京城中街集市，经过“夜煞”传闻之后，已经不似往常那般热闹。
萧北冥还穿着刚才那一身血衣，大大咧咧地坐在一家面摊的桌前，丝毫没觉得有什么不妥，也全然不在意周围投来的异样目光，自顾自地大口大口吃着面，那吃相，仿佛这世间再没什么比眼前这碗面更重要的事儿了。
一碗面飞速见底，萧北冥把面汤喝了个精光，把碗往旁边一推，然后从怀里掏出一锭纹银，放在了桌上。
店小二跑过来收碗，看到那锭纹银，先是一愣，随后拿起来掂了掂，面露难色：“萧神捕，一碗面三个铜板，这银子我找不开呀。”
萧北冥不紧不慢地用毛巾擦了擦手：“收着，这银子就是给你的。”
店小二一脸诧异：“给我？这怎么行呢，萧神捕，我可不能平白无故收您这么多钱呀。”
萧北冥笑了笑：“你家的阳春面，一碗正常是五两，我吃的这碗啊，足放了七两。我向来不爱吃葱，酱料也习惯减半，以前你每次都细心记得，可这次却加了足量的葱和酱料。”
店小二一听，顿时有些不好意思，刚想解释，萧北冥又继续道：“你双目充血，显然是休息不好。而且你领口、袖口有药渣，应该是熬药、喂药留下的痕迹。平时你的老母亲都会蹲在那儿帮你择菜，可这几日我却没见到她。如果我没猜错的话，你如此心神不宁，是因为你母亲生病了吧？”
店小二一听这话，眼眶一下子就红了：“萧神捕，您猜得不错，我娘病重，我天天就盼着能多卖几碗面，攒点钱给她抓药呢。但是您这钱我真的不能收呀，您平时照顾我生意，我已经很感激了。”
萧北冥把银子放在店小二的手中，轻轻拍了拍他的肩膀：“救人要紧，别耽误了你娘的病情，你就收下吧，就当我一点心意。”
店小二紧紧攥着银子，感动得一句话也说不出来，朝着萧北冥深深地行了个礼，眼中满是感激与敬重。
萧北冥笑了笑，转身要走，莫冲却急匆匆地驾马前来，大声喊道：“师兄！宫里来人了，让你和师父立刻进宫呢！”
萧北冥一听，神色顿时一变，脸上原本轻松的神情瞬间消失不见，取而代之的是一抹凝重。
皇宫内院，一派肃穆。
东北角的一处院落，是所有官员觐见皇帝前用来更衣的，此刻已经有不少太监在忙活着。
萧北冥还穿着那件浑身是血的衣服走了进来，可周围几个太监却像是见惯了这般场景似的，神色如常，不紧不慢，在他周围熟练地用布拉起围挡。另有一个太监双手恭敬地捧着朝服走了过来。
这时，一个阴阳怪气的声音突兀地响了起来：“呦，萧神捕，看外面那身脏衣服，还以为是哪个凶犯从牢里逃出来了呢。”
萧北冥听到这声音，却丝毫没有惊讶的神色，依旧从容不迫地将太监递过来的朝服披在身上，一边整理着，一边不紧不慢道：“我们那可是劳苦命呀，京城这么多重案要案，陛下都要神捕营负责呢。我们也羡慕你们暗侦营平日里干干净净，乐得清闲啊。”
说罢，他缓缓转过身去，随着他的视线，只见说话的是一个身穿红衣的妖艳青年，这人长得一副狐狸相，那双眼往上挑着，嘴角挂着一抹邪魅的笑，他正是暗侦营的诸葛孔云。
这边，太监们也赶忙在诸葛孔云身边拉起围挡，方便他更衣。
诸葛孔云冷哼了一声，压根就不看萧北冥：“但这件案子谁来负责陛下还未定夺呢，否则，你我也不会在此相遇了呀。”
萧北冥笑了笑：“当然，不过你们怕是又要和以前一样白跑一趟了。”
诸葛孔云一听，顿时来了气：“你以为你能一直赢下去？”
萧北冥此时已然换好衣服，太监们撤开了围挡，只见他身着朝服，整个人显得格外精神。他也不回应诸葛孔云的话，只是抬脚迈步，径直走了出去。
