俞非晚印象中，母亲曾推过一个案子。
说是小镇里有一个厨子与邻居不和。这一天邻居来厨子就职的食肆吃饭，吃到一半突然口唇发青、倒地抽搐，当场就死了。仵作初验有判定死因为中毒，后经走访，药铺老板证实厨子曾在事发前买过砒霜。更有厨房的帮厨证实亲眼见到厨子往饭菜中下毒。铁证如山，很快就定了厨子的罪。
然而厨子就是不肯认罪，经历三次翻异别勘，最后被推到了松陵县衙。彼时周捕头正在升迁的关键时候，为了邀功，深夜带着厚厚的卷宗找到母亲。母亲细看之后，以为证据完美得有些蹊跷。厨子从买毒到下毒全程都被目击，若非他本人太蠢，必是有人刻意设计。果然推查之下，发现是案发地的县尉为了快速结案，安排了药铺老板和帮厨做了伪证。仵作二次验尸之后，结合生前病历，终于证明真正死因其实是疯狗病。
厨子沉冤得雪，案发地的县尉被发配边疆。后来听周捕头说起，那县尉也是个恪尽职守的好官。镇上人人都知道厨子和死者不和，出事后人人也都以为厨子就是凶手。他不过是为了尽快定案走了捷径，谁料想一步走错毁了前程。
母亲却道：“他最大的错误是傲慢。若一个蠢人傲慢，顶多是贻笑大方。可聪明人若傲慢起来，足以草菅人命。”
这句话仿佛刀刻斧凿一般，留在了俞非晚的心里。她自以为是个聪明人，惴惴于有一天因为自恃聪明而草菅人命，故而总是告诫自己要仔细谨慎，不能忽视任何一个细微的证据。但眼下这桩案子，死者姬妾的证词和她根据现场痕迹的推断完全相悖。是否因她傲慢，以至遗失了什么？
在如此直接的指控之下，这桩人命势必以谋杀立案了。船被扣押港口，相关人等全部由官府就近安置。唐偃作为被告被禁足于官驿。他们倒是没有限制俞非晚的行动，只安排她住进了府衙附近一处客栈之中。
俞非晚下了楼，径直往官驿去。官驿门口有侍卫值守，俞非晚说明了来意，对方竟也没有阻拦，直接为她打开了客房的门。
房间里空气污浊，唐偃正同两个小吏一起围在桌前打叶子牌。想来三人已经玩了一夜，唐偃眼底微红，长衫松松垮垮挂在肩上，看见俞非晚走进来，眼中闪过一丝惊讶：“你怎么还在这儿？”
俞非晚挑眉：“人家没拦我，我就进来了呀。”
两个小吏急忙下了桌，唐偃叫住他们，甩出一张银票：“我可没赖账啊。”
小吏笑着将银票收好，退出去将门关上。
“你这人，倒是不论什么时候都能交到朋友。”俞非晚在桌前坐下，看到一旁小桌上的油酥小饼，应该是今天的早膳：“伙食不错啊，正好，我还没吃早饭呢。”
她可不客气，伸手捏了块饼子就吃。唐偃仍是盯着她瞧：“你不是三月十五之前要到东京吗？再不走可来不及了。”
饼子有些凉了，不过她并不嫌弃，边吃边说：“案子还没破，我走了谁帮你打官司？说好了的，你照应我，我也照应你。”
唐偃忽觉心底一软。他古怪地笑了笑，从袖中掏出一方帕子，丢在桌上：“你要怎么照应我？”
俞非晚正好也吃饱了。她毫不客气地将那方上好的罗帕蹭得惨不忍睹，继续道：“从现在开始，你必须完全地信任我，我问你什么你就要答什么，不能对我说谎。你能做到吗？”
唐偃点了点头。
俞非晚道：“你是否杀了那个书生刘铭？”
唐偃脸上是少有的认真：“没有。”
俞非晚盯着他看了几秒，突然破功：“你骗子的形象太深入人心了，我老觉得你没说实话。”
唐偃：“那你要我如何？说了你又不信。”
“罢了，”俞非晚一眼看见边几上的笔墨，立即取来执笔记录，“你仔细同我说说，昨日一早我们分开之后，到晚间发现尸体之前，你都在什么地方做过什么，可有人能作证？”
