第二章 盗匪与僧儒
（1）
雄州安肃县，无相寺后院一僧舍内，深夜。
盗匪唐焰无精打采地盘坐在床榻上，不时用手中的匕首对着墙壁上晃动的烛影划拉着，眼前的四位跟班比他还要没精神，或懒洋洋地倚靠在门边，或蹲缩在墙角，谁都不肯先吭一声。
狭小局促的僧舍因为挤入了五位壮汉而显得格外拥挤，让室内沉闷的气氛愈加充满窒息感。一位最年轻的盗匪侧身坐在炕榻边的木椅上，一只脚缩屈着踩在椅子边缘，另一只脚则耷拉下来，他终于忍不住打破了沉默：“老哥，我们躲在这鸟不拉屎的地方已经半月，外面也没有半点响动，到底还要等到什么时候！”
“也是，唐兄，如此干耗总不是长久之计，你要拿个主意！”一位络腮胡子的壮汉忍不住跟了一句。
“兄弟都要憋出内伤来了，先出去再说，怕他作甚！”
“是福是祸，但凭老哥定夺，兄弟怨不得你便是！”
……
年轻盗匪的一句抱怨，迅速点燃了室内的怨气，刚才还寂静无比的僧舍立时喧闹起来。
唐焰恶狠狠地瞪了年轻盗匪一眼，把匕首狠狠地戳在床沿：“胡图，你又作什么妖，活腻了不成！”
众人见老大动怒，再不敢多言。他们也知道，作为大伙的头领，唐焰对眼前的这桩“买卖”，心里也是憋屈得很。几人原都是霸州境内的百姓，各自干着猎户、佃农等营生，自崇宁年间起，官府的苛捐杂税愈来愈多，生计日渐没了着落，遂跟着石匠唐焰干起了劫掠的行当。
唐焰原本也是个憨直汉子，不愿担那杀人越货的罪过，便来到毗邻的雄州，以过境劫掠榷场货物为生。每次干成一票“买卖”，都会找个偏僻处躲上几日，待风头过了，再出来混日子。凭着对当地环境的熟悉，几年下来，一伙人倒也少有失手的时候。
不过，一月前的这次行动，让这伙惯匪陷入了进退两难的境地。
“不是还有个大珠吗？”
说话者仍是胡图，他本是唐焰的小学徒，又和唐焰沾着点远亲，此时，也就他敢在唐焰动怒时再多嘴一句。
胡图不说还好，一说彻底引燃了唐焰。唐焰豁地站起来，从柜子中翻出一个布囊，扔到桌案上，顺手粗暴地抖开包袱，露出一个精致的匣子。
“这玩意看上去倒是个稀罕物，却管甚鸟用”唐焰把弄出匣子后，又气鼓鼓地坐到了一边。
众人聚到桌前，看宝贝疙瘩似地围观起那个匣子。
这木匣一望便是个珍贵物件，估摸着有一尺见方，半尺来高，紫檀木质地，周边以金丝饰成流云卷浪纹样，做工极见功力。匣子四面，均镶嵌着五彩琉璃绘成的图案，虬龙、鹰隼等跃然于上。匣盖上本有两个封条，不过早已被唐焰撕去，胡图手闲不住，翻开了金匣盖子。
匣子里面是黄色绸缎填充的的软垫，垫上凹陷处，安静地躺着一个硕大的宝珠，珠子浑圆如鸡子，通体莹润、白皙透亮，在烛光映照下闪着诱人的光泽。
“这便是辽人的宝贝北珠？本朝达官贵人可欢喜得很，只是真还未曾见过这般大的。”
唐焰听闻，没好气地回应道：“坏就坏在这‘大’字上，如此物件，若不是京城里的巨富，谁买得起？贸然出手，必然遭来官府猜忌，总不能让兄弟们为这珠子丧了性命！”
胡图一边听唐焰说话，一边却在拨弄匣子里的北珠，不经意间，竟从匣盖内侧抽出了一份金色锦帛。
胡图随即把锦帛抖开，锦帛上居然写有文字。
唐焰和胡图都不识字，于是锦帛便转到了一个干瘦盗匪的手上，只因他度过两年私塾，算团伙中的文化人。
干瘦土匪拿着锦帛，上上下下，横横竖竖，看了几遍，却说不出半点所以然：“这上面是什么稀奇古怪的玩意？莫不是道士的鬼画符？”
听他这么一说，唐焰和其他盗匪都凑了过来，上面的文字确实看着古怪，形如蚂蚁蝌蚪一般，根本没法辨识。
唐焰对文书上写的东西并不感兴趣，一把重新夺过，又塞回了金匣，众人见老大又有了怒气，面面相觑。
唐焰慢条斯理地收起了金匣，重新坐下后，用眼神示意胡图将金匣收起来，同时，安慰了众人一句：
“再等几日，总会有人来找我们，到时必然有个说法。”
一个络腮胡子的盗匪见僧舍内的气氛有所缓和，嬉皮笑脸地上前去：“老哥，凡事都听你，你说在这庙宇里再呆几日便呆几日，只是这破庙里整日清汤寡水，兄弟们都吃得淡出鸟来了，总要见见荤腥吧？”