诸葛孔云看着萧北冥离开的背影，赶忙加快了穿衣的速度。
在更衣处的院外，站着一位身着武官装扮的男子，他剑眉星目，面容严峻，正是神捕营首座钟云赤。钟云赤此刻眉头微微皱着，眼神中透着一丝忧虑。
不多时，萧北冥从里面走了出来，和钟云赤截然相反，他一脸自信又兴奋的样子，瞧见钟云赤后，赶忙上前，恭恭敬敬地行了个礼：“师父！”
钟云赤刚想开口说些什么，旁边突然走来一个身穿官服的中年人。这人看着就有些特别，右手戴着一个黑色手套，手套里藏着的竟然是一个假肢，右眼还戴着黑色眼罩，让人看了心里直发毛。他便是暗侦营的首座诸葛通，诸葛孔云的父亲。
诸葛通走到跟前，和钟云赤对视了一眼，那眼神里带着几分较量的意味，随后诸葛通的脸色变得更加阴沉了，而钟云赤倒是面色沉稳，很有礼貌地向诸葛通施以同僚之礼：“诸葛首座，久违了。”
诸葛通却只是冷哼了一声，完全没把钟云赤放在眼里。
诸葛孔云也换好衣服走了出来，对着诸葛通乖巧道：“父亲。”
诸葛通依旧面无表情，只是微微点了点头，便带着诸葛孔云大踏步地走在了前面。
钟云赤看着他们的背影，转头看萧北冥：“案子的卷宗都看了？”
萧北冥自信满满：“了然于胸！”
钟云赤听了，无奈地叹了口气，语重心长道：“北冥，这夜煞绝不简单呐，四个流泪碑像中已有三位大人死于非命了，如今京中流言蜚语满天，人心惶惶，此案可万不能掉以轻心。”
萧北冥却还是那副满不在乎的模样：“那些流言，不过是装神弄鬼罢了，糊弄些不明事理的宵小之辈还行，师父您又何必担心呢。只要陛下把案子交给神捕营，我有信心将那夜煞绳之以法。”
说着，钟云赤和诸葛通已经并肩走到了一个宫门面前。诸葛通故意抬脚上前，从钟云赤身边挤了过去。钟云赤见状，只是无奈地摇了摇头，也没再去计较，默默地跟在诸葛通后面走着。
大殿之内，无比庄严。
钟云赤和诸葛通身姿挺拔，却又各怀心思。萧北冥和诸葛孔云则分别站在二人的侧后方，安静地候着。
皇帝坐在高高的龙椅之上，一只手撑着额头，目光在四人身上来回打量着，面色深沉，一言不发，整个大殿里的空气都仿佛凝固了。
诸葛通率先开口，朝着皇帝行了个礼：“陛下，贼人夜煞公然谋害我大齐命官，还引得民间民怨沸腾，人心惶惶，其心可诛啊！暗侦营愿捉拿夜煞，为陛下排忧解难！”
钟云赤一听，也赶忙上前一步：“陛下，神捕营执掌京城大小刑事，本案应交由神捕营承办才是。”
诸葛通立马反驳道：“朝廷要员之安危历来由暗侦营负责，此案自当由暗侦营主持！”
皇帝听着两人的争论，微微皱了皱眉头，随后摆了摆手：“二位爱卿勿争，当务之急是速破此案。朕提议此次由神捕营和暗侦营联合办理此案，二位意下如何？”
诸葛通赶忙道：“陛下，微臣认为不妥，联合办案人多口杂，容易打草惊蛇。我暗侦营愿独自领命，只需一月时间，必能破获此案。”
皇帝脸色顿时冷了下来，冷哼一声：“一月？夜煞这般行凶，一月后朕这满朝功臣还能剩几位？
这话一出，诸葛通心里咯噔一下。
诸葛孔云见状，赶忙上前一步，朝着皇帝恭敬地行礼：“陛下，十日，臣只需十日即可！
这个时间倒是让皇帝颇为满意，微微点了点头。
诸葛通看向诸葛孔云，脸上露出了一丝满意的微笑。
而钟云赤始终沉默着。
萧北冥在一旁打量了钟云赤一眼，心里有些疑惑。
皇帝听了诸葛孔云的话，抬起手指着他：“那就……”
谁知，萧北冥突然一个箭步上前：“陛下，臣破此案只需三日！”
