俞非晚觉得自己出门不看黄历这个习惯很不好，所以才会接二连三遇见这许多麻烦。自发现尸体后，那杏黄色的影子一直在她眼前晃动。虽说过去在母亲身边见过的案件无数，但真真切切出现在眼前的还是头一遭。夜色沉沉，江水汨汨，唯她的心跳如擂鼓一般。她抬手抚住心口，试图让自己平静下来。
“我方才梦见那死人了，”唐偃的声音从主榻传来，“难缠得很，跟活着的时候一样惹人厌。不过他说你未曾害他性命，他不会纠缠你的。”
发现尸体之后，船工便清空了甲板，拨转方向往最近的港口驶去。俞非晚和唐偃也被迫回到房间，管事的船老大是个极老练的，特意嘱咐官差上船之前不可随意走动。唐偃回来是倒头就睡，俞非晚早就按耐不住想跟他就案情探讨一二了，现下终于有了机会。
“你醒啦？”她凑上前，“你觉得是意外还是行凶杀人？”
唐偃睁开一只眼睛看她，月色下，她一双黑亮的眼睛散发着灼然的神采。唐偃以为自己看错了，撑着身子坐起来。果然，她的神态中竟没有半分惶恐，相反，倒像是很兴奋。
该害怕的时候不害怕，不该害怕的时候却哭得比谁都大声。
唐偃躺回床上，手捏着额头：“谁知道呢。等一会儿靠了岸，自会有官府来评断。”
却听俞非晚冷哼一声：“官府多的是草包，交给他们还不知要何时才有定论。”转念又一想，若一时半会儿查不出结果，这船是不是就走不了了？那可就误了她的大事……看来还是得她亲自出马。
唐偃在黑暗中睁着眼睛。他没有接她的话，此时亦在心中做着盘算。他是伪造了官员的身份才上的船，如今遇见命案，少不得要和当地的官府打交道。倘若被人戳穿，这可是比盗窃更严重的罪。能想到唯一的脱身之法是在船靠岸之前凫水逃走，但那无异于将杀人的罪名往自己头上扣，后患无穷。左右人是怎么死的还没个定论，此时不如静观其变。俞非晚有一句话他很认可，官府多的是草包，未必就会露馅。
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夜色沉沉，江面上雾气腾腾，一片混沌。滁州河段巡铺捕头崔九带着人匆匆往港口来，差役们个个手举火把，在水岸边一字排开。天上飘着蒙蒙的雨，一路走来靴子底沾了软泥。等船靠岸的功夫，他抬起一条腿，将鞋底的泥蹭在河边的树干上：“一会儿上船先收尸，其余人大致问问。若没苦主，就定成意外。都机灵点，早点干完活儿早点回去补觉。“
“明白，”小吏道，“崔头，船到了。”
崔九刚值了一夜的班，正是最困倦的时候。他张大嘴打了个哈欠，忽见不远处慢悠悠落下一顶蓝布小轿，哈欠打了一半愣生生憋了回去：“嘶，他怎么来了？”
身边的小吏跟着往那边看去，惊道：“那是……李推官？”
这人有背景，还是个较真的性子，看来今日这事儿还不能含糊着办了。崔九狠狠地搓了一把脸，小跑着迎上去：“大人，竟然把您也给惊动了？”
李恪行掀帘下轿，长随立即上前撑起油纸伞。他目视前方，看也没看崔九一眼：“闻说出了人命，过来看看，顺便把仵作也带来了。”
崔九仰着笑脸道：“听闻您已调往东京高就，不几日就要动身了吧？属下恭贺您鹏程万里。这桩小事就不劳您费心了。”
“按道理说，立案之前确实不归我管。不过我这人就是闲不住。”李恪行终于收回目光，看向崔九，“捕头该怎么问询就怎么问询，不必在意我。”
看起来是送不走这尊大佛了。崔九称了一声“是”，命人搭好水桥，一行人往船上去。