“也是，这没酒的日子好生难熬”另一盗匪也帮腔。
话题一变轻松，僧舍内的气氛再次活跃起来。
唐焰不忍再拂众人的意，却又有点为难：“只是此次出来，不曾带钱粮，再者，寺住持万般叮嘱，教我等不得出这个庙门，如何是好？”
胡图见唐焰松了口，连忙自告奋勇：“兄长莫急，那僧舍后院，墙不过高我两头，让我翻过去便是，盗来的那些破布烂皮，总也值几个铜钱……”
干瘦盗匪又补了一句：“那些个皮毛，在渡拒马河时多半浸到了水里，如今也不敢暴晒，若再不处理，恐怕也白白霉烂掉了。”
唐焰听到这理由，也不住点起头来。
络腮胡子一听，立刻来了精神，似乎已经闻到了酒香味：“多打几瓮酒来。”
旁边的盗匪故意推搡了他一把：“这厮就知道酒，若是天天有酒，莫不是在这里做和尚，你也肯依了。”
络腮胡子放肆大笑：“着实憋坏了。”
唐焰知道众意难违，勉强点了头，只是告诫胡图：“莫要到显眼处售卖，务必速去速回，不要走漏痕迹。”
众人一听有酒喝了，竞相开颜欢笑，你一言我一语地戏谑起来。
咚、咚、咚。
一阵急促的敲门声打破了愉悦的气氛，唐焰刚刚放松的神经立刻又紧绷起来，众人也屏气凝神，恢复安静。
“施主莫要喧哗，打扰僧众休息。”门外传来一个声音。
唐焰听后，心稍稍放下，忙快步走到门前，隔着木门回应：“知道了，有劳主持提醒。”
门外，无相寺主持明静见室内没了响动，转身摇头离去。因为已过子时，寺内夜色昏暗，明静急着回住房休息，也没多加注意，没走几步，竟然和一个人撞了满怀。
被撞的人也是匆匆过来，想不到这时还能撞上“大运”，一个趔趄差点摔倒在地，幸亏明静眼疾手快，把来人扶住，才不至于跌倒。
来人整整衣服，认出了扶住他的明静，忙起身致意：“主持。”
明静也认出了被撞者——寺内的寄读书生宋效淹。
明静整整身上的衣衫，问道：“秀才深夜步履匆匆，要到哪里去？”
宋效淹没好气地说：“刚才只听得隔壁喧哗，扰得我无法潜心静读，便要想出去看个究竟。”
明静听后，只是摇头叹息。
宋效淹从明静的表情中已经猜到了一二：“莫不是前几日入住的几位客商？这些行踪鬼鬼祟祟，着实有些奇怪。”
明静只是苦笑：“哪里是什么客商。”
宋效淹还想再问些什么，明静已一把将他拉走：“这里不是说话处，不妨到我舍内详说。”
宋效淹狐疑地跟着明静进入了他的僧舍。
明静为他沏了一杯茶，缓缓道来：“秀才既然已经起疑，我也不再相瞒，人皆称佛门净地，却不知佛门也不能超然世外。喧哗之人，本是一月前投宿本寺，不知何方人氏，也不知何日离开小庙。”
宋效淹听后愈发奇怪：“既然来历不明，何必收留，我见这些人言行粗鄙，终不似良人，莫非……”。
明静见宋效淹说到这里，小心地打探了一下窗外，确信无人后才继续说：“瞒不住秀才的慧眼，我也觉得这些人不是良善辈。”
“既然如此，为何还要收留，不怕招惹祸患吗？”
明静被宋效淹问到了痛处，不知道如何应对，习惯性地想去搓磨胸前的佛珠，发现晚间佛珠已经取下后，又有点尴尬地将手放到了膝上。
宋效淹见明静欲言又止，便装着起身去剪掉烛花，以掩饰两人的尴尬。
宋朝鼓励读书取功名，民间读书的风气蔚然成风，很多士子为了静心备考，都喜欢到寺庙内寄读，仁宗朝的名臣范仲淹便僧有过醴泉寺苦读的经历，他的故事也激励了后来者。宋效淹便是其中之一，他志在学习范仲淹，甚至还以“效淹”自名，只是时运不济，两着参加了两次科考，都是榜上无名。如今，大比之年又到，宋效淹特地到无相寺寄读，正是为了这最后一搏。宋效淹感谢明静的收留，平日也会帮着抄抄写写，故而两人交情不错。
明静这次确实有难言之隐，但他又分明想有一个倾诉的对象，再沉吟片刻后，还是向宋效淹道出了实情。
原来，唐焰等人与明静并无旧交，唐焰初到无相寺时，曾带着一封书信，书信乃本县下甲村里正赵永圭所写，恳请明静收留唐焰等人。这赵里正在地方上也算一个人物，平日经常对无相寺有所施舍，所以明静一时也不好推脱。