这话一出口，在场的所有人都愣住了，钟云赤不禁愕然，瞪大了眼睛看着萧北冥。诸葛孔云和诸葛通脸上也都是震惊之色。
诸葛通不满地呵斥道：“萧北冥，此乃殿上，怎敢妄言欺君！”
钟云赤也皱着眉头：“北冥！”
萧北冥只是对着钟云赤笑着点了点头，一副成竹在胸的样子。
“萧北冥，朕听闻你最近屡破奇案，为我大齐不可多得之良才，但三日之期，是否过于轻率了？”说完，皇帝一挑眉。
萧北冥笑着回应：“启禀陛下，并非臣好斗，只是臣近日有婚事在身，不可耽误太久。所以，破此案臣只需三日！”
一时间，大殿里鸦雀无声。
皇帝点了点头：“果真年轻气盛！好，朕便给你三日！三日之后，如若此案没有进展，朕定不会轻饶于你！”
萧北冥赶忙正色道：“遵旨！”
钟云赤听了，皱了皱眉，不过最终还是没有再多说什么。
而诸葛通和诸葛孔云则沉默不语，两人的脸上都带着一脸怒气。
内殿里，香烛氤氲。
钟云赤静静地站在皇帝身前，皇帝坐在书桌后面，脸上尽显疲惫之色。
钟云赤一脸歉意：“陛下，是小徒狂妄了，此案绝没有表面这么简单，三日之期实在太短了，微臣斗胆揣测，这‘夜煞’恐怕与当年海崖……”
话还没说完，皇帝猛然抬起头，眼神瞬间变得冷厉无比。
“放肆！”
钟云赤脸色一下子变了赶忙说道：“陛下息怒！”
皇帝语气冰冷：“钟云赤，别忘了，你能活到今日是因为什么！”
钟云赤一听这话，立马跪下：“微臣不敢！微臣知错！”
皇帝依旧面色阴沉：“当年之事，莫再让朕听到半个字！”
钟云赤赶忙道：“是！微臣保证神捕营上下定当竭尽全力，尽快将贼人夜煞抓捕归案，当年之事……绝不会走露半点风声。”
皇帝听了，脸色这才稍微缓和了一些：“我大齐盛世来之不易，任何贼人也别想借机翻云覆雨，坏我太平。”
钟云赤依旧跪在地上：“陛下放心，微臣愿意以性命担保，如若此案不破，臣以死谢罪！”
皇帝微微点了点头，随后从怀里掏出一块玉牌，递到了钟云赤的手中：“抓到此贼，可立斩不奏！”
钟云赤双手接过玉牌，只见那玉牌上写着 “御赐灭奸” 四个字，他看着那玉牌，脸色越发深沉了。
钟云赤恭敬道：“谨遵陛下圣谕！”
4
阳光透过窗户洒在神捕营的大厅里，光影斑驳。钟云赤正站在墙边，手中拿着笔，一脸严肃地在墙上画惩奸图，那画笔在他手中挥动，每一笔都带着几分力道，仿佛将他心中的怒气都倾注在了这画作之上。
萧北冥轻手轻脚地走了过来，手里端着一杯热气腾腾的茶水，他小心翼翼地将茶水放在钟云赤旁边的桌上，轻声唤道：“师父……”
钟云赤这才像是从思绪中回过神来，缓缓把笔放下，转过头来，目光中带着几分嗔怒，瞪着萧北冥，语气里满是责备：“你知不知道，如今民间都在疯传，说那夜煞是厉鬼化身，现在人人自危，都怕哪天那夜煞就找上自己了。而且这夜煞行事如此故弄玄虚，一看就绝非寻常之辈。你怎么敢在陛下面前口出狂言，随随便便就许下三日之期呢？若是三日之内这案件查不出一点线索，那可就是欺君之罪啊！”
萧北冥却一脸坦然：“师父勿恼，徒儿敢许三日之期，那是因为心中已有破案之策。”
钟云赤一听，顿时一惊，眼中满是疑惑与惊讶，赶忙问道：“何策？”
萧北冥只是微微一笑：“今夜徒儿定会有所收获。”
乌云密布，月光似不可察。
夜里的琅华阁透着一股阴森的气息，四周静谧得有些可怕。萧北冥在小太监庆来的带领下，缓缓走进了琅华阁。庆来吓得浑身发抖，脚步都有些踉跄。
