
股权条件，你尽管提，我很有诚意。”
杜孝勤收敛客套的笑容，严肃道：
“您怕是耳闻有误，杜家生意涉猎行业颇多，起起落落是自然，并未有开放股权的打算。”
芶西东闻言，慢慢靠上椅背，掀了掀长衫翘起二郎腿，薄唇嘴角向下，双眼阴沉。
他的手指敲着桌面，显然已无耐心。
忽然抬臂将茶杯重掷于地，堂内瞬间充斥着茶杯碎裂的回音。
杜文阅立于杜孝勤身侧，被这突如其来的破碎声惊得浑身一震，背脊一阵冒汗，克制着颤抖的身体默默调整呼吸。
门廊的护院冲进堂内，杜孝勤表情凝重，抬手向他们示意止步，护院警惕的盯着芶西东慢慢后退出去。
杜孝勤喉咙不着痕迹的吞咽了下，关切地看了眼站在旁边面无表情的杜文阅。
佯装平静地端杯送客，对芶西东说：
“看来杜家的茶，芶先生喝不惯。时候不早，恕不奉陪！”
杜孝勤起身相送，芶西东却纹丝未动。
他将杜孝勤从脚看到头，最后定格在杜孝勤的眼睛，含着怒气别有用意挑衅道：
“杜兄此言差矣。
芶某不仅喜欢杜家的茶，更喜欢……船业，今年雨季前，商务局将重新审核发放货船销售许可凭证。
安东船业有两家，今年的货船订单，谁能做独家呢？”
杜孝勤蹙眉一愣，妥妥的威胁！
杜文阅不露声色，心想，这个芶西东穿得人模狗样，用的却是街头瘪三的手段。
见杜孝勤没有说话，杜文阅心悬了起来，此刻若不明确态度，恐怕后患无穷。
她犹豫一下，沉稳地对芶西东道：
“承蒙先生青睐，杜家经商百年，几经风浪，最是明白做长久的生意不能只看眼前。”
闻言，芶西东不禁打量起这个突然冒出来的小丫头。
双颊飞霞，圆目清冷，娟秀的脸庞笑容可掬，态度可亲，言语礼貌，言之有物直击要害，既亲切又疏离，让人气不起来又骂不出口。
杜孝勤连忙挡住芶西东看向杜文阅的目光，嘴里不忘小声责备杜文阅：
“胡闹！”
见状，芶西东嘴角勾出一抹毫不掩饰的玩味和居高临下的嘲笑。
站起身，拍了拍身上的长衫，阴阳怪气道：
“杜家的家风，芶某今日算是领教，男人无能怯懦，女人内堂插嘴毫无教养。”
芶西东说得怪声怪气对杜孝勤而言，无异于被泼妇拦街辱骂，没法讲道理，只剩气愤难堪。
杜孝勤嘴角轻颤，脖子上的青筋凸了出来，看得出他的忍耐到了极限，道：
“见笑！”
他微笑着看了眼杜文阅，转头对芶西东平和道：
“这位是杜家百年老字号成衣店的东家，杜文阅！她的话，我必须重视。”
这回答出其不意，芶西东瞠目结舌，像是听到了一件震碎三观的事，难以置信的指着杜文阅，瞪着杜孝勤问：
“杜家成衣店的东家，是她？”
杜孝勤不想纠缠，再次端茶杯，守在门外的杜管家扬声高喊：“送客！”
对芶西东下了逐客令。
芶西东蹙眉咬牙看着杜孝勤，嗤笑一声，片刻，收敛笑容不掩凶光，露出“走着瞧”的表情。
走出内堂，又回头挑衅地看了眼杜文阅，别有用心道：
“杜东家，后会有期！”
看着芶西东消失在视线里，杜文阅知道，这一刻开始，自己有了新的身份。
她向杜孝勤再次确认：“三伯，我是杜家百年成衣店的东家？”
杜孝勤刚松了一口气，无力的靠坐在椅子上，听了杜文阅的发问，犹豫道：
“文阅，经营成衣店可不易，来往之人不乏芶西东之流！”
杜文阅理解杜孝勤的左右为难，既不想自己抛头露面受委屈，也不希望自己替嫁受屈辱。
她在杜孝勤的身边蹲下，头枕在他的膝上，说：
“三伯，我答应你，如果段家迎娶前，我没有将成衣店扭亏为盈，就心甘情愿嫁过去。
如果我做到扭亏为盈，请让我继续经营成衣店，您去段家退婚。”
杜孝勤满眼血丝，眼中泛泪，他叹口气，将杜文阅扶起，沉默着走出了内堂。
刚回来时还有些精神，此刻已经筋疲力尽神气全无。
杜文阅立在原地，看着堂外被风吹起打着卷又飘下的落叶，心想：
老天爷，给我次机会，哪怕是一次危险的……机会。