“哦，原来如此，书生冒昧了”，宋效淹听后，对明静报以同情，“看来寺庙也不清净。”
话一说开，明静反而没了顾忌：“这庙宇中的烦心事，恐怕还不止一桩呢。”
“哦？”
“你可知道那位辽僧？”
“辽僧？”
明静口中的辽僧，乃是两年前，从辽国云游来到宋朝境内的一个僧人，官府对辽僧以礼相待，不但奉其为“禅师”，还把他安排到了无相寺。辽僧是纯粹的契丹人，并不通晓汉文，平日里也不过念经做法事，但当地宋朝百对这“外域高僧”有着神秘的崇敬感，偏偏喜欢请他去办佛事，真应了那句民谚——“远来和尚好念经”。
如今，一个外国和尚，却让真正的无相寺主持明静受了冷落。
着实让人尴尬又气恼。
胡图自从得到唐焰的应诺后，便干起了翻墙勾当。无相寺的院墙虽然不高，却也高出胡图半身，那天只是为了堵唐焰的嘴，他才故意说得轻松，如今真要干起来，却也不容易。
好在靠近院墙，种着几株垂杨柳，纵是深秋时节，见不到柳叶成荫的盛景，但那巨大的树杈也足以让胡图借力打力。他只消一个助跑，攀上枝桠，再用力蹬一脚树干，便能如猿猴般攀住墙顶……完成了这一步，后面的事情便轻车熟路了。
唯一需要留心的反而是那些契丹布和羊皮，胡图每次都要把皮毛捆成一卷，然后小心翼翼地投到墙脊上。这一投，力气必须恰到好处，少一分挂不上去，多一分就扔出了墙外，都不得法。待回来时，倒省事不少，只消将东西往墙里一丢即可。
不过，尽管胡图干得万般小心，还是没逍遥快活几日。只因几日里，僧人向明静报告，送给唐焰等人的斋饭多有剩余，浪费不少。明静起初以为江湖中人吃不惯庙里的素食，所以吃得少了些。
直到一日，后院里的小沙弥在打理菜园时，险被墙外突然扔过来的半个羊腿砸中了脑袋，事情才露了陷。
胡图翻身下墙后，便四处寻找，可愣是摸索不到。狐疑之间，他躬身下腰，耸着鼻子闻起来，希望能嗅出蛛丝羊迹，只可惜顺着墙根走了三趟，都是无功而返。
胡图正找寻间，忽然发现一羊腿塞到了眼前，真是大喜过望，一把接过后，连声道谢。直待直起腰来，才发现递来羊腿之人——明静。
明静推着胡图进了唐焰住处：“你们好生大胆，若不是赵里正书信，我断不收留你等，你们在外面干什么祸事我不管，但小僧决不允许你们连累本寺。”
唐焰自知理亏，连声致歉，并指天发誓，表示不再造次，同时奉上了仅有几吊铜钱，才把火头压了下去。
事情过去几日后，胡图等人肚子里的馋虫再起，那告诫也就忘到了脑后，只是再去时小心了许多，总有几人帮着胡图站岗放哨，生怕再生枝节。
（2）
宋朝根据州的户数多少、富庶程度，分出了“雄、紧、望、上、中、中下、下”七个等级，雄州因所辖地域较小，只位列第五等，但因为榷场的缘故，商贸集市却很繁荣。
过得州门，便是雄州最繁华的朔望街，青石街路约有二十迟宽，横亘绵延，一直延伸到州衙附近，两侧各色店铺颇为齐全。麻子李的谷粮铺、门前张的皮革坊、黑脸巴子的炭火坊、牛横记的烧铁房……悉数堆砌在离城门最近处，那里多是大宗商品走货的地方，里面不乏各处来的商人。江南的商贩、中原的客商、北边的契丹人、党项人，一年到头，从未息过人影。
再过个几百步，才是星散灿烂的小商铺，箍桶钉掌的、售卖鞍鞯的、等着受雇的马队，在不远处甚至还藏着一个交引铺子，这些，都是为往来客商服务的人群。
自然，如此的街市也不会缺酒楼饭庄，大一点要属“四方记”、“刘伶醉”，那三层高的楼子，骄傲地翘出一个飞檐，让你一眼就能望到，若是进到里面，披金挂彩的风姿一点也不输中原的繁华州郡。小一点酒肆也斜矗着幡子，争相招揽客人，这里的“茶饭”当然也是汇聚各地特色，三脆羹、鹅鸭排蒸、入炉羊、鹌鹑签，但凡你从跟前过，那香味总能撸掉你腰间的几个铜钱串子。
运酒坛的独轮串车、叠麻袋的浪子车、慢悠悠的驴车在人群中灵活穿梭，只是偶尔走得急了，车夫都要费力地吆喝几声，才能让人们避让一头，分条路出来。