萧北冥看着庆来害怕的模样：“碑像流血泪之后，可有人进来过？”
庆来声音颤抖：“出事当天，陛下便下令清洗了碑像上的血迹，随后就锁上了殿门，从那之后……便再也没人进来过了呀，大人，咱……咱们要不赶紧走吧。”
萧北冥听了，朝着庆来微微施礼，表示感谢。庆来会意，赶忙慌乱地回了个礼，转身落荒而逃。
萧北冥走到碑像跟前，仔细地观察起来。只见每面碑墙下方都供着香案，那香案上的烛火在微风中跳跃着，光影摇曳，碑墙左右还挂着琳琅满目的挂饰。乍一看，一切并无异样。
萧北冥将左右的挂饰一一看过，不放过任何一个细节，随后又走到碑像面前，端着蜡烛，凑近了去仔细察看这些碑像。
突然，萧北冥像是察觉到了一丝怪异之处，他猛然抬起头，目光锐利地朝着屋顶横梁之上看去，这一看，竟发现那里藏着一个黑衣人。
萧北冥大喝一声：“何人！”
那黑衣人被萧北冥声音吓到，身子微微一僵，萧北冥见状，二话不说，纵身一跃，身形如燕，一下子就飞到了房梁之上。本以为能很快制住对方，可没想到这黑衣人武功极高，反应也极为敏捷，两人瞬间就交起手来，一时间竟是打得难解难分。
黑衣人突然看准时机，一掌击中了萧北冥的肩膀。萧北冥身子不受控制地往后倒仰着，直接从房梁上栽了下去。
千钧一发之际，让人意外的是，黑衣人竟突然伸出手来，一把捞住了萧北冥。萧北冥脸上不仅没有丝毫惊慌之色，反而露出了得意的笑容。
黑衣人见状，又气又恼，一把将萧北冥拉上了房梁，随后伸手扯下了面巾，露出了一张莹莹如玉的小脸，原来是钟云赤之女，也是萧北冥青梅竹马的师妹钟雪漫。
钟雪漫气呼呼地：“你什么时候认出我来的！”
“第一眼就认出来了呀。”
“那你还和我打？”
“看师妹这么有兴致，我就陪陪你呗。”说着，萧北冥笑了起来。
钟雪漫不依不饶：“那你不怕刚刚掉下去，把自己摔死啊。”
萧北冥一脸笃定：“我知道你一定会拉住我的呀。”
钟雪漫听了这话，觉得又好气又好笑，阴阳怪气道：“对对对，你知道，你什么都知道，这天底下什么事也瞒不住你呢。”
说着，钟雪漫一脸不高兴地从房梁上跳了下去，那动作带着几分赌气的意味。萧北冥见状，无奈地苦笑一声，也跟着跳了下去。
萧北冥落地后，看着钟雪漫：“师妹，你是不是瞒着师父来的？”
钟雪漫一翻白眼：“只许你来，凭什么不许我来？”
萧北冥赶忙解释：“我是奉旨查案呀。”
钟雪漫还不服气：“我也是神捕营的捕快！”
萧北冥笑了笑：“你是要在这里争辩个不停呢，还是回家当着师父的面来辩呀？”
钟雪漫一听这话，更气了：“你少拿爹爹压我。你答应过我，只要咱俩完婚，你就许我跟你一同查案，你现在想言而无信啊？”
萧北冥无奈道：“完婚还需五日呢，你就别闹了呀，这案子真的很危险的。”
钟雪漫一听，像是突然被触动了心事一般，眼眶一下子红了：“连你也觉得我在闹吗？你明明知道我这些年为了成为捕快吃了多少苦，好不容易通过考核了，以为可以大展拳脚破案救人了，可就因为我是个女孩子，你们所有人都哄着我，不让我办案！还有人私下说，我能当上捕快全因为我爹是捕王，我……我心里多难受，你知道吗？”说着，钟雪漫的眼泪在眼眶里打转。
萧北冥一时间有些手足无措，不知如何是好：“师妹，师兄们是不想让你涉险，至于那些外人的非议，你别往心里去呀。”
钟雪漫却倔强道：“非议我可以不听，但事我一定要做。如果连师兄你都觉得是我胡闹，不带我查案，那我就自己想办法，我一定会向所有人证明，我钟雪漫能成为一个合格的捕快！”