唐偃向后靠在椅背上，手指点着桌面：“我想想啊。我肯定是在船上。咱们一起吃完早饭，你说你要回去睡觉，我就送你回去。路上咱们就撞见了那个死人，他还丢铜板戏耍我们，对吧？”
“嗯嗯。”俞非晚停了笔，“我知道的不用说，往下，往下。”
“往下……你就回去睡觉了，我呢闲的没事，就回船头听曲。中间同那死人打了一架。然后吃午饭，接着听曲……“
“等等，”俞非晚猛然抬起头，“你和那死者刘铭打架了？”
唐偃点了点头。
“为什么？”
“他这人你也见识过，比较讨打。人少我忍忍也就过去了，人一多气氛到了，很难不揍他。”唐偃说得云淡风轻。
“有很多人看到吗？”
唐偃：“那时候画舫都坐满了，基本都看见了吧。”
“也就是说，现在几乎全部客人都能证实，你同那刘铭发生过争执。”
唐偃从容点头：“应该是的。“
俞非晚只觉得眼前一黑。
“你打的他那个部位？”
唐偃：“下巴一拳，肚子一拳。”
俞非晚想，那尸体上的淤伤应该就是这么来的。好在仵作已经判定不是致命伤。
她抬起头，严肃地看着唐偃：“我最后问你一遍，你必须如实回答。你有没有因为争执而怀恨在心，杀害刘铭？”
唐偃勾唇：“我都把他揍了，还怀个什么恨呢？”
这话倒是又几分道理。
“我知道了。我原也相信你做不出杀人这种蠢事。只是眼下他的姬妾一口咬定你杀人，你又确实有动机。只怕有些麻烦。”
唐偃双肘撑在桌上，向她倾身：“我的麻烦并不在这儿。我猜，那个李恪行已经看穿我的身份了。”
俞非晚心头一跳：“为何这么说？”
唐偃道：“你怎么突然如此迟钝了？我问你，官员犯案，该由谁审？”
“刑部！”俞非晚立刻反应过来。
唐偃点了点头：“他们不将我押送东京，反而拘在这里。你以为是为什么？我瞧那李恪行心思深沉，保不齐啊，隔墙有耳，正在偷听我们说话呢。”
唐偃的目光轻轻飘向房间的木墙。一墙之隔，正在奋笔疾书的两个文吏同时抬头，面面相觑，这句要不要记呢？
另一侧，唐偃继续说道：“所以，你就算查清了这个案子，也洗不脱我的全部罪名。反正结果都一样。不如早点启程，耽误了你的事，不值得。”
唐偃似笑非笑。俞非晚垂眸，心思全在案件上，竟然忽视了这一节。这么说来，唐偃是无论如何也不能清白走出大牢了。
“不一样的。”俞非晚突然说。
“有何不同？”
俞非晚望向他：“你杀没杀人是一码事，是否冒充官员是另一码事。不能因为你冒充了官员，就默认你杀人了呀。两条罪状天差地别，判罚也不同。总之你没杀人，我就不会让你蒙受冤屈。况且你冒充官员也就是骗了张船票，又没有横行乡里鱼肉百姓，待录问检法的时候，也是可以一辩的。轻则打板子罚钱，重则发配边疆，总之不会要命。”
唐偃神情有些古怪：“所以你还是要留下来，帮我？”
“当然。”
俞非晚觉得唐偃一定很怕死，要不怎么听说她要留下来，整个人都好像恢复了生气。对于身陷困境的人来说，一个愿意为他主持公道的人便如神明现世。俞非晚觉得此时在唐偃眼里，自己一定闪着金光，于是内心油然生出一派豪情。
唐偃忽然眼睛一亮：“对了，我还偷东西了呢。要是江宁府也来横叉一脚，你要怎么救我？”
俞非晚怔住：“我居然忘了……你还真是恶贯满盈啊。”
她有些胸闷。眼下的事已然够棘手，她觉得自己不宜再听他说话了：“我先去把你杀人的事搞定，其他的以后再说。还有，现下司理院没有审讯你的权利，但是那个崔捕头可以问询。你记得不要乱说话，不要签字画押。一切等我回来，听懂了吗？”
唐偃点头：“懂了。”
“最多两日。”俞非晚起身，沉声道，“我必会竭尽所能，信我。”
