万贵妃带着大内侍卫、黄赐领着司礼监的一众太监浩浩荡荡往安乐堂走去。黄赐高声宣道：
“贵妃娘娘驾到！”
安乐堂无人出来迎驾，黄赐一看，有些意外。正准备往里走，吴氏从堂内走了出来，黄赐看见吴氏一袭白衣，脸色惨白，惊出一身冷汗。
“万贞儿，别来无恙。”吴氏冷笑道。
“大胆吴氏，竟敢直呼娘娘名讳！见到娘娘还不跪下？”黄赐厉声喝道。
吴氏并不理会黄赐，开口骂道：“跪下？我是堂堂皇后，凭什么跪你这个贱人！你这个诡计多端、丧心病狂的老女人，你迷惑皇上，戕害后宫嫔妃，下药毒害皇嗣，你，你会遭报应的！”吴氏失去理智，高声痛骂，万贵妃命黄赐将她绑了掌嘴。吴氏被打掉两颗门牙，血流不止，情绪失控。
“吴氏，当年皇上原要立本宫为后，若不是你横刀夺爱，我早就是六宫之主。可惜你生性多疑，鼠目寸光，见皇上宠爱本宫便处处与本宫为难，甚至对本宫施以杖刑。你如此不仁不义，如何能享受正宫荣宠？本宫要皇上废了你，是希望你能在冷宫好好改过自新，时时反省。没想到这么多年你仍然冥顽不灵，居然敢在这里装神弄鬼，对本宫不敬。本宫今日就可以要了你的命，就看你想怎么个死法！”
“我呸！万贞儿，你有本事就杀了我！老天真是有眼，让你绝了后，我实话告诉你，纪瑶早就生了小皇子，如今就在周太后的万安宫。你千算万算，还是没算到会有这一天，你就好好地等着他们母子踩在你头上吧。哈哈哈！”
万贵妃一听这话，气不打一处来，扯着嗓门喊道：“来人啊，把这个贱人剜去双眼，割了舌头，本宫要让你求生不能，求死不得！”
“万贞儿！你有本事就杀了我！我做鬼也不会放过你的！啊！”僻静的皇宫深处，传来吴氏撕心裂肺的哭号，这位废后终于在怨愤和痛苦中结束了自己短暂的一生。
这天夜里，宪宗久久无法入眠，清晨醒来面容憔悴，杨敏细心伺候皇上梳头，发现宪宗发间已有些许银丝，内心一阵酸楚，道：“皇上昨儿夜里辗转反侧，不得安睡，老奴担心皇上龙体安康，要不要让御医请平安脉？”
“朕自登基以来已有多年，却仍没有皇嗣，朕有愧于列祖列宗。”
杨敏一听皇上是为皇嗣一事而感叹，立刻下跪，泣道：
“老奴有罪，请皇上赐老奴死罪！”
宪宗一惊，忙问何故。杨敏道：
“皇上并不是没有皇嗣，皇上有个小皇子，现已六岁，在万安宫周太后处。”
“啊？”宪宗大吃一惊，“这，这怎么可能？朕何来的小皇子？为何朕全然不知？”
“皇上可还记得纪氏？”
“纪氏？纪氏不是小产了吗？还是你亲口告诉朕的。”
“老奴罪该万死，老奴为了保住纪氏腹中皇子而隐瞒实情，实属无奈。当年纪氏身怀六甲却遭人嫉妒欲以加害，为了避人耳目，老奴谎称纪氏小产，让她在安乐堂静心待产。这些年小皇子在纪氏和废后吴氏的照顾下长大，周太后喜爱皇孙，已将他们母子接至万安宫居住。”
“真的？朕真的有个小皇子？哎呀，杨敏，朕赦你无罪。快去把小皇子接来给朕看看。”
杨敏一听自己无罪，喜出望外，抹了抹眼泪道：
“老奴谢陛下圣恩。老奴这就去接小皇子。”
纪氏正在给小皇子洗澡，一听皇上要诏见儿子，也不知是喜是悲。连忙给小皇子穿上衣服送至杨敏怀中，对小皇子道：
“我的儿，你今日要去见父皇了，妈妈可能再也见不到你了。”
“妈妈为什么再也见不到我了？”小皇子不解。
纪氏已泪流满面，泣道：“见到父皇一定要听话，知道吗？你要做个好孩子，妈妈就算是在九泉之下也安心了。”
杨敏见纪氏伤心至极，内心亦是悲喜交加。他强忍难过，安慰道：“才人切莫太悲伤，如今好不容易皇上与小皇子父子相认，您受了这么多年的罪总算是苦尽甘来了。小皇子交给老奴，您尽可放心。”
六岁的小皇子坐着宪宗的龙撵被抬至乾清宫，宪宗一把抱起他，双目微润，对杨敏道：“像，像朕，眼睛和鼻子都很像朕。呵呵，朕有皇子了，朕有皇子了！”
杨敏低头答道：“皇上鸿福齐天，小皇子得陛下圣恩庇佑，实乃我大明社稷之福。皇上，小皇子从出生到现在还没见过父亲，今日得见，请皇上赐名。”
“啊，对，朕的小宝贝还没有名字，好，赐名祐樘。去拟旨，明日昭告天下，册封纪氏为淑妃，册封皇子朱祐樘为皇太子。”
近乎绝望的宪宗终有了太子，内阁大臣们都争相拜贺。大臣商辂上书宪宗，建议修缮东宫，并为太子择太师太傅。宪宗觉得有理，便在文华殿召见商辂，问他可否为太子举荐太师人选，商辂略思考了一下，道：“去年新科状元谢迁，相貌俊朗，华彩出众，是教导太子的最佳人选。”宪宗很高兴，随即命谢迁入东宫讲学。商辂又建议，太子年幼，生母纪妃待在万安宫不是长久之计，可迁居离东宫较近的永寿宫，宪宗也恩准。如此，皇帝立嗣，后宫太平，大赦天下，百姓齐欢。