最绝的是，这里居然也有京府重地才能看到的勾栏瓦肆，相扑大汉、二鬼摔跤是这里常见的节目，最能迎来喝彩的，莫如傀儡戏。这傀儡戏一般由两人表演，先在台前支起一张深色布幔，两艺人上半身露出躲出布幔，下半身藏在布幔后，每人双手各牵几条丝线，垂下的丝线连着布幔前的两个人偶，一条丝线维系木偶的一个关节，艺人提振丝线，木偶就会活动起来，做出各种动作。两个木偶在丝线牵动下做出个中嬉闹把戏，再配上艺人的拟声，甚是滑稽有趣。若是带着孩童前来观戏，不待艺人演完，那是断不肯离场的。
吕少游领着徐伯、素蕊来到集市上，并不是为了凑热闹，山一般的担子压在身上，任谁都没有兴致。只是因为案件没有头绪，他想到几个茶馆里来碰碰运气。
雄州的茶馆，可不光是个休闲去处，那里也是沟通各色消息的场所。各路货商、衙门官人都喜欢在那里结识外地朋友，顺便打听各地货物供需、商品盈缺，如果运气好，说不定一个茶歇间听来的闲话，也能让人嗅到一些商机。
这里的茶馆也很应景，生出了一个“提茶瓶”的行当。“提茶瓶”并不是茶馆里的店员，而是一些四处走动询问各类情况的人，专等饮茶最盛的时候出现，有时甚至会特地请人过来饮茶。
“提茶瓶”打探的范围很广，大到朝廷动向、商货供求，小到家长里短、街闾巷闻都在搜罗范围内，所以民间又称其为“包打听。”
吕少游为了查破这个无头案，希望能从这神通广大的茶馆里打听到点有价值的消息，可惜他和素蕊、徐伯连着换了三家店，除了听到些“谁谁偷纳小妾引来河东狮吼”“谁谁赌博当掉田契”等市井碎语外，竟没有半点有用的东西。
走出茶馆后，吕少游边苦思冥想，边一人独步街头，不知不觉，他发现身后的徐伯和素蕊没了身影，定睛仔细查找，才发现素蕊正挤在人群里津津有味地看着“傀儡戏”，老实的徐伯则牵着毛驴等在不远处。
吕少游见素蕊掉了队，回转走向二人。
吕少游走到跟前时，素蕊还没有察觉，直到耳边响出一声：“姑娘好兴致？”
素蕊见吕少游脸色有点难看，心中明白了几分，也不敢回嘴，扭头又瞅了一眼后，便碎步跟了上来，嘴里却嘟囔了一句：“办案又急不得一时。”
吕少游没听清素蕊嘟囔什么，但想来定是抱怨话，更添了几分不悦。有此插曲后，三人的话更是少了很多，吕少游独自走在前头，徐伯和素蕊跟随在后，却一直隔着三五个人的距离。
素蕊见吕少游始终不发一言，便有点烦躁，又问起徐伯：“吕参军这样荡着，到底是要带我们到哪里去？”
徐伯对素蕊倒很客气，好言劝道：“少主的脾性，我也不知，估摸是为办案烦心，我们且跟着便是，不用多言。”
吕少游其实这时也没什么目标去处，只是暗自筹划着下步行动。素蕊跟在后头，不耐烦地四处张望起来，毕竟街市之于女子，恰如鹰隼之于长空，鱼儿之于河海，不由得不喜欢。
素蕊在行走间，发现了一个打制钗簪的店铺，见吕少游没注意，一溜烟窜了过去。徐伯刚想叫住素蕊，可话刚到嗓子眼，人早就不见了，只能摇着头在店门前驻足等待，等待之时还不时望着前面吕少游，唯恐耽搁时间太长，有引得他不高兴。
那家打钗铺，里面真个“乱花渐欲迷人眼”，那“并头花筒钗”，钗身上饰有牡丹、莲花、桃花等折枝花，配上浮雕效果，朵朵俱呈含苞待放之态；那“如意钗”，整体为如意云朵形，镂刻龙凤瓜果，以玉石点晶，搭配得极为巧妙；更有适合女子盘螺髻的凤钗，凤嘴衔流苏，绚丽异常。
素蕊进入其中，等于是蝴蝶进了花丛，早把吕少游、徐伯忘到了脑后。吕少游此时又发现两人没了踪影，怒气冲冲地回转过来，徐伯见状，忙不迭喊道：“素蕊姑娘，素蕊姑娘，时辰不早了，且先出来。”
素蕊已经相中了一个团花如意钗，正和店家讨价还价，再加上铺子里声音繁杂，根本没听见徐伯的呼喊。
“二钱银子如何？”
“姑娘莫说笑，这可是辽国析津府的货样，五钱银子，少不得分毫。”
“三钱如何？店家莫要小气。”
“使不得，使不得。”
“那就四钱，好歹让与一分。”
“真正使不得，姑娘要不再看看小店的其他钗子。”
“你……”
素蕊还要还价，却发现吕少游不知何时已经来到眼前，这次脸色明显比刚才还要难看。
素蕊自知理亏，却仍嘴硬：“我就耽搁一会，又没见你办什么紧要事。”