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文吏将偷听到的内容册子呈递于李恪行的案头，垂手而立。
“就只有那个姨母去看过他？”李恪行问。
“是，属下二人交替盯了一天一夜，没有别人了。”
“继续去盯。”
文吏拱手退下。
李恪行将册子翻开，细细地看。他将唐偃扣在官驿，就是想将幕后的人钓出来。没想到只出现了一个俞非晚，他有些失望。不过破局么，最重要的就是耐心。能在回京之前拔除一个隐患，这很值得他的耐心。
泛泛看了一遍，李恪行长叹了一口气，仰头靠在椅背上。难道真的只是两个胆大包天的毛贼？又想起册子里记录的唐偃所说“隔墙有耳”那句话，难道对方是早知道他派了人偷听，所以故意让他放松警惕？李恪行拿不准。官场斗争，虚虚实实，不得不慎之又慎。
正此时，门外有人通报：“大人，捕头崔九带着那姨母一起往梅子坞去了。”
梅子坞正是暂押那两个姬妾的地方。俞非晚会去问询人质，李恪行并不意外。他意外的是，崔九什么时候上了贼船？
其实崔九也没想到俞非晚会来找他，更没想到俞非晚会提出一起去问询人质的要求。这委实不合规矩。但俞非晚用一番话说服了他。
“崔捕头且想想，证人直言指控我家外甥杀人，为什么李推官却迟迟不走立案的流程？他这背后究竟有何深意？你想啊，你往深里想。李推官回京之后也是要进大理寺的，和我那外甥就是同僚啊。他现在就是在给我们争取时间。若能让证人更改口供，那就免了立案的麻烦；若证人仍旧坚持咬死，那也算全了人情。崔捕头，只要您同意问询，那就是顺水推舟做全了这个人情，与两位京官行了方便。那与您自己，不也大有方便吗？”
崔九听完如醍醐灌顶，竟然险些错过了一个如此重要的机会，于是不禁向俞非晚深揖一礼：“多谢老夫人提点。时不我待，咱们现在就走。”
梅子坞建在江边，前门临街，后窗外就是一弯江水。衙门做此安排，是因为细查之下，这两个女子竟然都不是正式过了明路的妻妾。于是只能将两人暂押于此，待刘家主事人到了再谋后续。
俞非晚嘱咐崔九先将两人分开，一人一间单独问询。不成想差役进去不久，屋内便传来撕心裂肺的哭嚎之声。差役出来请命：“捕头，这两个女子抵死不肯分开。这……要不要用强？”
“算了，想必她们是害怕极了。”俞非晚对崔九道，“请崔捕头另外准备一个房间，角落里设一张屏风，您和文吏坐在屏风之后。尽量不要让她们发现你们的存在。”
崔九想了想，律条上只规定了问询时官差必须在场，确实没有规定被问询者是否要知情。这样安排也不算违背规则。于是点了点头，吩咐人照着俞非晚的要求安排妥当。
趁着准备的功夫，俞非晚将之前询问的供词看了一遍。这两个女子是亲姐妹，大的名叫月娇，十七岁，小的名叫月娥，十五岁。证词的下一页是附录，记载着她们行囊中的物品。俞非晚眼前一亮，此时，门口有了动静。
两姐妹手挽着手，怯生生地走入房中，像是两只受惊的兔子依偎着彼此。外面差役将门关上，突如其来的动静似乎将她们吓了一跳。
“你们不用害怕，过来坐吧。”俞非晚将证词收好，指了指面前的两张椅子。
姐妹二人盯着她瞧了一会儿，又四下观看，确认房间中只有俞非晚一人，好像终于放松了一些。
“姑娘，你……你不是那个公子身边的人吗？”月娇压低声音道，“你怎么也在这儿啊？”
俞非晚却不答她，反而问道：“哪个公子，是杀死你家刘铭的那个杀人犯吗？”
月娥似乎被“杀人犯”这三个字吓着了，缩在姐姐身后。月娇反手圈住她。
月娇道：“姑娘是来问话的？该说的我们早已同官差说过了。”