尸体仍被挂在原处，随行的四个弓手和船工同力将人放了下来。崔捕头刚想骂船老大为何不早些将尸体放下，还让官差来了费事，却听旁边李恪行率先开口道：“很好，官府来之前，你能保证没有任何人碰过尸体，是个有见识的。”
崔九的话噎在喉咙里，心想着幸好自己嘴慢。今日说话行事还是要多加小心，能请示就请示。
“李推官，您看接下来该如何？”
李恪行道：“崔捕头怎么问我？你该如何办就如何办。”
“那就……请仵作就地干验。同时，让家属过来问话？”崔九观瞧李恪行面色并无改变，于是放了心，转头吩咐船老大道，“哦，还有发现尸体的人，也一并带来。”
船老大低身回道：“死者是进京赶考的举子，只有两个姬妾随行。至于发现尸体的那位，是拿着公引上的船，好像是东京来的大官。”
李恪行脸上第一次现出些许波澜。
他今年二十四岁，这个年纪很多人还在科举考场上摸爬滚打。他能领滁州司理院推官的差遣，不容易；能在三年内调回东京任职，更不容易。虽说有些背景加持，但归根到底凭的还是自己的本事，和滴水不漏的行事之风。
就比如今日这桩案子，怎么就正好发生在他即将卸任的时候？几日前他才刚得了回京的凋零，动迁的间隙是最容易麻痹大意的时候。大宋司法对官员终身追责，他不能留下任何一个污点毁了前程。所以今日他必须来，究竟是有人成心做局，抑或果真是个巧合，他得亲自来看一看。
及至身边长随提醒人已经到了，李恪行才收敛神思，向来人望去。第一眼便知道是张生面孔，年纪与自己相当，想来该是入仕不久。仪表堂堂，气度甚佳，该是个人物。只是跟在他身边的婢女，一双眼睛左顾右盼，很是不安分。
“滁州府司理院推官李恪行，有礼。”
唐偃叉手还礼：“大理寺评事李悠之。”
听见这个名字，李恪行心头一跳。他认识李悠之，说起来两人还沾点亲戚。可即便是几年没见，李悠之也不可能脱胎换骨变成眼前这人的模样。
便是这短暂的一个停顿，唐偃从中嗅出了不寻常的气息。一般人听见别人的名字不会是这个反应。莫非这人认识李悠之？最次，也应该是听过。
唐偃选择假冒李悠之的身份，其实是做过充分的调查的。李悠之出身侯门，以恩荫入仕，没有参加过科举，亲人故旧多在开封，故而江南、淮南各路，都不应该有人认识他。莫非这么寸竟撞到了他的熟人？
李恪行的心思也转了千百道。纵然是有人特意做局，眼前这人敢冒充李悠之，就绝计不是冲自己来的。看破不说破，他正好作壁上观。
须臾间情势已翻了几番。俞非晚在一旁瞧着，心里也替唐偃捏一把汗。这位李推官一看就是个聪明人，却不知唐偃能不能顺利过关。
“早就听闻李评事核查严谨断案如神，今日终于得见，幸甚。”
“惭愧。既然司理院都到了，想必已断定是谋杀了？”
司理院负责立案之后的勘察和审判。眼下尚未立案，确实还不到推官介入的时候。李恪行想，这人对官府行事流程倒是清楚得很，竟不知背后之人究竟是谁。
李恪行：“死因尚不清楚，仵作正在验尸。不过尸体是被挂在船帆上的，想来它不会自己上去。只恐手下疏忽错过重要的线索，故而跟来看看。”
“李推官办案认真严谨，令人敬佩。”唐偃道。
“李评事几时发现的尸体？”李恪行问。
“应该是亥时初。”唐偃道，“发现尸体之后，我便让甲板上的船工去叫了船老大来。我们料定那人必定活不了了，故而决定一切维持原状，直奔最近的码头。”
李恪行道：“李评事供职于大理寺，必定也是刑狱推案的专才。怎么没有亲自验尸推断一番？”
唐偃知道这是试探，从容答道：“事发的河段归滁州府管辖，就地归案，这是规矩。况且我只是大理寺一个评事，核查法条还算可以，断案可不擅长。若此案真为谋杀，待你抓到凶手，司法院检法时，我倒可以与贵地司法参军切磋一二。”