吕少游挤出了一句“回去吧”，然后转身出了店铺。素蕊感觉自己确实做得有点过分，凑上前去解释：“这店家，忒是黑心，这样的钗子，若是从鬼市子里转来的，二钱银子足矣，哪来如此精贵。”
鬼市子？
吕少游本不耐烦听素蕊啰嗦，但听到“鬼市子”三字，却突然停下了脚步。素蕊和徐伯以为吕少游还在生气，也不想去招惹他。
作为一个榷场押发官，吕少游非常清楚，鬼市子意味着什么。片刻思索后，他的脸上不觉浮出一丝笑意。
自己枉为榷场熟吏，怎么没想到去“鬼市子”走访一遭！
素蕊还惊讶于吕少游的阴晴不定，吕少游已经急切地问徐伯：“雄州境内，那售贩禁榷物件的地方在哪里？”
徐伯思索了一会，答道：“当在安肃县内，里州治一百三十里。”
“安肃县？”
“快，速与我同去！”
（3）
在渡过近一个月的焦躁不安后，唐焰终于等来了他想见的人。
赵永圭故意挑了一个夜色将临的时点来到无相寺，这种时候，寺庙已经快要关闭山门，最不易引起旁人的注意。
在安肃县，赵永圭属于上等户，百余亩的膏腴田地，三处果树庄园，再加街市上的几间店铺，比不得那些大富大贵，却也足够让小民们在梦里艳羡。
赵永圭一进门，明静便知道他这趟的真正目的是来干什么的，两人心照不宣地叙了几句后，明静便独自领着他来到后院唐焰住处。待赵永圭推门进入后，明静识相地施礼告辞。
明静见赵永圭前来，表面不动声色，心里却有点欢悦，他只希望赵永圭的造访，能够早点让唐焰等人离开无相寺，以免让他整日为那几个粗鲁汉子惴惴不安。
赵永圭进入僧舍后，唐焰立刻把其他几位兄弟支了出去，随后又谨慎地到窗牖及门前观察了一圈，然后才请赵永圭落座。然而，他屁股还未沾椅子，唐焰便抱怨道：
“里正这回害得我们好苦!”
赵永圭以为唐焰是在抱怨他来得太迟，便从怀中摸出一囊铜钱，放到桌案上：“兄弟勿怒，这回赵某确实来得略迟了些，可也怨不得我，这回犯的事情，要遮掩过去恐怕并不容易，或许在这庙里还要耽搁上些日子。”
唐焰听说赵永圭还要把他扔在寺庙里，取出短刀，用刀背狠拍了一下桌案，然后一脚踩在椅子上，因为力道太猛，那把本就残破的老木椅竟然发出了咯吱咯吱的声音。
“早先便是你传消息，辽人榷场要来许多金银器，兄弟们舍命过去，却弄来些破烂家什！莫不是拿我们的身家性命取乐？”
赵永圭心里发虚，想辩说几句，但见气头上的唐焰怒目圆睁、青筋直跳，又把话头生生咽了下去。
唐焰并没有因赵永圭的不吭声而息怒，反而嚷得唾沫四溅：“说好半月即来安排我们，如何不见人影？”
赵永圭拿出巾帕，擦拭了下溅到脸上的唾液，斜觑着唐焰说道：“恐怕不光是破烂家什吧？”
唐焰见赵永圭如此说，不由愣了一会。不过也就一刹那的功夫，他很快转过了弯来——赵永圭想必已经知道了北珠一事。他索性从木柜里拿出那个金匣，重重地扔在桌案上，并一把掀开了盖子：“唐某爽利人，里正不必打幌子，这倒是珍罕物件，却换不得钱米，有甚用处！”
赵永圭见到桌上那硕大的北珠，两眼如磁针石被吸住了一般，再也挪不开分毫。为了看得真切些，赵永圭越凑越近，双手也不觉想去把那匣子捧过来，鼻尖几乎就贴到了那珠子身上。
“哐当”一声，唐焰手中的短刀落下，刀刃不偏不倚，正好隔开了赵永圭和桌上的北珠，刀锋深深嵌入桌面，溅起的木屑差点崩到了赵永圭的眼睛。
赵永圭被飞落的刀片吓了一跳，本能地向后避闪。
唐焰拔出短刀，用刀刃将匣子划拉到自己这边：“我倒是要问里正，你口中的那些金银器件，怎么就变成了这中看不中用的珠子？”
“我怎生晓得？”赵永圭也被唐焰的粗鲁举动给惹火了，委屈地嚷出声来，“辽人榷场走货，确实需提前告知本朝榷场官差，但时辰、货色、数量岂能一一拿捏，我也靠着上下打点，才得到些消息。”
唐焰对赵永圭的话半信半疑，那柄短刀依旧紧紧捏在手中。
赵永圭继续说道：“如今之计，你们不如把北珠先交于我，我再想办法安排你们去处。”