俞非晚微笑：“不必紧张，你们的证词我已经看过了。不过是还有几个遗漏的问题，那些男人们不好问，便托我来问一问。先坐吧。”
姐妹两人这才贴着凳子边坐下。
俞非晚也不看她们，而是拿出纸笔假意记录：“你们二人在刘家为仆多少年了？”
月娇道：“我们是家生子。”
“契约签到何时？”
姐妹二人却不说话。
俞非晚又问：“你们和死者刘铭除了主仆关系之外，可还有其他关系？通房？聘妾？”
月娇的眉弓似一根紧绷的弦：“通房，没有名分。”
“你妹妹也是？”
月娇似被戳到了痛处，眼底通红：“是。”
屏风后，崔九有些坐不住了。心想这小丫头问的是什么？半天问不到点子上。
俞非晚无视月娇的嘲讽，只是静静地看着她。从始至终，月娇的半个肩膀始终挡在月娥身前。
“你一定很难过吧。”俞非晚轻声道，“月娥还这么小，就要做那禽兽的通房。你一定也很怨恨自己的父母，这些苦让你一人受了还不够，要将两个女儿都搭进去。”
月娇怔怔看着俞非晚，防备之余，竟流露出一分哀戚。
“但你更恨的其实是刘铭，他才是直接对你们姐妹施暴的人。更可恶的是，他这样酒色沾身的蛆虫，竟然也能进京赶考，也有远大的前程。”俞非晚紧紧盯着月娇，观察着她脸上细微的反应，“所以你做了一个决定。在这条进京的路上，亲手杀死他。”
月娇猛然抬起头，眼中尽是惊讶和恐惧：“不，我没有，我没有杀他！”
俞非晚道：“你说没你做，那我问你，你包裹里的安神丸是做什么用的？“
月娇怔了一怔，眼神即有片刻躲闪：“那是我家主母特意给公子准备的。读书备考难免夜间失眠，很多学子都在用！”
“所以你家公子也会把它化进酒里？”俞非晚冷笑一声，“官差找到了他丢在现场的酒瓶，里面的药量可不少啊。”
月娇呼吸阻滞。她低头咬唇，眼神倔强。料想是不会轻易承认的。
“让我告诉你，官府验尸的法子有很多。人是几时死的，如何死的，一验便知。你证词上说亲眼看到李悠之掐死了刘铭，可尸体上却连半个掐痕都没有。你说行凶时间在亥时，但人分明死于子时之后！分明就是你给刘铭下药，然后趁他熟睡之际将他杀死！月娇，你已然败露了！你杀死主人在先，诬告他人在后，已犯下十恶之罪！你会被枭首示众，你的妹妹也活不了！”
其实就算月娇真的给刘铭下过药，也根本做不到将刘铭挂在船帆上。且仵作湿验之后已经能断定他是口鼻堵塞导致的窒息而死。所以俞非晚仍旧维持之前的判断，刘铭是死于意外。但是月娇为什么要诬陷唐偃？俞非晚唯有将她逼至绝境，才能让她吐露实情。
“我没有杀人，我没有杀人……”月娇喃喃道。
俞非晚却突然迫近：“对我喊冤没有用，此事全看官府定夺。你那份口供漏洞百出，现在他们已认定你和你妹妹就是凶手了。”
“不是的，不是的！”月娇面色青白，嘴唇都在颤抖。
却是月娥冲出来挡在她身前，高声道：“姐姐没有杀人！她说谎是为了救我们……“
屏风后，崔九眼睛一亮，竟然真有隐情？
月娇一把捂住月娥的嘴。她回头看向俞非晚，眼中噙满泪水：“你们要杀便杀我好了。放过月娥。她什么都不知道。”
俞非晚长出一口气。她起身，走到那对姐妹面前，将手中宣纸摊开：“这供词，是你亲口供述的吧？”
月娇却摇摇头：“我不识字。”
“你不识字，这上面却扣着你们姐妹的手印。”俞非晚忽然觉得悲凉，“这份假供词就是你们姐妹的催命符。按照律法，你们谁也跑不了。“
月娇探究看着俞非晚，好像在琢磨她是否在诓骗自己。俞非晚泰然于她对视。突然月娇的眼中闪过一丝决然，她一把夺过那份供词，团了一团塞进嘴里。俞非晚也不同她抢，只是看着她将嘴里的纸团生生咽了下去。