答得滴水不漏。若说此人没做过官，李恪行是不信的。于是愈发笃定此人必有图谋。可究竟是图谋什么呢？
正在此时，崔九带着录事文吏走了过来：“大人，验尸结果已出。”
“正好，李评事帮着一起评断评断。”
李恪行一点头，崔九身边的文吏便上前念道：“尸体僵硬有尸斑，死亡时间在两个时辰至三个时辰之间。面部和身体有淤伤，但都不致命。颈部骨折，外力所致。颈部勒痕承圈状，极深，有麻绳碎屑，未见二次伤害。破皮处伤口发白，应为死后造成。尸体口鼻有呕吐物，肛门见秽物，判断死于窒息。”
“也就是说，人是先死了，才被挂上去的。”崔九道，“方才差役们走访，得知这位刘公子已上船五日，没日没夜地饮酒作乐，喝多了就在甲板上乱吐。许多客人对他都不待见。有没有可能是他醉酒呕吐，把自己给呛死了呢？”崔九希望最好是这样。果真是个意外，大伙儿早点收工。
“既是呛死的，又是谁将他挂在船帆之上？”李恪行开口。
“能碰着帆绳的只能是船工。想来是哪位船工与他有仇，为泄愤才将尸体挂在高处。船上共有船工八人，我去将他们勾来一一询问。”崔九道。
“不急。”李恪行不置可否，却转向唐偃：“李评事怎么看？”
唐偃抱臂而立：“船工寻仇，未免牵强。人都死了，丢进江里喂鱼也好，何必要挂起来呢？不过如崔捕头所说，去问一问也是好的。有时候越是看似不可能的，反而就是破案的关键。”
唐偃虽然不会断案，但人情世故他是懂的。他揣测像李悠之这样的京城官员，定然不会在这等职责之外的事上说太多。毕竟说得多了担的责任就多，于仕途无益。唐偃已同自己扮演的角色合二为一了，此时他就是李悠之。
甲板上众人默然，唐偃这番话似说了又似没说，却让人觉得很有道理。众人心里想的是，不愧是大理寺的官，水平就是高。而俞非晚心里想的是，不愧是老骗子，废话都能说得这么高深。
录事文吏上前道：“两位大人，方才验尸时属下曾观察到，绕在尸体脖子上的绳索其实并未打结。它就是这样交搭在一起的。”说着，两根手指在空气中比了个十字，“麻绳本就粗粝，若是受到巨大的外力急速收紧，或许会留下这样痕迹。”文吏其实有更多的想法。这案子本不复杂，心明眼亮的人此时应该都有了答案。但两位大人都没说话，他再多说就不合适了。于是垂手站在一侧。
李恪行不说话，因为他要探唐偃的底。唐偃不说话，因为他不敢露底。至于其他人，有些是真正一头雾水想不明白，还有一些便如文吏一般，有话也不敢说。
寂静之中，却听一个清亮的女声道：“也许只是个巧合。”
众人循声望去，终于在唐偃身后发现了俞非晚。她穿了一身粗布衣服，头发也挽得潦草，全身上下唯一光彩夺目的就是韶华年纪和那一双灵动的眼睛。
这个时候能替自己解围的也只有她了，唐偃很是感动。他侧了侧身，颇有些恭敬道：“姨母，官差在办案，不是闹着玩儿的。您老人家不要胡说。”
俞非晚眼底闪过一丝笑意：“乖外甥，我毕竟比你们长一辈，经得多见得也多。怕你们看不清，才出言提醒呀。”
唐偃随即向李恪行挤出一个笑容：“这是我母亲的幼妹，年纪小但辈分高，孝道当前也我管不了。搅扰办案，还请李推官海涵。”
一个假冒的官，竟然还拖家带口的，李恪行愈发看不明白了。他叉手：“总之现在一筹莫展。老夫人有什么想法，不如说来听听。”