唐焰听赵永圭这么说，又警觉起来。往日他和赵永圭的合作，都是赵永圭打探来消息并提前安排隐匿去处。他们冒险盗劫成功后，几人坐地分赃。这回，唐焰等人还没捞到半点好处，断不肯让赵永圭空手拿走北珠。
唐焰拒绝了赵永圭的要求，赵永圭并不甘心，鼓动如簧之舌希望唐焰就范。唐焰对赵永圭的做法满腹狐疑，始终不肯就范。
赵永圭费劲口舌说不动唐焰，一手抄起了桌上的钱囊，装出了一副起身要走的样子，他本以为唐焰会服软挽留，却始终没等到半点动静。
在门前迟疑片刻后，赵永圭又转回身来。唐焰对这位老伙计的脾性了如指掌，只是直勾勾地看着他的表演，嘴角甚至露出了一丝看破伎俩后的微笑。
赵永圭见软的不行，忍不住撕破脸怒斥：“腌臜匪人，你们闯出了泼天祸事，犹不自知，人头都可能不保，还要护着这北珠？”
赵永圭带着威胁的言语，如同将一桶滚油撒泼到了炉火之上。唐焰收起了脸上的笑容，将到狠狠地戳在桌面上。因为用力过猛，那刀刃剧烈地晃动了许久，才停下来。
唐焰歪着头，一步步走近赵永圭，眼中的怒光盯得他不敢直视，随着两人的距离越缩越小，赵永圭被逼退到了墙角。唐焰见到赵永圭心虚的样子，发出一生轻蔑的冷笑，接着讥讽道：“里正家大业大，那些田产、庄园、谷米、宅院倒是都有光明的来处？桩桩件件，那个不是巧取豪夺？我若做实了盗寇，你通风报信、暗通贼人、贪渎公钱的罪名会少得一条？”
赵永圭听了这话，一把推开唐焰，指着他的鼻尖，以近乎咆哮的音调反驳道：“这事若搞不好，不但你我都要杀头充军，连着这雄州也会翻天覆地！还不知好歹！”
唐焰没料到赵永圭还敢反抗，有了片刻迟疑。
正是这片刻迟疑间，赵永圭突然伸手过去，盖上那金匣盖子，一把将金匣拥入怀中。唐焰回过神来，忙上前要去夺回，不料却被木椅绊住了脚，差点摔倒在地。
就在这一迟疑间，赵永圭以肩撞门，抱着金匣跑了出去。唐焰毕竟匪人出身，身手敏捷得多，要追一个抱着匣子的赵永圭并不难，几个弹指后，两人已经只有数尺距离。
此时夜色已起，赵永圭情急间错了方向，一路跑到了后院院墙边，彷徨打转间，唐焰已经追上来，一把拉住了他腰间的勒帛。赵永圭扭身一挣扎，勒帛落到了唐焰手上，自己却也因用力过猛，摔倒在地。
赵永圭这一摔倒，手捧的金匣也掉落在地。唐焰眼疾手快，一脚踢过去，正中赵永圭的面部。赵永圭痛苦地哀嚎一生，一丝鲜血立刻从嘴角流了出来，那被踢中的左眼也瞬间肿胀，形如春日鼓噪的河蛙一般。
唐焰看准时机，一把夺过金匣，将它拥在了怀中。赵永圭被踢了一脚后，仿佛成了被激怒的疯兽，起身就要和唐焰厮打。唐焰虽然长得比赵永圭孔武有力，却因为抱上金匣后落入了被动，只能依着院墙四处躲闪。
赵永圭擦了一把嘴角的血迹，拳打脚踢地更加凶猛，落入下风的唐焰本想呼叫胡图等人前来帮忙，但又恐喊叫声吵醒了寺内住着的其他僧人，犹豫间还是没有发声。
唐焰背对赵永圭，躬身死死护住金匣，赵永圭抢夺不到，却在拉扯间夺到了唐焰贴身的匕首。赵永圭斗红了眼，亮出匕首，步步紧逼，直把唐焰压缩到了墙角。
赵永圭手持匕首，眼睛却不忘盯着唐焰手里的金匣。岂料，正当匕首刀尖快要抵到匣子的时候，唐焰用尽全身力气，将金匣狠狠地朝墙外甩了出去。
“啊！”
赵永圭怎么都没想到，唐焰会做出如此举动，惊得丢掉匕首想去夺回，可那金匣早就落到了墙外，消失在两人的视线之中。
“你要，我偏不给，现在好了，你我都别想得到！”
“你！你！你个憨货！”赵永圭用手指着唐焰，气得双唇抖动，蹦不出一句囫囵话。
见此情形，赵永圭别无他法，赶紧抽身离开了寺庙。
自雄州和提刑司会办北珠失窃案后，从雄州发出的敕文传到了河北东路各个府州监军，雄州属地各县自不在话下，各村里正肩负执行保甲法的责任，自然早早知道了事情原委。
心中有鬼的赵永圭一心想先拿回北珠，却没想到唐焰竟是个犟种，眼见北珠被扔出了墙外，哪还有不走的道理？
无相寺依山而建，后院紧倚着山坡荒林，没有半个屋舍，平日只有几个小沙弥上山砍柴时才会路经这里，唐焰刚把匣子扔出，一般不会有人捡拾去。