萧北冥赶紧哄道：“你会成为一个好捕快的，师兄我从未怀疑过呀。”
钟雪漫听了这话，只是盯住萧北冥，表情逐渐变得委屈起来，随后她转过脸去，背对着萧北冥。
萧北冥一下子慌了神：“师妹，你别生气了呀，是师兄不对，你就别伤心了。”
可钟雪漫还是不肯看他，低着头，像是在偷偷擦眼泪。
萧北冥无奈地叹了口气：“行了行了，我输了。最怕你掉眼泪了，赶紧擦擦吧，哪有捕快挂着眼泪办案的呀，让人瞧见了多不好。”
钟雪漫一听这话，突然抬起头来，萧北冥这才发现，原来她根本没哭。
钟雪漫得意地冲着萧北冥做了个鬼脸：“一言为定，不能反悔哦！”
萧北冥看着她这古灵精怪的模样，无奈地笑了笑。
琅华阁内，烛火摇曳，光影在墙壁上晃动。
萧北冥手持蜡烛，再次借着那昏黄的烛火，全神贯注地观察着四个碑像，不放过任何一处细微之处。钟雪漫也没闲着，在一旁同样仔细地观察着。
钟雪漫忍不住问道：“血泪呢？这怎么都看不到呀。”
萧北冥认真道：“已经被清洗过了。”
钟雪漫急了：“清洗过了那还怎么查呀？”
萧北冥却不慌不忙，依旧盯着碑像：“碑像不会凭空流泪，此处定有蹊跷，只要仔细找找，肯定能发现些什么的。”
钟雪漫听了这话，赶忙伸手去摸碑像，还轻轻拍打各处，试图找出隐藏的机关，嘟囔着：“没有机关呀，真是见鬼了……”
萧北冥听了，转过头看着她：“你信鬼神吗？”
钟雪漫立马正色道：“爹说过，鬼怪之说自不可信，天下诡事皆在人心呢。”
萧北冥听了，满意地点了点头：“师父说的没错呀，作案总是有动机的，你知道夜煞的含义是什么吗？”
钟雪漫来了精神：“民间有传说，人死之后，若有仇怨，则魂魄难散，不堕轮回，化身厉鬼，流连人间。而仇深似海、怨气冲天之人，化身之鬼便称为——夜煞！传说夜煞索命，杀人无形呢！”
萧北冥听了，脸上露出讶然的神色。
钟雪漫见萧北冥这副模样，得意起来：“师兄，你断案虽然比我强，但民间野趣的话本可没我看得多哦。而且，夜煞杀死几位大人后，并没有拿走财物，所以不是图财，很可能是复仇，我说的对吗？”
萧北冥摇了摇头：“不全是，我认为夜煞作案的最终目的是制造谣言！如果单单是为了复仇，没有必要大费周折在碑像上做文章，夜煞所做的一切都是为了让人相信那‘夜煞降临、大齐将覆’的谣言，要让朝廷内外人心惶惶，整个大齐不得安生。此人所图甚大，恐怕不在区区几条人命。”
钟雪漫皱着眉头：“他掀起这么大波澜，不怕所图未成便落入法网？”
萧北冥自信道：“夜煞自负聪明，认为没人可以抓住他。但他算错了一件事。”
钟雪漫好奇道：“什么事？”
萧北冥指了指自己，笑着道：“我！”
钟雪漫一听，忍不住笑了出来：“到底是夜煞自负还是你自负啊。”
萧北冥也笑了：“放心吧，我定胜那夜煞一筹！走吧！”
钟雪漫疑惑道：“去哪？”
萧北冥伸了个懒腰，打着哈欠道：“这么晚了，当然是回去休息呀。”
钟雪漫着急道：“可我们还什么都没查到呢？”
萧北冥一边往外走，一边道：“查不到也要休息呀，明日我们好早些出发呢。”
钟雪漫想了想，觉得有道理：“对，还有案发现场要查，我们得早些出发……”
萧北冥却突然笑道：“这样能赶上明早鸳鸯楼的豆沙酥呢。”
钟雪漫一愣，没想到师兄这时候还惦记着吃的，等她回过神来，萧北冥已经笑着往外走去了。
钟雪漫赶忙道：“啊？师兄，你等等我！”