俞非晚上前一步：“正如仵作验尸所说，人死于两个时辰到三个时辰之间。彼时已是深夜，他喝醉了酒歪歪斜斜走来，躺倒于甲板上。继而呕吐，身旁却无人，故而活活呛死。约莫……”俞非晚仰头看了一眼船帆，继而走到堆放绳子的角落，“是在这个位置。”
她一边说，一边将地上胡乱堆放的绳索踢开，扬眉道：“果然，此处有秽物。”
众人纷纷围上前，确实见甲板上有零星的呕吐物。
“这样秽物并不成形状，痕迹上看，像是有东西从上面拖拽而过，倒正合了我的猜测。”俞非晚继续说道：“彼时江面上的风应该很小，船工们为了确保行船速度，便将帆扬满。帆升上去了，绳子自然就堆积在此处。那位……刘……刘什么？“
“刘铭。”崔九很有眼力地补充道。
“唔，刘铭，喝醉之后就枕着这些麻绳睡觉，继而被呕吐物呛死。他躺在这里自然没人发现。后来起风了，船工们又要将帆放下。须知那船帆是很重的，从那么高的桅杆上落下，必会带得这些绳索跳飞出去。麻绳之间阻力也大，一个偶然缠住了刘铭的脖子，自然，当时他已经是个尸体了。尸体就随着云帆的降落而升了起来，这才被人发现。”
她说完，头微微扬起。唐偃忽然想起小时候书院里先生养的那只几乎成了精的猫，每次饱餐一顿之后，就会流露出几乎同样的神态，餍足而自得。
她已经憋了许久了。这么明白的事情，怎么就没人说出来呢？
却听李恪行道：“如此猜想，可有验证？”
俞非晚道：“我哪有时间验证。不过我想，问问船工扬帆、落帆的时间，再查看一下绳子上沾染秽物的痕迹。再仔细盘问家人和乘客最后见到刘铭的时间，应当可以发现一些佐证。哦，对了，仵作应该只完成了干验吧？不如再做个湿验，看看是否有其他致命伤。”
所谓干验，便是在不破坏尸体表面的前提下进行观察，以初步判定死亡时间和死亡原因。相对应的湿验，通常以醋蒸之法让看不见的暗伤显现。至于开膛破肚毁坏尸身，便是更下一步的事了。干验法讲究时效，且尊重逝者。若非重案，到此一步便可了结。
李恪行挑眉，她竟还知道干验和湿验？这两人倒是都不简单。
“崔捕头，劳烦你去核实一下这些信息。”李恪行吩咐道。崔九应了一声，转身带人去了。
李恪行转向唐偃：“没想到老夫人如此机智，李评事家学底蕴深厚啊。崔捕头那边结案也还须一些流程，不如请李兄和老夫人下船一叙？我来做东。”
唐偃叉手道：“李推官不必客气。既是意外致死，想来结案时间也不会太长，我们在船上等就好。”
李恪行琢磨着，眼下看来，这案子不是冲自己来的。那么此人为何要冒用李悠之的身份，就更应该好好深究一番了。
李恪行笑容和煦如春风：“其实我刚接到调令，即将返京就任大理寺丞。说起来，不日你我便能共事了。李评事，当真不给这个面子么？”
唐偃心下一悬，面色却不变：“上官相邀，岂敢怠慢。”
李恪行终于满意，转身准备下船。于无人处，唐偃回头给了俞非晚一个眼神。俞非晚读懂了他的意思，他是要让她留在船上。
却听李恪行道：“老夫人也一起。”
唐偃闭了闭眼，这下是真遇上麻烦了。
此时却听身后脚步声慌张，竟是崔九急忙忙跑来，在李恪行耳边说了句什么。李恪行脸色大变：“将人带上来！”
崔九一挥手，差役带上了两个哭哭啼啼的浓妆女子，正是刘铭那两个姬妾。
“将方才的话，你对大人再说一遍。”崔九粗声道。
两个女子一个看上去年纪小一些，似乎是被吓到了，呆愣愣两眼发直。大一点那个的还算清醒，俯身跪拜道：“求大人做主，我家公子是让人害死的！妾身亲眼看到那人掐死了他！”
李恪行神色沉肃：“你可看清了那人容貌？”
女子抬起头，泪眼在人群中扫了一圈，忽然抬起手：“是他！”
指尖所指，正是唐偃。