故而，赵永圭刚出了庙门，便一路小跑着朝后山奔去，想去捡回那个琉璃金匣。
赵永圭一路小跑，绕到院墙外，估摸着当时的方位前去搜寻。然而，他惊讶地发现，自己来来去去走了近十趟，却连根毛都没有找到。夜色越来越沉，山风穿过到来的呼啸声，让赵永圭赶到心里发瘆，再反复找寻无果后，失望地赶回自家宅第。
唐焰回到僧舍内，一屁股瘫到了炕榻上。胡图等众匪应声跟了进来，众人表示刚才来寻他吃酒肉，却没见到。唐焰一边抱怨众人“整日就知道吃吃吃”，一边接过胡图递过来的酒壶，咕嘟咕嘟几声，一饮而尽，吃饱喝足后，才把刚才赵永圭来过的事情说了一遍。
胡图听说北珠被扔到墙外，赶紧要去寻找，却被唐焰一把拉住。众人惊疑间，唐焰却从怀中摸出了那个用锦帛文书包裹着的北珠。
众人见后面面相觑，继而转忧为喜。
唐焰不无得意地向众人吹嘘：刚才背身护住金匣时，自己已偷偷把北珠和文书都塞进了怀里，所谓扔出金匣，只为了让赵永圭死心罢了。
众匪听后抚掌叫好，唐焰却在跟班们的一片吹捧中陷入了沉思。他和赵永圭也算是有过几次“合作”，这厮虽然阴险小气，却也算个聪明人，可这次的行为着实让他感到反常。眼下，他必须弄清楚事情的原委，方能决定下步行动的方向。
可是，要搞清楚情况也不容易，没了赵永圭，他们从外界获取信息的渠道就被切断了。如今，手上唯一的凭借只剩下了那个北珠，哦，不，应该说，还有那张抹布大小的锦帛文书。
“如果能够弄清楚上面画的是些什么玩意就好了”，胡图一屁股坐在桌角，用匕首慢慢挑起那张锦帛，一副玩世不恭的腔调。
“这鬼玩意你如果能看懂，那明年的状元郎就是你的啦，哈哈哈……”络腮胡子开始拿胡图开涮。
胡图不服气：“是，我不是读书人，隔壁倒有一个，不一样躲在庙里无所事事。”
唐焰正思虑得心烦意乱，厉声呵斥胡图开玩笑也不分个时候。不过，胡图的话倒是给他送了个提示。
唐焰略加思忖，一把夺过胡图刀尖上的锦帛文书，健步走出门去。
（4）
唐焰来到宋效淹的房前，并没有马上敲门，而是先附耳听了一回里面的响动。当确信里面只有一些隐隐的读书声时，方才上前轻叩了几下。
宋效淹应声开门，发现外面站立的是唐焰，倍感意外。
“打扰秀才，恕在下冒昧，不知能否打扰讨教一二。”
宋效淹回过神来，本能地将唐焰请进屋内。
唐焰不是那种会客套的人，报上自家姓名后，他马上从怀里摸出了那份锦帛文书：“在下不巧得了块锦帛，上面好些鬼画符，我等粗人也看不懂，还望秀才指教。”
宋效淹听完，以为是唐焰不识字，特来请他代读一下，心里有几分得意。可待他接过锦帛一看，脸不由得红一阵白一阵，因为那上面的字符，他也不认得半个！
唐焰在一旁催问：“这里说得些什么？”
宋效淹并不答话，还是在翻来覆去地观看。过了小半柱香功夫，他慢慢看出了点门道。这些符号虽不是中原文字，却也看着眼熟，仔细一想，似乎在一些贩卖鞍鞯、辔头等马具的店铺里经常看到，而这些器具，多半是从辽国贩运而来。
对了，那正是辽国文字！
只是，这辽文竟然写在如此豪奢的锦帛上，想必不是寻常的商契或者货单，倒更像是宫廷用物。
宋效淹心里有底后，把锦帛还给了唐焰：“小生才疏学浅，上面所书文字，实难知晓。不过，我却知道，这并非我中原文字，乃是北域辽人所书。”
辽国文字？对哦，这金匣既然是从辽国榷场窃得，这上面自然是辽国文字，唐焰对自己粗疏暗自羞恼。
唐焰见问不出什么效果，本想拿着锦帛回去，可转念一想，觉得眼前的宋效淹还算靠谱，便试着请宋效淹帮忙：“秀才既然认得出辽文，想必也不是凡人，不知能否再替我想想法子，让我知道上面究竟说了些什么？”
宋效淹接过唐焰给戴的几顶高帽，心里比较舒坦，加上自己也有点好奇，遂满口答应下来。
唐焰回屋后，胡图火急火燎地跑来：“老哥，那扔到院外的金匣，竟找不到了。”
唐焰一听，狠狠拍了一下大腿：“哎呦，我好愚钝，那赵永圭见我丢弃金匣，必定前去捡拾，现在必定是落入他手里了。”
胡图认为是自己去得太迟，才被赵永圭抢了先，脸上充满歉意。这时，反倒唐焰过来安慰：“一个空盒，谅也没甚大事，只愿那隔壁的秀才，早点帮我们弄清楚前后曲直。”
宋效淹送走唐焰后，开始认认真真地检视那份文书，他把锦帛平平整整地摊到桌案上，反复琢磨起来。那锦帛质地非常考究，四边有金线缝锁，右角还有一个鲜红印记，从尺寸看，竟比县衙的官印还大。宋效淹痴痴地看着锦帛，越看越是着迷，联想到唐焰等人的来历不明，他顿感其中有大蹊跷！想到这里，宋效淹再也没有心思攻读，干脆斜倚着床栏，苦思冥想起来。
如何方能知道这辽文写的什么东西呢？
宋效淹搜肠刮肚，也想不出一个识得辽文的亲朋故旧。为了解开这眼前的难题，莫非要找一个辽人不成？
辽国禅师！
可念头刚闪现，宋效淹又马上扑灭了。这么个蹊跷的事件，他并不希望让别人知晓。但想凭一己之力解决问题，除非能自学辽文，这又成了一个更大的难题！
宋效淹不停地在房中踱步，眼前的这个难题似乎要比那刁钻的科举考题还要困难，他似乎被拽入了一个无物之阵，思前想后，也找不到一条合适的出路。
自进入无相寺以来，宋效淹渡过了最煎熬的一个夜晚，他时而望向窗外，时而对着孤灯书卷发呆，即便是诗词中的平仄押韵，也不曾让他如此费神。
还好，老天似乎有意和这个落魄书生开玩笑，在戏耍了将近两个时辰后，偷偷把一注灵光，塞进了他已经想得发胀的脑袋。
对，答案不就在眼前吗。
宋效淹难掩心中的激动，这份喜悦甚至帮他驱赶了疲惫和睡意，让他久久不能平复。
第二天，天刚破晓，宋效淹便急匆匆去拜访明静。
明静还在享用斋饭，宋效淹却急切得忘了礼数，不待叩门，硬生生闯了进去。
明静被不速之客吓了一跳，箸筷都被推门声惊得掉到了地上，当抬头看到是宋效淹时，不禁发问：“秀才如此匆忙，有什么急事？”
宋效淹意识到了自己的失态，却也不加解释：“急事倒没有，或许会有桩喜事！”
“喜事？何来喜事？”
宋效淹把门关了个严实，附耳上前，和明静如此这般地说了一番。
明静听了宋效淹的话，僵硬的表情逐渐舒展，不住微微点头。
宋效淹说完后，得意地看着明静，等待着他的答复。
明静沉默好久，才双手合十，说道：“阿弥陀佛，本寺名为‘无相’，取淡泊无为，不念世俗纷争之意，如今行这等勾当，是否欠妥？”
宋效淹对明静的态度不以为意，反而凑身上前，按下明静合十的双手，耐心劝说：“凡事都有可为，可不为，主持为光大本寺才行权宜之计，亦合崇佛本意。”
明静稍稍欠了欠身子，还是有点扭捏：“只恐寺内僧众议论。”
宋效淹此时却已经有点耐不住了，他强压着声音，凑到明静跟前，接着苦劝：“无相寺僧众只认得主持，谁稀罕那木鱼般的辽僧！”
明静听到“辽僧”的字眼，忙示意宋效淹不要信口胡说。宋效淹对明静的小心报之一哂。
明静说完，起身从藤箱里取出了几个银锭和数吊铜钱；“秀才这次前去，总需雇些马匹脚力，也少不得上下打点，些许薄财，权供舟车用度。”
宋效淹听明静这么说，知道他已经被说动，不禁喜形于色，他忙不迭起身接过银锭和铜钱，嘴上还客气了一番：“秀才在这里讨扰了许久，办些小差也是分内事，主持何必见外。”
明静一手攥着佛珠，一手立掌致意：
“此去榷场，务必小心！切记，切记！”
宋效淹连连点头称是。
宋效淹前往榷场，是为了一种特殊的书籍。
早年参加州府解试时，宋效淹曾听同行学子说起，在榷场有一些翻译外邦文字的书，中原文字和外邦文字一一对照，很是方便，契丹的辽文、党项的夏文，应有尽有。只是这类稀罕书籍和科举功名无关，读书人也就不会在意。
一般地方，即便是花银子也很难买到。然而，其他地方寻不到，雄州榷场却必定是有的！
宋效淹前往榷场找书，正是为了破解那锦帛文书中的内容，当然，这只是藏在他内心深处的秘密，在明静这里，那又是另一番说辞。
宋效淹满意地走了，带着他一箭双雕的美梦。
看着宋效淹离去的背影，明静也若有所思，他慢步走到放置佛经的柜子前，轻轻拉开柜门，从中间一格中取出了一个包袱。
包袱慢慢揭开——里面正是那个赵永圭和唐焰苦苦寻找的东西——琉璃金匣。